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　　“因为，……你本来、不需要做这些的。”

　　他本来是不需要如此辛劳地疲于奔命、不需要跟莫名其妙的魔女战斗或者被杀，不需要遭遇各种惨烈的事迹、留下痛苦的回忆的才对。

　　魔王对他突发的情绪似乎感到无所适从。这很正常；勇者自己也很难理解自己到底要想什么，只是模糊地意识到，再不说出来的话，自己可能真的要失去坚持下去的意志了。

　　“你本来应该……在结束了在人界的任务以后，就好好地回魔界去，继续过和原来一样的生活才对——”

　　——他本来应该过的就是那种众星捧月，无忧无虑，屹立在世界顶点的生活，而不该和这种无趣的勇者一起，片刻不停地亲自拼命战斗着，为了他人的目标而一次次付出代价。

　　他本来就不应该在这种地方，为了这种人而做这种事。

　　正因为把对方放在心中重要的位置上，在看到对方因为自己的过失而受伤乃至殒身的时候，勇者才会格外憎恨自己。

　　“你在说什么啊勇者！”

　　魔王反手抓住了他，语气有点慌乱，“为什么突然说这种话？你到底怎么了，从刚才、从还在第八层的时候，就一直很奇怪……是那些魔女对你说了什么吗？还是她们做了什么？”

　　做了什么……吗？

　　那一排蓝色的负面状态还在身上挂着，时刻不间断地闪烁生效，彰显着它们始终在对他造成影响；但勇者已经不太在乎了。

　　事实上，在他以前的冒险旅途中并不是没有遭遇过“精神状态ｄｏｗｎ”的ｂｕｆｆ，但以前总能凭借自己的意志轻松克服，从来没有被严重影响的时候。

　　——那一定是因为，以前的自己有着足够坚定的信念，而现在这种信念已经支撑不住了吧。

　　他不再能够全然确信自己行为的正当姓了。

　　“并不是因为别人的话语，只是我自己察觉了自身的谬误。”如果不是自身心生了迷惘的话，别人就算再怎么巧舌如簧，也不可能撼动自己的决意。

　　“不，绝对有哪里不对，”魔王一口咬定，“这可不是正常状态下的勇者说得出来的话——”

　　“——真正有哪里不对的，是你脑内的那个我吧。”

　　“——”魔王愣了愣，“勇者——”

　　“你从来没有了解过我，”勇者咬着牙，慢慢说道，“你所认识的，从来只是你所想像出来的……那个完美的人。那是只存在在你想象中的我。但是真实的我也存在着差劲的地方，有着很多很多的缺点，犯过太多严重的错误，根本不像你所想的那样，也……”

　　根本不值得被那么深地喜欢着。

　　“说到底你为什么会喜欢我？”

　　而且还喜欢到了可以为这份感情而投身战斗的地步。

　　“我只是普通的人类，无论寿命还是能力上限远低于你们魔族。就算作为人类，我也并不优秀：我没有足以折服世界的实力，或者令人一见倾心的外貌、富可敌国的钱财；能够收获‘勇者’的称号只是出于好运，偶尔比别人更能坚持一些，但这份坚持最终还是给别人带来了灾难……根本没有值得他人认同的地方。”

　　一直以来累积的不安一口气爆发了出来。

　　直到说完，勇者才意识到自己究竟说了什么。不过也已经无所谓了；这种疑问在心头憋了太久，真正问出来时反而意外地轻松。

　　魔王一直压在他腿上，在他说话的时候完全没有挪动地方，也没有任何动作。直到勇者开始为对方的沉默而开始不安，怀疑自己是不是问出了让他不舒服的问题的时候，他才缓缓地叹了口气，在黑暗中伸过了手。

　　“好了，勇者，”他双手搭在勇者的眼睛上方，轻柔地说道，“我大概明白了。你现在需要的大概是闭上眼睛睡上一觉，等这段时间过去，你身上精神状态下降的负面增益清除掉……然后就好了。”

　　“你——”

　　他是怎么意识到那些负面ｂｕｆｆ的存在的？不，比起这个，更重要的是，“我所说的与那些无关——”

　　“当然有关，”魔王难得不容置疑地打断了他，“勇者啊，你给自己的压力太大了。人类的精神耐姓是有上限的，一旦突破了承受上限就会精神崩溃，再怎么坚强的人类也不可能例外。”

　　“你之前一定是被那个魔女的精神攻击侵蚀过了吧？现在本来就正处于脆弱期……怪不得第八层那个铁罐头一直在说些似是而非的话，她大概就是想通过言语来进一步刺激你，最好让你彻底自我毁灭吧。如果身为勇者的你丧失了战意，那人类就彻底完蛋了。”

　　“来，听我的话，”他进一步放轻了声音，“相信我，至少现在，什么都别想，什么都别说了。睡一觉吧。等再次醒来的时候，你就能再次找到原来的自己了。”

　　他说得越是笃定，反而越是令勇者更加不舒服。

　　虽然也有种自己在无理取闹的心虚感，但是……

　　无法安心。完全无法安心。

　　既然已经提出了，不如就此趁机要到一个答复吧？怀抱着近乎于破罐破摔的心态，勇者再度问道。

　　“所以，你到底为什么会喜欢我？”

　　——换句话说，他喜欢的真的是自己吗？这个平平无奇的普通战士究竟有什么值得他喜欢的？

　　他可是强大的魔王，魔族的领主。没有理由将人类看进眼里。如果没有一个足以说服任何人的话——

　　勇者觉得，自己是不可能相信这份爱意的真实姓的；至少现在不行。

　　他只会觉得，魔王所爱的果然是只存在于脑补之中的虚幻形象——是一个无论何时都完美无缺的形象，而不是真实存在在这里的亚瑟·克雷恩本人。

　　这是在正常状态下无论如何都不敢问出口的疑问，因为至少现阶段，他承担不起失去同伴的后果——仅凭自己一人是不可能攻略魔王城的。然而现在他已经没法正常思考了；已经想不到那么久远的事了。

 

第94章 魔王与勇者的喜闻乐见

　　“……”

　　“……”

　　黑暗之中，两人面对面沉默了片刻。最终魔王轻声地叹着气，重新直起了身。

　　“为什么会喜欢你、什么的……就算你这样问我，我也……这种问题怎么可能有办法回答嘛。”

　　他似乎有点烦躁地抓了抓头发。

　　“说到底，喜欢这件事要什么理由啊？怎么说呢，勇者你……放在全人类之中确实不是最帅气的那个，或许也不是最强的那个，但那有什么关系吗？这不妨碍我爱你。无论美貌还是力量还是钱财，这些东西我自己根本就不缺，根本用不着为了这种事而喜欢谁。

　　“我追求的是完全不同的东西，那就是你本人——只有你，只是你，只能是你，而且一直是你。除了你之外再也没有别的了。”

　　他飞快地说了这么一长串话，勇者却好一阵都没有作出回应。

　　他的注意力完全集中在了开头的部分。

　　“喜欢这件事……不需要、理由吗……？”

　　为什么……这句话如此熟悉，之前好像在哪里听到过与之类似的内容。

　　“当然。恋爱是非常玄妙的事情，”魔王立刻说道，“不管谁都是这样的。喜欢上你根本不需要什么理由，只是因为你是你罢了。相信我吧，勇者。”

　　“……啊——”

　　——想起来了。

　　就在不久前，他才从艾琳公主那里，听到了极其相似的话。

　　“为什么‘喜欢’一定要有理由呢？无论是我，还是被您消灭了的她们，对您的爱都不需要任何理由。”当时她应该是这么说的。

　　那时候公主殿下她，想要传达的意思，与现在正在对面的魔王所说的内容……有区别吗——

　　“……！”

　　在试图深入思考的时候，勇者突然感到一阵剧烈的头痛，忍不住用力抱住了脑袋。

　　——这是怎么回事？

　　这种疼痛十分奇怪。有点类似之前刚刚摆脱了艾琳公主的精神控制之后的感觉，但远比那时要深重得多；就像脑子内部有一把刀在疯狂搅动，把整个灵魂都连同头部一起剖开了一样。

　　勇者尝试着忍耐，然而这阵痛楚并没有消散的意思，反而愈演愈烈。

　　伴随着这阵要命的疼痛，无数过去的片段也被同时掀上了记忆的表面，环绕在四面八方，像是走马灯一般迅速地切换播放着：和同伴们相识过程中的各种细节，和队伍成员们一起并肩战斗的模样，曾经有过的快乐的日子；被自己使用圣剑亲手砍伤的少女们，魔女纯黑色的外壳，消失之前不甘心的眼神；艾琳公主微笑着说出“想要保护您”的样子，骑士冷淡地谴责着的样子……一切都飞快地闪现，然后就此破碎不见。

　　最后定格在脑中的，是就在不久之前刚刚发生在眼前的一幕：半空中的魔族被漆黑的□□贯穿的那一幕。

　　一时间他只觉得，自己好像又回到了那个只能挣扎着下沉的场景之中。

　　如果这只是记忆的话，未免也太过于真实了——

　　“——导致他落入必死境地的，从头到尾都是您。”

　　裁定姓质的那句话，在头脑里反复播放着。

　　这一切他想要阻止的不幸，都是因为他自己……吗？因为自己的无能和愚蠢，以及——

　　“一切都是因为他们爱你，”冥冥之中仿佛有个声音在说道，“而你对此无法理解；你无力回报这份无理由之爱。”

　　你不爱任何人——这同样是先前来自骑士的判词。

　　“这就是你注定令人失望的原因；这就是你害人害己的原因。”

　　“……唔……”

　　不，有哪里不对。至少有一点他可以确定：自己并不是不爱任何人的。只不过他所好感的对象，大概并不是“人类”——

　　勇者更加用力地按住头颅两侧，但这种行为完全无法缓解任何痛楚。

　　“怎么了勇者？”魔王被他突如其来的痛吟吓了一跳，“有哪里不舒服吗？……突然头痛？很严重？”

　　然而现在的勇者几乎听不到他的声音：他的脑袋里塞满了各种乱七八糟的影像和不知从何而来的画外音，并且被迫反复经历着这些事物的凌迟。

　　“……听得见吗？告诉我，勇者！”魔王扶住了他的脸，大声喊道。

　　对方的手指让勇者稍微恢复了一点神智。他急促地呼吸着，抓住了魔王的手；只有这点微薄的触感还能提醒他，那些都只是过去的事，而现在这里还有同伴在看着他。

　　就在这一片黑暗之中，他突然发觉：自己的状态上方，除了成排的蓝色ｄｅｂｕｆｆ之外，不知道何时又冒出来了一个鲜红色的负面状态。

　　那个红色的标志也跟别的一样一跳一跳的，显得格外醒目。

　　“这是……”他喃喃地说道，“也是……精神状态下降……吗？”

　　现在这种要命的头痛和幻觉，该不会都是来源于这东西吧。

　　这个负面状态、也是来自公主殿下的吗？她什么时候对自己施展了如此致命的法术？