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    只要确定他们身份上没问题，方天林可谓是来者不拒。

    林山县很闭塞，很多人一辈子都窝在这个偏僻的小县城中，只有极少一部分人会出去走动。这些小乞丐虽然早熟，从小就看惯人情冷暖，却不像魏晓东那样机敏。这是眼界问题，林山县城跟云州城压根就没法比，这里的富户之所以过得这么滋润，那是将本就数量不多的百姓血给吸干了。

    云州城那边豪强再如何过分，总还有个限度，毕竟有权有势的不止一方，那边势力错综复杂，反倒让百姓有比较大的生存空间。

    就像安阳村，虽然土地愈渐集中到地主手中，村民日子过得并不算差。没田没地，他们还有许多活可干，无论是进城打零工，还是在家养蚕织布，编制各种藤制品竹制品，总能有条活路。

    林山县百姓生活条件明显更为艰苦，他们除了种田和为富户做事之外，几乎没有别的出路。送孩子进学就更别指望，一个村子里，都未必有一户普通农户能供得起一个学子。比起其他村庄，这里的百姓眼中少了几分生气。

    沈家在荒谷落户，早晚会触碰到林山县本地既得利益者的警戒线。乞丐奴仆就算了，这些人他们还不放在心上，在人力市场上出没的劳力一旦雇佣多了，就会伤及对方的根本，双方不想起冲突，沈家就要给出足够的好处。

    这次沈家出现得突兀，本地豪强怕都还在观望，他们估计压根没想到沈家对劳力需求会这么大，况且，愿意去沈家做活的人并不多，也就不放在心上。

    方天林要的就是他们的麻痹大意，城里能雇到几个是几个，他不会绞尽脑汁扩大成果，毕竟这是在挖本地势力的墙角。别以为靖朝劳力不值钱，就认为他们不重要。

    靖朝还处于农耕社会，只东南部沿海地区手工业比较发达，已经萌生出资本主义苗头，林山县城这边显然不是如此。

    这里百姓多半还守着田地，只农闲时出来找活干。人力市场看着很繁荣，其实是劳力过剩，至少农闲时期是这般。但他们不出来又不行，在家基本没钱得，出来了多多少少总能赚一点，就算赚几顿饭食也比窝在家里浪费米粮来得划算。是以，明知不好找活计，城里依然聚集了大量闲散劳动力。

    林山县城消化不了这么多闲置劳力，但本地地主富户又离不开他们。一旦出走的劳力过多，那谁帮他们种田？他们还怎么好吃好喝？

    方天林能想到这点，其他人也能。

    等他跟沈家河收获满满回到客栈，刚一拐入通往他们住处的走道，便看到齐管事愁眉苦脸站在他们房前等候。

    一进屋，方天林便问道：“怎么回事？”

    “老爷，昨天报名的人，今天只来了一小半，一上午更是只有稀稀落落几人登记。”齐管事眉头紧锁，那揪起的额头，都快能夹死苍蝇。

    “查清楚原因了？”方天林虽然心中有了大致猜测，却没想到对方动作会来得这么快。

    “我让人去探过口风，似乎是本地富户新定了一条规矩，想走可以，但他们走后，留下来的亲戚会受到牵累。也不是什么过分的惩处措施，只提了地租上涨，出产减价等一系列我们不会在乎，对农户而言，却是事关生活品质，甚至攸关性命的大事。我对比过老爷给的资料，那些不来的人，的确都是亲戚众多之人。”齐管事跟着沈家两位老爷时间不长，这还是他第一次为主家办事，没想到第一回就要以办砸收场。他对两人的性子不是很了解，要说心里没点不安，那不可能。

    齐管事正等待着两位老爷对他办事不力的宣判，一个略显低沉的声音在他前方响起：“你继续去人力市场招人，能雇到多少是多少。”

    “是，老爷。”齐管事可以说是如蒙大赦，利索地退下去，决定下晌继续努力。不知为何，两位老爷平日里瞧着挺和气，他却总能感觉到一股无形的压力，不知是自己想多了，还是真就事实如此。这种玄之又玄的事情，他也不好找人说，憋在心里许久，都快把他给憋坏了。

    

    第119章

    

    方天林跟沈家河谁也没觉得他们有哪里不对，还在想着是他们眼光好，外加运气不错，挑的都不是欺上瞒下，中饱私囊之人。其实要说这两点，两人确实都具备了，但再利的眼光，再好的运气，也无法做到人人都对他们忠心耿耿。

    这一点，不光是方天林跟沈家河，恐怕这世上没有一个人有此等能力。

    之所以会如此，主要是方天林跟沈家河的身体基因等级要比其他人高上一级，就这么一级，便形成了压制。随着时间的推移，这种无形中的威压，已经越见明显。地位相当之人或许自身还感觉不到，但也会在商谈事情之时，无意识放宽条件。下人雇工感受就比较明显，他们中只要感官足够敏锐，就能模模糊糊感知到。

    人都有趋利避害的本能，这也是沈家下人雇工很难生起二心之故。潜意识中，他们就觉得沈家两位爷不好惹，若利益不是大到一定程度，他们生不出背主之心。

    “天林，林山县城不大，人市上能入手的人不多，就算加上乞讨之人，数量恐怕都不够。我们是去其他县招人，还是按照之前的计划，去走访各乡村？”沈家河眉头轻蹙，虽然他跟方天林早有预料，但也没想到本地乡绅反应会这么快，他们刚有行动，对方就把苗头从源头上掐断。

    人生在世，孤家寡人和单门独户终究只占少数，多半人都是近亲远亲一大堆，子孙昌盛的，甚至一个村子里都能论亲戚。有那么多拖累，就算他们愿意，亲戚们也不会放他们走。估计在地主富户出台这项政策后，不管是有意者，还是压根就没在沈家报名登记之人，都被无数双眼睛盯着，最让人不爽的是，这些盯梢之人还是各自亲戚。

    恐怕目前林山县乡民最讨厌的就是沈家，沈家人进村之后，被扫地出门都有可能。

    方天林想了一下，说道：“暂时先不动，等把人和物资送进荒谷，我们再作打算。”

    沈家河没意见，这样他们负累就会少许多，行动起来会更加方便。

    林山县大大小小的村落不少，其中不乏居住在山窝里的百姓，真要有意寻找，总能找到。况且林山县在前朝年间才并入国家版图，崇山峻岭中还生活着为数不少的山民，也就是真正的土著。双方虽然互有往来，还算和平，但也时有摩擦。

    这也就意味着，林山县官宦富绅对于山林中的百姓掌控力度不高，甚至连山中到底生活着多少人，官府都没有一个确切的数目。

    说起这事，不由令人唏嘘。

    但凡消息灵通人士，都清楚在县衙里登记入册的人数，远少于实际人口。这不难理解，他们这么做不过是为了逃避人口税罢了。尤其是在林山县这样穷乡僻壤的地方，这些更没人管，报上去多少，就是多少，就连上面也不会派人跑到这山嘎达里查验。

    百姓逃税终究有限，最为猖狂的还是那些本地乡绅。他们不光逃人口税，连田税也一并逃，谎报田亩数量，将上等田记为中等田，甚至直接归入下等田……如此种种，逃税的手段可谓是多种多样。

    百姓和乡绅本是对立方，唯独在这一点上，他们站到了一起，而县衙却处在对立面上。

    诸多逃税手段，使得县衙经费时常捉襟见肘。收不到足够的税赋，县衙运转就会出现停滞。知县莫百松每年光为这事就操碎了心，毕竟没人愿意当光杆司令不是？再加上本地官吏时不时拖他后腿，他也就比那些被完全架空权力的县令好那么一点，真的只是好那么一点，再不努力，他怕是要被当作吉祥物高高供起来。

    莫知县早先还想过往上疏通一下，调离这个本地势力猖獗的地方，后来便歇了这个心思。他就是个穷小子出身，能捞着一个知县做，就已经够幸运，再想更进一步，那是千难万难。

    他不是没尝试过，自问该做的都做了，可本地势力太强，他也没辙不是？他刚来那会，说话不好使，这很正常，新任官员除非后台强硬，否则大都如此，但努力许久，依旧憾不动几分，这就不合常理。只能说明这边太过偏远，官府控制力极弱，县衙不说可有可无，那也跟个摆设没太大差别。

    本来，按照规矩，知县最多连任一次，也就是做满六年不管是上调还是平调，总该梛挪地方。莫知县以前也对此报以希望，现在早就死了这份心，他怕是要老死在任上。

    莫百松在林山县知县位置上一坐就是十年，丝毫看不到调动的希望，便安心带着家人在这里生活。在林山县，再怎么说，他总归还是个人物，手中也有些权力，遭受责难的可能性微乎其微，比起在家乡当先生，做个田舍翁强过太多。

    虽说心有不甘，但这么多年来，也差不多被磨平，除了缓慢发展一下自身势力，其他的，莫知县实在是有心无力。

    这也多亏了莫百松心宽，没有千方百计想着收拢权力，否则，他还有没有命在都是个未知数。越是偏远，朝廷辖制能力弱的地方，知县更新换代越快，有些是主动病退，有些则没的不明不白，那真真是一笔糊涂账。

    难道朝廷真不清楚其中的猫腻？显然不是，除了部分不知民间疾苦，自小长在富贵窝里的官员，其他人都心知肚明。但他们大多都忙着争权夺利，无暇顾及这些，偶有个别官员提议，那正合了竞争对手的意，直接建议上峰派出提议之人的家人去这些地方就任。光这一条，就能让所有人都闭口不言此事。

    方天林思索着同知县合作的可能性，转念一想便放弃。这次出来太过仓促，在没有彻底弄清楚林山县势力分布前，还是不要轻举妄动为好。

    方天林跟沈家河两人意见达成一致后，便把人力市场那边碰到的麻烦放下，事已至此，再在这上面动脑筋，也改变不了眼下的状态，还不如把精力放到其他地方。

    又过了会，文管事带回来一群人，大概有二十来个。

    “笃笃。”

    “进来。”

    文管事：“两位老爷，人我带回来了，就安顿在楼下大通铺中。”

    “家河，我们去瞧瞧？”方天林侧头笑看着沈家河。

    “好。”沈家河欣然应道。

    这次出山，方天林跟沈家河最重要的目的其实是招人，其他都还在其次。没有人，除非方天林能弄出一堆机器人，否则荒谷发展就会变得极为缓慢。这一点，方天林早就考虑过，问题是做机器人哪那么容易，把他跟孩子们所剩的生物力场能都用光，也制作不出几个。想来想去，还是按部就班，找人做事最划算。

    照目前的态势来看，他们顶天能弄回去一两百人，这点人手显然远远不够。正因为如此，方天林才会把主意打到乡民身上。一个村一个村找，总能再多收获一些，尤其是那些生活在山里的百姓，整个家族被他们说动，为沈家干活也不是不可能。

    当然，这是最理想的状况，方天林并不认为真有哪个家族会这么做。若不是日子实在过不下去，愿意离开故土之人都不多，更不用说是整个家族。

    大通铺要从侧门进，方天林进去瞧了一眼，条件很差，屋子两旁全是双层床位，还是连在一起的那种，其间只立了几根承重木柱，除此之外，什么也没有，就中间留了一条走人的过道。

    这里就是一些在城里找活干的劳力短时居住的地方。大通铺倒是没有收保护费一说，都沦落到住大通铺的地步，他们身上能榨出几个钱？抢谁也不会去抢他们，再说会住这里的绝大部分都是本地人，涸泽而渔的事情他们会尽量避免。把人都逼上绝路，以后谁为他们做事？

    外乡人就不同，他们是能宰就宰，不能也得千方百计抠下一层皮来。

    这一间房显然经过清理，比方天林路过这边时打眼看到的那两间干净一些，至少没有难闻的气味。