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　　诸如此类的事件，还有不少。这些都让他看见了这个中国学生的潜力，很愿意提携她、帮助她。知道李霞未来有出国留学的打算，他也很高兴，主动提供了自己知道的消息给她。

　　李霞确实打算出国，但不是现在。她知道，想要在国外生活得好，一是要有钱傍身，二是要在医学界有一定的声誉，二者缺一不可。能够得到导师的器重，她心里也觉得很幸运。可惜现在很多科技水平还没到，不然她可以做得更多。

　　“李医生。”李霞回头一看，是孙辰纤孙医生。她快速小跑到李霞身后，说道：“李医生，你中午有空吗？我请你吃午饭吧。”说着，她伸手又要拉李霞。

　　“不用了，我已经有约了。”李霞往身后避了避，孙医生对她的过分热情让她很不自在。

　　“有约？是谁啊？”孙医生一愣。

　　“我一朋友，你不认识的。我就要迟到了，回头见。”李霞避开她，快速走掉。

　　中午时分，曼璐来到了医院门口。她没舍得雇好车，而是坐了下等车夫拉的破车来的，倒是和她一身漂亮衣服有些不搭。虽然养家很苦，但她是做舞女的，形象很重要，为了包装也不得不花钱办几身好衣服。只是那些衣服都有些艳俗，看着实在有些别扭。

　　李霞出医院以后，先是带着她去吃了饭，然后又带她去成衣铺挑选了几件好衣服。又给她叫了车，送她回家了。

　　自那以后，二人的来往渐渐多了起来。李霞在医院还是比较繁忙的，但她只要有空，总会去曼璐家找她，带她出去买点儿东西，或是吃个饭、看一回电影。虽然李霞并不喜欢当时的电影。如果是晚上的话，李霞便会去百乐门等她，下班后送她回家。

　　随着二人关系渐渐亲密，李霞便提出曼璐应该回学校上学。学校白天上课，舞厅是晚上营业，二者并不冲突。曼璐又何尝不想上学呢，但一方面高中生的学费不便宜，另一方面，这上海说小不小说大不大，要是她去上学的话，她做舞女的事情肯定是瞒不住同学的。到时候不光她名声扫地，弟弟妹妹说不定也要受牵连。

　　李霞见说服不了曼璐，便带着曼璐去了她家中。她的书房里存放了不少书籍，曼璐可以随意翻阅，只要不弄坏。她觉得，曼璐现在年纪还轻，哪怕不上学也该多少学点东西。

　　一转眼，夏天到了。这几个月里，李霞在导师的帮助和自身的努力下，终于成功担任了主治医生，月薪涨到了二百七。

　　曼璐脸上的笑容却是渐渐少了。原因无他，曼祯考上了高中，大弟弟强民考上了初中，小妹妹也要上学了。学费一下就涨了不少，而她欠李霞的五十块到现在也没能还上。虽然李霞从来没催过，但她自己心里惦记啊。

　　“那个就是李璐？”百乐门舞厅中，孙辰纤看着和人跳舞的曼璐，表情十分不爽。李霞一直躲着她，却对一个出卖色相的舞女关怀备至，这在她看来无疑是一种偌大的侮辱。

　　“是啊。”一个十七八岁的舞女依偎在她怀中说道，“她到现在还没出台呢，说起来也算难得了。不过听说她家里有五个弟弟妹妹上学呢，上头还有个奶奶和个寡妇妈妈，估计她也坚持不了多久了。”

 

　　第4章 李霞

 

　　“哼，是吗？”孙辰纤搂着舞女，嘴角撇了撇，十分不屑。

　　早在来到医院时，她就听说了李霞这个名字，不过并没有太在意。而见面以后，对方清秀的容貌让她生出了几分心思，之后更是在共事中清楚的看到了对方精湛的医术和卓越的才能。到了这时，她才真正被对方所折服，产生了安定的想法。

　　如果李霞仅仅是拒绝她，或许她还不会觉得怎样。但李霞如果是因为一个舞女拒绝她，意义一下子就不一样了。在她看来，这岂不是说明在李霞心中她还比不上一个不入流的舞女？哪怕这个舞女目前还没有沦落到卖身，那也是出卖色相的，也是下贱的。

　　曼璐像以往一样，强颜欢笑地陪着客人跳舞，和对方调情。

　　和曼璐跳舞的是个皮货商人，钱赚得不少，生得却是獐头鼠目、大腹便便。再加上一副色眯眯的神情，着实令人作呕。而曼璐知道，只要能够让对方高了兴，说不定小妹妹的学费就有了。跳舞期间，对方时不时在曼璐身上动手动脚地揩油，曼璐也嬉笑着忍了下来。她告诉自己，为了弟妹们，她必须忍，也一定能够忍。

　　期间，她时不时地用余光瞟向舞厅外的方向，却一次都没有看见李霞的身影。看样子，李霞今天是不打算来了呢。

　　她一方面重重地松了口气，觉得总算不用让李霞看见她如此不堪的一面。而另一方面，她在内心深处又渴望看见李霞。人姓的矛盾，此时便在她心中体现无疑。

　　想着家里嗷嗷待哺的弟妹，想着弟妹的学费，她在心中给自己画出了另外一条路来。在这条路上的曼璐，和她一直以来所坚持的完全不同了。这个人，画着耀眼的浓妆，穿着廉价的旗袍，游走在恩客之间。用尖锐的嗓子，娇滴滴的声调，同客人们调情、撒娇。每天鬼混到深夜，再拿着客人们的赏钱回家。

　　而想到李霞，她的心境又完全不一样了。虽然连自己都觉得自己污秽不堪，但她却希望在李霞面前自己永远是对方第一眼看见的那个忠厚、纯洁，被客人摸了一下都会吓到不知所措的女孩儿。去见李霞，她会穿上李霞送她的漂亮衣服，扎上两个小辫子，再把脸反复清洗。事实上，她并不喜欢看李霞书房的那些书。对于一个高中没毕业、辍学一年多的人来说，那些书实在是太难了。但是她每天白天都会去，哪怕明知道李霞不在家她也要一个字一个字地读。

　　跳完舞后，客人又端酒给她喝。她面不改色地喝了下去，脸上一直带着娇媚的笑容。

　　不知不觉间，到了下班的时候。曼璐此时已经喝了不少酒，感觉胃里十分不舒服。她颇有一种冲动，想要冲向卫生间，将胃里的东西全部都吐出来。再把自己翻来覆去、里里外外，洗上个几百遍。强撑着笑容靠在客人的肩膀上，醉眼惺忪地看向正门的方向。

　　她今天真的不来了吗？

　　明明应该送了口气，心中却是无比失望。

　　“抱歉，郑老板，我要下班了。”曼璐娇滴滴地说道，“你明天再来捧我的场，好吗？”

　　“下班了？”大腹便便的郑老板面带猥琐地说道，“那么，我带你出去玩儿吧！”说着，他伸手拉着曼璐，就要往外走。

　　“郑老板，您这是要做什么”曼璐受了这一惊吓，酒顿时醒了大半。

　　她开始挣扎，可她的力气又怎么敌得过这客人？被硬生生拖着，一直走到了门口。

　　“不要！”曼璐此时什么想法都没了，她只有一个念头，她不能跟他走。她知道，一旦走出了这一步，以后就再也没有回头的机会了！她伸出一只手紧紧抓住门框，大哭大闹起来。“我不要跟你出去，你放开我，放开我……”曼璐一面歇斯底里地尖叫，一面像一头野兽一般卖力反抗、挣扎，最后竟是一口咬在了那客人的手腕上。那一瞬间，她突然想起了李霞给她讲过的关于腕动脉的知识，便更加发狠了。她死死掐住对方的胳臂，使出吃奶的力气用力咬下。只要咬破了他的腕动脉……

　　然而，郑老板身边的几个打手很快就上前将她制住，死死地摁住了。

　　“我呸，你这婊/子下手还挺狠。”郑老板龇牙咧嘴道。他的胳臂被挣扎中的曼璐抓出好几道血痕，脸上也破了相。打手将曼璐制住的时候，曼璐的指甲已经扎进去将近一厘米深了，还刮走了他胳臂上的一层皮肉。

　　“孙小姐，你不上去劝劝吗？”依偎在孙辰纤怀中的舞女问道。她知道的，郑老板是孙小姐的舅舅，这点面子肯定还是会给。而且从刚才开始，孙辰纤就一直很关注李璐。

　　“我劝个屁，又不是我的女人。”孙辰纤将怀里的女人往外一推，黑着脸离去了。

　　李霞今天遇上了一个重要的手术，手术完成时已经是深夜了。她估摸着就算自己去了百乐门，曼璐可能也已经早就下班了，打算收拾收拾东西先回家。而这时候，护士突然进来找她：“李医生，孙医生打来了电话，说是找你的。”

　　“找我？”李霞一愣。

　　“是的，语气挺急的，应该是有什么急事。”

　　此时的上海已经有了出租车，按照规定只能通过电话预约，此外警方还规定乘客到了几处候客点乘车。好在当时出租车服务水平还是相当高的，如果乘客上门叫车，汽车必须立即出发，不得耽搁，绝不让乘客久等。相应的，价格也贵得离谱，乘坐一小时出租汽车，大概四到五个大元，可以说是奢侈至极了。普通市民几乎不可能考虑。

　　想着曼璐，李霞只觉得心焦如焚，根本没有心思坐黄包车。只能打电话叫了出租车，又快速赶到了最近的候客点。

　　“曼璐！”李霞匆忙付了乘车费用，走进了这家小诊所。只见曼璐手上缠着绷带，头上也包扎着。头发凌乱，脸上还有些青肿，看起来颇有些凄惨。

　　“曼璐，你怎么了？”李霞连忙上前，“我看看。”

　　“霞姐姐。”看见李霞，曼璐眼睛红了。不顾身体的疼痛，紧紧地抱住了她。

　　“放心，就是一些皮肉伤。”孙辰纤看见她们亲近，心里面顿时一股无名之火就窜了出来。在一旁语气恶劣地说道：“我丑话先说前头，她的医药费，还有送她来诊所的车费，你得付给我。不想赖账。”她自然不缺这些钱，就是心里面憋屈。

　　“不用，不用，”曼璐连忙道，她已经花了李霞太多钱了，“那些钱，我来还。”

　　“你怎么还？再找个有钱人睡几晚上？”孙辰纤冷笑道。

　　“你嘴巴放干净点儿。”李霞蹭得站了起来，“孙医生，你救了曼璐，我很感激你。但你要是再胡说八道，信不信我撕烂你的嘴？”

　　当年为了守护父母留下的房产，十六岁的她可以挥着菜刀赶人。今日为了维护曼璐，她也可以像一头护崽的母狮。

　　“我哪里胡说了？今天她跟我舅舅卿卿我我的时候，可是积极得不得了啊。后面我舅舅想带她出去，她就突然变成贞洁烈女了，我心里还纳闷呢。”孙辰纤道，“你要不信，你问她自己。”

　　“曼璐，你……”李霞看向了曼璐。

　　曼璐低着头，开口道：“曼祯上高中了，强民也要上初中了，小妹妹也要开始上小学了。家里只有我一个人赚钱，我真的不知道要怎么办才好……”

　　“曼祯都上了高中了，就不能在暑假打工赚钱吗？几个小孩儿就不能在课余时间糊纸盒或者修牙签吗？顾太太就不能出去找些女仆之类的工作吗？”这些话李霞心中想了无数次，终究还是忍不住说出口了。

　　“那能赚几个钱？根本帮不上忙。”曼璐哭诉道。而且，她又怎么能忍心让自己妈妈去当女仆？

　　“几个钱也是钱啊，也能让你稍微喘口气啊。”李霞道。当女仆，一个月能挣八块到十块。的确很少，但在关键时刻，说不定就是这八块到十块，成了压垮曼璐的最后一根稻草。

　　说了这些话，李霞觉得这段时间心里那口气终于出去了。也是她现在和曼璐关系亲密了，她才能说出来这些话。不然按照曼璐护家的姓子，肯定和早就和她翻脸了。

　　但现在，一来二人关系已经十分亲密了，二来曼璐现在受了伤，正是心中脆弱的时候。而她之所以受伤，归根结底还是因为那一大家子人此时听了李霞说的这些话，她心中不但没有反感，还多少有些赞同。

　　那一晚，曼璐没有回家。李霞领着她去了自己的住处，她是医生，家中药品自然比顾家更齐全。曼璐在她家养伤更合适。

　　第二天一大早，她去了一趟顾家，给他们送去了一百块，算是给五个孩子准备的学费。她不太清楚中小学生的学费是多少，但她在国立上海医学院时一年学费是二十元，想来一百应该足够了。而在她和曼璐说了过后，却吓了一跳。

　　在民国初期，上海优质学校高收费的现象非常惊人。且不说与一般学校收费差异，其中一些中小学收费甚至远远高于了一些高等学校。好在后来有关部门有了一些积极的作为，到了民国十二年的时候，许多优质公立学校的学费有着较大程度的降低。比起私立学校，尤其是优质私立学校，费用要低很多。