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    那荷塘挖在正中央，古树栽在四周上，假山却堪堪地将荷塘围了个严实，虽不至于高，却未留下一小片开阔的正面，只有一条孔道在假山中环绕穿插，有些弯弯曲曲地看不清，而另一条小道则爬上一座假山顶，通向一座六角亭，亭上有匾额名为“观翠”。

    这般布局，分明是一个小.xuè场，而那山石堆砌成的便是五星峰。

    风水定穴，需上应天宿而循理五行，木生火，火生土，土生金，金生水，水生木，金克木，木克土，土克水，水克火，火克金。穴场周围之山石，有曲直，有方圆，有阔狭，皆可顺应五行，故而名为五星。五星之形态，影响穴场之气，也必然会回应到周遭。

    按理来说，金星峰需顶圆体净，木星峰需挺拔卓然，水星峰需灵动广平，火星峰需尖耸秀丽，土星峰需端方厚重。这样一来，才可大吉大利，福泽绵延，也令穴场周围无阴气戾气凝聚，祸害生人。

    然而眼前这五星峰却令人不寒而栗——那金星峰体圆不错，顶部却支离破碎；那木星峰上部高耸笔直，下部却歪斜臃肿；那水星峰舒展曲直，却硬生生被一条回廊截断；那火星峰上耸之势甚足，却又被那观翠亭压住了；最后是那土星峰，体大浑厚，却从顶上塌了一大块下去，落出一个凹洞来。

    这般的定穴星峰真可谓大凶，偏偏周围的树木十有八九都是古槐，更助长了阴气。若无人埋葬在穴场中也就罢了，然而此地森寒无比，令胡五德一看便知定然是有尸骨的。

    胡五德转念一想：怪不得陈鸣山请了懂风水来看也不知道深浅，因为凡人纵然瞧得出各种地势，毕竟瞧不透阴气，哪里晓得这穴场内还有遗骨呢？

    不想这县衙之内，竟然如此的凶险。五德暗暗心惊，不由得打起全副精神，小心应对。

    

    第七回 正罡气群力捉鬼 误佳期漏失良机

    

    那永安县之西北，有一处荒山，地势略高，多有怪石，土质咸涩，不宜耕种。也不知哪一年，有贫寒人家在此葬了人，便陆陆续续地添了许多孤坟。有无钱厚葬的，也有些横死了无人收殓的，都教埋入了此地。久而久之，这一片荒山上便密密麻麻地起了无数土包，好些的插块石碑，清明有几杯薄酒，后人添坟化纸；不好的便是荒草覆盖，甚至于教野鼠掘了洞，安了家。

    玄真与周全来到此地，便感觉有些不爽利，然而他们一个是正神，一个是散仙，寻常孤魂野鬼根本不敢冒犯，早已经远远地躲去了。

    几个挑夫与衙役选定了一块平坦空地，堆好木柴枯树，将六口棺材淋满了油脂，分开点火。霎时间火焰腾升，映得周围艳红一片。玄真手执拂尘，捏了诀，口中念念有词，绕着五口棺材低吟，像是在超度亡魂。然而扮作矮胖郎中“周全”的土地神蔡怀安却看得分明：狐仙朱红此刻所为，乃是在估算黄九郎的脚程。

    那八尾白狐黄九郎拿了蔡怀安所写的公文，下到地府追问此六人之亡魂，人间耗时不过一个时辰，然而在阴司却有如一月。只因阴司之地，原本是魂灵居所，但凡有罪之人，皆要在那里遭受刑罚。为明正天道，罪人之魂灵受罚的时间自然不能短了，所以时日竟比阳世要长数十倍。而天界之上却相反，所谓天上只一日，地下已千年，故而天人之寿，绵长不可数。

    此时黄九郎已离去了半个时辰，这五人理应还在阎罗殿外等候，待到审过了身前诸般功过，才会发于轮回之中。黄九郎执土地公文，判官无常都会给些方便，然而他毕竟是未成正果的小狐妖，只怕不免要受刁难。

    那火又烧了一刻钟，人人都闻到皮肉焦烂之气，几个挑夫跑去一旁大吐，然而常年在殓房的衙役却不怕，还为柴堆添了不少火。

    朱红停下了脚步，回来蔡怀安身边坐下，低声道：“我已经得了，九郎气息渐近，顷刻便回。”

    蔡怀安原本就在担忧，听朱红如此说，心头大为宽慰，不由得抹了把额头冷汗。为打发走那些闲散人，朱红暗中施法。她乃赤狐，最是会摆弄火的，只默念一句，那六口棺材上的火更燃得旺盛，火舌翻卷，一舔便是一口通红的焦灰。衙役拍手道：“好大的火，从未见烧得如此之快的。”

    待得柴火慢慢地烧尽了，六口棺材和其中的尸首都变作了灰烬。周全对衙役和挑夫道：“诸位辛苦，尽可早早回去了，在下收拾骨殖，不过些许琐事，就不劳动诸位相陪了。”

    此刻天已擦黑，这荒山乱坟之中，看不到半点人烟，那寒鸦夜号，蝙蝠乱飞，猛一阵风过，吹得人后颈发凉。众人听他这般说，极是高兴，恨不得转身就走，然而口里却客套一通。玄真道：“此地阴气深重，入夜之后却不适宜生人逗留，诸位还是早走的好。贫道有护身之法，愿留下再念一段经文，与周郎中一共回去。”

    众人听她如此说，更不愿多留，随口叮嘱小心，便如火烧屁股一般地跑走了。

    待得众人消失不见，蔡怀安与朱红才对视一眼，哈哈大笑。蔡怀安将六个陶罐放在地上，略一施法，那骨灰便各自钻入罐中，他将罐子封严实了，收在一个背篓里。

    蔡怀安做完这一切起身来，便听到朱红笑道：“九郎，回来便回来了，纵然办不成事，也不可隐身不见啊！”

    蔡怀安一惊，忙四处观望，半空传来轻笑，随即无端端落下一团银色的事物来，只见它双目漆黑，浑身皮毛雪白，八条尾巴依次展开，煞是好看，尖嘴里赫然还叼了一卷文书——正是显出了原形的黄九郎。

    他甫一落地，即刻变为人形，白衣飘飘，乌丝如缎，好一个贵公子的模样。朱红笑道：“九郎恁的顽皮，回来了也要吓我们一吓么？”

    黄九郎却对朱红笑道：“小弟心中念着姐姐吩咐的事，生怕耽搁，一得了便动身往回赶。这神行之术，化为原身可快数倍呢！姐姐千万别冤枉我好耍。”

    朱红见他有心讨好，便也嘉许了几句。蔡怀安上前问道：“九郎可找到了这六人？”

    “自然是找到了。”

    “可有问出什么来？”

    黄九郎道：“小弟求一位鬼差带路至枉死城外，见无数鬼魂正在候审。又请众鬼差查找名册，好一番工夫，才见这六人，细细地说了，终于得知前后因果。”

    朱红知他有意表功，也不点破，只道：“既然五人都问了，不如一一说来。”

    黄九郎躬身应下，才慢慢地道：“那张银福自成都来此，一路上紧赶慢赶，也没有出什么岔子，到永安见了少主人，才得休息。而那四个护卫自张燧雇佣以后，便不敢懈怠，一路警醒，直到永安才歇下。这六人都未发现什么奇异之处。”

    蔡怀安问道：“如此说来，他们皆是在来到永安之后才染上这怪病的？”

    “不错。”

    朱红问道：“在来永安后，这六人可曾去过同一处地方，吃过同一种菜肴，或是喝过什么相同来处的水酒？”

    九郎笑道：“若说同一处，便是县衙门了。吃食也统统来自那里。”

    朱红道：“那县衙里有些古怪，今日我进去也看出来了。然而后来病亡的百姓，却有些从未去过县衙。”

    蔡怀安也道：“正是。若猜县衙乃疫病之源头，然而江刘氏一介贫妇，连衙门的边都未近前过，怎的也会莫名死去？”

    九郎诡秘一笑道：“蔡老官儿，你问的不错！若再差我去逮了别的死鬼来问，只怕没有去过县衙的人更多。”

    朱红窥视九郎脸色，便知他已有所获，不过吊人胃口耳，遂斥道：“如此紧要关头，再不可啰唆。”

    九郎立刻敛色拱手：“是，小弟糊涂了。小弟与那五人谈过，别的皆不好说，倒有一桩事颇可寻味。”

    “什么？”

    “那张银福乃是个好赌之人，临行前张老太爷恐他赌钱误事，只给了些许盘川。到了永安之后，张县令赏他几两银钱，他便去小开了下戒。而那李黑儿和四名护卫也是同样好耍这口，之前护送主人，管束得严厉，也是到了永安这才偷偷解馋。”

    朱红大喜：“好九郎，果然是伶俐得紧！我瞧那张家小哥儿也看出了些端倪，却未想破，我此刻回去点他一点，看看他能否多说一二。”她又转头对蔡怀安道：“有劳尊神与九郎一同隐身，随我去县衙一趟，永安之祸，根由只怕在那处。”

    蔡怀安将六罐骨殖送入地下，只待所需便可在永安任意一处取来，然后与黄九郎一道隐形，跟随着朱红直奔县衙而去。

    此刻县衙之内，后院之中，观翠亭上，张燧与胡五德正在对饮。张燧一天劳累，这时稍作休憩，却又忍不住与五德说道这一场疫病之祸。

    张燧道：“长鸣兄今日查探，可看出什么古怪么？”

    胡五德心头暗道，咱坐的地方就是最大的古怪，说与你却不信的。然而面上却极寻常，只道：“来往了几条街，并未见有人患病，莫非是到夜里才发作？”

    张燧思来想去，终下了决心，对五德道：“小弟有一事不明，总觉得太过荒谬，不知怎样说起。长鸣兄见多识广，还请多多指点。”

    胡五德问道：“莫非还是与此间疫病有关？”

    张燧点头，随即从佩囊之中取出几样物品一一排出，原来是四枚铜钱，一金戒指，两块玉佩，一银钗，一金头花，还有一个小儿银锁和一小金锭。

    五德奇道：“这些是从何而来？”

    张燧道：“在查验尸首时，小弟看到每人手中都握了一样东西，便收捡起来。这铜钱乃是最开始那无名货郎手中之物，玉佩、银钗等乃是张银福与四名护卫手中之物，这银锁便是江刘氏手中遗物，而这金锭，是那黄家鳏夫留下的。可惜今日还有几名死者我不曾亲自去看，竹喧收来的遗物，便没有放在其中，然而也是些珠玉金银之类的贵重小物件。”

    五德道：“竟然每一人都有东西留在掌中？”

    “如今看来的确不错！小弟原本想的是，人若暴亡，手中事物来不及放下倒也寻常，然而这般个个死于相同的病，难道个个都恰好手中拿了东西，还偏偏还值些钱？”

    五德将那些小物件样样拿起看了又看，默默运起法力查探妖气，却并未发现分毫。这些东西都是干干净净，只是略显陈旧。”

    这么一来，连五德心中也糊涂了，若是如今之疫病与这县衙风水有关联，为何死者又纷纷拿捏着零碎什物而亡？

    他眼看着张燧满眼焦虑，眉头紧皱，也只好先劝慰道：“三郎也不必心急，如今之计，先防病为主。若你信得过，不妨将这些东西先交与我。你白日里公务繁忙，就由我再细查一遍。”

    张燧点头，又亲自为他斟酒，举杯敬道：“长鸣兄能施援手，小弟感激不尽。小弟上任不过数日，就遭遇如此不顺，看来伏案读书千日亦不如躬亲操持一刻。望将来长鸣兄能多多教我。”

    五德连道“客气”。

    两人说着话，忽见赵老五急急忙忙走进花园，上了观翠亭，禀道：“周县丞、唐县尉及陈主簿和陆捕头等四位已在花厅候着官人了，不知官人是现在去还是吩咐他们稍坐？”

    五德道：“我即刻便到。”

    说罢对五德赔了不是，嘱咐他慢慢吃喝，转头催促着赵老五带路，出了后院。

    张燧离去之后，剩了五德一人。他翻看桌上物件，拿起又放下，却还有些未想透。眼瞧见观翠亭外怪石嶙峋，荷塘之下幽幽无底，那些古树更是黑魆魆地看不清模样。陡然猛刮起一阵风，夏日之中竟冰冷彻骨，且刮落了摆在碗上的竹筷，滚落在地上。方才张燧在时，却分明一丝风也不见的。五德心中不由得冷冷一笑——且看是怎样的恶鬼，今日要撞在自己手里。