现在回忆起来，刚刚的魔王感觉确实很奇怪，和一直以来的表现并不完全相符；虽然中二得一如既往，却明显太冒进了一点。

　　难道他根本没打算和骑士正面对抗，而打一开始想的就是偷偷带上勇者一起逃走吗？

　　说话的功夫，骑士已经回过了神。她收起了□□，取出了之前挂在马背上的角弓，急速策马追来。

　　“绝不会让你如愿的——别想逃！”

　　她的模样显得前所未有的紧张。

　　身为骑士的她同样具备弓箭的实用技巧，虽然相关技能不可能像精灵弓箭手那样专而精，在移动中的命中率也远低于平均值，但对现在的魔王而言，一旦沾上就是一击必杀。

　　她将坐骑的速度提升到了极致，同时接连不断地向空中发射着箭支。骑士不具备命中率加成的技能，因此大部分羽箭连两人的边都擦不到，只是远远掠过，却也给他们的前进造成了不小的干扰。

　　魔王毫无规则地来回飞行着，在空中划出混乱的曲线，将所有攻击都甩在身后。

　　“总之这里我们就先撤退吧，”随后的发言印证了勇者之前的猜想，“不瞒你说啊勇者，我已经没什么力气了，现在全凭毅力在坚持，恐怕没办法撑太久了。你也差不多吧？”

　　“你……”

　　他……在赶到这里之前，果然经历了十分艰难的战斗吧？然而在这种状况下，他仍然及时赶来了，并且立刻作出了适应当下情况的最佳判断，采取了对应的策略——

　　勇者觉得喉咙一阵发堵。他张了张嘴，然后突然后知后觉地想起来现在并不是闲聊的场合。

　　“……啊啊。那就拜托你了。”他最终只是这么说道。

　　与之相对的，“撤退路线上的安全，就由我来确保吧。这一回一定要一起安全撤退。”

　　——既然有了挽回的机会，那么这一次决不会让同伴被杀那种事真实地发生。尽管身体还很迟钝，但怀抱着这样的信念，勇者仍尽力提起了精神，再次挥动起了圣剑。

　　魔王微妙地暂停了一瞬，但勇者并没有注意到这一点。他正全神贯注地观察着周围飞散的箭支，并且挥剑准确地将可能会擦到两人身边的那部分斩断或击偏。

　　“唔……好吧，”他好像浅浅叹了口气，含糊地应道，“我会尽力而为的。”

　　魔王向上飞去，在空中回旋了一圈，突然转而飞向了地板上开出来的那个大洞。

　　他似乎想通过那里而回到第七层去：比起状况未卜的第八层，已经失去了魔女的第七层怎么想都要安全得多。

　　骑士的速度比他稍慢一些。眼看着就要赶不上提前抵达那里进行阻拦了，她干脆停了下来，拉开弓发动了技能。

　　“恶魔的惩戒！”

　　就像她之前使用□□时一样，无数纯黑色的箭羽浮现在她身边，在她松开弓弦的那一刻铺天盖地地向两人追击过去。

　　为了躲避源源不断的黑色箭雨，魔王不得不再次拉高了高度。

　　“啧，”他不愉快地咋舌，“盯得真紧……不过这也算是在我的预测之内。看来只能采取别的计划了。”

　　“你还有别的计划吗？”

　　勇者正在不住观察着骑士和己方的位置，同时拼命思考着解决问题的办法。如果能够将骑士引开或者击退的话，或许就能够趁机离开了；但是以骑士全身重铠并连同坐骑的质量，击退和吹飞类的技能效果想必很差。

　　不知道魔王那个反重力魔法有没有效果。要是能让她悬浮的话，战力绝对会大幅削弱的。不过，那个技能对ＢＯＳＳ说不定没有效果。

　　就在他灵光一闪想到了这里，正打算开口询问一番的时候——

　　“勇者，”魔王忽然没头没脑地说道，“……对不起。”

　　“怎么了？”

　　他说话的口气令勇者感觉十分不妙，何况这种时候也没法通过观察对方的表情来获得信息，更加增添了不祥的气息。

　　魔王没有回答。而是带着他再度在半空中转了一圈，然后猛地在高空中一个急停。

　　就在这时——

　　他突然松开了抓住勇者的手臂，还毫不犹豫地用力反推了一下。

　　“什……”

　　就这样，——魔王把勇者丢了下去。

　　对此勇者全无心理准备。

　　虽然他本能地在半空中挣扎着，伸手试图拉住什么，但他的动作相对于魔王果决无比的态度，显然还是太迟钝了，最终还是什么都没能抓住。

　　——勇者从高空之中向下坠落。

　　魔王反手指向两人正下方的地面。一连串蕴含着极高能量的魔法弹接连从他指尖喷薄而出，以更快的速度向下撞去。

　　因为同队伤害豁免，这些魔法弹并没有对勇者造成任何伤害，而是绕过了他的身体，抢在他之前轰碎了地板。

　　他是想、……不会、吧……

　　魔王他——竟然临时打穿了一个通往第七层的洞口出来！

　　勇者徒劳地向上伸出手臂，然而能够握住的只有空气罢了。飞溅的碎屑划过他的手指，带走些微的生命值；细小的血珠向上飘扬，与破碎的沙尘混在一起。

　　魔王刻意在原地等了片刻，直到两人的距离拉开到范围最广的ａｏｅ技能也不可能波及勇者时，才开始跟着下落。

　　骑士早在他松手放开勇者的时候就赶向了这边，及时发动了贯穿技，将魔王下落的路线全部笼罩在攻势之内。只不过，在动手的时候，她脸上也有着些微的动容。

　　“原来如此，”她轻声说道，“竟然不惜牺牲自己也要保护他吗？不得不说，前代魔王……你的觉悟，远在我们之上。这样的话……就算我们最终输了，也是能够心服口服的吧。”

　　“不，”眼看着不可能再次回避，魔王干脆放弃了躲闪，只是在半空中交叉起双臂，目视勇者完全落入那个能够落入第七层的裂口之中，“还是尽早把你的那套说辞收起来吧——说到底，我比你们高的不是觉悟，而是智商啊，愚蠢的魔女们。”

　　——身体沉入地平面之下。

　　在没入一片黑暗之前，勇者最后看到的景象依旧是同伴被黑色□□穿透的画面：然而这次的不是幻象。

　　——结果，到最后，自己还是没能保护同伴——

　　这是他在意识断片前的最后一个想法。

 

第93章 魔王与勇者的失之毫厘

　　勇者背后传来冰冷的钝痛。他刚刚掉下来的时候是后背着地，似乎正好硌到了某个金属物体的尖角上。

　　周围一片纯粹的黑暗。在没有任何光线的时候，人类的眼睛将失去视物的能力；现在他完全没有办法通过视力判断周围的环境。

　　自己究竟在什么样的地方，周围都有些什么样的东西——这些关键信息他一概不知。使用手臂触摸身边的物体，只能碰到冰冷的金属表面和尖锐的棱角；空气中弥散着似曾相识的沉闷味道。唯一能确定的就是，自己现在正倚靠在某个金属物体的表面上。

　　——至少这里肯定是第七层。魔王那个洞开的位置没有错，准确地打在了连通第七层和第八层的节点上；然而这里也并不像他曾经见过的第七层场景。

　　一个小东西掉进了勇者的怀里，是个小小的人形护符。

　　护符“替身娃娃”——它放射出一缕柔和的白色的光线，一时照亮了周围怪模怪样的大型机器。

　　白光缓缓放大，形成人体的形状。在光线熄灭的时候，一个温暖的躯体扑通一下掉了下来，恰好落在勇者身上。

　　“——啊、勇者……”

　　近在咫尺响起的，正是魔王的声音。

　　他有些慌乱地支起身。因为刚才的死亡的后遗症，他的手脚好像还不太听话，并不能很好地协调。本来想撑住地面的，结果反而却打了滑，导致他整个人再一次正面跌进了勇者怀里。

　　魔王的脑袋重重磕在勇者胸口。他倒吸了一口冷气，更加慌乱地挥舞着手臂，想要抓住些什么以支撑自己，最后却只抓住了勇者的肩膀。

　　片刻的僵硬后，勇者迟疑地按住了他，轻声说道：“……你还是先不要动了。”

　　“……对不起。”

　　魔王沮丧地趴倒在他身上，乖乖地道了歉，伸手揉了揉他胸口被磕到的地方。

　　“很疼吗……？抱歉，我有点、那个，就是……暂时没法……习惯。”

　　他的声音渐渐变小，最后彻底消失了。黑暗中无法看清对方的表情，只知道他在不安地挪动着身子。

　　勇者很清楚他的状况。“死亡”这件事，无论谁经历多少次都不可能习惯；只是四肢失调已经算适应得足够快了。

　　他想叫对方无需勉强，却没能流畅地一下发出声来。

　　魔王恰好摸到了他胸口之前被□□贯穿留下的那个血洞上。这种附带撕裂伤害的贯穿伤并不能一下子痊愈，即使带来的生命值损失已经得到了弥补，造成的流血状态也已经自然消失，伤口也会暂时存在一段时间。

　　过了这么半天，那个伤口已经几乎愈合了，只是触碰的时候还能摸到未能消除的痕迹。

　　“很疼、吗……？”

　　魔王再次轻声问道。他还没有彻底摆脱刚刚的死亡的影响，手指还是颤抖的；但此时此刻他却只是一直用颤抖不止的冰冷手指格外温柔地掠过那个贯穿伤，而完全优先考虑自己的不适状况。

　　“抱歉，我的动作太慢了。明明之前说马上就赶到的，到头来却让你独自支撑了那么久。勇者，你是怎么从第九层……”

　　“——为什么要对我道歉？”

　　勇者一时没忍住冲口而出。

　　“……哎？”

　　黑暗之中，谁都看不清对方的脸。

　　“要说为什么……因为，我答应了的事却没有做到啊？作为同伴，我应该跟勇者一起面对敌人才对，却让勇者不得不一个人坚持——”

　　“但是这本来就是我自己的责任吧！”

　　勇者用力握住了他的肩膀。

　　魔王一下子住了嘴。即使看不见对方的脸，对方不知所措的情绪也明显传递了过来。

　　“打倒魔女本来就是我的责任、这本来就是我的战斗。是我把你牵连了进来……让你不止一次地、付出了痛苦的代价，为什么到头来还要你向我道歉啊！明明应该是我——”

　　勇者抬手捂住了自己的额头。

　　为什么……感觉好像有什么糟糕的东西在争先恐后地试图突破极限一样。眼眶前所未有地酸痛。上一次有这种感觉，好像还是青少年时代的事。

　　“应该道歉的是我才对……虽然、道歉也没什么作用——”

　　就像第八层的魔女所说的那样，勇者自己才是一切的始作俑者。而这个始作俑者还没有任何自觉……在导致了这种严重的事态之后，还能心安理得地赶来继续打倒曾经的同伴，顶着正义者的名号做些伤害别人的事，还进一步伤害着新的同伴……

　　而且还全程没能成功保护任何事物。说到底，他只是个失败者罢了。

　　“诶、诶……？可是我——等一下，勇者……”魔王磕磕巴巴地说道，“我们不是打一开始就、说好了吗？作为同伴相互扶持，一起前进，然后……为什么你突然——”