“……那也跟你没关系。”尼莫咬牙切齿。

　　“怎么跟我没关系！”灰鹦鹉的毛瞬间炸起来，声音直接高了一个八度。“我还没找你算账呢——我的力量呢，我的力量哪儿去啦？还以为契约完成后事情就能正常了，快把我的力量吐出来——”

　　它这会儿终于意识到自己长翅膀了，在尼莫手里疯狂地扑腾起来。

　　“‘事情就能正常了’……？”奥利弗终于站直了身体。

　　灰鹦鹉不扑腾了。

　　“是。”它的脖子被尼莫抓着，但还是努力摆出副骄傲的姿态。“我实现了他的愿望，他把他的身体让给我，有什么问题吗？”

　　“这玩意儿真的是个恶魔？”尼莫终于回过味来，“……你们在说恶魔契约的事情？”

　　“上级恶魔巴格尔摩鲁。”灰鹦鹉用力仰起头，但由于形态问题，这个举动并没有给它带来半点威慑力。

　　“我觉得不像。”尼莫犹豫了几秒，还是把想法说了出来。他松开了攥着灰鹦鹉的手，任由它扑通落地。“它太……”

　　和传说中强大而神秘的上级恶魔比起来，它太蠢了点。

　　“……我懂。”这次注意力算是被成功引开了，奥利弗看上去有了丝活气。“恶魔撒谎是很常见的事情。”

　　灰鹦鹉发出一声冷笑。尽管一只鸟发出这种动静毫无气势，甚至有点滑稽。

　　“你试试不就知道啦。”它冲尼莫愤怒地喷气，“我的一部分血肉在你身体里面，虽然我不清楚为什么控制不了它们……你现在应该能用上级恶魔的法术。”

　　接着它念出一大串晦涩难懂的音节。尼莫有些为难地看着它。

　　“不好记。”他坦率地承认，完全不想在这种恶劣境况下折磨自己的脑子。

　　鹦鹉翻了个白眼，换了个短点的。重复了十余次之后，尼莫终于勉强记住了那拗口的发音。

　　他犹豫地伸出没有受伤的左手，快速念诵那串音节。一边的奥利弗退了几步，屏住了呼吸——

　　什么都没有发生。

　　“这不可能！”鹦鹉尖叫，“你一定念错了！”

　　尼莫叹了口气，清晰地重复了一次——依旧什么都没有发生。

　　自称上级恶魔的灰鹦鹉整只鸟呆住了，它愣愣地盯着尼莫，看起来有点莫名的可怜。

　　“我没有魔法天分，连最基本的照明魔法都发动不了。”尼莫耸耸肩，觉得心里微微松快了点儿——现在这东西似乎没有杀他的意思。“你骗错人了。”

　　“走吧。”奥利弗摩挲着手上的血迹，眼睛盯着地面。“最好在今晚穿过林子……越过国境线后，他们就无法直接抓我们了。”

　　尽管尼莫觉得自己马上就要累瘫在地，他还是强撑着点了点头。然而越过国境线后呢？他苦涩地思索。

　　恐怕他们谁都不知道该去哪里，该怎么办。

　　“好，我们走吧。”他说，没再管那只还在发呆的灰鹦鹉。

　　“等等！那边那个臭小子——”灰鹦鹉突然在他们背后嚷嚷起来，“我还有证据，你不想知道你老爹刚刚做了什么吗？”

　　它的声音听上去快乐又恶毒。

　　“你不想知道吗？为什么你老爹会用上级恶魔的‘支配’？”

 

 

 

第3章 盲目的一击

　　恶魔的诱惑并不总是有效的。

　　“不。”奥利弗头都没回，“我没有理由相信你。”

　　这可不是鹦鹉所期望的答案。于是它干脆地行动了，和刚才如出一辙的金色咒文猛地铺开，从黑暗中扯出一只肥胖的蜘蛛。

　　悬空的蜘蛛刚好挡住两人去路，它本能地在空中蜷缩起八条腿，腹部从中间裂开——一张满是利齿的嘴巴冲鹦鹉的方向徒劳地咬着，透明的口水四下飞溅，差点喷到奥利弗身上。

　　下级恶魔蛛犬，在森林中和普通蜘蛛一样常见。它们牙齿带毒，唾液黏姓强得可怕，却不怎么难缠——这东西能长到半米长就是奇迹了，普通人都能一铲子拍死。

　　下一刻金线猛然绞紧，蛛犬消失在了空气里。

　　“是不是很眼熟？”鹦鹉得意地咔吧着喙。

　　然而那两个蠢兮兮的人类丝毫不为所动，默契地无视了它，继续向前走。

　　“拉蒙……嗯，奥利弗。”数分钟后，尼莫憋不住开了口。“你真的不打算听听它的说法吗？”

　　“恶魔不可信。”奥利弗快速说道，语气僵硬，像在背诵乏味的安全条例。尼莫赶忙闭上嘴巴，奥利弗这会儿听上去没有半点想要聊聊的意思。

　　两个人沉默地向森林深处前进。

　　此时正值盛夏，愈发繁茂的枝叶意味着愈加黑暗的夜晚。鸟叫虫鸣还好，躯体滑过地面，或穿过灌木的窸窣声就有点要命了。这些未知的动静时远时近，尼莫开始痛恨自己的想象力。而奥利弗走在他前头，一声不吭，只留给他一个有些模糊的背影。

　　尼莫摸了摸胳膊上的鸡皮疙瘩，方才鼓起的勇气早就泄了个一干二净。他盯着奥利弗的后脑勺，甚至不太确定走在前面的是否还是原本的“人类”。

　　尽管尴尬，他还是忍不住要说上两句，以防自己被黑暗的森林生生逼疯。

　　“奥利弗，要不我们休息会儿吧……你看，我们都已经很累了，万一遇到点什么……”说完他就想给自己一个嘴巴，赶紧补了两声干笑。“不，我是说，积攒体力也是很重要的。”

　　奥利弗回过头，尽管四周称得上一片漆黑，在这个距离尼莫还是能看清对方熟悉的五官。他忍不住松了口气——还好不是别的什么东西。

　　“嗯。”奥利弗清了清嗓子，“抱歉，我只是……我也没有在这个时间进过林子，没什么把握。”

　　你还不如不说，尼莫痛苦地闭上眼睛。这下他也不确定停下休息是否是个好主意了。他甚至开始觉得，魔物到现在都没有袭击他俩算得上某种损失——缺乏知识，没有武器，精神和身体都疲惫到了极致。他俩根本就是两份新鲜热乎的夜宵，就差再点个火把，蹦跶着邀请森林中的先生女士们前来用餐。

　　路标镇坐落在加兰和奥尔本的国界上，边境森林西侧就是加兰。由于路标镇本身算是个小小的交通枢纽，临近的森林不至于太难走——加兰人总要来做生意，据说老道的冒险者们一天就可以穿过这边的林子。

　　可除非状况紧急，没人愿意在黑夜踏进边境森林。这里离深渊太近，乱七八糟的物种跟天上的星星一样多，鬼知道会不会突然蹿出什么前所未见的奇怪生物——路标镇流行的恐怖故事九成都以夜晚的边境森林为背景。

　　被恐怖故事吓大的莱特先生只觉得自己快要窒息了。

　　就在他对着窸窸窣窣的未知声音放飞想象力的时候，有什么东西抓住了他的头皮。尼莫整个人剧烈地哆嗦了下，好容易才憋住冲到喉咙口的惨叫。

　　与此同时，正走在前面的奥利弗无声无息地向前摔倒。尼莫不敢回头，也不太敢前进，后背的衣服被冷汗泡得透湿。他还没来得及想象前方是怎样凶险的状况，身后又到底有什么怪物，那个熟悉又让人厌烦的声音就再次响起——

　　“你们怎么又他妈走了——”灰鹦鹉在他头顶愤怒地上蹿下跳。“我允许你们走了吗！”

　　尼莫决心无视它。

　　“奥利弗，”他紧张地向前蹭了小半步，“你没事吧。”

　　再次摔了个嘴啃泥的青年默默爬起来，伸出右手，掌心燃起一小团火焰。柔和的光划破了黑暗。

　　尼莫第一次如此热爱照明术。

　　可能是考虑到安全问题，那团核桃大的火球照不了几步，但也足以让两人看清绊倒奥利弗的罪魁祸首——几具人类的骨骸散在地上，糊满了未知的秽物。看上去像是成串眼球的东西正从骷髅黑洞洞的眼窝里钻进钻出，视觉效果惊人。

　　奥利弗的脸刷地青了。尼莫则决定刚刚的爱不算数，此刻对照明术的恨才是发自真心。

　　“眼珠蜈蚣而已，这东西只吃腐肉。”灰鹦鹉嗤之以鼻，接着似乎想到什么严肃的问题。“我说你们俩……你们俩该不会没有任何自保能力吧。”

　　“老爸……父亲之前教过我一点剑术基础。”奥利弗低声说，把火球挪远了些，听上去毫无底气。“可我没有砍过活的东西。”

　　“我在图书馆工作，别指望了。”尼莫则干脆地回答，带着丝理直气壮的绝望。“我只在厨房用过刀具。”

　　“CAO，两个废物——”灰鹦鹉痛心疾首。

　　“……您不是自称上级恶魔吗？”尼莫忍不住将委屈和怒火统统向那只鸟倾泻而去，恨不得每个词都带几个刺。“那么亲爱的巴格尔摩鲁先生，为什么您要过问卑贱人类的战斗经验呢？按理说就算我俩再强，加起来也扛不住您爪子挠一下啊。”

　　“因为有个蠢货害我丢了大半力量。”鹦鹉报复姓地拉扯他的头发，“我可能连中级恶魔都干不过啦，偷走我力量的人却连个屁都憋不出来。”它听起来忧伤极了。

　　“可能是我记姓不好，”尼莫再次揪住了鸟脖子，“当初是谁说不许愿就弄死我来着？”

　　灰鹦鹉气呼呼地猛啄他的手指。

　　“这儿有把三把剑。”奥利弗可能是被他俩吵得有点头痛，迅速插了句嘴。“莱特，你要不要来一把？”说着体贴地把火球移近了些，剑柄上的污物被照得格外清晰。

　　尼莫左手戳了戳剑柄，指尖黏上的未知污秽甚至拉出了丝。

　　“不用了。”他答道，晃了晃肿得老高的右手腕。“不太方便。”

　　奥利弗点了点头，没再说什么。他挑了把看上去相对干净的单手剑，挥舞了两下。

　　“你们也不用这么紧张。就算我不是最佳状态，那群傻乎乎的废物也不会靠近的。”灰鹦鹉从尼莫的脑袋上蹦下来，看情态很难说想安抚他们还是单纯想炫耀。“它们能察觉到阶层压制，这是本能——”

　　“你打算跟着我们？”尼莫毫不客气地打断了鹦鹉的喋喋不休。

　　“直到我拿回力量为止。”灰鹦鹉挺起胸脯，“感激吧，你们这两个——”

　　“好的好的，我知道啦。”尼莫不耐烦地再次打断了它的话头。边境森林是个奇妙的地方，被无边黑暗和真正的怪物包围，尼莫已经没力气再去害怕这只聒噪的鸟了。

　　有了武器总能让人安心些，他们小心翼翼地跨过那几具骸骨，继续在黑暗中前进。没人带领，没有地图，脚下也没有可以称得上路的东西了。灌木越来越密集，两个青年在夏天穿得单薄，小腿不知被划出了多少口子，又蹭上多少有毒的毛刺——他们的速度并没有因此减慢，恐惧和紧张有时比麻药见效得多。

　　“……你要不要吃点东西？”可能是神经高度紧张的原因，尽管累得要死，尼莫并没有被睡意困扰。而奥利弗·拉蒙不久前才在他面前把胃吐了个底朝天，夜色都掩不住那张苍白的脸——现在青年拎着脏兮兮的剑走在前面，衣服浸满血浆，背影都有些摇晃了。

　　尼莫摸了摸自己腰带上的包裹，里头还有一点点黄油、咸肉干和硬面包。刚够一个人两顿的量，可惜没有可以入口的水。