除了远方一只鹰的鸣叫，夜幕开始笼罩的院子寂静无声。牛仔们仍然斜靠在马棚边上。罗兰慢悠悠地向他们走去。

　　“先生们，晚上好啊。”

　　“但愿你也好。”其中一个答应道，手还碰了碰额头。

　　“但愿你更好，”罗兰说，“那位女士抛盘子抛得很好对吗？”

　　“说谢啦，”另外一个附和道，“她永远不会生疏。”

　　“是不会手生，”罗兰同意。“那么先生们，现在能让我告诉你们一件事吗，我能要你们对今天看到的一切守口如瓶吗？”

　　他们都机警地看着他。

　　罗兰抬起头，笑望着天空。然后又回头看着他们，“你们会听从我的警告，保证不说出去。现在你们可能有话要说，说说看你们都看到了什么？”

　　他们都谨慎地看着他，不愿屈从。

　　“快说，不然我把你们都杀了。”罗兰说，“明白没有？”艾森哈特把手放在他的肩膀上说，“罗兰，当然——”

　　枪侠把他的手拿开，看也不看他，“明白吗？”

　　他们都点了点头。

　　“那么你们相信我吗？”他们又都点了点头，看起来很害怕。罗兰这下满意了，他们应该感到害怕。“是的，先生。”

　　“是，先生。”其中一个重复了一遍，都冒了一身冷汗。

　　“是的。”第二个又说。

　　艾森哈特又试着说：“罗兰，听我说，我请求——”

　　但罗兰不听，他主意已定。在那一刻，他看清了他们的做法，至少是这边的做法。“机器人在哪里？”他问农场主。

　　“安迪？我想它是和孩子们进厨房了。”

　　“好的。这么说你们这里有储藏管理室？”艾森哈特朝谷仓点了点头。

　　“是的。”

　　“我们走，我、你还有你妻子。”

　　“我想带她进屋去一下。”艾森哈特说道。罗兰从他的眼睛里看出来，他巴不得他离她越远越好。

　　“我们不会闲聊很久，”罗兰完全是实话实说。他已经看到他想看的一切。

　　6

　　谷仓的管理室只有一把放在办公桌后的椅子。玛格丽特坐了下来。艾森哈特坐在一块基石上。罗兰背靠着墙，盘腿坐在地上，把他的包放在地上打开。他给他们看塔维利双胞胎画的地图。艾森哈特没有立即明白罗兰讲的话（也许到现在他还没有听明白），但是他妻子听懂了。罗兰现在明白她为什么不能和曼尼人一起相处了。曼尼人热爱和平，只要相安无事就够了。但玛格丽特·艾森哈特不是。只要你稍微有点了解她，你就会明白这一点。

　　“你们要保守秘密。”他说。

　　“否则，你会杀死我们，就像要杀牛仔们一样？”她问道。

　　罗兰默默地看着她。她涨红了脸。

　　“我很抱歉，罗兰。我很沮丧，都是因为我那么轻率地抛了盘子。”

　　艾森哈特用手臂揽住她，这次她很乐意地接受了，还把头靠在他的肩膀上。

　　“你们族里还有谁抛得和你一样好？”罗兰问，“有吗？”

　　“扎丽亚·扎佛兹。”她脱口而出。

　　“真的？”

　　她用力点了点头。“再退二十步，扎丽亚都能把那个土豆从中间切成两半。”

　　“还有吗？”

　　“萨瑞·亚当斯，迪厄戈的妻子。还有罗莎丽塔·穆诺兹。”

　　罗兰有点惊讶。

　　“啊，”她说，“除了扎丽亚，就是罗莎最好了。”她稍微停顿了一下。“我想，再就是我了。”

　　罗兰如释重负。他之前以为他们必须从纽约运武器过来，或是在河东地区找武器。现在看来完全没有这个必要了。这太好了。他们在纽约有其他的事情要做——关于凯文·塔尔的。如果不是出于无奈，他不想把这两件事搅在一起。

　　“我要在尊者教区的房子里看到你们四个，就你们四个。”他快速瞟了艾森哈特一眼，然后继续对艾森哈特的妻子说，“请丈夫们回避。”

　　“请等一小会儿。”艾森哈特说。

　　罗兰举起手说道，“还什么也没有决定啊。”

　　“有没有决定我不关心。”艾森哈特说。

　　“请安静一分钟，”玛格丽特说道，“你什么时候会再来见我们？”

　　罗兰算了算。还剩下二十四天，或许只有二十三天了，但还有很多事要了解。隐藏在尊者教堂的东西也要处理。还有那个曼尼人，韩契克……

　　他知道，那一天终究会来到，事情也肯定会出人意料地结束。总是这样的。在最后的五分钟，最多十分钟，所有的一切都将结束，不管结局是好，是坏。

　　最后几分钟到来的时候，结局也就定了。

　　“十天后的晚上，”他说，“我要依次看你们抛盘子。”

　　“好的。”她说，“我们也只能做那么多了，但是，罗兰……如果我丈夫不同意，我不会抛一个盘子，哪怕是举起一个手指头。”

　　“我明白。”罗兰说道，知道她会按照他说的去做的，不管她自己是否喜欢。当那一刻到来的时候，他们都像她一样没得选择。