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　　“等等——你的朋友怎么样？他们是人类吗？我记得你特别喜欢人类。”

　　“是人类，而且他们不好吃，你还是不用打听了。”

　　“喂，我是那么没有自控力的人吗？我想认识他们啊，你把我介绍给他们好不好？你‖的‖人类朋友总是很有趣，我一定会喜欢他们的。”

　　“谢谢，但他们不一定会喜欢你，所以还是算了。现在放开我，我真的要走了。”

　　“好吧，我放手，不过再最后一个问题：你住在哪儿？我可以去找你吗？”

　　“……你千万别来，算我拜托你了。我的朋友有点害怕你们。”

　　“好吧，我能打听到你住在哪儿，以诺之城总共没有几头龙……噢你居然推我！你以前的温柔呢！真讨厌，我一定会去找你的！”

　　加尔斯泰亚逃也似的奔出了那间酒馆，整个世界顿时清净了。真是作孽，他头痛地想，当初到底是为什么会跟他在一起？（好像是因为他长得漂亮，他后来回忆道。）

　　纳西斯后来还真的来找过他，加尔斯泰亚不得不在茵格和安铎玛尔面前编出一些奇奇怪怪的借口以解释自己最近频繁的离开。他被纳西斯搞得不堪其扰，而在面对安铎玛尔沉默而探究的目光时，他又觉得无比地羞愧。

　　这种羞愧促使他决定为自己的小队做点什么，毕竟，再怎么说，他现在也在执行茵格委托的任务（他竟然还记得这件事，连他自己都感到惊讶）。在又一次见纳西斯时，他旁敲侧击地套了一会儿话，很容易就得知了一个让他意外的消息：现任的梵卓亲王是亡灵法师玛德琳娜初拥的唯一一个“后代”，而且她现在就在以诺之城。

　　“我还真不知道这位女士，”茵格得知这个消息后也很意外，“那么也许我们应该先去见她一面。”

　　加尔斯泰亚感到连日来心中的负罪感稍稍减轻了一些：“她叫伊谢尔德，我们现在就待在她的城市里。如果我们需要跟她谈谈的话，我试试拜托我的朋友帮个忙。他是亲王的熟人。”

　　进城以后多数时间都不怎么说话的安铎玛尔闻言，突然问了一句：“你还有来头这么大的朋友？”

　　他凉凉的声音让加尔斯泰亚不免有些心虚：“挺早以前执行任务的时候结识的，已经十几年没有见过了。”

　　安铎玛尔不置可否地点了点头。

　　

    

    ☆、Chapter 03

 

　　纳西斯欣然同意了帮加尔斯泰亚的忙，很快他们见亲王的安排就被定下来。那天早上，纳西斯驾着马车来到他们住的楼下，加尔斯泰亚远远地看着晨雾笼罩下的他的身影，一瞬间还有种诗意朦胧的错觉。纳西斯坐在车夫的座位上，明明是处在下人的地位，却依旧给人优雅干净的感觉。

　　直到他看见加尔斯泰亚，露出一脸见了鬼一样的表情，翻身从车上跳下来就准备跑。后者连忙把他捞了回来，带了点责备地问他：“你又搞什么？”

　　纳西斯一脸责备地看着他，一只手指向他的背后：“你早说你的朋友是他啊，我保证不找你了！”

　　加尔斯泰亚一头雾水地回头，只见安铎玛尔一只手按在了剑柄上，迎上他的目光，玫瑰红的眼睛里一片冰冻。

　　他突然觉得自己之前的担心有点多余，来到血族的地界上不知如何自处的并不是安铎玛尔，而是他自己。毕竟，他可万万没想到那两个人是这么一种关系。

　　伊谢尔德·梵卓这一天从棺材里出来时，心情难得地非常好。在她沐浴完毕、来到梳妆台前时，她的养女贝雅特丽齐告诉她：“您的客人已经被带来了。不过纳西斯推说他有事，先行离开。”

　　“拦住他，”伊谢尔德低头挑着口红，头也不回地说，“这么着急跑，肯定有不敢向我交代的事。”

　　人类少女点了点头，把手往宫殿的墙上一按，几条咒语从她的掌心四散而去，没入墙壁中。

　　“贝雅特丽齐，”伊谢尔德回过头，“这支深红的怎么样？”

　　“非常美，殿下，”贝雅特丽齐说，“就像熟透的梅子一样。”

　　伊谢尔德高兴地笑了。“你真会说话。”

　　几十分钟后，怀疑自己被放了鸽子的茵格三人终于等到了姗姗来迟的血族亲王。加尔斯泰亚虽然没表现出来，不过偷偷看向她的目光不可避免地有一些好奇。伊谢尔德毫无疑问是个美人，不论是在龙、人类还是血族眼中，她有檀木一样黑的长发和勾‖魂摄魄的夕阳色的眼睛，但这甚至不值一提。她身上最有魅力的不是她的容颜，而是漫长的统‖治生涯积累下来的不显山不露水的威严气质，那使得她一走进大殿，屋里就寂静得只剩下她的高跟鞋声。她在大殿里唯一一张椅子上坐下，一个人类少女侍立在一旁。她没有客套，而是开门见山地问：“你们来见我是为什么事呢？”

　　茵格上前一步，对她行了个礼。“亲王殿下，日安。我是退役的圣骑士茵格，这两位是我的同伴……”

　　伊谢尔德抬了抬手，制止了他的自我介绍。“我知道。”她说，“我问的是，有什么是我可以帮你的吗，圣骑士？”

　　“有，”茵格郑重地点头，“亲王殿下，我在来见您之前，花了10年时间找到了死者之书。”

　　伊谢尔德没有说话，但看着茵格的神色渐渐冷了下来。她的语气微微有些嘲讽：“纳西斯果然有事情瞒着我。”

　　“圣骑士，你都找到了死者之书，却不知道封印它的是我吗？”

　　这个回答让茵格愣住了。

　　伊谢尔德问他：“你为什么要打开那本书呢？”

　　茵格的神态重新又变回坚定：“我要复活一个朋友。他是因为权力斗争被人陷害而死的，他死的时候我还是个除了伤心什么也做不了的年轻人。现在我有了能力，我想把他带回这个世界来，带他离开危险的一切，去过他还没有机会享受到的平静、安适的生活。”也是那个人曾许诺给他的生活。

　　伊谢尔德一哂。“所有曾经打开那本书的人，都是这么想的。”

　　她说的事情发生在将近一千年以前，那时连加尔斯泰亚都还只是一个被悉心照顾的龙蛋。那时玛德琳娜·梵卓在整片大陆上声名远播，不是作为一位长老级的血族，而是作为一个亡灵法师，这很大一部分原因在于死者之书。那本书起初也不叫死者之书，玛德琳娜给它起的名字是《亡灵法术的原理和基本操作，及其基础上的灵活组合运用》。可是当时和后来的人都直接叫它死者之书，全都因为里面记载了她创造的令死者复生的法术。

　　不止一个亡灵法师尝试了，而且成功了。玛德琳娜迅速变得家喻户晓。她的书被一遍遍抄写，广为传播，亡灵法师在人们眼中一时间变得可爱起来，因为他们可以替大家带回苦苦思念的逝去的亲友。

　　但是，久而久之，事情却变了样。亡灵法师根据她提供的方法复活了很多人，有好人，也有许多坏人。社会渐渐变得不如以前安定，恐惧开始滋长，亡灵法师同普通人的矛盾激化，到了一定程度引起冲突，而在力量不对等的情况下，冲突会演变成一方对另一方的屠‖杀。于是报复，再杀戮，再报复，冤冤相报，永无尽头。死者之书却被更多地传抄，更广泛地流传。

　　长老会为此而惊动。他们传召了玛德琳娜，要求她封禁自己的著作，但她拒绝服从。“我只是在传播知识，知识是没有罪的。”她把法杖靠在臂弯里，耸了耸肩，“再说，它已经流传得那么广，我现在封禁了原稿又有什么用？”

　　几个人类国家的国王派出联合使团出使以诺之城，希望获得他们帮助。无论如何玛德琳娜是血族的人，要处理她还是需要借助血族。长老会答应了，因为血族的信条一直是大陆上各个种族和势力的均势平衡。

　　他们对玛德琳娜下了格杀令。

　　伊谢尔德，那时她刚二百多岁，奉命离开以诺之城去协助人类。当玛德琳娜在前来围剿她的人中间看到伊谢尔德时，她叹了一声：“伊谢尔德，你怎么能做这事呢？他们要是以弑亲罪审判你怎么办啊。”

　　“我不是来杀你的，”伊谢尔德悲伤地说，“长老会已经对你下了格杀令，我只能来最后见见你。”

　　“所以你就要帮助这些人类么？”玛德琳娜的话里透着淡淡的失望，“没有你的帮助，我相信再给他们一百年也抓不住我。”

　　这话惹恼了在场为数不少的人类，有一个冲上去就要将她就地制‖服，却被她一道雷暴劈成了两半。玛德琳娜嫌弃地瞥了他的尸体一眼，又转回头向伊谢尔德，朝她伸出双手：“既然这样，那你来把镣铐给我戴上吧。”

　　伊谢尔德愣住了。

　　“别怕，”玛德琳娜柔声说，“上面有压制的咒语不是吗？戴上它我就用不了任何魔法了，谁也不会像刚才那样了。”

　　边上有人听了，觉得这是个不错的主意，就把那副手铐扔到了伊谢尔德怀里。她低头一看，手铐内侧有好几根粗‖长的突刺，顶端削得尖尖的，镀了银。她忽然感觉到强烈的恶意。周围的人开始催促她，玛德琳娜一挥手，剥夺了他们所有人的声音。

　　一片死一般的寂静中，伊谢尔德走上前，颤抖着双手将它们套到了玛德琳娜的双手上。扣上它们的时候她听见对方发出一声呻‖吟，尖刺穿透玛德琳娜的手腕，她疼得浑身一软，伊谢尔德不得不揽住她的腰以维持她的站立。

　　“伊谢尔德，”玛德琳娜用染血的手轻轻抚摸她的面颊，在她耳畔轻声说，“你要记得，你曾经亲口说过你爱我，甚至愿意为此放弃人类丰富多彩的生命。”

　　“我偶尔能看见未来的图景，那里的你一手权杖一手剑，风光得像个亲王。而那个时候，你可要记得我。”

　　伊谢尔德的视野一瞬间模糊。她觉得她的心脏上被‖插了一根粗大的木桩，将伴随她永生永世无法拔除。

　　后来玛德琳娜被人类带走，被绑上火刑架烧死。处决她的那天盛况空前，人们纷纷聚集到广场上来观看，伊谢尔德也怀着难以言喻的心情来到他们中间。火点起的时候，很多人发泄恨意地叫着好，面容在热浪中一阵阵扭曲。而玛德琳娜血迹斑斑的身影在熊熊烈火中，显得脆弱又无助。

　　隔着层层的人群，伊谢尔德却总是觉得玛德琳娜在看着她。她也目不转睛地看着火焰一点点爬上玛德琳娜的衣角，当她的面容终于在火光中消失，浑浊的焚风却送来低微柔和的叹息。

　　她说，伊谢尔德啊……

　　玛德琳娜死了，但她的书不能不做一个处理。她自己曾跟长老会玩儿文字游戏，推说无法封禁所有的抄本，但这件事最终被伊谢尔德做了。她是唯一一个玛德琳娜初拥的对象，除了她之外世界上没人能打开血脉封印。做完这些她离开了人类世界，回到遥远神秘的荒土。而在此之后五十余年，不放心的人类君王们仍然在查禁死者之书，它们绝大多数都被焚烧，渐渐地它和它作者的名字都被淹没在茶余饭后的闲谈中了。

　　之后的三百年时光伊谢尔德在石棺中度过，被唤‖醒是因为血族内乱，以诺之城需要她。几十年后内乱过去，原先的长老几乎全被推‖翻，新一代统‖治者们登上舞台，伊谢尔德成了梵卓亲王。

　　但逝去的光阴对她而言不过是一个无梦之夜，三百年以前的记忆仍然清晰，那根‖插在她心头的木桩渐渐成为她的一部分，变成了对秩序与平衡的绝对的推崇。一切都是为了维护秩序，她想，所以玛德琳娜必须死，这是长老会的决议，她当年奉命去执行，如今则是自发地继承。为此她永远不会让死者之书重见天日。

　　所以她漠然地拒绝了茵格的请求。

　　会见伊谢尔德的失败意味着他们只剩下强行夺取一条路了。虽然早有这个心理准备，不过回去的路上还是稍显沉默。之后的几天平静得有些诡异，加尔斯泰亚确信伊谢尔德明白他们不会善罢甘休，但对方竟然也没有采取任何行动，像是双方默契地同时互相试探，暴风雨前的宁静。

　　安铎玛尔在一天早上告诉茵格自己有些私人事务要去处理，很早就走了。午饭时（虽然天色仍然是晚上）他回来了，神色如常，反而是加尔斯泰亚看到他不由得放下了端起一半的茶杯。