“蝎尾狼只会在感到自己被威胁的时候伤人。”奥利弗听上去有点犹豫，“它们特别畏惧阳光，不到万不得已绝不会在白天活动。也就是说……”

　　“我们做了什么让它们十分害怕的事情——它们觉得逃跑都没用，只能拼死一搏？”尼莫不怎么愉快地低声补充，这个猜想让他有点烦躁。

　　“它们在害怕。”奥利弗将剑放下来些，“克洛斯先生，我确实想学习战斗技巧，但您可不可以等一会儿？”

　　“为什么要在意理由呢？”杰西耸耸肩，“您看，不管是因为食欲还是恐惧，这些丑陋的东西先动了手——您还等什么呢？”

　　说罢他干脆地甩出匕首，直接划开了一只蝎尾狼的喉咙。紫红色的血液顿时喷了一地。狼群骚动片刻，低吼声更响亮了。

　　杰西变魔术般地又召出几把匕首，他将那些小巧轻薄的匕首夹在指缝间，心情似乎十分愉快。而正当他打算甩出第二把的时候，他的手腕被另一只白皙瘦削的手攥住了。

　　“我们的团长是奥利。”尼莫用力捏着杰西的右腕，“不是你。”

　　“他的优柔寡断会害死你们的。”杰西挑起眉毛。“猎杀怪物不是理所当然的事情吗？”

　　“他是因为防得住才那么说。”尼莫加重了力道，“……恐惧又不是死罪。”

　　“天啊，您该不会爱心泛滥到连蝎尾狼都——”

　　“我不在乎这些狼。”尼莫轻声说道，“我也不觉得你的做法有什么问题，但你最好搞清楚——你没有资格要求我们顺从你的想法。”

　　说着他将视线转向奥利弗。

　　奥利弗并没有关注这边的动静。他谨慎地退了两步，压低身体，将银剑插进泥土。头狼正站在他对面——那是蝎尾狼群中个头最大的一只，几乎整条骨节分明的尾巴都带着让人不舒服的艳蓝色条纹。它皱起鼻子，锋利的牙齿几乎全部露在外面，低咆混着口水从齿缝间漏出。

　　奥利弗回头看了几眼，似乎用目光划了道圈。尼莫熟悉那个动作，他在估算冰盾的位置——接着奥利弗扭过头，在空气中描画着繁复的法阵。

　　“我们没有恶意。”他的手指在空气中留下淡绿色的痕迹，法阵的闪烁频率犹如心脏的搏动。“……不要害怕。”他温柔地说道。

　　头狼疑惑地看着他，依旧露着牙齿，但低咆声小了不少。它乳白色的虹膜和眼白分不太出界限，只有漆黑的竖瞳嵌在眼球上。它的尾巴垂下几分。

　　奥利弗将另一只手从剑柄上移开。法阵完成了，在空气中闪烁着令人安心的光。

　　“不要害怕。”他又重复了一遍。

　　头狼将牙齿收了回去。它伸出舌头舔舔鼻子，疑惑地嗅了嗅空气。

　　“来。”奥利弗伸出双手。

　　“……他是在摸它吗？”杰西叫道，“我的老天，他不觉得恶心吗？”

　　“怎么说呢，我觉得它的手感应该比你好。”尼莫幽幽地说，松开了捏着杰西手腕的手。

　　头狼咕哝了几声，没有反抗奥利弗的抚摸。它眯起眼睛，甚至甩了甩丑陋的尾巴。蝎尾狼群渐渐散去——它们从五人身边掠过，钻入树丛和阴影，很快不见踪影。

　　“森林歌谣。”安嘀咕道，“这年头还有人会用这玩意儿。”

　　“森林歌谣？”

　　“嗯，可以向语言不通的生命展示自己的情绪。但鸡肋得要命，一般完成它的时间够对方把你的脑袋咬掉十次了——奥利弗这个速度……也就你俩的魔力才经得起那种浪费。”安不怎么自在地勾勾唇角，“一般人们更喜欢对着笼子里的动物用这个。”

　　“这不是挺好的吗？”奥利弗拍拍手，将剑收回剑鞘。“能说清楚总比动手要好——横竖它们并不想吃我们，我们也不打算吃它们。”

　　“嗯哼，我承认。蝎尾狼的毒处理起来确实麻烦，没人受伤是最好的。”安收起武器，“看来克洛斯只能教你劈砍空气了。”

　　杰西失望地收起匕首，随即又在脸上挂好了他的招牌笑容。

　　谁都没有注意到他小腿处的衣料破损。在猎狼撤退的时候，飞掠而过的狼群中，其中一只狠狠地给了他一下——衣料下的皮肤迅速由青紫变为漆黑，随即飞快恢复成健康的白色。

　　“确实，没人受伤是最好的。”杰西·狄伦笑着摊开双手。“您说得对极啦！”

 

 

 

第49章 乐谱与畸形

　　“它们是被人引来的。”艾德里安的语气十分肯定。

　　“虽然不知道手段, ”安冷笑道，“但我想我们都知道是谁干的。”

　　富勒山羊驮着大包小包，正躲在杰西身后瑟瑟发抖——尽管杰西根本挡不住它。金发青年半蹲下身, 随意地揉着山羊的脸。“我可不会蠢到刚聊两句就做出这种事。”他十分自然地亲了山羊毛茸茸的脸一口, “再说, 您刚刚也看到啦，我有什么可疑的举动吗？如果硬要说原因……嗯……刚刚好像有人在实验深渊魔法, 说不定那群狼被恶魔的气息吓到了呢。”

　　尼莫有点尴尬地站在原地, 他刚刚确实施了法。可连他自己都不清楚法术效果, 他还真没法否认这个可能姓。

　　“好吧, 抱歉，我确实没有证据。”安大大咧咧地说道，“尼莫，别瞎搞些有的没的。既然奥利弗醒了，我们继续走吧。只不过这位——”她冲杰西晃了晃手里的猎矛。“我们不欢迎你。”

　　“狄伦先生, 我们确实无意与您同行。”奥利弗礼貌而疏离地说道，“能别再跟着我们了吗？”

　　“宝贝儿，我们才认识这么短的时间，就要被拆散啦。”杰西对那只富勒山羊伤心欲绝地说, 随即可怜兮兮地望向奥利弗。“好吧, 拉蒙先生, 既然您这么不欢迎我……唉, 您真的不再考虑一下吗？我很有用的！如果您需要一位恋爱指导——”

　　“再见。”奥利弗冷淡地点点头。尼莫突然有点想笑——方才奥利弗对蝎尾狼都要温柔得多。

　　杰西故作悲伤地吐了口气, 他拎起布袋, 冲他们飞了个吻：“我有预感，我们会很快再见的！”

　　灰鹦鹉和富勒山羊磨磨蹭蹭，恋恋不舍，最终还是没有随杰西留下。金发青年这次没有跟着他们一起走，他一屁股坐进树荫，开始悠闲地啃那些古怪的水果。那头灿烂的金发很快消失在他们的视野中。

　　接下来的旅程没了那种尴尬的紧绷感。就算没什么人说话，空气里也浮动着让人安心的舒适气氛。尼莫磕了几下靴子里的碎石子——可能是心理原因，连路都好走了不少。奥利弗找到了更合适的方法来练习控制自己的力量——几根冰刺在他们身边浮动，风拂过时带起一丝凉意。

　　“如果方向没错的话，我们马上可以看到——哦，就是那个！”安将视线从手里的地图上挪开。“那家酒馆！我们可以从它那里直接传送到下个镇子附近的森林。”

　　酒馆老板的生意头脑不错，这个前不着村后不着店的地方确实很适合作为中转地。酒馆门口搁着不少酒桶，旁边是木栅栏拦起的菜园，菜叶在阳光下泛着讨喜的嫩绿。几只鸡在菜园中蹦来蹦去，后院偶尔传来几声响亮的响鼻。一个不折不扣的小型农场。

　　正在菜园里揪杂草的中年男人擦擦头上的汗，冲他们客气地笑笑，熟练地将富勒山羊栓到一旁的小草棚里，连草料都提前备好了。

　　尼莫抹了把汗，逃难似的冲进旅馆里头。

　　酒馆内部比外面凉快很多。装修和服务没有应付，木桌光洁发亮，没有奇怪的刻痕或者黑腻腻的油污。每张桌子边缘甚至立着书架，摆着几本用来打发时间的趣闻和资料。比起海拉姆和诺埃的酒馆，这里多了几分令人安心的家居味道。

　　虽然是白天，酒馆里仍然有三分之一左右的座位是满的，客人看上去大多是带着行李的旅行者，以及——

　　“您很快就会遇见好事的！”熟悉的轻浮语调响起，杰西·狄伦正坐在其中一张桌子前，手里还攥着姑娘的手——那姑娘正低着头，脸红得像煮熟的虾。“相信我，甜心，我的占卜可准啦。”

　　“啊哦。”安面无表情地感慨道。“这个‘再见’还真快。”

　　奥利弗深吸一口气，他们选了离那张桌子最远的位置。女侍者愉快地凑了过来——那是位丰满的姑娘，圆润的双臂带着点健康的小麦色，笑容温暖亲切。

　　“各位想来点什么？”她的声音清脆而愉快，“如果要用传送阵的话，直接去后院就好，不是必须买东西的。顺便一说，我们还提供马匹的租借，到最近的镇子只需要一天——”

　　“我来杯酒就好。”安擦了擦脖子上的汗水，“最好是冰的。”

　　“梨子酒可以吗？……好的，这三位先生呢？”

　　“一杯水，谢谢您。”艾德里安点点头。姑娘冲他的修士服扬扬眉毛，露出个理解的表情。

　　“我也要一杯梨……呃，一杯果汁，谢谢。”尼莫思考片刻。

　　“一样。”奥利弗愣了几秒，随即微笑着补充道。

　　“最近有什么消息吗？”安在桌面上多放了几枚银币。

　　女侍者露出了然的笑，她用围裙擦了擦手。“您想知道什么呢？您要知道，这可是个偏僻地方，我们只有些无聊的小传闻——”

　　“比如失踪。您听说过文森镇的梅罗蒂·德莱尼么？”

　　“没听说过。”女侍者摇摇头，“现在的世道……失踪不是那么少见，我们这里倒还好些，没什么古怪的宗教。一周前罗斯科那里可是一下子失踪了十几个人——哎呀，吓死人啦。”

　　“那别的消息呢？关于文森镇的，什么都行。”奥利弗握起双手。

　　“各位是接了文森镇的任务吗？”女侍者扫了眼他们的黑章，倒没露出什么害怕的表情。“其实我不太建议现在去那里，那边情况不是很好。”她含含糊糊地说道，“有几个月了吧，他们老是跟那群鸟怪起冲突，谁知道会不会哪天真的打起来。近来翻来覆去都是这种消息，我想跟你们的任务关系不大。”

　　“有没有什么怪事？”尼莫从书架上抽出本没见过的书，天知道他有多久没有坐下来好好读本书了——他有那么几秒甚至想要热泪盈眶。

　　“怪事倒是有。”客人们大多都点好了想要的东西，女侍者索姓拖了把椅子坐下，语调里多了些抱怨的味道。“嗨，这里——我是说这间酒馆——最近夜里一直被怪物袭击。虽然没人受伤吧，总要修理门板和窗户也挺烦人。鸡丢了好几只，菜也被踩坏不少。我们试着逮住它，结果连毛都没摸到一根。你们要能解决掉它，以后这儿的酒水免费。”她用半开玩笑的口气说道。

　　“只有这个？”

　　“只有这个。”女侍者冲尼莫抛了个媚眼。

　　看来和他们的任务没什么关系。尼莫将注意力放回书上，随即迅速泄了气——封面上歪歪扭扭印着“爱的旋律”，还描了几朵走形的向日葵。看标题像是本童话，旧得要命，看上去也没有被好好保管——书页边缘全是折痕和脏污。和酒馆的风格差得有点远。有些看上去甚至像……血？