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　　语气就像皇都那些热衷拉纤做媒的贵妇闲人，令顾雪绛一万个头大。

　　“……你到底想说什么？”

　　原上求又笑得露出虎牙：“我原本想，杀你之后，可以替你照顾妻儿，不会让你绝后。现在看来是做不到了。”

　　什么玩意儿？程千仞一惊，这简直是个神经病。

　　顾二竟然毫不见怪，跟着他思路走：“可惜，我孤家寡人一个。不过你此番万里远来一趟，若埋骨南央，我也愿意照顾你弟弟。”

　　顾雪绛想了想，郑重补充道：“还有大花。”

　　在原上求五指握上剑柄的瞬间，一柄折扇挡在他手背。原下索及时赶来，道了声“好险”。

　　青雨快剑一旦出鞘，什么都来不及了。

　　原上求挑眉：“你拦我？”

　　原下索：“不是要拦你……你想想，我们现在都在这里，邱北也往这边赶来，只有大花在对面，虽说南央城治安很好，但万一有人……”

　　话未说完，原上求已冲到露台，纵身一跃，消失在夜色中。

　　徐冉目瞪口呆，忍不住好奇：“大花是谁？”难道是他亲眷？手无缚鸡之力，需要他保护？

　　场间一静。

　　顾雪绛：“是他的驴。”

　　程千仞：“……”

　　“驴头有一撮白毛，花朵形状，取名叫大花。”

　　林渡之：“……”

　　原下索执着地说完最后四字‘顺手牵驴’，转向顾雪绛，有气无力：“下次你说照顾，别提我，替他照顾大花就行。”

　　提我也没什么用。

　　他又招来姑娘打赏银票，然后摆摆手：“后会有期。”

　　说罢头也不回地下楼去了。周到礼数忘得干净，可见确实很累。

　　偏又遇见邱北慢吞吞上楼。

　　慢吞吞问道：“你找到他们了吗？”

　　徐冉远远看着，突然有点同情原下索：“其实这支队伍走到现在，全是靠他一个吧？”

 

第46章 年轻人互相看不顺眼 不需要合乎逻辑的理由

　　四人刚出门, 程千仞似有所觉, 转身一看，许多客人在二楼栏杆边围成一排, 探身向下张望, 冲他们的院服指指点点, 窃窃私语。

　　“啧啧，如今的学院学生, 到处惹是生非。”

　　“不知道今年双院斗法怎么样, 我南人能胜过北人吗？”

　　“代表南渊去斗法的，都是精英弟子, 现在要么在温书, 要么在修行, 哪会来这儿喝酒听曲？”

　　‘精英弟子’程千仞感到尴尬。

　　林渡之也听到了，小小声说：“但我们真的来喝酒听曲了……”

　　顾雪绛摸出烟枪点上：“唉，是我不好。”

　　徐冉：“酒也喝了歌也唱了，一个铜板没花, 挺值。原下索可真有钱啊。”花大额银票如扔草纸。

　　顾雪绛：“铸造师邱北, 剑阁大弟子傅克己, 还有青州豪绅原家，哪个缺钱？”

　　程千仞：惭愧惭愧，好像全世界只有我们缺钱。

　　四人抄近道往城东去，小巷里晚风徐徐，灯笼飘摇，几条街外的车马喧嚣隐约传来。

　　徐冉忽然问道：“傅克己和原上求‘夜战淮金湖’还打过架, 后来怎么就走到一起？”

　　“淮金湖是我的主场，能让外人讨到便宜？那晚他们输的很惨，恍然发现比起对方，我更让人讨厌。之后同仇敌忾对付我，毕竟敌人的敌人，就是朋友。”

　　年轻人互相看不顺眼，不需要合乎逻辑的理由。

　　我看你死板无趣装腔作势，你看我纨绔浪荡气焰嚣张。

　　一个眼神对上，就知道彼此心里那点不屑轻蔑。

　　程千仞只有一件事不明白：“输的很惨？”三人甩泥巴还有输赢之分，长见识。

　　顾雪绛：“当时原上求修为远不如我，傅克己又好洁，沾上泥跟要了命一样，你说谁赢？”

　　程千仞无法反驳：“你赢你赢。”

　　顾二没心没肺地笑起来，很得意的样子。

　　林渡之看着他，却说：“你少抽点吧。”

　　顾二摆摆手：“我没事，倒是程三和徐大要小心，如果决赛遇见这两人，认输为好……从前傅克己挥剑，我至少能看出他剑路中十二处破绽，现在，一处都看不出了。帮不上你们什么。”

　　程千仞心想，曾经的故友或对手日夜不歇地飞速进步，只有自己在原地甚至退后，想来滋味不是很好。

　　他拍拍顾二肩膀：“我们拼进二十名挣个宅院钱就行，三甲头名，有前辈师兄跟他们较量。”又算了算概率，“总不至于抽签正好撞上。”

　　徐冉虽为傅克己剑势所惊，却依然不服：“真撞上就痛快打一场，没打过怎么知道必输？”正说着，巷外传来打更声，“这个时辰，学院落锁了吧？鹿怎么办？”

　　顾二：“鹿去我家住呀。”

　　林渡之摇头：“不不，太麻烦你了，我找客栈就行。”

　　“你莫不是嫌弃我家院子小？唉呀，可怜我又穷又弱，要是半夜被人寻仇，死都不知道怎么死的。呜呼哀哉，丧命家宅……”

　　林渡之急的脸颊通红：“你胡说什么！”

　　徐冉抄刀鞘拍顾雪绛：“王八蛋，别欺负林鹿！”

　　程千仞：呸，白心疼你了。

　　***

　　程千仞本以为，所谓的马球比赛，是钟天瑜一伙人借机发难。纵有天罗地网，顾二不去就行了。武脉被废后，顾二忍得多少屈辱，没道理这次忍不得。

　　谁知第二天就有前辈师兄找上他们。

　　林渡之的诊室不大，忽然来了一群客人，没地方坐，大家只好都站着。

　　“两日后，双院斗法开幕典礼，温乐公主殿下将会致词。两院要进行一场马球比赛，为典礼助兴。你是唯一拿到北澜请柬的人，我们希望你参加。”

　　说话的师兄名叫周延，因为参加了去年斗法，在青山院威望很高，那些今年要毕业的师兄们都拥他为首。

　　他对顾雪绛说话时，身后五六人便静静听着，可是直到他说完，顾雪绛还是一副不明所以的样子。

　　有人忍不住问：“你们不会……还什么都不知道吧。”

　　四傻齐齐摇头。

　　周延：“兰庭宴你们没来，可能不太清楚状况。那晚北澜提出马球比赛，场地、裁决者、执事官都由他们那边的人负责。”

　　他很有耐心，“今年双院斗法与往年不同，有温乐公主驾临，为了公主的威仪与安全，昌州府刺史定会陪坐，南方军部也免不了派人坐镇。公主又开了恩典，五百位南央城民众可以入院观礼。多方见证下，南渊若是被挫伤锐气……”

　　那就很没面子了。

　　他没说完，大家都懂。

　　当朝圣上尚武好战，年轻时率领铁骑开疆扩土，安国长公主于东征路上出生，从小在军帐里摸爬滚打，骑射功底不消说。后来天下大定，几位皇子公主陆续降生，圣上仍怀念旧日峥嵘，闲暇时就喜欢打马球，在宫内建了三个球场，带着儿女们上马挥杖，最小的温乐公主也不例外。还召臣子入宫打球，君臣同乐。

　　上行下效，一时间皇都马场林立。然而维护场地，驯养马匹需要高昂费用，寻常人家玩不起，使之更受权贵追捧。即使现在皇帝老了，打不动了，马球依然风靡皇都，哪个王孙公子若说不会，必遭人耻笑。

　　南方天高皇帝远，山水秀丽，学者名士们更喜欢起诗社、玩双陆棋、六博棋，年轻才俊也精于此道。

　　但这次南渊做东，已占地利，总不好再违背客人的意思，把马球改作手谈。

　　兰庭宴结束后，南渊学子起初热情高涨，当晚就牵了马，在青山院的草甸上选拔队员。自我感觉非常好。

　　周延却很头疼，青山院不乏骑射好手，但会打球的人不多，横冲直撞，动作犯规。春波台倒是有，可惜骑术功底不够硬，马上缠斗时容易落马。偌大的南渊，人才济济，竟然凑不够一支能与北澜争锋的球队。

　　听说钟家少爷精通马球，便派人去请，钟天瑜托病不来。周延带队训练了一天，矮子里面拔将军，勉强选出十四人，才想起还有一位被指名道姓邀请参加的顾雪绛。经过多方打听，找来林渡之的诊室。

　　四傻没料到这件事原来不简单。

　　顾雪绛只得实话实说：“抱歉，我旧伤未愈，骑不了马。”

　　六位师兄面面相觑，有姓情酷烈者难忍怒气：“不是生病就是受伤，早知你们这些皇都公子不与南渊齐心，我等也不必费尽心思寻来……”

　　徐冉正要发作，周延一个眼神止住说话那人，对四人略行礼：“冒昧叨扰，告辞。”

　　众人在他的带领下行礼离开，难掩失望。

　　一群人高马大的武修，垂头丧气地走到门口，顾雪绛忽然说道：“我可以帮你们看看，虽然我不能上马，经验还在……”

　　众人齐刷刷回头，眼神发亮地看着他。

　　周延一伸手：“好！请！——”

　　***

　　自打北澜队伍与州府骑兵入院，南渊学院的气氛日益紧张，规矩也更严。

　　乘船渡太液池就能看出区别，从前大家一哄而上，撑长蒿的值勤师兄扯嗓子招呼：“后面的快一步还能再上三个！”现在一个个排队登船，位置坐满自觉等下一艘。

　　湖面波光粼粼，倒影斑斓天光，没人纵剑追逐，只有白鹭点水，残荷摇曳。

　　黄昏时分，南渊四傻路过骑射场，只见百余人在场间匆匆忙碌，有北澜执事官、学生，更多是招募来的短工。水桶、木料等物品源源不断地用板车运进来。效率奇高，场周的简易木架看台已经撘好一半。

　　徐冉惊道：“这架势是要占整场啊，疯了吧？”

　　她觉得骑射场已经大到没边，平时青山院在这里CAO练，几十个班同时上课绰绰有余。双院斗法初赛时划出四分之一，足够武试施展。

　　顾雪绛解释道：“这个规模的场地，马才能真正跑出速度。”

　　林渡之：“他们在地上洒什么？”不像是水。

　　“洒油防尘，烟尘影响观看。”

　　程千仞：“太浪费了。”不当家不知柴米贵啊。

　　顾雪绛想到一件好笑的事：“安山王曾建夜间马球场，在他的城郊别庄，四周围墙刻有照明阵法，每开启一次，要烧灵石一百块。”

　　其他三人遥望夕阳，无话可说。

　　顾雪绛作为南渊队的外援，因为技术高超很受队员们欢迎，典礼前一天晚上，他又去青山院马厩：“鬃毛再剪短一些，马尾也要束起。”

　　负责马匹的师兄照做，却毫不在意地笑笑：“顾师弟，你也太仔细了吧。这是南方最好的逐风骑，血统纯正，跑起来快的没影，我们肯定能赢。”

　　顾雪绛忍不住叹气。短短两日，他能改变的事太少。

　　***

　　这一天秋高气爽，白云如缕缕飞絮，漂浮在孔雀蓝的天空上。

　　程千仞自认起的不晚，依然被人海吓懵。骑射场周围，一片黑压压人头望不到边，学院督查队和州府骑兵穿梭其间，大声呼号，维持秩序。

　　徐冉站在最高一层看台上，跳起来挥刀：“程三！这里啊！就等你了——”

　　程千仞感到周围目光炽热，低头默默向前挤。