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　　酒楼这边。

　　“陆小姐，这个书生在胡说八道，他是个疯子，你别信他，我现在就把他轰出去！”人面桃花暴跳如雷地对着旁边手足无措的女子说，他的样貌本身是很端正英俊的，只是左脸从额头到下巴都纹满了红色的桃花，此时怒目圆睁，看起来很是凶神恶煞。

　　其实也不怪人面桃花气成这般，他虽是个强盗头子，但如今已过而立，早就该成家立业，可惜他看不上被掳上山寨的女子，不是样貌平平，就是不合他的眼缘，或者女子不是心甘情愿。于是他打发走一干弟兄，悄悄跑来吴州，就是想找几个媒婆相几回亲，好娶个看得入眼的良家女子，了了这桩婚姻大事。每次看到其他兄弟抱大胖小子，他看得眼馋的不得了，却又不好意思表露出来，弄得所有的兄弟还以为他不近女色，那方面有问题。何况这些年来，寨子里的人都有从良的心思，女人和小孩也越来越多，每一个人都想过安定的生活，人面桃花也不例外，毕竟大家都过了热血方刚的时候，是时候退隐江湖了。

　　真应了一句话，春风化物春思意，人面桃花自求妻。

　　哪知道，他相了好几天，好不容易看上了今天的这一个，长得不错，说话斯斯文文的，家底也干净，人面桃花一看就喜欢得不得了，女子似乎对他的印象也不错，偶尔看着他就羞红了脸，心底正乐开了花，琢磨着哪天就来提亲把婚事给办了。

　　结果，这个臭书生不知道从哪里冒了出来，一上来就在陆云面前把他的老底给揭了！叫他不要说了还越说越起劲！看他的眼神就跟他有杀父之仇似的！

　　人面桃花那个气啊！真恨不得把书生给吃了！他气的不是怕把女子吓跑了，他气的是，他一个强盗头子，江湖上赫赫有名的侠盗“人面桃花”跑来相亲，要是传了出去，那真是笑掉别人大牙了，他今后还怎么混！再者，若是被他的那帮弟兄们知道自家大哥不要压寨夫人，跑得大老远来相亲，他人面桃花还要不要活了！

　　如此一想，真越想越是气，恨不得一把书生掐死得了！

　　结果，褚宁生还没完没了，没一点自觉，挣扎着不停对陆云说：“小姐，你千万别给他骗了！他真的是强盗头子！我被他抢过三次了！又抢我银子，还扒我衣服，连我的书都不放过！你一定不能嫁给他！这个人心肠歹毒，穷凶极恶，嫁给他你一辈子就毁了！小姐，你一定要信我，我不会骗你的！”

　　“你你你！”人面桃花气得呼吸急促，胸脯上起下浮，差点没一口血喷了出来，猛地恍然大悟道，“原来你就是那个倒霉蛋！”他忽而记起来，似乎真有书生说的这么一回事，难怪跟他有深仇大恨似的，还对他的底细这么清楚，敢情是他的“老主顾”！

　　他捏了捏拳头，咬牙切齿地阴森笑道：“怎么，还没被揍怕？皮又痒了是不是，想我给你挠挠痒？”

　　只是。

　　他还真以为自己想打劫他？！

　　人面桃花在心底咆哮，这个穷酸鬼，身上从来连个值钱的东西都没有，要是每次都遇见他，桃花寨里的几百号人不都得喝西北风！这个臭书生还有脸说他的不是，没有钱就不要到处晃嘛！老是在他眼前晃，当他眼睛是瞎的么！还跟着非富即贵的人，这不是摆明着让他们来抢他吗！

　　“人……人面桃花，你别太嚣张，这是城里！你若是敢对我动手动脚，小心被抓进大牢！而且……你还拐带良家女子，罪加一等！我看你也劫了不少人的钱财，恐怕双手沾满血腥，识相的就快俯首认罪！说不定县衙老爷还能从轻发落，治你个发配边疆之罪！”褚宁生缩了缩脖子，抬手挡着脸，生怕人面桃花的拳头砸了下来，一边却又梗着脖子壮起胆子吼了回去。

　　这不吼不要紧，一吼人面桃花脸色大变，手上青筋暴跳，一下掐住褚宁生的脖子将他提了起来：“好哇！我先捏死你再说！”

　　“啊，你们别打了！”眼看就快闹出人命，一旁乱了方寸的陆云更是急得花容失色，梨花带雨。

　　“哈哈哈！主子，原来那个强盗头子是来相亲的！我的妈呀，原来强盗头子的婆娘不是抢回去的，是媒婆说回去的，哎哟笑死我了！”酒楼对面的茶楼，木鱼捶着阑干笑得上气不接下气，眼角都溢出泪水了，还不忘坏心眼地指着褚宁生说，“这个笨书生坏了人家的好事，把人家的婆娘吓跑了，这回可惨了，不如……不如干脆把自己赔给强盗头子当压寨夫人吧！哈哈哈哈！不行了，我快笑死了，我活了这么久，从没见过这么好笑的事！”

　　“注意举止，”阖桑敲了木鱼一记，“强盗也是人嘛，有这个想法自然正常。”其实他心底早已乐不可支，终于有人也被褚宁生这个瘟神祸害了，还是那个打劫了他三次的强盗头子，这真是大快人心！

　　就在这时，酒楼那边已经闹翻了天，人面桃花追着褚宁生不停地打，褚宁生上串下跳，左闪右躲，在桌子底下钻来钻去，嘴里还在不停数落人面桃花，人面桃花脸都给气青了，掀了一路的桌子。

　　“我看你往哪儿跑！”

　　终于，逮住了这个不知天高地厚的臭书生，人面桃花鬼气森森地笑了起来，他缓缓提起褚宁生，令书生的脚离开了地面。

　　褚宁生似乎察觉到了什么，浑身强烈地抖了起来。

　　“你……你……你放开我！我……我……我喘不过气来了！”他四肢乱舞，手脚胡乱挣扎起来，说出的话几乎是从喉咙挤出来的。

　　“喘不过气好啊！你说我是先撕了你的嘴，还是直接把你从楼上扔下去？哎哟，谁打我！”手背忽地一痛，人面桃花双手一松，猛地松开书生，将其丢了出去。

　　只见一抹素白的身影突然从街对面的茶楼飞身而入，堪堪将半空中正惨叫的褚宁生稳稳接住，一个优雅的旋身，白衣飞舞，稳稳落在了地上。

　　“兄台，再掐下去就要闹出人命了。”白蟾宫放下惊魂未定的书生，缓缓抬起眼眸，望向僵在原地的强盗头子，轻声说道。

　　人面桃花目光呆滞地看着好似月下飞仙的白蟾宫，过了片刻，突然震天地惨叫了起来：“鬼啊！”然后，屁滚尿流从楼道上滚了下去，不错，确实是滚了下去。

　　白蟾宫吓了一跳，心底却有些奇怪，难道人面桃花看得清他的脸？                        

作者有话要说：　　

 

　　☆、第十四回

 

　　钱孝儿懒洋洋地抽着烟，一旁靠在楼梯角的小厮阿大正迷迷糊糊的打着瞌睡，脑袋一点一点的，就快磕到地上去了。

　　钱孝儿想起自己赚的血汗钱，心痛地摇了摇头，他怎么就养了这么一个只知道吃饭的懒东西。

　　白日里，妖魔鬼怪不是找不到“义庄”所在，就是该去哪儿去哪儿了，留在客栈的人很少，因此阿大更可以光明正大的偷懒，钱孝儿使着烟杆用力磕了好几下桌子，咳嗽了好几声，都没把这个懒东西吵醒。

　　只剩他一个人看着冷清的客栈，真是无聊得连上好的烟丝都抽不出味道了。

　　关着的两扇大门从外被人推开，一股风沙扑进了屋里，钱孝儿掀起眼帘望过去，眼睛立刻亮了起来。

　　“真是稀客，阿大，起来干活了。”

　　阿大正睡得迷迷糊糊，许是干惯了活儿，一听到大门推开的吱嘎声，脑子就轰然一震，回了钱孝儿一句话，刚一抬头就撞到了楼梯角，伴着一声惨叫，人倒是清醒多了。

　　他站起来，搭起白布去招呼客人，一见进门的俩人都认识，阿大揉着脑袋不禁奇怪道：“白官人？这才过了多久，你怎么又来了？”

　　白蟾宫走进屋里，身边是正悠闲地摇着扇子的阖桑，他笑了笑，对阿大说：“怎么，不待见我？”

　　“哪有的事，”阿大连忙摆手，扯下白布擦了擦桌子，“我去给你们沏壶好茶。”

　　白蟾宫和阖桑刚坐下，就听见钱孝儿阴阳怪气的声音：“从你工钱里扣？”这话虽说的是阿大，却似乎另有所指。 

　　阿大暗自翻了个白眼，小声嘀咕了一句：“我什么时候有工钱了。”

　　白蟾宫面色不改半分，好似习惯了钱孝儿反复无常的性子，他对阿大徐声说道：“劳烦你了。”

　　“应该的。”阿大收起臭脸，开心地对白蟾宫笑道，转身离去。

　　钱孝儿见阿大这个没出息的，别人一对他好，就乐得分不清东南西北，狗腿的模样怎么就没用在他这个老板身上过？

　　心底悲叹一声，转眼看向入座的两人，钱孝儿换了换姿势，一手提着烟杆，靠在柱子上，吐出的话淡淡的，听不出什么情绪：“感情培养得不错嘛，这回俩人一起来了，不会真是为了我这店里的茶水吧？”

　　“钱老板这是不待见我呢？”阖桑一把合拢折扇，似笑非笑地看向钱孝儿，“怎么说也住过一晚，不看僧面看佛面，不看人面看金面咯。”

　　钱孝儿掏了掏耳朵，明知故问地看向白蟾宫：“我怎么好像听到了个‘金’字？”

　　白蟾宫笑了笑，目光落到坐在身边的阖桑身上。

　　阖桑摇扇的手微顿，望着白蟾宫的眼神柔和了一下，随后从袖口取出一只金丝钱袋，往桌上一抛：“金子有的是，就看你愿不愿收了。”

　　钱孝儿的眼睛顿时又亮了起来，笑眯眯对着烟杆深吸一口，移开烟杆，从嘴里吐出一股烟雾，待烟雾飘到钱袋上方，不一会儿，朦胧缭绕的青烟好似化成了一只人手，晃晃悠悠地提起钱袋往回飘去，落到柜台上后，青烟便轰然溃散，烟消云散。

　　“送上门的金子都不要，那我就不叫钱孝儿了，五公子，你这是打算在我这鬼客栈多住几天呢，还是又想问谁的名字？”说着，拿起钱袋，掂量掂量了分量。 

　　“住就不用了，不过确实想问你一些事，”阖桑说道，转头看向白蟾宫，声音轻柔了许多，“蟾宫，你同他说吧。”

　　执着烟杆的手僵了一下，钱孝儿看向白蟾宫，脸色隐约变得有些冷淡。

　　此时，阿大端上茶水，白蟾宫一如既往对阿大道了声谢，阿大心情愉悦地坐回楼梯角，看着白蟾宫，也想听听到底是什么事。

　　白蟾宫端起茶杯，揭开瓷盖拨了拨浮在水面的茶叶子：“昨天夜里，我在乱坟岗见到吴州城的富商何月康，他的举止很怪异，神智似乎也不太清明，而且还从坟里挖了一张人皮画屏出来。后来，肖时书带人将他抓走，临走时我听见他叫了声‘临娘’，”白蟾宫顿了顿，“我要问的，就是这个‘临娘’，”他合上瓷盖，将茶盏又放回了桌面，“我查过，吴州城里没有一个女子名唤临娘。”

　　钱孝儿不以为然道：“也许她不是吴州人士。”

　　白蟾宫摇摇头：“若我没猜错，何月康唤的临娘，就是画屏中人。”

　　这回，钱孝儿没有立刻搭话，一口一口抽着烟丝，吞云吐雾。

　　“人皮画屏跟城里死的几个人有关，如果画屏中的女子真是临娘，恐怕已不在人世。我想知道，临娘现下|身在何处，是已投胎转世，还是变成了孤魂野鬼。”

　　钱孝儿磕了磕烟杆，捏着金丝钱袋摩挲了几下：“你想打听顾临娘的事，恐怕这些金子还不够。”语毕，他目光深沉地看向白蟾宫，好似在暗示什么。

　　白蟾宫身形微顿，脸上虽仍旧挂着微笑，可突然的沉默难掩两人间气氛的变化，他知道，钱孝儿如此开口，就代表他并不想说起这件事。

　　可是，他一定要知道其中缘由。

　　一旁品茗的阖桑倒是悠闲自在得很，他自然也看出个中微妙，不过，倒没立刻开口解围。

　　“既然收了金子，就定要说些消息，你不愿说顾临娘的身世，那我问你答，说些皮毛就好。”白蟾宫做出让步。

　　这回钱孝儿倒没为难他了，点了点头，道：“好，你提问吧。”

　　“还是刚才那句话，顾临娘是已投胎转世，还是变成孤魂厉鬼？”白蟾宫重复方才的问题。