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    金褐色的鹿腿牢牢吸引住了塔尔斯的视线，口水又开始分泌，他退后一步，让开了门。

    法师的目光在那只刚被喝干的杯子上转了转，露出了然的微笑，径直来到塔尔斯床前，坐下，将托盘放在床头的小桌上。

    塔尔斯站在门口，踌躇不定。他十分不想靠近法师，但直挺挺地杵在那里又极为尴尬。进退两难时，他听到了维拉的命令，轻柔，而坚决。

    “塔尔斯，过来。”

    他深吸一口气，佯装平静，矜持地走了过去。

    “端着”维拉把托盘递给他。随后，开始加热。

    没有火焰，但很快，鹿肉变得热气腾腾。维拉示意塔尔斯放下托盘，拿过托盘上的刀叉，开始切割。他熟练地切下一小块，然后……放进了自己嘴里。刀叉只有一副，塔尔斯站在一旁，忍受着鹿肉的勾引，用尽所有的毅力，不看法师和美味的鹿腿，目光直勾勾地落在窗户上，仿佛随便森林的景色今天格外迷人。

    维拉继续熟练地切割着鹿肉，一一送入自己口中。塔尔斯的余光一直落在他手中的刀叉上，此时终于忍耐不住，低头看向维拉，想要把他连同那可恶的食物一同扫地出门。

    他的视线对上了一大块冒着热气的鹿肉。维拉举着叉子，抬起头，细长的黑眼睛弯起，露出戏弄的笑意。他没有系腰带，睡袍松松垮垮地挂在身上，宽大的领口下露出两道漂亮的锁骨，以及锁骨之间深深的凹陷。

    塔尔斯的眼睛直了，有生以来头一次，他的目光越过美味的食物，落在一个人类身上，一个完全不可能到口的人类身上。

    维拉的皮肤并不算白皙，带着浅淡的褐色，他仰着头，嘴角挂着戏弄般的笑容，修长的脖颈紧绷着，锁骨的线条十分突出。在锁骨之下，宽松的领口间，浅褐色的胸膛若隐若现。

    维拉左手举着银色叉子，袍袖滑落，露出纤瘦而结实的小臂和突出的腕骨。他挑衅般地晃了晃叉子上的鹿肉，灵活有力的纤长手指填满了塔尔斯的视野。

    塔尔斯忍不住吞了吞口水，说不清究竟是被鹿肉所吸引，还是因为别的什么。

    热血涌上，脸颊开始发烧，塔尔斯深深吸了一口气，压下异样的感觉，打算直接夺过叉子，把法师赶走，独自享用美味的鹿肉。

    他的手落空了。

    维拉灵活地躲开了他，用甜得发腻的声音命令，“我亲爱的仆人，坐下。”

    “别太过分！法师！”塔尔斯重重出了一口气，恶狠狠地警告。随后，他挑了个远离维拉的位置，坐了下来。

    维拉熟练地将鹿肉分割殆尽，端着托盘，向塔尔斯身边挪了挪。似乎完全没有觉察到塔尔斯的尴尬，维拉叉起一块鹿肉，放到塔尔斯嘴边。

    他纤长的手指盘踞了塔尔斯的整个视野。

    塔尔斯忍无可忍，不顾深入灵魂的剧痛，一把打落叉子，夺门而出，冲向茂密的随便森林。

    在他身后，维拉静静靠在窗边，看着他的背影，露出微笑。

    明知道对方不可能听见，他依然轻声发问：“塔尔斯，你孤独吗？”

 

    第51章 私生子

    

    对于莱恩斯特家的继承人，沃林地区领主的独子泰兰·莱恩斯特来说，他的弟弟，埃尔文，是个无足轻重的小麻烦。

    埃尔文不姓莱恩斯特，他姓科瑞，是一名见不得人的私生子。整个莱恩斯特家族没有人承认埃尔文是他们的一分子，除了泰兰。

    泰兰十六岁那年，一个女人领着一个小孩找上门来，站在法瑞特庄园大门口，指名道姓要见沃林地区的领主，泰兰的父亲，莱恩斯特伯爵。理所当然地，仆人们拒绝了这个可笑的要求。对方高声嚷嚷，一一抖搂伯爵当年的风流逸事。她尖利的嗓音惊动了伯爵夫人。听到她粗鄙的言语，那位柔弱的贵妇颤抖着晕了过去。

    伯爵不在家，管家吩咐仆人们将女人和孩子赶走，但泰兰阻止了他们。泰兰将那个和他长着同样棕色头发的孩子从仆人的棍棒下拯救出来，用一笔钱打发了女人，留下了那个细骨伶仃的孩子。

    那个孩子很瘦，有着和他一样的棕色卷发以及细窄的鼻梁。沾满了污泥的脸上，一双紫罗兰色的眼睛盛满惊惶和忐忑。那个孩子瑟缩着，垂着头，脚尖内扣，不安地摩挲着，不时抬起眼皮，飞快地瞄向周围，看起来像一只受了惊的小鹿。

    他和你拥有同样的血脉，你应该向他展示你的怜悯。泰兰这样告诉自己，屏住呼吸，牵起那个孩子的手，把他领进了莱恩斯特伯爵家的大门。

    这个孩子叫做埃尔文，母亲姓科瑞，出身平民，刚刚过世。而领他前来的女人，则是埃尔文的姨母。

    莱恩斯特伯爵回家后，为安抚伯爵夫人忙得焦头烂额，显然，在这种境况下，他绝不可能对埃尔文有什么好脸色。他把埃尔文随意打发到宅邸角落，交待管家供给他吃喝，从此不闻不问。

    最初，面对伯爵夫人的泪水，莱恩斯特伯爵打算将这个孩子送到乡下，交给佃农照管，但泰兰阻止了他。十六岁的泰兰郑重地告诉自己的父亲：这个孩子身上流淌着莱恩斯特家族的血脉，不应流落在外，任凭贱民们摆布。

    这番话打动了伯爵，于是，埃尔文留了下来。那时候，他刚满八岁。

    伯爵家的宅邸对一名私生子来说并不友好。第三次发现埃尔文被仆人欺凌后，泰兰召集了所有高级侍从和侍女，告诉他们：即使母亲身份卑微，但莱恩斯特家的血脉不容侮辱，如果他发现再有谁羞辱莱恩斯特家的血脉，那么，这个人将被逐出这座宅邸，甚至莱恩斯特家族的领地。

    召集仆人之前，泰兰给埃尔文定做了一批妥帖的衣物，从款式到用料，无不介于贵族和仆人之间，以此昭示埃尔文在法瑞特庄园的独特地位。泰兰亲自为埃尔文安排了一位贴身侍从，并且监督他为埃尔文着装。当埃尔文整个人焕然一新后，泰兰告诉他：抬起你的头颅，挺起你的胸膛和腰杆，让所有仆人知道，你身上流淌着高贵的血脉，不容他们欺凌。

    埃尔文羞涩地低着头，不敢看他，脊背弓得像一只小猫。泰兰命令他抬起头，让他紫罗兰色的眼睛仰视自己。之后，泰兰居高临下地，一字一顿地告诉埃尔文，自己应有的地位要自己捍卫，只有他自己表现出自己的尊贵，那些势利的下等人才会发觉到这一点。

    埃尔文的眼睛很美，遗传自他的母亲，在浅褐色的皮肤映衬下，仿佛两泓藏着星光的秋水。此时，这双眼睛里流露出前所未有的坚定和勇气。泰兰露出高高在上的温和笑容，牵起埃尔文细瘦的手，引导他迈着优雅骄傲的步伐，走向那群惯于欺上媚下的仆人。

    埃尔文紧紧跟在他身侧，挺直了腰，高高抬起小小的下巴，亦步亦趋地跟随，不时被自己的脚步绊倒，在短促的尖叫声中扑倒在泰兰腿上。

    泰兰始终面带微笑，用自己的容忍告诉那些仆人莱恩斯特家血脉的尊贵。

    那天以后，法瑞特庄园再也没有仆人欺凌过埃尔文。泰兰为埃尔文请了妥当的家庭教师，安排好他的生活。确保埃尔文不会出现在自己母亲的视线中后，泰兰再次投入到自己的兴趣中。

    他得到的那批关于炼金术和古老遗迹的书卷已经搁置许久，是时候开始学习了。

    很快，他沉浸于自己的兴趣中，暂时遗忘了那个八岁的，有着一双紫色眼睛的小男孩。

    这一年的夏天，塞莫瑞尔公爵一家来访。泰兰被迫中断自己的研习，陪伴他的表弟，十岁的维拉·塞莫瑞尔。

    许久未见，那个黑发黑眼的小男孩急切地拉着泰兰，熟门熟路地绕过一座座房屋，直奔一处偏僻的花园。泰兰跟着他，不知道这个小滑头又要耍什么小花招。

    来到花园角落，维拉急促的脚步声停了。他好奇地张望一番，指着树荫下的一个身影问：“亲爱的表哥，他是谁？我可没见过他。”

    树荫下的身影正是埃尔文，此刻，他背对泰兰，似乎正在练习举手投足的姿势。泰兰若无其事地回答：“新来的仆人，维拉，这不重要，你是不是又有了什么有意思的新玩意？”

    维拉皱起眉头，细长的黑眼睛狡猾地眯起，观察着前方的身影，随后，他挑挑眉毛，说：“泰兰，你在骗我。他的穿着和礼仪可不像是一位仆人。告诉我，他叫什么名字？”

    “埃尔文。维拉，你真的要追根究底？”泰兰温和地问。

    “当然。亲爱的表哥，别把我当三岁小孩。”维拉仰起脸，挑衅般地盯着泰兰灰色的双眼。“你的眼睛告诉我，你在扯谎。”

    泰兰放弃了，耸耸肩，低声说：“抱歉，我不方便透露。不过，他目前住在这里。如果你还当我是你表哥，那就不要试图接近他。”

    “好吧。”维拉稚嫩的脸上露出狡猾而暧昧的笑容，示意泰兰弯腰，他有悄悄话要说。泰兰躬身倾听，只听见维拉用甜得发腻的嗓音问，“亲爱的表哥，不用隐瞒，我知道，他是‘那个’。”

    “那个？”

    “对，那个。”维拉郑重点头，眼神了然，“你放心，我不会告诉姨父姨母，当然，我父母也不会知道。”

    泰兰觉得这个十岁小孩似乎误会了什么。

    紧接着，维拉盯着埃尔文的背影，若有所思地发问，“你怎么养他？是不是像养宠物一样？”

    泰兰愣了片刻，随后露出温和的笑容，点点头。

    就在这时，埃尔文结束了练习，转过身来，看到了泰兰。只不过一瞬间，欣喜从他眼睛和嘴角绽放开来，点亮了他小小的面孔。隔着盛开的花丛，他紫罗兰色的眼睛既干净又澄澈，满盈着发自内心的喜悦。

    在埃尔文开口之前，泰兰冲他挥挥手，示意他回自己房间。

    笑容凝固在嘴角，埃尔文的眼睛黯淡下来，低着头，转身，默默地走向那座偏僻的房屋。

    维拉饶有兴趣地盯着他的背影，直到埃尔文转过一个弯，消失在掩映的树丛间。

    随后，维拉扯扯泰兰的衣角，仰头看着他，一双黑眼睛闪闪发亮，兴奋地说：“泰兰，你绝对想不到，我最近学会了什么！”

    “嗯？让我猜猜看。一首长诗？还是新的剑技？”泰兰耐心地哄着眼前的孩子。

    “别逗了，泰兰。那些有什么值得炫耀的。”维拉不耐烦地回答。随后，他的眼睛再次闪闪发亮，挺起胸膛，骄傲地说，“亲爱的表哥，我学会了法术。你绝对不能想象，那是一件多么美妙的事情！”

    随着青涩的吟唱声，和并不熟练的手势，一道小小的闪电从维拉指尖飞出，偏离了预期的方向，恰好击中泰兰的头发。

    泰兰无奈地揉着散发着焦糊味的头发，告诉沮丧的维拉，“听着，表弟。你可以当个爱好，但最好不要过分沉迷。好好学学你应该懂得的一切，要知道，公爵大人只有你一个儿子。”

    “那又怎么样？”维拉耸耸肩，无所谓地说，“我可不想当他唯一的儿子，我想当个法师。”

    泰兰摇摇头，没再说什么。小孩子的兴趣广泛而多变，再过一段时间，这个小滑头又该换一种新花样了。

  

    第52章 矛盾

    

    泰兰二十二岁那年，他的父亲，莱恩斯特伯爵大人病逝了。伯爵夫人过于伤心，不愿面对伯爵生活过的庄园，回去娘家休养。