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      它在别的地方上一副「魔法要实用」的样子，一提到关于宝石的事，就立刻变成了一个诗人。 

      夏夫动动身体，他确实觉得那种烧灼着自己灵魂的烦躁之火不见了，世界已经足够安静，不需要再来一把火，把它烧成废墟了。老实说，想到自己几分钟前那种冲动，他就觉得挺吓人的。 

 

      他歪歪斜斜地从地毯上站起来，觉得体力恢复了不少，至少够他爬上床了。于是他毫不犹豫地走到床前，钻到被子底下。 

      蝙蝠仍在发表关于飞蛾扑火的言论，看到夏夫一副准备睡觉的样子，忍不住叫道：「等一下，你就这么睡了？」 

      「我好累，不想换衣服了。」夏夫说。 

      「我没说要你换衣服，我以为我们还有些事情要讨论——」它闭上嘴，在说到不用换衣服的时候，夏夫就已经睡着了。它很少见他睡得这么快，连一秒钟都不到。 

      他在黑暗界看到了什么？它忖思，它虽然是黑暗属性，但和夏夫远远不是同一个门类，所以没有办法看穿黑暗界，不晓得他在里头都干了些什么，如果他能看到黑暗界，那么他的很多行动，都会发生在自己看不见的地方了。 

 

      蝙蝠感到一阵强烈的不安，孩子总归会长大，这没有问题，可是长大伴随着的麻烦就大大的糟糕了。 

      这混小子刚才威胁说要杀了自己，虽然——谢天谢地——是魔法惹的祸，可是在它的印象中，巴尔贝雷特家多的是这类的魔法，一个行差踏错……它打了个寒颤。 

      夏夫如果变得邪恶，那么也不能说完全在它的预料之外，毕竟他的血脉仍流动在躯体深处，可是……那个具备着它从不奢望巴尔贝雷特家人会有的友善特质的夏夫…… 

      它长长叹了口气，觉得自己实在是太伟大了，这时候居然还在为这种事心神不宁，如果夏夫真出了什么事，那第一个倒霉的，肯定是一直待在他身边的自己。 

      可即使这样，它满脑子仍然是，老天保佑，不要让夏夫变得像埃蕾娜一样。他可以恨，但不要让他漠视。它好不容易才把他教育得这么可爱，这么善解人意……虽然有时候让人想掐死他，可是无论怎么看，他都不像巴尔贝雷特家的人那么冷血和霸道。 

 

      但是帕克斯勒知道，那些逝去的东西，总有一天会开始把夏夫从这个阳光明媚的地方抢走。 

      总有一天会的。 

      而且现在已经开始了。 

 

      第九章 惹祸后的第二天 

 

      夏夫这一觉睡得非常好。 

      虽然他有很多事情要烦恼，可是昨天实在是太累了，而小孩子总是有一种活在当下的能力，所以他中间连醒也没醒过，更别提做噩梦了，说不定失血过多对治疗梦魇还挺有好处。 

 

      当他张开眼睛的时候，已经过了中午，阳光斜斜地洒在床上，明媚又有些慵懒。 

      送饭的女仆显然被蝙蝠打发走了，当夏夫醒过来时，它正在桌子上吃一块蛋糕，旁边还配了柠檬茶，弄得叮当作响，远处传来笑声和交谈的声音，整个世界仿佛都浮动着安逸的味道。 

 

      那些黑暗，火红的毁灭之花，仇恨，好像从来没有出现过。他舒适地趴在床上，看着蝙蝠烦恼地擦拭沾在翅膀上的奶油，这么美丽的世界，怎么会容许那些可怕的事情容身呢？ 

 

      「我知道赖床很幸福，但你准备好把昨天的事解释给我听了吗？」蝙蝠问道，一身的奶油，还在努力装成威严的样子。 

      夏夫抓住被子把自己盖在里面，隐隐听到蝙蝠在外头嚷嚷：「逃避是解决不了问题的，孩子。」 

      黑暗似乎让他清醒了一点，夏夫回忆起昨天的事情，希尔使用的力量……那是一种什么力量？ 

      他和自己修炼的方式截然相反，自己是把黑暗圈养，而希尔则是把自己完全交托给了黑暗。于是他可以在一个更高的层次展开阴影？这太可怕了…… 

      为什么希尔可以，他不可以呢？ 

      脑中的一个声音嘲笑道，当然不可以，那是他把自己献祭给黑暗才得到的东西——他已经死了，你也死一次看看？夏夫回忆起那次修炼过度，灵魂堕入黑暗尝受到的痛苦，打了个寒噤。 

 

      他烦恼地把自己缩成更小一团，他的身上沾上了一些阴影，大概是睡觉时不小心沉入了黑暗之海，所带出来的，这些东西对他来说已经像呼吸一样正常了。 

      他叹了口气，虽然蒙在被子里，可仍嗅得到房间里温暖草木的清香，内心中的一个部分告诉他，想好那件事情很重要，可是现在的环境实在太安逸了，他还能听到外面的鸟在叫，人们在悠闲地谈笑，不如不要考虑这么令人烦恼的事情了，他想，终于懒洋洋地从被子里爬出来。 

 

      「总算起来了，公主。」蝙蝠嘲讽道，夏夫觉得它这么理直气壮，是因为它终于把满身的奶油弄干净了。 

      「你耳朵后面还有一点奶油。」他说。 

      「什么？」蝙蝠嚷嚷，忽地冲到镜子前，努力检查。 

      那些可恶的红色花藤印记仍牢牢地盘据在夏夫的腿上，不过被封印后，没有昨天那么可怕了，他不再理会它，拿起冷掉的柠檬茶喝了一口，忖思着晚饭前要不要到厨房偷些食物垫底。 

 

      「擦干净了吗？」蝙蝠问。 

      夏夫看了它一眼，面不改色地说道： 「还有一点。」 

      外面谈天声隐隐传来，比平时大一点，夏夫奇怪地推开窗户，惊讶地看到有不少人聚集在花园里聊天或者喝饮料。 

      他们穿着王都贵族们华丽讲究的服饰，有些站在阳光下，有些则聚集在树荫间，互相交流着资讯。虽然贵族们总是一副天塌下来也不急的样子，但是夏夫觉得他们身上有某种共同的东西——他们都在等待什么。 

 

      他拧起眉头，齐恩克家的那个小坏蛋居然也在这里，穿了身小号的骑士预备装，正站在树底下，痴痴地盯着什么，夏夫顺着他……或者是她，的视线看过去，发现那里有一只鸟窝，两只鸟类正愤怒地冲着她鸣叫，试图轰走这个意图不轨的小偷。 

 

      「他们来干嘛？」夏夫问道。 

      「哦，夏普家今天可能有个晚宴，你得自己挑衣服了。」蝙蝠说，仍在试图看耳朵的背面。 

      「雪丽不在？」夏夫好奇地问。 

      「她陪克利兰去法师协会了。」蝙蝠说，「克利兰不想接近任何和法师有关的建筑，雪丽虽然不是正式法师，不过对魔法好歹有点心得。照我说，她比卡威拉大部分的法师都像样儿一点。」 

 

      它终于确认耳朵后面已经干净了，于是飞到窗栏下，审视下面三三两两的客人，继续说道：「从上午开始，就有不少人来夏普家，想找克利兰……说是打听情况，我看是来恭喜升职，因为克利兰一早就出门了，晚上才能回来，他们也没有走的意思，仆人请示了唯一在家的凯萨琳，她说不如干脆办个宴会，招待客人好了 

 

      ！」 

      「克利兰怎么……了？」夏夫说到最后一个字，才意识到克利兰「怎么了」，他昨天被一堆怪物差点撕成碎片，又被自己用石头狠砸，现在估计不是太好。 

      他有点心虚地看了看蝙蝠，后者严肃地看着他。 

      「怎么了？」他小声问。 

      「你昨天去哪里了？」蝙蝠问。 

      「我喝了点酒。」夏夫说。 

      蝙蝠震惊地看着他，活像看到宝贝女儿突然带回来一个痞子男友，夏夫瑟缩了一下，忖思着这个谎是不是撒得太过分了，于是他欲盖弥彰地加了一句，「我后来叫果汁了。」——实际上是希尔叫的。 

 

      「你和谁一起喝的！？」蝙蝠问。 

      夏夫吓了一跳，「你怎么知道旁边有别人？」 

      蝙蝠长长叹了口气，「你才八岁，夏夫，你能不能让我省心一点？你才八岁就跑出去喝酒，到十八岁还不把整个大陆翻过来当裙子穿！？」 

      「那种裙子要怎么穿……」夏夫小声嘀咕，蝙蝠没理他，继续愤怒地训斥「酒是万恶之源」什么的，从禁酒令的历史到酿酒的过程，夏夫十二万分后悔自己说了这么一个谎话，他说实话说不准受的炮轰都比这个小。 

 

      蝙蝠又开始讲述它的冒险故事，据说在若干年以前，它所在冒险团队的一个法师在制作法术药材时，把其中一种材料——水果酒——自个儿喝光了，他当时正在制作一个大型魔法项目，于是这个因为喝了酒过度亢奋的人，在整个建筑人最多的时候，启动了那个烧烤魔法阵…… 

 

      它的声音越发地痛心疾首，「因为一次酒醉，他……这过程太儿童不宜，我就不跟你细说了。我跟他很熟，那是一个平时连大声说话都不敢的人，可是十瓶子酒下了肚，他就完全变成了一个半兽人，那酒加在一起都卖不到一个金币呢，却让他喜孜孜地把地狱带到人间，毁掉了一百七十三……不，包括他自己，一百七十四条人命，这说明了什么？这说明无论何时都要保持清醒的头脑，夏夫，特别是手中握有力量的人，谨慎是一种义务——」 

 

      然后又是几千字的长篇大论，夏夫努力忍住打呵欠的冲动。 

      正在这时，窗户外面传来一阵喧闹，夏夫迅速凑过去，他看到克利兰和雪丽已经下了马车，正在朝大厅走去，两人都穿着非常正式的宫廷礼服，克利兰的头上似乎没有受伤，当然，如果他去了法师协会，那他们可能已经帮他治好了。 

 

      不知道是看到突然有这么多访客，克利兰一脸典型的脑震荡后遗症的脸色……希望是因为震惊，夏夫想，他昨天给他那一下可不轻哪…… 

      「看来会有一次很热闹的晚宴。」夏夫做出一副期待的表情，冲向衣柜的方向，「我要去挑一件适合的衣服，雪丽肯定没时间帮我挑了，是不是？」 

      蝙蝠叹了口气，意识到自己的道德训诫夏夫根本就不感兴趣，抱怨道：「你可是个男孩子呀，怎么这么喜欢参加宴会、挑选衣服啊？」它看着把一堆衣服抱在床上，准备一件件试的夏夫。 

 

      「克利兰去法师协会干什么？」夏夫愉快地把话题扯开，他见过好几次雪丽逃避不想谈论的话题——比如那里讨厌的追求者——她总能把话题扯到鸡毛蒜皮的小事上，装出一副「我没有智商理解你要说的事，但我对裙子特别在行」的样子，这可比说「我不想谈」有效多了。