齐谐抿了一口茶：“我上次叫你告诉丁隶我不在家，你是怎么和他说的。”

　　小桃顿时一阵心虚：“我说您和方少爷出差去了……”

　　“还有呢。”

　　“没有了。”

　　“是么？”齐谐不怒自威。

　　小桃绞着衣摆：“我让他……打方少爷的电话找您。”

　　“你明知我那时不在方寻旁边，为何要编这种容易拆穿的谎话。”

　　她的声音越来越小：“我以为丁医生不会打的……”

　　“他的确没有打，可你其实很希望他打过去，这样他就能轻易发现是我叫你说谎骗他。”齐谐平静地放下茶杯，“小桃，我知道你是个聪明的姑娘，只希望你不要自作聪明，做出多余的事。”

　　小桃一听这话，眼泪啪嗒就掉了下来。

　　齐谐把纸巾盒递过去：“哭什么，我又没有骂你。”

　　这下她哭得更厉害了：“您还不如骂我呢！我最怕您这样说话了！”

　　“我怎么说话了。”

　　“你今天掰了铁大夫手指头的时候、就这么跟他说话的！”

　　齐谐笑了笑：“看来我是吓着你了。”

　　小桃嘤嘤地抹眼睛。

　　“对不起，行不行？”齐谐低头看她。

　　小桃一边抽噎一边点头。

　　“好了不哭了。”齐谐放柔声音，拍拍她的后背。

　　“我以前一直觉得齐先生人很好，没想到您今天突然做出这种事……”小桃哽了哽，“铁大夫那张嘴的确挺讨厌的，可他今天也是大老远跑来给您看病，前脚刚说回去替您抓药，后脚就被您掰了指头，我觉得您这样……真的好可怕。”

　　“是吗。”齐谐喃喃靠进沙发里，似乎也觉得不妥，“如此说来我确实不该对他发那么大的火。”

　　小桃低低地嗯一声：“而且您生气的时候一点前奏也没有，别人想看您脸色都没办法，也不知道什么时候踩了老虎尾巴，然后就……”

　　“然后就被老虎吃了？”齐谐笑问。

　　她吸着鼻子点点头。

　　“我知道了，下次会注意的。”齐谐说。

　　小桃擦干净眼睛站起来：“那我去煮甜汤了……”

　　“不用了。”齐谐笑道，“今天我来煮给你吃，算是陪罪。”

　　小桃连说不要，无奈他态度坚决，只能让他进了厨房。

 

　　☆、期颐

 

　　齐谐烧上一锅水，洗了一只苹果削着，心里不禁想起那次从屠家村回来之后，丁隶几乎和小桃说过同样的话。

　　可怕。这是他们一致的评价。

　　然而齐谐却不认为自己的行为有任何问题。

　　这样的情形曾经有过，在刚刚住进精神病院的时候：他觉得自己一切正常，可是连最信任的人都说他疯了。

　　齐谐轻叹一口气，这种感觉真是不好。

　　水开了。

　　他把苹果丁和汤圆等等一起倒进去，沸腾的水面又降下来，平静且浑浊。

　　勾上芡，加了糖，盛出两碗端上餐桌。

　　小桃的眼睛还有点肿，却已经恢复了情绪，微笑了一下坐过来。

　　“总觉得少了什么，下次去买些桂花。”齐谐递去勺子。

　　“好。”小桃点点头，“明天我去超市看看。”

　　“若是没有干桂花，桂花酱也可以。”

　　小桃嗯一声：“您这甜汤可做得比我好多了！”

　　齐谐笑笑：“从前贪甜，经常自己煮来吃，一来二去就做熟了。”

　　“早知道我那天就不煮宵夜了，留着您给丁医生——”小桃话刚出口，立刻惶恐地闭了嘴。

　　“别紧张，我身后可没长那么多条老虎尾巴。”齐谐语气平静。

　　“唔。”小桃埋头喝汤。

　　“其实你们没有看错。”齐谐淡然说，“我和丁隶的关系确实不一般，但凡谁往前走上一步，就再也收不回来了。”

　　小桃暗自一愣，不敢发表意见。

　　“倘若走到那一步，对我对他都没有好处，所以我才决定调来上海的总部，目的就是离他远一些。在这段时间里，我不愿同他有过多的纠葛，不是因为我们之间存在什么矛盾，只是希望彼此能够冷静一下，让生活回到正轨。”

　　小桃仔细听着，发觉齐谐只是在陈述一个事实，既没有宣泄情绪，也没有征求意见，这让宽慰和评价都成了多余。

　　静静地喝完一碗汤，她好像明白了什么。

　　“齐先生。”她轻声问，“您是喜欢丁医生的吧。”

　　齐谐笑了笑：“人到了这个年纪，哪里还谈得上什么喜欢不喜欢。”

　　小桃不同意：“您才三十刚出头呢，怎么说话像八十岁，而且就算八十岁也照样能喜欢别人！”

　　“三十吗……”齐谐缓缓，“有时我却恍然觉得，自己已是期颐之人了。”

　　说话间他又低咳了几声。

　　小桃再去试他的额头，竟有些冰手了。

　　荀爷对掰小指一事各打五十大板，实际是偏向了齐谐。

　　断指铁自知理亏也不敢有什么怨言，该看病看病，该开药开药。然而齐谐的身体始终无法恢复，每天醒来都是四肢发冷、浑身僵痛，所幸稍微运动一下就能转好，于是他被迫养成了早锻炼的习惯。清晨去附近的公园走走，看一群老人家遛狗下棋打太极，偶尔聊上几句，听他们议论着菜价、抱怨着子女，好像自己真是黄昏暮年了。

　　三不五时，他也向点头摇头问问丁隶的情况。

　　和朋友聚会，跟同事打球，当然，也包括被一个女医生追求这件事。

　　他们似乎是吃了饭，也看了电影，最后丁隶送她回家。

　　这时手机响起来。

　　齐谐压低了嗓子喂一声，丁隶果然没听出来，以为是别人。

　　电话从左手换到右手，齐谐说：“是我。”

　　“你还在云南吗。”丁隶问。

　　“在四川。”齐谐随口说。

　　“我有事问你。”丁隶道。

　　“讲。”齐谐大约已经猜到了。

　　撒谎容易圆谎难，丁隶轻易发现了兔子的疑点，好在蜂群计划和破切一事没有暴露。

　　齐谐心想言多必失，催着他挂电话。

　　“我觉得顾又薇很不错，想和她以结婚为前提谈个恋爱，你觉得怎么样。”丁隶突然问。

　　齐谐知道他的言中之意，于是语气轻松地答道：“挺好啊。”

　　“你确定？”丁隶又问了一遍。

　　“这有什么不确定，到时候记得给我发喜帖。”

　　丁隶停了停，终于好似下定决心：“行，那你得回来给我当伴郎。”

　　齐谐笑笑：“一言为定。”

　　“一言为定。”

　　“这边还有事，回头再聊？”

　　齐谐刚问完，对面就说了再见。

　　缓缓地挂掉电话，他不禁开始想象丁隶结婚的场面。

　　穿着笔挺西装，打着红领带，满脸幸福地和心爱之人站在台上，一起应付损友的刁难，一起接受亲人的祝福，一起面对后半生的一切。

　　最坏不过如此，最好不过如此。

　　那一刹那，他忽然释怀了。

　　楚王遗弓，楚人得之，又何求焉？做伴郎也不错，至少能帮他挡几杯酒，结婚礼物的话……就送那对双鲤玉好了。

　　齐谐这么想着，从抽屉里找出了那只木盒子，接着取出玉佩，研墨润笔，在盒子的内底题上了四个字，“期颐偕老”。

　　倘若此言成真，我就做你一世挚友；如你孤单零落，我便与你相携余生。

　　连日的雨暂时停了，天还是阴得很，湿冷的寒风一刮，好像能把凉气直接吹进骨头缝。好在医院的空调常年维持在二十度，尤其是午休时间的职工餐厅，攒动的食客加上蒸汽腾腾的米饭热汤，看着就让人心生暖意。

　　姜妍端着餐盘找了很久，好容易发现一个座位，赶紧喊上顾又薇。

　　“到底是怎么回事，快说快说！”刚刚坐下她就激动地小声催问。

　　“也没有什么。”顾又薇笑着摆好餐具，“就是昨天晚上我们听完音乐会出来，他忽然问可不可以吻我，我说可以，然后就……了。”

　　姜妍瞠目结舌：“然后就……了？”

　　“不是那样。”顾又薇发现引起了误会，解释道，“我是说然后就在一起了。”

　　“吓死我了！”姜妍拍拍心口，“我说丁隶平时慢吞吞一个人，这种事怎么下手那么快。”

　　“他哪儿慢了。”董乾坤跨过凳子坐在对面，“他跟他那法国女朋友可是认识一个礼拜就同居了，所以说你们这些小姑娘啊，还是不了解男人，平时再吃素的雄性动物，关键时候那都是吃肉的。”

　　话刚说到这，正好丁隶打了饭回来。

　　董乾坤顿时指着那一盘子荤菜：“看到没有？吃肉的。”

　　“什么吃肉的。”丁隶端起瓦罐汤，放到顾又薇的面前。

　　顾又薇柔声道谢，打开了手边的乐扣盒子。

　　“哇，曲奇饼干！”姜妍惊呼。

　　“昨天晚上烤的。”顾又薇把盒子摆到桌子中间。

　　“薇薇，这才是你们交往的第一天，你就这么惯着他！”姜妍白了她一眼。

　　“没有的事，大家一起吃啊。”顾又薇说。

　　“这哪里是大家一起吃的份量，明明就是做给他一个人吃的！”

　　顾又薇不好意思地笑笑：“家里的烤箱太小了，一次只能烤七八个，我也太久没烤过，昨天第一炉就糊了。”

　　姜妍抓起一块饼干：“下次那些糊的留给丁隶就行了，他不会介意的。”

　　当事人在旁边嗯一声。

　　“唉，这么快就表衷心了，有异性没人性啊……”董乾坤夹住一颗花生米，对它说，“想当年我们轮转的时候，晚上值班偷拿酒精炉烤馒头片，烤糊的那些可都是我的。”

　　丁隶吃着饭抬一下头：“那个与我无关，是你自己猜拳输了。”

　　“那时候我们多大？”董乾坤忽然问。

　　丁隶想了想：“二十五。”

　　“这时间过得也真快。”董乾坤感叹，“记得小时候我问我爹妈有多少岁了，他们说三十四五岁，我琢磨三十四五是什么概念，那得有多老啊，刚琢磨完，自己都这个岁数了。”

　　一席话毕，桌上没了声音。

　　“也不能这么说。”顾又薇道，“辛波丝卡都写了，时间可以移动星辰大海，却无法使情人分离，善良者永远年轻。”

　　“就是。”姜妍拍了未婚夫一巴掌，“你这老气横秋的就不要在这发表感言了，影响人家吃饭的心情，薇薇啊，我们晚上去唱歌吧，步行街新开了一家店最近在做活动，十九元可以唱到十二点呢！”

　　董乾坤摇摇手：“人家热恋期间正想着二人世界，我们老夫老妻就别在中间横插一杠了，啊？”