“你想喝酒的话，酒给你。”

　　“那真是太好了，只是我也不能白喝你的酒。”

　　“我已经不需要这瓶酒了。反正我会把酒丢在这里，你随便喝好了。”

　　“既然没有问题，你为什么哭泣？”道满基于好奇地问。

　　“人并不是在悲伤时才会哭泣。其实高兴时也会哭泣。只不过我活了这么一大把年纪，也是现在才明白这个道理。”

　　“发生了什么事？”道满问。

　　“刚才，就在这里，有个地位很高的僧人，和佛陀的使者互相谈话了。我听得感动万分，就情不自禁大声哭了起来。”

　　“原来如此……”

　　道满津津有味地点头，在男人面前坐下。

　　二

　　男人的名字叫炭麻吕。

　　他在附近森林里盖了间小屋，住在那里。

　　平日都在这一带的山中，利用陷阱和弓箭捕获兽类，有时也捕捉鸟类，以此为生。

　　春天到夏天，主要采摘野菜，秋天则采摘果实以及蘑菇，有时将采摘的东西换成米和酒，如此生活。

　　今天秋天，因为早早就收获了许多蘑菇和栗子，不仅换了不少米，也换来很多酒。

　　由于有些余裕，偶尔想做一些风花雪月的事，视满月为下酒菜地喝点酒，便走出了小屋。

　　他坐在离箕面瀑布不远的这棵箕面松树下，打算一边观赏挂在树梢的月亮，一边喝酒。

　　坐在松树根部，一小口一小口啜饮着酒时，他竟没来由地悲伤起来。

　　他独自一人在喝酒。

　　无论月亮多么美丽，身边也没有可以一起观赏的人。

　　独自一人眺望月亮，根本一点意思也没有。即使当时独自一人，只要想起身在远方的某一个人，应该也会萌生某种程度的情趣，但炭麻吕连那个身在远方的人也没有。

　　就算在喝酒，就算在观赏月亮，也只会莫名地加深悲伤和寂寞罢了。

　　那时，突然——

　　上空簌簌传来一阵轻微的、奇妙的乐声。

　　宛如松树树枝触碰到月亮，在月光中发出声音似的。

　　那乐声逐渐大了起来。

　　吱哑。

　　吱哑。

　　与此同时，也传来摇橹的声音。

　　乐声和摇橹声逐渐挨近。

　　仰头望向上空，也看不见任何物事。

　　只听得见乐声和摇橹声从西方逐渐挨近。

　　不久，那乐声来到可能是正上方之处。

　　“请问，请问……”

　　头顶上方传来话声。

　　“你们是不是特地来接我的？”

　　是男人的声音。

　　这时，摇橹声和乐声都停止了。

　　“今晚我们预计去接其他人，所以将前往另一个地方。明年的今晚，我们会再来接你……”

　　既非男人也非女人的美妙声音，自上空降下。

　　“哎哟，谢天谢地。”

　　话声还未结束，便再次响起乐声。

　　吱哑。

　　吱哑。

　　摇橹声也随之响起。

　　乐声和摇橹声逐渐远去，过一会儿，那声音便完全消失，四周只听得见吹动松树树枝的风声，以及虫子叫声。

　　炭麻吕手端着土器，惊讶得僵在原地，不久，松树上传来动静，有人爬下来了。

　　是一位穿着黑袍的老和尚。

　　“您是谁？刚刚在松树上，到底发生了什么事？”炭麻吕问。

　　“我名叫祥云，是这附近的箕面寺里的和尚。刚才从上空传来的摇橹声，是阿弥陀佛四十八大愿，来接众生前往极乐世界的筏子声。今晚，我看到西边天空瑞云霭霭，知道这筏子于今晚将从西方净土前来，心想，或许是来接我的，因此就这样在松树上等着。刚才你也听到了，原来不是今晚，但是，听说明年的这个晚上会再度来接我，我感激得情不自禁在松树上合起双手。”

　　和尚对炭麻吕如此说明，之后对着上空合掌。

　　三

　　“我因为太感动了，所以哭了起来。”

　　炭麻吕对道满说。

　　“我啊，根本不相信佛教。就算我相信了，对我也没有任何帮助。我是个以残杀野兽、吞噬野兽的肉、剥下野兽的毛皮为生的男人。就算在这个世界或在另一个世界，真有佛陀存在，那又怎样呢？根本不能改变任何事情。我不杀生的话，就活不下去。不要说可以转世到极乐净土，就连来世能不能投胎为人都是个问题。我一直认为，反正我将来一定会下地狱……”

　　“唔……”道满点头。

　　“可是，没想到真的有，真的有极乐净土，也有佛祖。这样一想，我真的非常非常高兴。因为，说不定像我这样的人，就算是万分之一也好，或许也有极乐往生的机会。虽然不可能，但是我在短暂的瞬间怀有这样的想法，对我来说是一种幸福……”

　　正是这种幸福感令炭麻吕高兴得哭了起来。

　　“而且，祥云大人对我说了。”炭麻吕说。

　　“说什么？”

　　“我问祥云大人，像我这样的人，有资格乘坐那艘筏子吗……祥云大人这样回答我……”

　　炭麻吕好像是在模仿祥云当时说话的语调，以庄严的声音说：