小天想想确实如此，费半天劲就为找个借口，实在无聊。

　　明皓意味深长的自语：“且静观其变吧。”

　　程明俊被船中不时的交谈声扰醒，他微张嘴唇问道：“月儿，外面是谁？”

　　明月见夫君意识逐渐恢复，喜不自禁，微笑答道：“是你的救命恩人，她专程带着妻儿从家赶来搭救你。”

　　程明俊不想自己潦倒如此，竟还有贵人相助，与妻说道：“赶紧请恩公过来，我要当面致谢。”

　　明月故意拿着劲儿逗他，“她可是你十八年来苦苦思念之人。每年她的忌辰，满朝文武祭奠，除了皇帝就属你哭的厉害。

　　一会儿真见了她本人活生生的出现，你别吓着也不许太过动情，仔细你的伤要紧。”

　　程明俊被夫人指点得几乎猜出了是谁，然而又实在难以置信，颤着声音问道：“难道……难道你说的是……这怎么可能？！”

　　明月白了他一眼，“我就说她没死，你和皇帝小老儿都不信我，又是给她建祠庙，又是修帝陵的，还年年祭祀，白费周章。”

　　夫人的言辞凿凿，明俊方才真敢信了，顾不得创口的伤痛，秉着力气侧翻身支在床头，朝外全力喊道：“三妹！三妹！”

　　听是大哥苏醒直唤自己，明皓不敢耽搁，站起身大步行到床头，炎儿给递上圆凳，伺候姨娘落座。

　　她握住明俊的手道：“哥哥终于醒了。可是好些了”

　　明俊看清了确是明皓无疑，攥住义妹的手不肯放开，垂首痛哭。明月挂着泪，笑嗔自己夫君与表弟宗铭如覆一辙的没出息。

　　明皓少不得劝慰，又把自己这些年怎么找到凡儿，如何在她家乡生活，如今与妻女一家幸福美满等等内容再重复的念叨一遍。

　　明小天站在娘亲身后，听着这些让自己耳根磨茧的故事，好个无趣，遂与炎儿使了眼色。程炎借口到外面倒水洗布，紧跟着小天走出船舱。

　　古代的农业文明下，人与自然高度和谐。大气的纯净让夏夜的星空特别透明清晰。

　　明小天舒适的盘腿坐在甲板上，仰视星空。程炎儿俯身在船舷，倒了铜盆中的血水，漂洗干净拭血用的方巾。

　　明小天拉她一同坐下，满心感激的谢道：“好妹妹，谢谢你刚才在我娘亲面前替我开脱，否则我恐怕一回家就得遭遇‘乒乓混合双打’了。”

　　程炎儿听不大明白她的怪话，没有理她，远眺河面渔火星点。

　　被炎儿的娴静与温柔吸引，刚刚一起经历过生死考验，小天更加喜爱她的勇敢坚毅与重情重义。

　　此情此景，此人此事，此等状态，明小天的脑子短路的串了电，愣呼呼的脱口说出窝藏很久的秘密，“炎儿，我……好喜欢你……”随即吞咽下口水，鼓足勇气的腆着脸告白，“程炎，你做我女朋友吧！”

　　万籁俱寂，夏虫鸣鸣。

　　小天字字清晰的割破空气，炎儿却不解其意。“女朋友？你我都是女子，况且不已是朋友了吗？”

　　明小天心里一片翻江倒海，咒骂那些改革了中国语言的蔫酸文人，平复下心境，回想电视剧里古代小情侣的用词，柔声文绉的问道：“炎儿，我且问你，我心里有你，你心里也有我吗？”

　　智慧的小天突破了七百年语言障碍的告白，让炎儿不禁蹙了秀眉，羞了脸颊，与她两两相望。

　　思暇一瞬，炎儿转过头去，背对着她，藏匿起自己的表情，细声说道：“你我是表姐妹……”思维忽又跳跃了一下，接道：“我爹爹伤成这样，还蒙了大冤，你倒有心情和我聊这些无用之事，真不知趣。”

　　后悔自己的唐突和不识大体，明小天咬紧嘴唇，失落加失望的托着腮，戛然不语。

　　程炎儿顺下眼眸，悄然站起身来，拾着铜盆方巾，抬起莲步要进舱时，猝然停了下来，低头用明眸描自己的绣鞋，说道：“你好似不像以前那么讨厌了……”

　　一句暧昧给明小天打了针强心剂。她扭头看去，正碰上炎儿回眸望她，微抿嘴唇，善睐眨动，莞尔一笑。

　　不管明天是否真的误读了这个微笑的含义，但是程炎儿的笑颜终让小天陷落在了她的城池。

 

　　第九章（1）

 

　　洛阳城内的子夜，并未因刑部大狱的越狱事件而失去本来的平静。

　　稳坐在书房内的刑部尚书于昭，手上撵着一张木签桶里的纸条，若有所思，那是赶在程明俊逃狱前一刻才到达的鹞鹰密信。大狱统领恭然敬立在他的书桌前。

　　于昭放下字条，端起茶略抿了口，随意问道：“都放走了？”

　　那统领弓了背，严肃回禀，“是。按您的意思，属下只假意追赶，做做样子。女干党过承天门时，守备军士也早撤了下来，任他们通行过去了。”

　　于昭放下盖碗，微微点头，瞟他一眼，“做得好。”

　　统领百思不解，自家大人为何如此安排，遂谨慎问道：“大人，咱们这般轻易的放走程鸿……属下愚钝，还请大人明示。”

　　于昭起了身，踱着步子，背过手去，颇有意味的女干笑。

　　“明日早朝，皇帝必会过问程鸿女干党逃狱一事。我自会奏明陛下，程鸿勾结南溟女干细劫狱，女干党人多马快，我等拼死搏击，但不才仍让女干党逃窜。至于城门嘛……便让承天门守备都统说是女干党杀我守军，强行闯关好了。这样也好提醒陛下，南溟朝廷究竟潜入帝都多少女干细！程鸿勾结南溟谋逆乃诛九族之重罪，而南溟世宗欲坏当年两朝盟约，窥伺我大鍖社稷江山之险恶贼心，更是不得不防……”

　　大狱统领听至此处恰觉醍醐灌顶，不住的赞佩道：“大人高明！如此这般，皇帝必会继续向南方三镇增兵！”

　　姓于的鄙弃笑笑，“你派人给三镇去口信，将此事告之，让他们主动上道奏求朝廷增兵的折子，好里外配合。”

　　那统领深领其意，拱手遵命，忽而心中又实在放不下，那令人望而生畏的诡异白衣剑客，请命道：“不过，那一剑枭首的白衣人……依大人的意思……？”

　　于昭听罢，顿失笑意，眯起眼睛，目露寒光，说道：

　　“这事确实怪的很呐。据我所知，如此利器，除了宇文皇室的国君御剑外，再无能胜其左右的。这御剑失踪十数年，皇帝一直不懈寻觅，可至今杳无音信。坊间传闻，此剑乃神物，已随先皇女帝一起遁升飞仙了……不过，市井流传之言必不可信，恐怕此事不可小觑。”

　　他来回踱步，思来想去，眉头越蹙越紧，命道：“你明天去找鲍远，要他派几个亲信暗卫去南溟钱塘打探一下，如有御剑消息务必立即回禀。另外，你告诉他，多注意南溟魏国公府的动向，我推测这利器若果真为御剑，多半与魏国公府有关。”

　　接着又不甚放心的嘱咐，“让他派几个生面孔，他自己万不可如上次那般再露面。估计皇帝必会派徐达亲领暗卫前去钱塘或湖州，探访程鸿的下落，趁机逮捕回洛阳。叮嘱鲍远，仔细小心，万万不可暴露了自己的底细！”

　　大狱统领不时点头了然会意，思下仍有百般迷惑心奇，遂又问道：“属下不明白，这御剑比不得皇帝的国玺、虎符或印信能以此发号施令，为何皇帝和三镇都想获得此剑？”

　　姓于的看看自己培养多年的亲信，鼻嗤一声，不屑道：“你懂什么？这御剑名为麒麟剑，乃神器，据说此剑之奥秘只有剑主本人才能知晓。宇文氏开国高祖皇帝自得到它后，一举灭亡北方诸强，开创帝业，建立大鍖王朝！临驾崩时，立下祖训要子孙后代国君永不可失此宝剑！可想而知，这神剑必有天大秘密。”

　　于昭复又坐下，轻叹忆道：“二十年前，我擢升刑部按察司，外放为官，进宫向皇帝谢恩请旨辞行。那是我一生中唯一一次目睹先皇风姿，当年她尚是辅政公主。程鸿的郡主夫人只不过是她至密尚宫女官。程明氏怀中捧着的便是麒麟剑，那剑尊贵异常，果然神器，令我至今难忘。”

　　统领听言，甚解其中利害，哪还敢有半点马虎，立时严正听令道：“属下必会知与鲍远，让他务必寻得此剑献于大人！”

　　于昭对此番衷心表态甚是满意，摆手招呼他退下休息，又瞥了眼那张密信。罢了，伸手将其置于灯烛火苗之上，付之一炬。

　　且看，红焰点燃薄纸，那纸上的墨迹小字被火光照得清楚---“魏国公府三爷劫狱”。

　　洛阳皇宫乾元宫御书房，北鍖绍帝宇文诺同样被麒麟剑再现的消息，惊得言失语塞。

　　他难以相信，扶着御案站起来，再次质问道：“徐达，你说的可是实情？！”

　　徐达单膝跪地，圣驾在前，不敢丝毫隐瞒蒙蔽，垂首正色道：“陛下，据微臣探查，劫狱之人中确有一剑客高手，手持异常利剑，一剑横披，竟斩掉数人头颅！”

　　宇文诺支着身子，缓缓坐回龙椅，倒吸冷气的自语道：“难道真是……皇姐的麒麟剑？！为何这么多年朕寻访不得，偏这个时候出现？”

　　徐达暗自思考度量，回禀道：“陛下，微臣一直怀疑御剑本就被程鸿藏匿，但凡前朝旧臣皆知，他和夫人与先皇有八拜之交。当年先皇为皇后殉情仙逝，这剑极有可能落入他夫妻之手。只是，微臣无能，这些年明察暗访，一直无法确定。然，此次程鸿被持麒麟剑之高手劫走，足证明麒麟剑就在他手上无疑！”

　　宇文诺暗想他程鸿是当年皇姐托付之辅政重臣，今下竟做出藏匿御剑，勾结外敌劫狱的勾当，实乃大逆不道之极，直憾皇姐错看了人心！

　　北鍖君主宇文诺想至此处，怎一个怒字了得，一拳砸上御案，嘭得大响，咬牙切齿的向徐达下旨道：“朕命你明日启程，亲自率领百名暗卫前往钱塘，捉拿谋逆女干臣程鸿归案！程鸿与南溟魏国公素有私交，尔等自当有数！如确是魏国公霍彪包藏我大鍖朝廷重犯，朕必要段旻与朕一个交待！”

 

　　第九章（2）

 

　　钱塘魏国公府邸，正阳偏斜，午饭饭晌已过。

　　程炎儿领着贴身伺候的双生侍女进了落月轩，正瞧见府里一众侍婢端着各种物事，衣裳，饭菜整齐的列队，立在正厅寝房纱帘屏风之外，静候着。

　　炎儿轻放了脚步进来，众仆人福身行礼。

　　炎儿探头望望屏风后的紫檀拔步床，幔帐纱围仍拉得严实，想必那人还在熟睡，因问道：“你家小姐竟睡了这么久？”

　　一名些微年长的婢女，恭敬的轻语禀道：“程姑娘，我们小主人自今日清晨回府，沐浴了，早膳半口未用，便睡去了，直到现下，总有四个多时辰罢。”

　　程炎儿自知昨日傍晚的劫狱厮杀，让这人耗尽了身心力气，感谢之中格外感动于心，怕扰了她安眠养身，抬手示意众仆人放了东西下去，命自己两个侍女在厅门外仔细看着，别惊了主子休息，自己挑了纱帘，绕过屏风，掀起层层幔帐，轻手挂在纱围银钩上，坐在床边静默等着。

　　古代厚重的隔风幔帐攒住了夏初的热气，明小天把被子蹬了一半，被子上边滑在腰际，□□的上身展露无余。

　　炎儿羞赧的骚红了脸，目光却止不住被小天的“美貌色相”吸引过去……

　　她的肌肤格外嫩滑白皙，炎儿能嗅到伴着微妙牛奶滋味的花香。这香气源自姨娘家浴室中，一种叫沐浴乳的东西。炎儿想来她必是把这个也带了过来。

　　眼睛向下扫，她目不转睛的凝视住，自己曾误摸过却没见过，被这人号称自己唯一像女人的部位。一对娇小圆润的□□，□□的粉粉颜色，白嫩细致的皮肤配合上完全无害的睡容，无不衬着此刻的明小天宛如发育之初的稚女。

　　程炎儿小声与自己说着：“这般幼稚，能做我的姐姐我做了你的姐姐倒还像个样子。”说着，将被子给小天拉上来，掩好了被角。

　　又见她模样实在可爱的打紧，炎儿悄声与她玩笑道：“妹妹，姐姐知得你辛苦，待你醒了，姐姐为你做肉肉吃犒赏你，如何？”