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　　「确实，没有人可以得到那么可怕的力量，能把一种生命改造成另外一种。」雷森说：「她做了个交易。」

　　「和沙漏？」法瑞斯说。

　　「和沙漏。」雷森说：「也许这谈不上是交易，这更像……一个随机的游戏，她发现了一只沙漏，它存在的方式就是进行这种随机的游戏。它提供强大的力量和机会，而索取同样相对应的报酬。」

　　「就像『魔鬼的契约书』？」法瑞斯问。

　　「不，她完全可以用这种力量做别的事。」雷森说，看着日志上的记录：「这枚沙漏是中立的，它仅仅是个裁判，根据她行为的性质给予相应的回馈，比如，把她的城堡拉进冥界海，并且……」

　　他停下来。

　　「怎么了？」法瑞斯问

　　「她是活的。」雷森说。

　　「什么？」

　　「我们在冥界海看到的那个干尸，它是活的！」

　　法瑞斯看着他，雷森紧紧盯着那份日志。「她到底是……做了个什么样的交易啊？」雷森喃喃地说：「她做的残酷事情越多，沙漏要的条件就越高。它把她拖到了冥界海，她不会死，但她会老去、干枯、痛苦……直到……」

　　「一万年。」法瑞斯说。

　　「是的。」雷森说，看着桌上那枚水晶球。「这是一个她刑期的计时器。」

　　「这到底是什么乱七八糟的疯狂行为啊……」法瑞斯说。他本来觉得他挺了解人类了，现在他再一次发现，他完全不理解。

　　他被那残酷、牺牲和契约，弄得一头雾水。

　　「与其说是沙漏，不如说是一个天秤。」雷森念道：「你可以向它索取相应的力量，天秤的另一端便是相对的代价。如果我向它索要一个幽冥世界朋友的生命，它便会取去一个仆人的命，并让他代替他去幽冥世界徘徊。」

　　「我真不知道人类能疯到什么程度。」法瑞斯喃喃地说。

　　雷森看着日志上秀丽的笔迹，她写着：

　　我向它询问了我最想要的东西的代价，我想要改造和创造生命的力量，研究存在的奥秘，它索取的代价，是在我死亡后，我和我的研究、生命、一切都将落入纯粹的死亡，化为灰烬。

　　倒也算平等。

　　「确实平等。」雷森轻声说。

　　不过实际上那并不是物理意义上的化为灰烬，而是被丢弃在宇宙的夹缝，被时间慢慢化为齑粉，这过程会非常非常糟糕。

　　他想起他在城堡里看到的干尸，手里拿着干花，看着窗外，再也没能移动和说话。她不知这样待了多久、还要继续待多久。

　　他觉得胸口好像有什么压着，喘不过气来。

　　她到底在想什么，她怎么能——

　　「根本就不应该有创造的力量，」法瑞斯说道：「创造系的力量一向被『严加看管』，若是有人不小心拿到，肯定不会有什么好事。」

　　「即使只是一个天秤，把一边的东西取出来放进另一边，但已足够给她最悲惨的人生了。」雷森说。

　　他走进那间紧靠着图书馆的收藏室，那中央依然放着三支一组的沙漏，他转过头，想去寻找法瑞斯曾经打碎的那枚沙漏。

　　然后两个人同时待在那里。那里空荡荡的，没有任何东西。没有凸起的台子，也没有任何看上去像是沙漏的东西，只有一面平整的墙罢了。

　　「那里明明——它至少该有个台子吧——」法瑞斯不可置信地说，他停了一下，说道：「我打碎了它，雷森，这沙漏肯定只能存在于一个时间，我打碎了它，就再也找不回来了！」

　　「就是说，我们确实被困在这里了？」雷森说。

　　「呃，是的，我们噩梦成真。」法瑞斯说，从空空的墙壁处收回自己的目光，朝雷森扯出一个笑脸。「也许你对我说，你不怪我，我们要在这里开始生活，会让我感到安慰一点。」

　　「我不会和你跟你老婆住在一起的。」雷森说。

　　「但你要常来看我们。」法瑞斯说。

　　另一个人摊了—下手，没有说话，看上去同意了。

　　然后他照着日志的记录揭开一层布幔，动作倒也有一种放弃了的轻松。布幔后露出另一个存放沙漏的宫殿，它一片漆黑，什么也看不见，仅能听到沙子落下的沙沙声。

　　他们继续往前走，后一个宫殿是空的，接下来一个仍是，这里宫殿没有固定的方向，像一大堆结构奇异的几何图形。

　　法瑞斯敬畏地放慢脚步，他们正待在一个也许是全宇宙最巨大的时间宝藏内，虽然已经有很多藏室空了，但也足够他们把宇宙握于股掌之上。但最重要的是……最终的时候，他可能再次找回冰蒂尔，没有比这更好的事了。

　　他只要有这些，就足够了。

　　他感到手臂有点酸疼，这才注意到自己太激动，还一直抱着那本巨大的族谱没有松开。

　　他有点想把它随便丢下来，可是把这种东西丢在如此伟大的地方，未免有点太不敬了吧。

　　待穿过第七个偏殿时，雷森停下脚步：「就在这里。」他说。

　　这个宫殿格外的大，在正中央，立着的是一个少女的雕像。那雕像的面容像他们曾经在法院的门口看到的，少女的面容冷漠安详，她的双眼蒙着布表示绝对的公正。

　　她的手中拿着一面天秤，撑起天秤的是一只金色的沙漏。天秤已经倾斜了不少，如同沙漏即将倒光，只有极少的金沙停留在上方，却也仍在迅速漏出。

　　「已经到尽头了。」法瑞斯说。

　　「可理论上她还应该有三年的时间……」雷森停了一下：「三年……弗朗斯是不是在这里当了三年的管家？」

　　「是的，之前又是一个三年。」法瑞斯说。「她把你祭祀出去了，雷森！我想起来了，你床上的雕花是一个祭祀咒符，她在用这些管家的命延续时间！」

　　「这是作弊。」雷森说。

　　法瑞斯把族谱丢开，弯下腰，凑近观察那个金色的天秤，说道：「看，这里有另一个沙漏。」

　　雷森走过去，更轻的天秤里，被放进了一只小小的沙漏。除了手机吊饰，他还是第一次看到这么小的沙漏。

　　它才刚刚开始计时，流动的要比少女手中的沙漏更快一些，看上去待到它流光，也正是另一个沙漏流光之时。

　　「她在用另一个沙漏作弊。」雷森说，看着那枚小沙漏上头骨的雕像，它顶多像一枚指甲一样大，却精细得不可思议，如果拿着放大镜仔细看，上面大概雕的是一幅栩栩如生的地狱惨景图。

　　「那这里流的就是你的命啰？」法瑞斯说，凑过去看那个小沙漏。「弗朗斯先生是在这里一点一点被掏空的，过了三年，流空了生命，你的命接着顶上。」

　　「她不知道用这种方式让自己多活了多少年。」雷森把那个小沙漏拿下来：「继续她的研究。」他说。

　　「这就像是游戏中的作弊手法？」法瑞斯说。

　　雷森的手里，沙子仍在继续流着，他把它倒过来，那沙子却丝毫没有停下的意思，违背物理规则的向上方流淌。

　　「看来它咬着你的命，是不会松口了。」法瑞斯说。

　　雷森看了一眼骷髅上的血迹：「我猜这是我的血，我刚来的时候她给了我城堡的钥匙，划伤了我的手。」他说。

　　「你只能再……活三年？」法瑞斯说。

　　雷森沉吟了一会儿，说道：「理论上是这样。除了我们能找到另外作弊的方法。」

　　「哦，那我们可有得忙了。」法瑞斯轻快地说：「我们得留下来，好好研究这笔宝藏……」他弯下腰，准备把那本破坏气氛的族谱拿起来，继续和雷森一起漫游，可是上面的一行字让他呆了一下。

　　「雷森，」他说：「你刚才说，弗朗斯先生有个儿子？」

　　「是的。」雷森说，转头看他。

　　「可是他没有儿子。」法瑞斯说，他跪在地上，指着族谱上的一行分支：「他只结过一次婚，他的妻子生了个女儿就后去世了，他没有再娶。」

　　雷森走过去，看着族谱上记录。那里确实没有任何关于奥蒙多?弗朗斯的记录，而任何原因都不该让一本族谱忽略掉家族长子的。

　　「可能是记错了。」雷森说：「或者，是另一个BUG？」

　　「那是……什么意思？」法瑞斯说。

　　「意思就是……」雷森说，他停下来，仿佛有一道闪电划过他的脑海，让一切突然明亮起来。

　　再次开口时，他的嗓音因为紧张而有些沙哑：「法瑞斯，我们到这里来，根本不是因为你打破了什么沙漏，那里从来就没有过沙漏！」

　　「呃，你能说得详细一点吗？」法瑞斯问。

　　雷森转头看他，说道：「你说过，我们来得太顺利了。也许并不是我们运气好，而是……这世界站在我们这边，一切早就被安排好了。」

　　「这听上去有点深奥……」

　　「阿莱丝的作弊被发现了，法瑞斯，她在用自己有魔力的血亲迷惑沙漏，让它缓时。我的血会管用，是因为雷森帕斯家确实和她是远亲，而弗朗斯家也是同样，数千年的通婚让我们的血脉互有联系！所以，我被派往了这里，成为她的祭品……」

　　「你是说，你是因为血统符合祭品要求，所以被送到这里来的？」法瑞斯问。

　　「或者只是因为我们出现在了冥界海，那个被埋藏的宝藏中。」雷森说：「我们这位蒙着眼睛的DM（注二）准备中止阿莱丝的作弊行为，所以就把我们送到了这里来。」

　　他抬起头，看着那个蒙着双眼，表情冷漠的少女雕像。不知是不是错觉，她还真有几分像奥蒙多。奥蒙多?弗朗斯这个人从来都没有存在过，或者说，是沙漏创造了他，却又一次不小心在族谱上留下了缺漏。

　　「天哪，怪不得那沙漏的位置这么奇怪！」法瑞斯说：「它放在那儿根本就是准备让我碰倒它，给我们一个来到这里的契机！」

　　「就像发令枪。」雷森说：「这本来在进行一桩公平的交易，可是阿莱丝的手法让游戏不再公平，所以带动了沙漏的力量。它把我们引了过来，中止这个游戏。」

　　「我想我永远也不可能明白时间魔法的作用原理了。」法瑞斯叹气，他已经完全被绕晕了，当年他没进祭司殿而选择军队是正确的。「我们要怎么做才能中止这个游戏？」他问雷森。

　　「我不知道，我又不是魔法师。」雷森说，他是另一个对魔法一窍不通的人。他把玩着手中那个作弊用的小小沙漏，不确定地说道：「也许我们要回到属于我们的时代，到时这玩意儿和我的牵系就断了？」

　　「可是我们要怎么回去？」法瑞斯说：「不过我很高兴我们最后要回去，虽然我都已经计画好了新生活……」

　　「我就没那么高兴。」雷森无精打采地说，翻着日志：「现在为了停止这个烂游戏，我们是非回去不可了。不过我一点头绪也没有，DM应该给我们配个魔法师的……」

　　「也许我们需要找别的沙漏？」法瑞斯说：「你慢慢研究，我本来担心我们老待着不走会给人发现，但现在我放心了，毕竟我们是被主宰着整个城堡……不，被主宰着这个版本世界的力量引来的。」

　　雷森没说话，专注地看他的研究日志，而法瑞斯完全看不懂，他无聊地打量了一下收藏室，朝一侧雕花的殿门走过去，那里通往另一个收藏和另一些沙漏。

　　他想他这次不会再有危险的。

　　很久很久以前，他曾经听过这么一处地方的存在，可是那仅仅是含糊的传说，他从没想过它会成真，更别提真的站在里面了。

　　可惜没有相机，他应该拍照留影。

　　「时间的宫殿……」他喃喃地说，那是那传说中这个宝藏的名字。

　　时间，神圣的时间，如此的纠结，如此的千头万绪，又有着如此完美的和谐。

　　他转过头，在宫殿的角落，放着一只小小的金色沙漏，它的金色不是黄金那般，而是如同阳光一样，轻轻漾动，让人心情愉快。

　　「金色时间……」他喃喃地说。

　　他曾听过这个东西，那沙漏的用处让它更像童话，不属于人界，更遑论魔界了。但冰蒂尔相信这个，她一直在寻找，如同寻找一个孩童时童话的国度。