“……”

　　“唯独我一人，和这个天地一样，不但落在人们后面，而且还在持续衰老。所谓长命，其实就是长命而已。就是长命而已……”

　　一行、两行清泪，顺着单大师的深浓皱纹纹路流下。

　　“我只是徒劳地活了太久了……”

　　“……”

　　“我为了成仙，终日想的都是修炼之事，连我父母到底怎么死的，晴明大人，我都不知道啊……”

　　单大师叹了一口气。

　　“当我听闻这组屏风画的风声时，大吃一惊。我万万没想到，我在三百年前唐代所画的画，竟然会传到这个日本国来……”

　　“……”

　　“我听兼家大人提起这组屏风画时，便很想亲眼看看。于是，从播磨迢迢来到京城，看了屏风，那确实是我以前画的‘默想堂’……”

　　“是。”

　　“亲眼看这幅画时，我一直在思考，迄今为止的我，究竟是何种存在？不知不觉中，眼泪就顺着脸颊流下……”

　　“……”

　　“我实在很愚蠢。啊，而且愚蠢到不可救药的程度。光是长命，绝不是一件幸福的事啊，晴明大人……”

　　单大师感慨万千地说。

　　“因此，我当时感到无地自容，就这样，我把自己藏在这幅画中……”

　　“原来是这样。”晴明的声音极为柔和，极为温暖。

　　晴明望着重叠的群山和瀑布。

　　“话说回来，这幅画的景色，真是孤独，真是美……”晴明低声道，“博雅大人，笛子……”

　　听晴明如此说，博雅默默无言地从怀中取出叶二。

　　他将叶二贴在唇上，吹起。

　　叶二扑扑簌簌地溢出笛音，宛如丰富的清水流出那般。

　　“哎呀……”单大师发出叫声。

　　六

　　从屏风画中传出笛音时，兼家原以为发生了什么大事，但过了不久，笛音歇止，晴明和博雅偕同单大师从画中出来。

　　“这幅画，终于完成了……”

　　单大师如此说后，完全不碰触那副画和屏风，就告辞了兼家宅邸。

　　也因此，单大师和晴明个别画上门与窗的那组屏风画，便留在兼家宅邸。

　　“这样不是很好吗？单大师所描述的故事，原封不动地留在画中，那正是这幅画的价值……”兼家很高兴地如此说。

　　据说，“默想堂”的窗户内，可以看到阳台，其上有一张搁着三盏杯子和酒瓶的食案。

　　产养磐

　　一

　　女人在赶路。

　　赶的是山路。

　　她知道太阳仍挂在天空，但四周已飘荡着傍晚的气息。此处是深山，太阳被山遮住，阳光照不进来。

　　何况在森林中，四周更昏暗。

　　她似乎走错了路。

　　她知道这里是伊那谷某个地方，但是，到底是伊那谷的哪里，则完全说不出来。

　　她走的是一条不能称之为路的路。

　　原本顺着野兽通行的兽径前行，走着走着，那条兽径也渐渐隐没在繁茂草丛中。

　　连好不容易重新找到的另一条兽径，也因为树根和岩石而断断续续，此刻是走在茂密的杉树森林中。

　　仿佛被封闭在深山胎内。

　　女人终于不知该如何是好，停住脚步。

　　停住脚步后，她感觉深山的香气愈发浓郁，树液或从杉树树干，或从杉树树根湿漉漉地涌出，那树液似乎逐渐渗进自己的肉体。

　　也感到深山和森林的黏液渗进自己体内，肉体本身逐渐溶入山中那般。

　　一直不动的话，也会感到自己与山合为一体，感到自己似乎成为山的一部分。

　　这种感觉其实也是一种甘美的回忆，不过，此刻的她，不是独自一个人的她。她体内寄宿着另一个新生命。

　　天黑之前，她必须找到可以睡觉的地方。不知这附近有没有可以安全度过一晚的地方？

　　虽说是夏天，但夜晚会变冷。

　　如果身子被雨淋湿，对肚子里的孩子不好。

　　至于吃的，除了中午吃过晾干的米饭，已经没有其他食物。

　　若可以摘采野菜就好了，可惜现在是夏天，能吃的青草和叶子，都长得太成熟而过于粗硬。

　　一直不动的话，感觉脚上会长出根，就那样真的无法动弹。

　　这是她第一次出门远行。

　　更何况是一个人远行。

　　这样待着不动，会害怕起来，认为还是父亲说的那些话比较正确。

　　难道应该留在父亲身边，就那样生下孩子比较妥当吗？

　　可是，不管是什么理由，她都很想看一眼所谓的京城到底是什么样的地方。

　　纵使正如父亲所说那般，男人根本没在等她，那也好。

　　孩提时代起，她便非常向往京城。她以为，京城有许多人往来，也有大规模的市场，街上更有衣着耀眼华丽的男女在漫步，从贵族宅邸或许还会传出现在流行的音乐。

　　她很想去。

　　去京城——

　　这样想着想着，她的脚步自然而然又往前迈出。

　　走了一段时间，森林变得开阔。