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　　将近午时，自长安而来的驿道上，终于有十余骑飞奔而至。为首者是位装扮素净的俊美少年郎，目光清湛，从容自若，唇角含笑，身形颀长，犹如玉树临风，足以令人见而忘俗。

　　“状头来了！！”众人正仔细地辨认着他，人群中忽然有人喊道，“这便是咱们商州的甲第状头！我曾经见过他！他正是琅琊王氏子弟！”此话一出，顿时群情激动，所有人几乎是争先恐后地如潮水一般涌了上去。

　　见到这种架势，王子献立即翻身下马，向着他们拱手行了叉手礼。他身后的王子睦以及数位商州学子也连忙下马——如此热情的父老乡亲，他们亦是头一回得见。或许只有国朝最年轻的甲第状头的名声，才能将这些乡里乡亲都吸引而来罢。

　　“足下可是新科甲第状头王子献？”迅速将他们紧紧围住的士子们率先问道，每个人的眼中都满是炽热。

　　商州虽紧邻长安，却并不归关内道管辖，而是隶属于山南道。论起文名来，不仅比不过同样在长安附近属于关内道的同州与华州，连同为山南道的荆州等地亦是文气更胜一筹。而今，商州之地终于出现了一位闻名天下的少年状头，可见商州文脉隐约有兴起之势，教文人士子们如何不欢欣鼓舞？！

　　“在下正是王子献。”年轻俊俏的状头微微一笑，仪态优雅，“想不到，诸位竟是因在下而来，也不知在此处等了多久，实在是在下怠慢了。”无论是文人雅士或是面色黧黑的商贩农人，他皆是含笑以礼相待，仿佛这些皆是久违的贵客一般，行为举止无可挑剔。

　　于是，众人越发热情高涨，围着他问了又问。直到守卫城门的兵士前来驱散他们，认为他们堵塞在附近妨碍了往来交通，才有人依依不舍地离开。王子献便带着王子睦给诸人道歉，又邀文人雅士们过两日参加他主持举办的文会，才终于得以脱身而出。

　　此时，已有好事者将这个好消息带给了王昌与小杨氏。闻言，王昌自是喜不自禁，赶紧换了身簇新的衣衫，在家中翘首以盼。小杨氏则险些将手中的锦帕撕碎了，暗中恨得咬牙切齿，明面上却不得不做出惊喜之态，命仆婢赶紧张灯结彩迎接大郎君。

　　当王子献与王子睦归家的时候，所有仆婢都纷纷涌过来道喜。每人脸上皆是与有荣焉之态，仿佛都忘记了当年他们是如何轻慢这位大郎君，在背后又是如何嘲弄于他的。庆叟面无表情地跟在王子献身后，目光一寸一寸地扫过他们，令他们不由得齐齐退后几步，不敢再贸然上前造次。曹四郎更是满面嘲讽之态，完全不给他们留甚么情面。

　　王子献对这群小杨氏的爪牙自是不甚在意，径直来到正院内堂，拜见了王昌与小杨氏，行了稽首大礼：“孩儿见过父亲、母亲。这一回，孩儿侥幸中了甲第状头，总算是没有辜负父亲与母亲的期望。”

　　“好！好！好！！”王昌仰首大笑，忙不迭将他扶起来，目光中带着前所未有的慈爱之意，“好孩子！你光耀了咱们家的门楣，日后便是去地下见祖宗，我亦是问心无愧了！！好！明日咱们便去祭祀祖先！也须得好生宴请族人们——”他红光满面地盘算着如何大摆筵席，宴请甚么贵客，竟是完全无视了小杨氏越来越苍白的神色。

　　问心无愧？若是知道你竟是这般愚蠢，恐怕地下的祖宗们都不愿意认你这个不肖子孙罢！王子献心中讽刺地冷笑，面上依旧温和：“阿爷，省试尚未正式张榜，如此大张旗鼓，恐怕有些不妥。”

　　“既然你已经是圣人钦点的甲第状头了，又有何不妥？”王昌毫不在意，“且不提族长他们，指不定连刺史府与都督府都会给你帖子，想见一见你呢。”他越想越是开怀，仿佛一条富贵荣华的道路已经就在眼前。

　　听得王子献连说“不妥”，小杨氏勉强打起了精神，附和着笑道：“阿郎说得是，这确实是一件大喜事，也很该好生庆贺一番。这个好消息既然已经传开了，说不得族长他们待会儿便会过来，我们可得让仆婢们准备起来。”说着，她环视周遭，眉头皱了皱：“怎么只有你们二人回来了？二郎呢？”

　　“二兄落水受了些风寒，正在卧床歇息。”王子睦回道，神情中略有几分冷淡，“不过，母亲尽管放心，症状并不重，说不得过两天便能痊愈。”

　　“都受了风寒，症状还不重？”小杨氏满面担忧，望向王子睦与王子献时，禁不住带出几分埋怨来，“若是他症状轻微，等他痊愈之后，你们兄弟再启程回商州也不迟，何至于如此着急？竟连两三天也等不得？”

　　“母亲有所不知，我们之所以急匆匆赶回商州，并非只是为了报省试之喜。”王子献眉头微挑，“其实是二郎在弘农郡公府的时候……不慎出了些意外，郡公默许了他与杨十娘的婚事。我们回来，便是想禀告父亲与母亲，开始筹办二郎的婚事。”

　　“意外？”王昌不过是略顿了顿，便复又笑了起来，“弘农郡公府的小娘子，要嫁给咱们家的二郎为妻？！好！好！二郎可真是有出息得很！！那可是当朝礼部尚书——弘农杨氏京兆房嫡脉族长之女！！眼光不错！不错！！哈哈！！”

　　小杨氏亦是难掩喜色，捂着唇娇笑起来：“族兄能看中二郎，可见二郎日后也是个有前程的。否则，他怎会舍得将自家的女儿嫁与二郎？”她完全忽略了方才王子献语中的未竟之意，将王子凌夸了又夸，整张脸庞似乎能透出光芒来。仿佛她的儿子才是中了甲第状头之人，她的儿子才是王家最有出息的晚辈。

　　见两人如此厚颜无耻，王子睦实在是忍不住了，淡淡地道：“弘农郡公本来有意将嫡出的小娘子许配给大兄。但因二兄与他们家的十娘一起落水，所以才不得不转而将庶出的十娘许给二兄。不过，他也答应，一定会给大兄寻个样样皆好的小娘子。”虽然杨士敬已经明说欲给裴家的小娘子做媒，但自家兄长既然不可能娶妻，他便不能随意将此事透出来，免得平白坏了裴氏小娘子的名声。

　　听了他的话，王昌与小杨氏俱是怔了怔，不约而同地望向王子献。王子献却摇首笑道：“也是我与杨家无缘，二郎与杨家有缘罢了。三郎，此事无须再提，如今最为紧要之事，便是请官媒，筹备聘礼，将二郎的婚事风风光光地办了。”

　　小杨氏遂含嗔带怨地横了王子睦一眼，似是埋怨他不该多言似的，嘴角边却是遮不住的喜意：“是该风风光光地办了这桩婚事，绝不能让弘农郡公府失望才是。”然而，巧妇难为无米之炊，说完之后，她眉间便又笼上了愁色。

　　王子献只作不曾瞧见，听仆婢禀报王家族长来了，便道：“族长既然过来了，阿爷不如带着孩儿去见一见族长罢？三郎，你也一同过来。”若是让王子睦留下来，与小杨氏计较那些细节，恐怕最终惭愧不已的只会是他自己罢了。

　　聪敏之人，又何必与蠢物计较？ 

 

 

　　☆、154.第一百五十四章 热情相待

 

　　其实，早在数日之前，族长便已经得知王子献成为甲第状头的消息，如今带着一群族人匆匆赶来道喜，也不过是应一应景罢了。看着王昌得意志满地大笑，听着他吹嘘自己多少年前便瞧出自家长子绝非池中之物，又听他迫不及待地透露自家次子亦被礼部尚书看中，欲将女儿下嫁——族长抚着长须，眯起眼睛，笑而不语。

　　王氏族人又如何不知王昌是甚么德性？口中敷衍他两句，心底却禁不住嘲弄：若是他早便发现王子献绝非池中之物，难不成放任小杨氏将这孩子逼得小小年纪就独自出门游历，也能算得上是“磨砺”？难不成无视小杨氏侵吞大杨氏的嫁妆，将大杨氏留下的仆婢都赶走，亦算得上是“疼爱”？

　　趁着王昌说得兴起，一时顾不得其他，族长将王子献唤到一旁，含笑道：“好孩子，一举夺得甲第状头，不仅令我们商州房扬眉吐气，整个商州城中的文士也都替你觉得骄傲。好！很好！！咱们商州王氏日后与人交际起来，亦不必觉得低人一等了！！”

　　如今琅琊王氏所有房支都处于没落状态，商州王氏在其中尤其不起眼。其他房支多少都曾出过五六品的官员，甚至于服绯的京官，商州王氏却始终困在商州一地，没有甚么出色的人才。故而，同样是琅琊王氏子弟，商州房的名声着实很低，其他房支也并不常与他们来往。不过，当王子献取中甲第状头之后，族长便接到好几封其他房支的信与程仪，态度与往日相比已是截然不同。

　　“从祖父放心，而今亦不过是千里之途的开始罢了。”王子献微微一笑，“咱们商州房内尚有许多英才子弟，未来必定可期。”若是抛开王昌与小杨氏不论，宗族的力量亦是可用的。当然，他从来不曾想过让宗族来左右他，只是想在合适的时候，用一用自己这个琅琊王氏子弟的身份罢了。而且，欲取之必先予之的道理，他自是再明白不过的。

　　族长不由得略有些动容，目光落在他温雅的眉眼之间：“改日我便让族中的子弟们都去拜见你，你可从中挑选几个，一齐带去长安。至于他们在长安会有甚么际遇，那也是他们的缘分，强求不得。”

　　“从祖父，我既然将他们带离了商州，便自会在长安好生照拂他们。”王子献笑道，“否则，若是让他们受了甚么苦楚，岂不是对不住从祖父与诸位长辈对我的信赖？”品行上佳的族中子弟，自然比那些不知因何缘故簇拥在他身边的年轻文士更值得信任。日后若能登第，便是他的左膀右臂，亦绝不能轻忽。

　　族长抚须欣慰地笑了起来，又道：“待你回京之后，京中亦有其他房支的长辈想见一见你。不过，当*你深受流言之苦的时候，他们都沉默不语，并不曾因同为琅琊王氏之后而维护于你。如今见你一举成名，却紧着赶着凑了上来，到底也不过是谋利之辈罢了，你大可不必对他们太过真情实意。”

　　“从祖父安心便是，我省得。”王子献回道。他如今对长安城中的京官已是了如指掌，自然明白这几位“其他房支的长辈”应当是甚么人。在权势煊赫的达官贵人如云的天子脚下，他们亦不过是些既没落又没有继承多少先祖的风骨胆识之辈罢了。当作寻常远亲来往即可，无须对他们抱有甚么亲戚之情与希冀。

　　当然，他也能够理解当时他们为何保持沉默，冷眼旁观。毕竟流言之事来势汹汹，稍有不慎便会引火烧身——而那个时候，为他挺身而出的，为他仗义执言解决此事的，也唯有他的玄祺罢了。他拥有玄祺便已经足够，又何须其他人呢？

　　因着这桩大喜之事，族人们一直待到深夜坊门将闭的时候才告辞离开。王昌首次得到族人的尊重与赞誉，浑身都是飘飘然的。见王子献与王子睦兄弟过来问安，便又禁不住拉着他们长谈起来。

　　小杨氏在一旁愁眉苦脸，好不容易得了机会，顺势说了几句王子献的好话，便又道：“听从叔母（族长之妻）提起，长安城内名门望族的聘礼如今不是六十四抬就是三十二抬，绝不能低于三十二之数……以咱们家如今的境况，凑个实打实的三十二抬恐怕也不容易呢……”

　　王昌正难得与两个儿子说些阳春白雪之事，听她又提起经济庶务，禁不住有些不耐烦：“有甚么不容易的？在华州不是还有庄子店铺么？挑一个两个卖了，别说三十二抬，便是六十四抬也能凑得出来！！那可是弘农郡公府，我们若是连实打实的聘礼都拿不出来，岂不是败坏琅琊王氏的颜面？”

　　见他竟然当着儿子的面，不给她好脸色，小杨氏简直是委屈之极。她怎会不知弘农郡公府的亲事极为难得，但华州的庄子与店铺已经是自家最后的进项了，如何能说卖便卖了？难不成为了二郎这桩婚事，自家就不用生活了么？

　　此外，虽说自家给了多少抬聘礼，女家便只会翻倍地给嫁妆，弘农郡公府也绝不可能短了自家小娘子的嫁妆——但那可是一个庶女，说不得只是面上好看，能作为进项的庄子与店铺也绝不会有多少。再者，嫁妆都是儿媳妇手中攥着的，日后还能指望着杨十娘养着全家，且将王洛娘的嫁妆也一并出了不成？

　　想到此，她越发觉得为难，竟是无声无息地垂起泪来。如今她正是徐娘半老、风韵犹存的年纪，这般盈盈垂泪，令王昌又禁不住露出些许怜惜之色。

　　王子献与王子睦见状，只得立即起身告退。便是离开内堂之后，兄弟二人依然能听见小杨氏如泣如诉的哭声，以及王昌有些不甘不愿的哄声。王子献倒是并不觉得如何，王子睦却是涨红了脸，一时间无话可说。