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    “切尔纳，你说过，这里还有你没去过的地方？”卡尔问，“你觉得会是什么地方啊？”

    切尔纳回忆着，印象中，过了起居区之后是仓库和他住的囚室，再向里走还有两条通道，似乎通往地下更幽深的地方，它们被金属门扉截断，只有斯维托夫带着盾卫进去过，连人类巫师都很少靠近。

    “我没去过，所以说不清楚，”切尔纳说，“那些地方可能藏着比较重要的东西，也可能是地牢，用来关实验品的。”

    说着的时候，他习惯性地回过身查看其他所有人，一瞥之间，他浑身紧绷起来——有条黑影从横向的通道掠过去，就在人类打手们身后。

    “有东西……”他左手持匕首，右手抽出猎刀。

    人们没有停下，而是继续缓步前进。打手们端起枪四下环顾，切尔纳去后方查看，罗拉和卡尔自动换到最前面。猎人的直觉突然唤醒了亚修，他猛地抬头，一团乌黑的东西正从穹顶上俯冲下来。

    他的枪声和怪物的尖叫声同时响起，其他人也应声瞄准了突袭者。亚修打中了它的胸腹部，它重重摔在地上，喉咙中滚动着破风箱一样的声音。

    “这是什么玩意儿！”一个人类打手大叫起来。跌落的怪物就在他脚边，猛一看去，它似乎是个浑身漆黑的人类，但那黑色并不是肤色，更不是衣服，而是焦黑的皮肤。

    打手的枪对准了它的脑袋，维克多本想阻止，终究没来得及。

    “你不该杀它！”维克多摇着头，“也许它还能说话……”

    “它像是还能说话的样子吗？”打手声音越来越高，显然是在以此掩饰恐惧。

    “这是个血族……”维克多弯下腰，手指接触到了怪物炭化的表皮，“不，不仅是血族……是个血秘偶。”

    切尔纳盯着地上的东西，身体有点发软。血族惧怕烈火，和人类一样，烧伤对他们而言也十分痛苦。不过，被烧伤的血族并非毫无生还可能，如果他们能及时得到救助，及时饮下含有巨大力量的血液，哪怕是被伤成眼前这东西的模样，也还有一线生还的希望。

    而地上的这个血秘偶……如果维克多没判断错的话，它身受重伤后既没有立刻死去，也没有再汲取力量，而是一直维持着生不如死的状态。

    “但是……它为什么能动呢？”维克多思忖着，“它的主人是谁……”

    “嘘！”切尔纳打断他，“有什么声音……”

    他察觉到细小的脚步声，一时判断不出它们的确切方向和距离。“你们继续向前走！”过了一会儿，他辨出声音来自横向通道。有什么东西藏在人们路过过的通道、房间里，它们摩擦着地面，刮蹭着石壁，正向着之前枪声响起的地方聚集。

    卡尔和罗拉也听到了声音，立刻照切尔纳说的转身就跑，人类们不顾维克多反对，推着他的轮椅紧随其后。

    “亚修！”切尔纳转身迎向通道时，发现亚修并没有离开，而是埋伏在了走廊尽头的转角处。猎人已经组好步枪，采取蹲姿，瞄准黑暗中的声音。

    “你负责近战，我是狙击手。我们说好了的。”说完，亚修已经扣下扳机，第一个冲出来的东西应声倒下。

    切尔纳的反应竟然慢了半拍。他调整好姿势，面对着越来越近的杂乱脚步，放心地背对亚修的枪口。亚修并未做过承诺，但他知道，亚修不会伤到他。

    

    第61章

    

    一个又一个的怪物从通道里涌了出来。

    切尔纳没见过这些东西，从来没有。他见过巫师的试验品，通常是些人类、狼人、其他血族，还有类似的不死生物……他不惧怕它们，因为当他面对它们的时候，通常是它们将被处决之时，在斯维托夫的命令下，切尔纳杀过的怪物大概比亚修杀过的还多。

    但他并没有见过斯维托夫全部的实验品，他没进入过被封闭的通道，也没有人会对他解释巫师们的每一步计划。

    现在出现在他眼前的是一大群双眼血红的生物。它们每一个都展露着獠牙，喉中咕哝着杀意，而且每一个都衣不蔽体，血迹斑斑，身体枯瘦灰白，被折磨得不似人形……甚至，其中有些人形生物被缝嵌了其他生物的肢体器官，比如异常膨张的胸突和巨大蝠翼，狼人的臂膀，或者布满尖刺的皮肤……

    它们冲过来的时候，有些怪物撞倒了身边的“同伴”，就直接从其身体上踏了过去，前面的被子弹击中倒下，后面的却不知畏惧。它们根本不看切尔纳，而是死死盯着更后方的亚修—— 一个人类，一个健康完整的人类。

    随着两声枪响，远处又有两只怪物倒下，也有几只冲到了亚修火力不及的近处，切尔纳左手的匕首划开其中一只的喉咙，顺势转身，右手猎刀劈砍，斩下蝠翼生物探近的头颅。

    切尔纳一阵懊恼：他估错了它们的数量，他本以为至多有七八个，谁知现在远处的走廊和通道内几乎挤满了密密麻麻的红眼睛。原本不该是这样，那些房间里是杂物、书本和法器，切尔纳没有记错……"

    他无法感受到贴近真相的快意，反而被一股莫名的恐惧攫住：眼前这些东西，大概是他从没见过的试验品，它们不仅是血族，还是血秘偶，双眼血红、永远处于猎杀状态的血秘偶。它们被死死封在地下不知有多久了，显而易见的是，它们久未进食，饿得发疯。

    猎刀又刺进一只生物的胸膛，碾碎它的心脏。切尔纳蹬住它的腹部，将它推倒在地，旁边的一只怪物刚要冲上来，却猛地停止了动作。

    从外形看，这怪物曾经是个女性，她有一头枯草般的长发，穿着布满血污的手术室服装，锋利的指甲折断了好几根。她看了看身边的尸体，又望向切尔纳……她是第一个正视切尔纳，而不是盯着亚修的生物。

    然后她开始颤抖，乱舞着手臂尖叫。亚修怔住了，以至于都忘记了扣下扳机，他从未听过有什么东西能发出这样的声音，锐利如钻心利刃，凄厉如死亡本身。

    随着她的声音，后面的数百个怪物都啸叫起来，逼仄的空间被令人牙酸的声音充满。起初亚修以为它们发出了冲锋信号，可为首的女性怪物却迟迟不敢前进一步。

    不，这不是战吼。它们在哀泣……这是惊恐的哭叫。

    “亚修，快走！”切尔纳趁机说，“它们好像停下来了……”

    他和亚修倒退着慢慢远离，怪物们亦步亦趋地跟着，始终不敢靠得太近。维克多等人藏在两个转角之后，轻声催促他们，人类打手们脑袋上的灯晃得十分显眼。亚修退入转角后，发现卡尔和罗拉没在这里。

    “他们向前探索了，前面的直路很长，”维克多说，“你再往后些，那群生物很久没进食了，他们看到人类可冷静不下来。”

    “它们是什么东西？”亚修依言又向里走了几步。

    “多半是常年被关在这的试验品吧。”维克多说着，对身边几个人类挥了挥手，他们也像亚修一样向后退了几步。

    亚修正要发问，维克多突然念出几个音节，同时把手按在一块石砖上。石砖发出噼啪一声，一堵墙壁从高处急速落下，重重嵌入地面对应位置的浅槽内。

    “你在做什么！”亚修扑上去，却来不及阻止墙壁闭合，“切尔纳还在外面！”

    “我知道，”维克多笑着，“你没看到吗？它们怕他。”

    “打开这玩意！立刻！”亚修拍打着墙壁，发现它和最外面的那扇门一样，通体是沉重坚实的金属。

    “很遗憾，我不能，”维克多说，“不是我不愿意，是不能。刚才我启动的是一个预置好的魔法机关，我只是‘启动’了它，而不是‘施展’了它，猎人，你能分辨其中差别吧？机关本身应该是斯维托夫或者别的巫师设置的，想要重新开启它，至少得找到这里的巫师，就算找不到，至少我们可以找到这里的图纸。别担心，我了解斯维托夫，他很谨慎，为防止自己出错，他总是会留图纸的。”

    亚修向维克多走过去，几个人类打手立刻将他拦住。“你疯了吗？”亚修吼道，“即使你不担心切尔纳也不能这么干！等会儿我们怎么离开这鬼地方？”

    “我们马上就要找到斯维托夫了，”维克多没有回答他的问题，“我们不能让切尔纳见到他。你应该知道是为什么。”

    亚修确实知道他的意思。切尔纳被缔约过，一旦斯维托夫与他见面，切尔纳很可能会变成敌方的武器，哪怕他再不愿意也一样。之前切尔纳主动说起过这个顾虑，所以他们才决定由切尔纳来尽可能拖延时间，让亚修负责狙杀。

    但是，维克多怎么会知道这些？即使他知道切尔纳是血秘偶，也不该知道切尔纳与斯维托夫的关系……

    维克多误解了亚修脸上的疑惑，他控制着轮椅向更深处走去，并解释说：“不要以为你是主人就可以绝对控制血秘偶。你给了切尔纳太多的自由，这样就会给别人可乘之机。我可不想在面对血族之父的同时还得面对一个善战的血秘偶，说真的，我们之中没人能制服切尔纳。”

    “我明白你的意思，”亚修站在墙壁边，不打算离开，“但你怎么知道切尔纳被斯维托夫缔约过？他告诉你的？”

    维克多停下来，转回轮椅：“你知道为什么那些怪物怕切尔纳吗？只因为他是血秘偶？”

    “你想说什么？”

    “他们怕他，是因为它们见过他，”维克多的脸上浮现出浅浅的笑意，“切尔纳说过，他记得这地方。他作为血秘偶醒来后被关在这里。而他不记得的是，恐怕当他还不是血秘偶时，他也在这里生活过吧。”

    “你是说……他作为斯维托夫的普通子嗣的时候？”亚修说完，心中又闪过另一个念头，“你也是斯维托夫的子嗣……你认识从前的切尔纳。对吗？”

    “是的，我认识他，但也没那么熟悉，”维克多并不打算讲出福利院的渊源，毕竟那样对他也没什么好处，“我只知道，他曾经侍奉斯维托夫多年，忠诚得像个家奴。他也曾经穿着医生一样的白衣，巡视关着怪物的笼子，对不听话的那些施以电击……至于他为什么被做成血秘偶，我就不知道了。我只知道，他确实恨斯维托夫，他希望他的父亲死。只有这样，他才能彻底摆脱所有黑暗的过去。”

    “那你呢？”亚修问，“难道你就是为了正义感而来的？”

    “当然不，”维克多说，“我不仅觊觎领主之名，还想得到斯维托夫留下的所有研究成果。如你所见，我身负残疾，但仍然是个血族法师，我的欲望不难理解吧？”

    看到亚修仍然守在墙边，他又说：“我们越早解决斯维托夫，就能越早回来想办法弄开这扇门。你是想留下陪着切尔纳，还是想跟我们来？”

    亚修伏在门上，不仅听不到切尔纳的声音，连怪物的尖叫声也被隔绝了。他试着喊了几声，也不知道声音能否传到门的另一边。