“怎么会……”

　　“我说啊，老人家，去年那瓶酒的味道好不好……”

　　“好，太好了。”

　　“早知道会落得这种下场，我应该喝掉那瓶酒……”

　　炭麻吕似乎想要笑，但只是歪了歪嘴角。

　　“老人家，你还记得去年我们在这里说好的约定吗……”

　　“当然记得。”

　　“太好了。就算是谎言，我也稍微放心了……”

　　炭麻吕在道满的胳膊中，脖子咕嘟一声歪倒。

　　炭麻吕死了。

　　此时——

　　上空传来奇妙的乐声。

　　接着，传来吱哑、吱哑的摇橹声。

　　但是，即使抬头看，也只能望见在天空发亮的满月和星辰，看不到其他东西。

　　摇橹声在松树上停止。

　　不久，从上面传来声音。

　　“什么？您说什么？您说我没有资格搭乘筏子吗……”

　　眼看就要哭出来，颤抖的声音。

　　接着，传来既非男人也非女人的中性声音。

　　“你刚刚犯了杀生戒。因此，你没有资格搭乘这艘筏子……”

　　“怎么可能？我确实和炭麻吕争吵了，但我没有推他下去。我有碰到他的身体，可是炭麻吕是因为抓住的树枝折断了，才掉下去……”

　　“虽然很遗憾，但是，你不能搭乘这艘筏子。”

　　“那么，什么时候才可以搭乘？明年吗？明年的这个月的这个晚上，我仍然在这里等待就行了吗？”

　　“不是告诉你了，你不能搭乘吗……”

　　之后，那声音不再响起。

　　取而代之的是，吱哑的摇橹声。

　　吱哑。

　　吱哑。

　　摇橹声渐渐远去。

　　“请稍等……”

　　“请稍等……”

　　“拜托……”

　　夹杂在这些喊叫声中，乐声再度响起。

　　乐声和摇橹声渐渐变小。

　　天空只剩下亮丽的满月——

　　“呜呼……”

　　道满听到了这样的声音。

　　安静了一会儿之后，松树上再度传出祥云的声音。

　　“完了，一切都完了……”

　　头顶上的松树树枝发出啪嗒一声。

　　接着，有人砰的一声从松树上掉了下来。

　　是祥云。

　　祥云头朝下地掉了下来，仔细观看，可以发现他折断了脖子，就那样睁着双眼，望着上空中的月亮，死了。

　　道满凝视着尸体一会儿，再抬头仰望上空。

　　满月明亮地闪闪发光。

　　摇橹声和乐声早就不再响起，四周只有秋虫的鸣叫声。

　　“没办法，因为是佛祖做的事……”

　　道满低声喃喃自语，表情看似在生气，又看似在哭泣。

　　道满在原地留下两具尸体，背对着松树，迈开脚步。

　　不用说也知道，道满遵守了与炭麻吕的约定。

　　摄津国：现在的大阪市、堺市北部、北摄地区、神户市须磨区以东。

　　丰岛郡：大阪府辖下的郡。

　　箕面瀑布：位于大阪府北部箕面市。

　　度南国往返

　　一

　　秋天已经结束了。

　　话虽如此，并不表示冬天已经来临。

　　在秋天和冬天之间，有那种仅存在着三天或四天的透明日子。大气中含有等份的枯叶以及还未出生的白雪气味，似乎在静谧地呼吸着天空。

　　残留在樱树枝头的叶子，稀疏得可以用手指计数。

　　剩下的那几片叶子，在阳光下闪闪发光。

　　晴明和博雅坐在窄廊上，正在闲散地喝着酒。

　　此处是位于土御门大路的晴明宅邸——

　　即将枯萎的草丛中，已经听不见虫子鸣叫声。

　　龙胆和黄花龙芽干枯了之后，便埋没在四周的枯草风景中，远远望去，已经很难辨别得出两者的差异。

　　在屋檐下仰望天空，只见一片蓝色。

　　那是光望着，就会令人感到悲伤的蓝。

　　“我说啊，晴明……”

　　博雅端着盛着酒的酒杯送至嘴边，途中停止动作，低声道。

　　望着院子的晴明，用红唇含了一口端至嘴边的杯子里的酒，再转头望向博雅。

　　“怎么了？博雅。”

　　“你不觉得吗？”博雅说。

　　“觉得什么？”

　　“就是眺望着这样的风景时，你心里不觉得有什么感触吗……”

　　“我不是在问你觉得什么吗？”

　　“自己的年龄。”

　　“年龄？”

　　“夏天绽放，秋天结果，曾经那么生气蓬勃的东西，现在却枯萎成这个样子，在温和的阳光下，静静地等着冬天来临……”

　　“嗯。”

　　“每年看到这样的风景，我总是会深深感觉到，原来我又老了一岁……”

　　博雅将停在途中的酒杯送至嘴边，一饮而尽。

　　“年复一年，这种感觉愈来愈强烈，然后情不自禁就会心有所感触，晴明啊……”

　　“是吗？”