终身赠礼 作者：蒙布朗
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看来他们一时半会儿还无法摆脱这个话题，魔王只好继续接下去：“也许是吧。魔鬼们从小就听说，人类是一种心思缜密、思维狭隘的生物，他们锱铢必较、阴险刻薄，虽然身体脆弱但野心勃勃，在各类异界生物中，人类算是相当危险的一种。”
“这样啊……”阿莱特问，“其实某种意义上说也没错。当然了，我也没法说清楚人类是什么样，毕竟人有很多种。”
魔王说：“而你给我的感觉不太一样。虽然你确实心思缜密，也有一点点思维狭隘……哦，我这样说，希望你别生气。”
法师说没关系，声音里带着笑意，于是魔王放心地继续说下去：“但我觉得你不是那种怀有恶意的生物，和百窟炼狱众多传闻中的‘人类法师’并不一样。”
人类好像一时语塞，魔王也拿不准他是在想些什么。过了一会儿，阿莱特说：“我发现……这件事真奇妙……”
“什么事奇妙？”
“大人，您知道人类是怎么评价魔鬼的吗？”法师说，“我们通常认为，魔鬼残暴而狡猾，毫无感情可言，除了战争和鲜血，他们不会爱任何东西……”
“你觉得我是这样吗？”
“您是挺喜欢战争和鲜血的，不过您不太狡猾……”
法师的语气有点奇怪，魔王怀疑他是在笑自己笨。这倒无所谓，本来人类就更擅长密谋，被人类说笨也不委屈。
“魔鬼们确实喜欢战争，但我们并不是除此外什么都不喜欢。”魔王扫视了一圈自己的房间，屋里满满的都是他喜欢的东西，“比如拿我来说吧，我其实很喜欢音乐……”
“什么？！”
“你好像特别吃惊，至于吗？我真的喜欢音乐。不知道你们人类的乐器体系是什么样的，在我们这边，有个乐器叫透特林，是一种有按键、有拨弦的东西，只凭一台透特林就能奏出层次丰富的和弦，要是高手演奏起来，效果就像一个小乐队。”
说着，魔王放开法师的手：“你等等，别离开镜子，我弹几声给你听。”
其实魔王的演奏技巧并不好。他小时候弹得不错，现在早就荒废了，不过他仍然喜欢听，喜欢私下休闲时随便弹点流行的曲子。
一曲完毕，魔王问阿莱特感觉怎么样，阿莱特不知道透特林是什么东西，根本辨不出个所以然，他有点恍惚地说：“您不是个魔城君王吗……为什么会喜欢音乐……”
“这一点也不奇怪啊，”魔王说，“很多魔鬼小时候都要学音乐，哦，还有画画，我们喜欢画史诗。小时候，是我母亲逼我去练习透特林的，每天都是，不练琴就不许吃饭，她是个杀手兼乐师，打起我来那叫一个不手软……也多亏了她的培养，后来我竟然变得真心喜欢音乐了，而且因为常年和她对打，我的战斗技巧也提升得非常快。”
人类法师一言不发，连手指都不动，大概是特别震惊。魔王问：“你这么吃惊，是不是因为没想到魔鬼女性有权杀人？”
“……什么？”
“我听说，人类女性是没有当杀手的权利的，是这样吗？我们魔鬼不一样。”
“您对人类有重大的误解……”
“那就是说，这个传言是假的？其实人类无论什么性别都可以当杀手，和我们一样？”
阿莱特有点发抖，好像是在笑：“好像对，但好像又有哪里不对……我都不知道应该从哪里说起了……”
魔王又说：“提起这个，我还真有点想我母亲了……距离她战死已经过去了两百多年，为了纪念她，我经常组织透特林演奏大赛，从整个洞窟层海选一些乐手什么的……”
法师喃喃着：“我好惊讶，是真的，除了惊讶，我说不出别的了……”
“其实我也很惊讶，”魔王说，“还记得那个蛋糕吗？之前你给我吃的。”
“记得，怎么了？”
“你竟然给食物，而且是你做的！我当时非常惊讶，只是没有立刻说出来。在那之前，我一直以为人类是不会去做饭的。”
“怎么会呢？您为什么觉得人类不做饭？”
“哦，在魔鬼的传说里，人类通常靠打猎为生，据说人类不种植作物，也不圈养牲畜，每天只靠青壮年外出狩猎，所以饥一顿饱一顿的。据说人类的谨慎和野心正是来源于这种奇怪的生活习惯。”
听完这话，阿莱特笑了半天。他解释说，从前人类确实是这样的，可能今天也有些地方的部落居民还是那样，但大多数人类都会种植和经商，与魔鬼没什么区别。
与魔鬼没什么区别。这句话本身就够奇怪的。
不知不觉，他们聊到了很多身边生活的细节，上至天空星象的变化，下至地震的最大烈度和原理，大到最近王国政权的兴荣，小到每天要刷几次牙齿。突然，魔王又亲了亲法师的手背，法师毫无防备，手指轻颤了一下。
魔王说：“这样说来，我不够了解你，你也不够了解我。你都不了解我，怎么知道我不会认为你可爱呢？”
“为什么话题又回到刚才了？”
“阿莱特，我们慢慢彼此了解好不好？”魔王问，“如果你是因为觉得我不爱你，所以你才不能当我的妻妾……那我们换个方式，我雇佣你吧，你来当我的谋士或者顾问或者助理……”
“什么叫‘顾问’和‘助理’？”
“你们那边没有这个词吗？反正就是一种职业。”魔王不自觉地把身体前倾，靠近镜面，其实即使这样他也看不到阿莱特，“反正契约还在，你就得继续为我服务。”
“当然，大人，相对的，我也要收取报酬。”
魔王点点头，随即又意识到身处另一位面的法师根本看不见。握着人类的小手，他突然想起一件事：“对了，你的手好了吗？”
“什么？”
“之前你说你跌下楼梯，把左手摔骨折了。你的手现在怎么样了？”
“哦，已经好了。其实前不久就已经好了，不然我的施法会受影响的。”
“真的吗？”魔王把法师的右手推向镜子，“你换左手来，我看看。”
“有什么必要吗……”
“给我看看。”
魔王收回了左右下手，用右上手伸进镜中。这是他的惯用手，他觉得这样能抓得更准一些。在这个不怎么成功的召唤术之下，他只能抓到召唤目标的手臂，想抓别的部位都是不可能的——不然他早就要求法师把脸伸过来了。不过相对的，只要他刻意去抓，就一定能抓到阿莱特的手，阿莱特想躲也不行。
他成功地抓住了法师的左手，轻轻把它拉到了镜子这一边。法师说这只手骨折过，人类这么脆弱，魔王小心翼翼的，生怕自己力气太大把它再弄断。
阿莱特的左手形状正常，温度适中，手臂虽然瘦弱但还算是完整无缺。初步确认无恙后，魔王又小心地用两只下手摸摸捏捏，直到确定它真的已经痊愈了，才安心放开。
在魔王检查时，人类沉默了好一会儿，直到魔王亲了下他的手指，说“没事了就好”，他才松了一口气般地再次开口说话。
“那么，我要去休息了。”阿莱特收回了左手，“我这边已经是午夜了。明天如果您有需要，随时叫我。”
魔王对他道了晚安，去衣帽间里整理了下行装，准备出门巡游。现在百窟炼狱正是清晨。
看着衣装镜中自己强壮的四条手臂，魔王不禁叹气。人类只有两只手臂，真是太不方便了，他们挽弓的同时不能施法，弹琴的时候也没法打拍子……或者他们只能用脚打拍子。
好在人类的恢复速度还算正常，不至于太脆弱。百窟炼狱也有些种族只有两只手，比如那些半人娜迦，他们不仅只有两只手，手还特别容易骨折，骨折之后还特别难恢复，魔鬼通常需要几小时到一两天来恢复不同程度的骨折伤，而半人娜迦需要上百天呢……据说这是他们远古混血血统里的缺陷。
召唤启动的那天，据说法师阿莱特的左手还打着夹板，到今天为止……有多少天了？反正没有太久，看起来法师已经痊愈了，一点曾经骨折过的痕迹都没有，人类的恢复能力确实比较差，但也还可以接受，至少从法师的情况来看，他的痊愈过程似乎没有上百天那么久。
不过魔王留意到，法师左手的手腕上有两道伤疤。伤疤也都已痊愈，看起来不是太严重……大概也是法师做实验的时候留下的吧，魔王暗暗猜测着。
5
在法师阿莱特的帮助下，几个月内，魔城宫殿里的煤火灯全部换成了魔法冷焰。冷焰不会引燃物体，可以长明不灭，也不会受到风向影响，实在是非常方便。阿莱特给每个灯具都加上了启动符文，方便宫殿里的魔鬼们根据需要进行开关。
其实魔鬼施法者也能凭空燃起火焰，他们可以让火柱穿破云层，直达苍茫的虚空，却做不出方便生活的魔法灯。而人类能做出方便的魔法灯具，能用魔法修复物体上的小瑕疵，清理一定面积内的尘埃，却永远施展不出力量稳定又强大的火柱。
不久之后，魔法冷焰灯在整个魔城流行了起来，和它同时被推广的还有好多东西，比如能自动定时清洁房间的能量体、能保持恒温的毯子或杯子、不会被液体沾湿的纸张、帮持有者抵抗严寒或酷暑的护体别针……
魔王拥有一个神奇的异界召唤盟友，这消息已经在魔鬼们之中传开了。原本大家都认这意味着一场大战正在酝酿之中，可日子一天天过去，谁都没见大战的苗头，反而是很多有趣的东西源源不断地出现在了魔城里。没有大战令魔鬼们有些失望，不过便利又有趣的小东西很快就征服了他们。
又过了些日子，魔鬼中的一些老谋士开始焦虑起来。他们非常担心一件事，又不知道能不能对魔王直说。要知道，魔王对那个异界盟友十分维护，听不得他的半点不好，而大家担心的事情并不是什么好事，甚至可能会被魔王误解是在诅咒那位盟友……
万一魔王被激怒，杀了他们都还算是仁慈的，魔王很可能会将他们的自动清洁能量体没收，那样他们就又要回到自己洗衣服洗碗的日子了，更可怕的是，魔王可能会流放他们，将他们逐出这个洞窟层，那样他们就没有自动热水花洒可用了……说来也怪，从前魔鬼祖祖辈辈都没有这玩意，大家也一样活得很好，现在一旦依赖上这些魔法物品，他们就再也离不开了。
法师送了魔王一束花。
这种花叫做玫瑰，鲜红欲滴，香气袭人，茎上长着细小的尖刺。法师把玫瑰花束用纸包住，还打了个蝴蝶结，魔王暗暗觉得法师的审美有点问题……或者是人类的审美有问题？他拿土色的、深浅不均的丑陋纸张包裹玫瑰，还用艳俗的亮玫粉色带子打蝴蝶结。即使如此魔王还是很开心，花束好不好看都无所谓，法师阿莱特很可爱才是真的。
阿莱特的长相肯定不算好看，人类嘛，还能好看到哪里去……但是，就像这束花一样，就像曾经的巧克力蛋糕一样，不管好看不好看，魔王心里都甜丝丝、醉醺醺的，好就像喝了炼狱樱桃做的酒。
“这种花开在夏天，秋天快到了，这是我花园里最后的玫瑰了，”阿莱特这样告诉魔王，“坦白说，入夏前我就想过要给你一束玫瑰，因为有一次我提起它时，你说百窟炼狱没有这个花……后来我忙着忙着就忘记了，到现在才想起来。我挑了几朵摸起来还算饱满的。”
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