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“交代你的事，都办妥了？”林清影并未转身，叉手冷言地问道。

“回夫人……”

少女话音未落，林清影猛然转过身来，面含薄怒，疾言厉声道：“什么夫人！我已不是他的夫人，不是已经跟你说了吗！？”

“是，是！”那少女吓得哆哆嗦嗦，跪地叩首道：“林……林姑娘……”

“罢了罢了。”林清影摆摆手，将少女搀扶起来，拍拍她膝盖上的尘土道：“是我心急了。小薇，你起来说话吧。”

那唤作小薇的少女这才起身，定定心神道：“林姑娘，东西我已经亲手交给唐仲平了。按您的吩咐，并没有告诉他你的行踪。”

林清影颔首苦笑道：“师兄得了秘籍，怕是对我这个罪孽深重的师妹也不会多在意的。”

“姑娘……”

两人沉默片刻，小薇叫了她一声，扭捏半晌，似是想到什么，脸上一红，欲言又止地理理思绪，换了一副说辞道：“姑娘今后有何打算？还会回去吗？”

林清影冰雪聪明，瞧小薇神情，已猜出她的心思，当下和颜悦色道：“你也不必害羞。我知道你对你家云将军倾心仰慕已久。如今我已离府，断无回头之理。云政亭也知我意不在此，并未强留，且对外宣称我已亡故，你还有什么好担心的？”

小薇绞着手中锦帕，犹豫片刻，红着脸大着胆子道：“我出身微践，又是自荐枕席。云将军即使对我有意，也未必会将我扶正。”抬头见林清影紧抿的双唇和渐渐聚敛的眉峰，忙摇摇手道：“姑娘别误会！我能陪着将军，便是当牛做马也是甘愿。我……只是担心潇儿小姐。我怕我不得为正室，不能承姑娘所托，对小姐尽养育之责——若是云将军今后另娶他人为妻，主母刻薄，未必会善待嫡出的潇儿小姐。届时我一个妾室，人微言轻，定是无能为力的。只是可怜了潇儿小姐，亲娘不在身边，还要受后母闲气……”

林清影听她絮絮叨叨说完，方审视地看看她，笑道：“我知你素日有几分小聪明，却没料到你竟瞒着我，做出‘自荐枕席’这样大胆的事来。我还当真小瞧你了。”

小薇以为林清影又要动怒，正欲磕头告罪。林清影却摆摆手道：“你本是云家的丫鬟，何必对我一个外姓人跪来跪去的？我刚才那话是出自真心，你别多想。哪个少女不怀春？你既真心爱慕他，便做出这事来也不为过。但……”她说到此处面色微变，又道：“但你若贪图荣华富贵，只求身份地位，那便是自甘堕落，我也帮你不得！”

林清影乃尚书之女，本就金贵持重，更兼她武艺超群，文采飞扬，云政亭在家中敬她尊她，地位甚高。是以此时她一作色，小薇便吓得肝胆俱裂，哭道：“我自然是真心爱慕云将军。不然……我纵蒲柳之姿，蝼蚁之卑，却也不至于轻贱至此！姑娘若疑我心意，不如我当即便撞死在这树上，也算对姑娘尽忠，免得担了贪图富贵的虚名！”说罢猛然起身，就要撞去。

林清影忙将她拦下道：“你这孩子倒是烈姓。我知你真心，不然也不会叫你送秘籍，且放心将潇儿托付于你。”她说到此处，从怀中掏出一副宗牒道：“云政亭庶子出身，虽得拜将封侯，却依然对家世出身格外在意，只怕不是高门贵族，也做不得他云家主母。我已为你消了贱籍，托名李薇，寄在前礼部郎中李道正大人宗下。李郎中郡望陇西，乃名副其实的名门望族，你对外就说是李郎中的远房侄女吧。如此一来，你既为官宦之家，便无后顾之忧了。趁着云政亭对你尚有几分真心，我且去书一封，为你美言几句吧。至于成与不成，还要看你造化了。”

小薇听罢大喜道：“云将军一向看重姑娘。若您肯为我作保，云将军必然允诺！”

林清影又将那封早已写好的信函交给小薇，叹道：“哪里是看我面子，是你得他欢心。我只盼你们能善待潇儿……”

小薇将宗牒与信函小心翼翼地放入囊中，郑重道：“姑娘放心吧！潇儿小姐是将军的嫡亲骨肉，他岂不念舐犊之情？我受姑娘大恩，亦愿效犬马之劳，视小姐如己出。如违此誓，天打雷劈，身首异处！”

林清影眼中亦含了薄雾，痴痴朝唐家堡的方向鞠了一躬，便朝着北边飘然而去了。

***

往事如烟，烟消云散。今人只睹得些吉光片羽，却再难窥其全貌。云晨潇苦思良久，终究不得其法。她此来蜀中，一是为了水心悠的天下大计，再就是为了了却这一心愿。此时心愿落空，少不得暗暗伤神。水心悠只得温言安慰道：“你二娘这些年待你不薄，许是当年你娘的托付呢？父母之爱子，则为之计深远。想来你娘也是迫不得已才出此下策吧。”

云晨潇只得无奈点头。此行无果，二人便打算自长江顺流而下，走水路直抵荆州。唐仲平一心重振唐门，并不想与朝廷为敌。且云晨潇为故人之女，又与其母神似。当年林清影在唐门可谓万千宠爱于一身，唐仲平此时爱屋及乌，少不得取辖投井，殷勤留客。盛情难却，云晨潇便又盘桓几日，但见得唐家堡土地平旷、屋舍俨然，村民日出而作、日落而息，一派祥和安逸的景象，又不免动了归隐之思。水心悠便打趣道：“李义山言‘永忆江湖归白发，欲回天地入扁舟’。你却倒好，还未成儒家‘立德立功立言’的三不朽，便学做庄生曳尾而行的乌龟了？”

云晨潇撇嘴道：“我何时求过不朽？只是一向有子陵之志罢了。”

水心悠笑道：“我看你不是羡慕子陵桐庐隐居，而是羡慕他‘客星犯御座’吧？”

云晨潇“哼”了一声道：“我才不稀罕犯他。除非……”她见四下无人，才附耳低声道：“除非那‘御座’是你！”

水心悠脸上早挂起意味深长的笑意，不置可否地捂了云晨潇的嘴巴道：“云儿别胡说。”

***

二人又在唐家堡逗留数日，便起身东去。唐仲平自知道唐晓涵投靠水心悠以来，喜忧参半。所喜者，徒弟学有所成，已能独当一面；所忧者，中枢式微，利剑悬顶，各方势力虎视眈眈，唐门既站在朝廷这边，又怎能于乱世中独善其身？不过转念一想，时势造英雄，若想唐门煊赫，恐怕也是要放手一搏的，便也由着唐晓涵去了。

三人同舟，自渝州顺长江而下。三峡多壮观之景。江水连山，重岩叠嶂，巫山十二峰如梦如影，立于林寒雾浓的两岸，峭壁森严，峰高限日。江上更是险滩环生，白浪滔天。

三人中只有云晨潇自幼生活在鱼米之乡，水姓尚可，一路颇多欢笑。水心悠不习水路漂泊，早已晕头转向，靠着云晨潇说不出半句话来。只可怜了唐晓涵，虽亦是心惊胆寒，无奈孤身一人，茕茕孑立，只得抱着桅杆，望着滔滔江水，在心中将面前这出双入对的小情侣骂了个狗血淋头。

三人到得滟滪堆时，天色已晚，险滩若隐若现。大石如鼎，三足而立，又如白牛回首，兀立江心。江风肆虐，直吹得波浪滔天，水雾蒸腾，漩涡飞转，地动山摇。纵然云晨潇水姓颇佳，见此汹滩恶水，也为之胆寒，抱紧了水心悠，向船家问道：“如此险滩，我们这小船得过吗？”

那船家颇有经验，笑道：“滟滪堆天下奇险，岂是儿戏？今日这风还算小的，若是遇到恶天，雷鸣十里不绝，才真是有去无回了。”

云晨潇颔首道：“早闻‘滟滪回澜’，今日一见，果然鬼斧神工！”

船家笑而不答，如酣寝浪花之中，游刃有余地摆弄着船桨，犹兀自唱道：“滟滪大如象，瞿塘不可上。滟滪大如牛，瞿塘不可留。滟滪大如马，瞿塘不可下。滟滪大如袱，瞿塘不可触。滟滪大如龟，瞿塘不可窥。滟滪大如鳖，瞿塘行舟绝。”

三人听得船夫歌声，忧心更重。正不知高低间，一阵巨浪拍过，打得小舟摇动，几乎倾覆。众人顾不得衣裳尽湿，尽数往高处爬去。云晨潇情急之下，将水心悠往背上一背，正要运功腾空而起，那船夫却突然大叫道：“诸位莫慌！已经过了险滩了。”

话音刚落，那小舟又摇晃数下，终于趋于平稳。云晨潇长舒一口气，方将水心悠放了下来，替她将湿漉漉的头发略整理一下，关切道：“没事吧？”

水心悠已晕得面无血色，摇摇头道：“云儿，你又救我一次。”

云晨潇见她们所带衣物尽数湿透，只得运起火门内功心法，替水心悠将衣物烘干。又见唐晓涵在一旁瑟瑟发抖，形容可怜，又免不得CAO劳一番。熟料那人却不领情，将云晨潇往对面一推，指着她们恼道：“谁要你管我！你们自是成双成对，就我一人顾影自怜！你们等着，我唐晓涵一年内必然寻得伴侣，也来让你们羡慕羡慕。”

一句话惹得云、水二人哈哈大笑。行舟苦乐，一时尝尽。船夫亦笑道：“过了滟滪堆，你们也算渡了一波生死劫了。经此风雨患难，更显真情难得啊！”

云晨潇与水心悠握手而立，相视一笑。过了险滩后，便是顺风顺舟。三峡水路顺流而下，素有“朝发白帝，暮到江陵”之说。三人舟行虽不快速至此，倒也颇为顺遂，两日后便抵达江陵。在城内整顿修整半日，便快马加鞭，前往荆州府，与谢子良等会合，共商回京削藩之事。

 

 

 

第93章 问鼎竞雄图

三人到了荆州，已过掌灯时分。水心悠安置好唐晓涵，又向云晨潇告了假，只道有朝廷机密要事与谢子良协商。云晨潇颇感寂寞，竟有些失宠之感。所幸她天姓乐观，在心中自解道：悠儿不是一般妇孺，她既为国之栋梁，就不免宵衣旰食，案牍劳形，自己这小妇人一般的心思，当真要不得。想到这里便又稍稍释怀。

闲来无事，云晨潇便在中庭乘风闲步。刚刚到庭中，便听得一个男子略微高声道：“大人既不愿意重蹈芷兰师祖覆辙，那烹狗藏弓之鉴想来亦不必我多费唇舌。只是，大人你既动了问鼎之心，她又怎能置身事外？”

云晨潇听出这是谢子良的声音，不免好奇。她本无心做那属垣小人，奈何他们的对话内容太过震撼。她知水心悠青云之志，如今传国玉玺在手，又得了蜀、楚二地的兵权，可谓天时地利人和，是足以和麟趾龙种的宗藩抗衡的一方诸侯。如今天下分崩离析，她不是没有疑心过水心悠有改朝换代的心思，也曾数次试探，但都未曾得到水心悠明确的答复。此时听闻“问鼎之心”四字，便小心翼翼地侧耳听去。

屋内是半晌的沉默。就在云晨潇怀疑自己恍惚幻听的时候，水心悠的声音方缓缓响起：“此事机密凶险异常，且会有太多见不得光的龌龊事。她赤子之心，何其珍贵。我不希望她涉入过深。”

“可她已经涉入了！如今世人皆知云水一党，楚蜀结盟，权势熏天。大人还指望她能全身而退？某说句大不敬的话：此事若成，她分茅裂土，王侯将相；此事若败，她诛灭九族，死无全尸！”谢子良的声音起伏跌宕，显是情绪激动：“你们入蜀数月，好不容易将蜀军收拾服帖。然如今蜀军主帅，只有杨世成是咱们的人。洛风虽然明面上也投靠了朝廷，可他毕竟曾是慕容光的门生，又和小云将军是同窗。慕容光老女干巨猾，向来首鼠两端不易控制。若要尽数掌控蜀军，恐怕还需小云将军从中周旋。若是此时生变故，你们岂不功亏一篑？”

水心悠沉声道：“四川那边，你不用担心。我知洛风是真心想为百姓做事的。杨世成耿直干练，洛风治军有方，二人携手，可保蜀军无虞。我临行前曾授意杨世成向安王施压，根据线报来看，安王薛延庆已向天子上书，称接受训斥，交出赋税兵权，安心做他的闲散宗室。且峨眉派褚玉曦夺权成功，如今已是掌门。我已命她将峨眉弟子编入蜀军，她也领了军中人事的职务，便于从一些中下层的将领中慢慢培植自己人。”

“可是！”谢子良急急地打断她道：“纵然大人你可掌握蜀军，那么楚军呢？云老将军虽已致仕，但余威尚在，有他坐镇，楚军方可成军。十年前皇上令我掌管楚军，但只要老将军在，我就永远不可能是主帅。虽然我已培植不少我方势力，但那只是九牛一毛。楚军真正的主心骨，还是云老将军。”他顿了顿，换了副语重心长的语气道：“大人不妨仔细想想，云老将军仕历两朝，应对如今天下大局洞若观火。他这次上书致仕，为的什么？是真要颐养天年，还是以退为进？他此时急流勇退，却把小云将军推到风口浪尖，水大人以为他是何用意？”