顾惜朝伺机奔进宫中躲起来，昔日辉煌庄严的外殿此时空无一人，只有白烛发出昏暗清冷的光芒，殿中有四道小门，黑不见底，不知通往何处，但一被长孙灵犀惊动，只见那四道门中忽然冲出百余名壮汉，挥动着各色奇形怪状的武器奔向宫外追杀闯宫人，一阵风般很快消失了。

　　顾惜朝暗道一声侥幸，穿过长廊走进内殿，内殿也无人，只有殿正中摆着一口黑棺，却无人守夜，棺后又有一门。

　　顾惜朝绕过棺材正要往里走，不知从何处忽然窜出一只黑猫，嘶叫一声跳起来踩在黑漆漆的棺盖上，一双猫眼冰冷而警觉地地盯着他，散发出诡异的气息，传说猫有灵气，死人遇猫会诈尸，顾惜朝虽不迷信，却仍觉得脊背发寒，正想赶快离开，棺材忽然剧烈地抖动起来，棺底缝隙里竟涌出鲜血，哗啦滴落到地板上，不断往外蔓延，惊得黑猫咪呜惨叫着蹿进黑暗之中。

　　

　　顾惜朝脑子里嗡地一声，心想:“诈尸了？”

　　有人大喝道:“什么人？”

　　顾惜朝连忙窜上房梁躲起来，却见长廊走出来一人，口中虽然大喝，却目不转睛地盯着那口中了邪似的黑棺，正是当初联合廉直杀害袁义的白衣舵主沈勇，沈勇径直走到棺前，劈掌掀开棺盖，只见叶知贤躺在棺中浑身颤抖，他的脸恐怖而痛苦地扭曲着，双目圆瞠，口中不断涌血，一只手颤抖着伸向沈勇。

　　沈勇抓住那只手，道:“教主，你放心吧。”说着竟然笑了笑，手中忽然用力，噼啪一声将那只手生生掰断了，他放下叶知贤的手，一掌用力拍在叶知贤胸口上，震碎他的心脏，见叶知贤彻底死了，才松出一口气，他抹去额上冷汗，替叶知贤合上眼皮，重又盖上棺盖，负手默默站立在棺前迟迟不敢离开。

　　顾惜朝没想到叶知贤竟被门人害死，心道:“原来叶知贤并非寿终正寝，而是被沈勇害死的，想这人当日在殿上义正言辞，背地里却是这样一个阴毒小人，比起我当年倒是有过之而无不及，但他为何要杀叶知贤？难道对夺得教主之位已经十拿九稳了吗。”他又苦于找不到藏宝之处，便决定冒险一试投石问路，引沈勇带他去找藏宝之地，顾惜朝隐在暗处，催动真气传声道:“沈勇，果然是你！”

　　沈勇大惊，心知自己已行迹败露，他强自镇定，四处张望道:“你是谁？快出来，不要装神弄鬼。”

　　“即使你杀了教主，教主之位也不是你的。”

　　沈勇听后，冷笑道:“为何？不是我的难道是你的？”

　　顾惜朝也笑道:“得到镇教之宝的人才能做教主，但宝物早就被人调包了。”

　　沈勇道:“调包之人，不会就是你吧？”他等了一会，顾惜朝却不再出声，沈勇生怕传音之人逃走，忽地伸手朝空中一挥，大喝道:“你就给我现形吧！”

　　沈勇右手袖袍鼓荡，密密麻麻的银光向四面八方射去，一些也向顾惜朝刺来，顾惜朝只得拔剑挡住，银针撞击在在剑身上，发出铮铮清响，沈勇闻声一抖手中长刀，纵身向顾惜朝的方向跃去。

　　沈勇快得已经肉眼看不清他的人影，但他的刀更快，那一刀灌足全力，顾惜朝才挡住银针，他的刀就已到近前，任何人都来不及反应，只能眼见刀锋就要从头顶将他劈成两半！

　　刀未劈来，刀风先至，带得顾惜朝挡在额前的乱发往后飞舞，露出一张莹白的面孔。

　　沈勇看清那面容，竟然愣了一下，他的身体还在半空中飞驰，但手中的刀却顿了一下，这一瞬间非常短暂，几乎是一眨眼那样快，但分神是生死厮杀时的大忌，即使只是一瞬间，却给了顾惜朝刀下逃生的机会，白光一闪，刀剑相接，震得沈勇倒退回去，下一刻，顾惜朝已不见踪影。

　　沈勇稳稳落地，却不再追，只是朝顾惜朝逃去的方向狠狠猝了一口，冷笑着道:“自寻死路！”

　　顾惜朝逃进棺后的门，在黑暗的长廊里狂奔，但他很快便发现沈勇并没有追来，不禁心中生疑，一时却又想不通，但脑中警铃大作，他看过沈勇与袁义厮杀，当时看不出深浅，但在与沈勇交手后才知道他的实力绝不容小觑，他虽不把护宝的守卫放在眼里，但沈勇却不得不小心，顾惜朝虽然担忧沈勇阻碍他的任务，一时却也别无他法，只求顺利带出那镇教之宝。

　　长廊尽头灯光璀璨，有重兵把守其中，顾惜朝取出烟弹射进耳室，有人以为是暗器，眼疾手快举枪刺去，却在枪头与弹壳相撞瞬间触发了机关，迷烟顿时四处喷射，有人马上被迷倒了，有人屏息躲过，下一刻耳边却忽然传来呜呜鬼哭之声，还未看清来人，便血溅七尺，被神哭小斧破喉而死，耳室里最后还站着的，只剩下顾惜朝一人。

　　耳室中有一口格外显眼的大红木箱，足有皇宫里的铜鼎那么大，被一个拳头大的铁锁锁着，顾惜朝看也不看那锁一眼，一剑将那木箱劈的粉碎。

　　这口木箱大得像牛犊，但箱子里的东西却很小，是一块金光灿灿的令牌，一面是金一面是银，金面一面刻着展翅的飞鹰，栩栩如生，仿佛马上就要从牌中飞出来一样，银面雕刻着精致的花纹，纹路细如发丝，连肉眼都难以看清，巧夺天工，绝非凡品。顾惜朝却对这块令牌颇有些失望，没想到人们口中的镇教之宝，不过是一块令牌，这就如皇帝的玉玺一样，虽然贵重，但倘若离开朝堂，也不过就是块玉罢了，又譬如银子，一旦到了荒无人烟的地方，就算是随身带着十万两白银的富豪也会食不果腹，抱着的只不过是一堆破铜烂铁。

　　蔡攸要它何用？

　　顾惜朝将令牌揣进怀里往外走，一路上把守各处的教众已听闻异动，喊打喊杀向他冲来，顾惜朝拔剑相拼，神挡杀神，佛挡杀佛，杀出一串淋漓血路，一直闯出宫外，好容易才甩开那些人，却再没有遇到沈勇，顾惜朝总算放了心，他飞身扑进林中，就见长孙灵犀已在等他了，隔着老远朝他招了招手。

　　顾惜朝将令牌拿出来要交给她，长孙灵犀却道:“此物暂时先由你保管，你随我来，我要带你去见公子。”

　　顾惜朝自然求之不得，便跟着长孙灵犀穿过树林，来到郊野一片荒凉无人的山谷之中，谷底的路略微狭窄，至多可容两人并肩通行，是处一夫当关万夫莫开之地两侧山势笔直而险峻，凄寒的谷风呼啸着刮过乱石，人行走在谷底，抬头只能看见一条缝隙似的天空，只有到了子时，才能看见一轮明月。

　　顾惜朝和长孙灵犀渐渐走到山谷深处，顾惜朝道:“这三更半夜的，蔡公子怎么来这个鬼地方见我？”

　　长孙灵犀道:“自然是因为不想让别人知道。”

　　“为什么不想让别人知道？”顾惜朝说了一句废话，他话音刚落，长孙灵犀就很不耐烦地瞪了他一眼，然后她转过身停下脚步，击掌了三声。

　　清脆的掌声在谷中回荡，宛如无数水滴滴落在硬石上，随即脚步声也出现了，在掌声中隐隐约约越来越近。

　　顾惜朝默默盯着长孙灵犀纤秀的背影，他猝然发难，抬手一剑向她背心刺去。

　　

　　顾惜朝这一剑轻飘飘的，宛如风中飘落的鹅毛般难以察觉，偏偏长孙灵犀背后像是长了眼睛，顾惜朝甫一出剑，她便身子一偏，让顾惜朝一剑刺了个空。长孙灵犀拔剑怒道:“你竟敢对我动手？”

　　

　　顾惜朝冷笑道:“我不动手，难道还要等你先动手杀我吗？”

　　长孙灵犀先是一愣，然后慢慢露出笑容:“你说对了，公子叫我不要留你活口。”

　　顾惜朝道:“他为什么要对我赶尽杀绝？”

　　“因为他是蔡京的儿子，蔡京逆谋犯上，他必然会受到牵连，只有将功赎罪，把你交出去，才能做他的挡箭牌。”她认定顾惜朝已经必死无疑了，所以才会说那么多。

　　顾惜朝从怀里亮出镇教牌道:“你若再靠近，我就毁了它。”

　　长孙灵犀笑道:“不过一块破牌子，你要砸要烧尽管折腾，公子之所以要你去偷这令牌，是想让六扇门的仵作在检验你的尸体的时候，发现这块牌子，顺便株连血鹰教教主叶知贤。”

　　依旧作风不改的诡计。

　　让人自己挖坑活埋自己。

　　蔡攸果然不是什么好东西！

　　顾惜朝本想将那令牌狠狠砸在地上，但他看见蒙蒙夜雾中走来一个人，他脸上浮现出诧异，随即变成鄙夷，然后马上停手将那牌子收了回去，他想，就算这是块破牌子，也不能让眼前这个人得到，能让顾惜朝鄙夷的人实在不多。

　　蒙蒙夜雾中隐隐约约显现出一个高大的人影，阔步朝他们靠近，那是一个身材精壮的汉子，他每走一步都好像地面在微微颤抖，可见他的内功极其深厚，那脚步的回声越来越刺耳。

　　顾惜朝对那汉子道:“我终于明白为什么你在紧要关头会放我一马了。”

　　沈勇道:“我不管放你多少马你都会死，因为你走的本来就是死路。”

　　顾惜朝道:“不错，但你也为蔡攸做事，和我走一条路，迟早有一天，你会来黄泉路陪我。”

　　沈勇道:“好，那就劳烦你在黄泉路上再等我七十年吧！”他话音刚落，顾惜朝就向他攻去，比起长孙灵犀，沈勇更具威胁，即使两人单打独斗，顾惜朝也只能勉强和他平手，但现在旁边还站着一个长孙灵犀。

　　顾惜朝出的是剑，这把剑削铁如泥，何况他功力大增，在剑身上灌足内力，就是一块巨石也要被削成两半，更别说沈勇。

　　但沈勇冷笑着竖起长枪挡在身前，等剑来劈。

　　顾惜朝一催动内力才发觉不对劲，他发现自己的内力在以惊人的速度减退，不，是消失，他出的这一剑，还不及平日的三分之一。

　　但他发觉时已经晚了，沈勇横枪一挡，依旧纹丝不动，反手刺向顾惜朝，顾惜朝全力倒退也来不及，枪头如同毒蛇闪电般窜向他，在他小臂上扎了一个血洞。

　　长孙灵犀便出剑，她在顾惜朝冲向沈勇的时候，便已神不知鬼不觉闪到他身后，配合沈勇夹击，剑尖直指顾惜朝心脏。

　　顾惜朝急忙回身挡住，这时沈勇的枪头已扎进他背心，将他挑离地面，带出一串血花。

　　顾惜朝面色痛苦地低吼一声，他感觉到那枪头正慢慢刺破他的肌肉和脏器，就要破出胸口！这时长孙灵犀的软剑也破空向他刺来，发出可怖的风啸。

　　顾惜朝爆发出全身的力量，沉身落地，堪堪避过剑刃，他心知不可久拖，再拖下去，就是天王老子也救不了他。他猛地往前一挣，身体便脱离了枪头，回身挡下长孙沈勇二人一番合击，不等他们再前后合力夹击，提起真气便逃，他虽然内力大减，但轻功却不受牵连，此门轻功越练对内力修为越有裨益，是以沈勇长孙灵犀二人一时半会也追不上他，沈勇本有飞针，但身处狭窄的山谷之中，难以施展，恐怕飞针碰到两侧光滑石壁反被反弹，误伤自己，是以让顾惜朝逃过一劫。

　　顾惜朝本想翻出山谷，无耐两侧石壁又陡又滑，上攀不过几丈便已到达极限，再也上不去，只得往前狂奔。

　　沈勇大急:“功夫不怎么厉害，逃命的本事却不小！可别让他逃了！”

　　长孙灵犀十分沉着:“你放心，他逃不了，这山谷尽头是万丈悬崖！”

　　顾惜朝见前头一片天光，心中大喜，等奔到尽头，才发现脚下是悬崖，半轮残月悬在空中，空灵而美丽的月光洒在崖下一片缓缓翻滚的朦胧云海上，不胜凄寒，

　　

　　顾惜朝知道自己今夜注定难逃一死了，夜风吹得他的乱发往后飞扬，青衫猎猎翩飞，清冷的月光月光洒在他的脸上、衫上、有一种凄凉而壮烈的美。

　　顾惜朝心想:“戚少商！你在哪里？”

　　他临死前想着的还是戚少商，但是他们从此再也无法相见了，恐怕只有死亡才能让他们再续前缘。

　　这时长孙灵犀和沈勇已到近前，长孙灵犀看着崖边的顾惜朝，心中竟生出不忍，她一时无话，沈勇一杵长枪“好心”建议道:“顾惜朝，你还是就在这儿死吧，好歹能得个全尸，你要是跳下去，那要摔成肉酱，我们也懒得下去给你收尸，你在这儿死了干干净净，也给大家行了个方便。”

　　沈勇和顾惜朝商量他的死法，就好像老太太去菜市买菜和小贩子讨价还价，或者是提着一只猪腿向伙计商量是把它直接烧了还是拔了毛烧。