“我听见了些什么，”苏珊娜说，“我觉得他们中有一个人受伤了。”

　　“妈的，罗兰，我得过去。”埃蒂说。

　　“是杰克要你这么做还是你想这么做？”罗兰问。

　　埃蒂脸红了。他感应到了杰克的话——并非每个字，而是主要的意思——他猜想罗兰也感应到了。

　　“这儿有一百个孩子，那里只有四个孩子，”罗兰说，“躲起来，埃蒂。苏珊娜，你也是。”

　　“你呢？”埃蒂问。

　　罗兰深吸了一口气然后呼了出来。“如果我能帮上忙，我会帮的。”

　　“你不会是真的要去找他们吧，”埃蒂难以置信地看着他，“不是真的吧？”

　　罗兰朝着那尘云和尘云下面灰绿色的怪物看了一眼，再过不到一分钟，那些马和骑者就清晰可见了。那些骑者带着绿色兜帽，露出咆哮的狼脸轮廓。他们不是朝河边骑过来，而差不多是猛扑过来。

　　“不，”罗兰道，“你们不能这么站着。快躲起来。”

　　埃蒂站在那里，手握左轮手枪的一端，脸开始变得苍白。然后，他一言不发地转过身，抓住苏珊娜的胳膊，在她身边跪下，钻进洞里。现在只有罗兰看着空无一人的河谷路，那支左轮手枪挂在他的左侧腰间。

　　9

　　本尼·斯莱特曼是个体格健壮的少年，但是，他也挪不动卡住塔维利脚的那个大石头。在他第一次拉的时候，杰克已经看出来了。他（以他那冷静清醒的头脑）在判断这个被卡住的男孩的重量和卡住他的那石块的重量，这两个到底哪个更重呢。最后他估计石块肯定会更重一些。

　　“弗兰西妮。”

　　她眼中有泪，由于惊吓还有点晕乎，抬头看着他的眼睛。

　　“你爱他吗？”杰克问。

　　“当然，我全心全意地爱他！”

　　他是你的心肝，杰克想道，那很好。“那么，过来帮帮我们。当我喊的时候，你用全力拉他。不管他怎么叫，我们都要把他拉出来。”

　　她好像听明白了，点了点头。杰克希望她是真听明白了。

　　“如果这次我们不能把他拉出来，我们只好留下他不管了。”

　　“我绝对不会丢下他的！”她喊道。

　　没有时间争辩了。杰克走到本尼和那平坦的白岩石旁边，和他一起拉。岩石凹凸的边缘下面，弗兰克血淋淋的胫骨一直伸向深深的黑洞里。这孩子现在完全清醒了，他开始喘气。他的左眼在惊恐不安地转动着，而右眼上是一摊血泊。一片头皮耷拉在他的耳边。

　　“我们要抬起这块石头，你一定要把他拖出来，”杰克告诉弗兰西妮，“我数三下。准备好了吗？”

　　她点头的时候，头发像帘子一样垂在她脸上。但是，她现在根本没有想要撩她的头发，只是紧紧地抓住她哥哥的大臂。

　　“弗兰妮，别弄疼我。”他呻吟道。

　　“闭嘴。”她说。

　　“一，”杰克说，“你要拖出这个该死的家伙，本尼，就算是拼了小命，你也得把他拉出来啊，你听明白了吗？”

　　“该死，数你的吧。”

　　“二。三。”

　　他们使劲拉，大声地喊着。岩石松动了。弗兰西妮用尽全力猛地把她的哥哥往后拉，大声地喊着。

　　当弗兰克·塔维利的脚得到解放的时候，他是他们三个中喊得最大声的一个。

　　10

　　罗兰听到嘶哑的叫喊声，接着是剧痛的尖叫。那儿一定发生了什么，而杰克肯定已经在处理了。问题是，他的努力够不够挽回那些意料之外的差错呢？

　　当狼群驾着他们的灰马疾驰涌入外伊河的时候，尘土在早晨的阳光里飞扬。现在罗兰可以清清楚楚地看到他们，五只或六只一拨，驱策着他们的坐骑。他估计大概一共有六十只。在河那一边的远处，他们隐没在绿草覆盖的峭壁下。然后他们将在不到一英里的地方重新现身。最后他们会隐没在一个小山丘后面——他们全部，如果像现在一样成群行动的话——那是杰克回来的最后机会，不然的话他们四个都将葬身于他们的马蹄之下。

　　他盯着那条路，希望孩子们能快点出现——希望杰克出现——但路上仍然空无一人。

　　现在，已经能够听到狼在河的西岸尖声呼啸，马身上的汗滴洒落在早晨的空气里像金子一样闪烁。尘土飞扬。马蹄声像雷声一样轰隆隆地向他们逼近。

　　11

　　杰克拉着弗兰克的一只肩膀，本尼拉着另外一只。他们就这样拉着弗兰克·塔维利横冲直撞地沿路前行，他们几乎都没有低头看路上的岩石。弗兰西妮就跑在他们的身后。

　　他们来到最后的弯路，杰克看到罗兰站在马路对面的沟渠上，那只完好的左手放在枪柄上，帽子倒戴着观望着，他心里一阵欣喜。

　　“是我哥哥！”弗兰西妮对他喊道，“他摔倒了！他的脚卡在洞里了！”

　　罗兰突然消失了。

　　弗兰西妮环顾四周，她没有感觉害怕，但就是不明白。“什么——？”

　　“等等，”杰克说，因为他知道他现在该这么说。他不知道除了这个还可以说其他什么。如果枪侠真的逃了的话，那么，他们可能就要死在这里了。