汉侯 作者:来自远方(三)
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仿佛按下暂停键,魏悦和李当户同时陷入沉默。
良久,才听魏悦道:“无。”
“没有吗?”赵嘉叹息一声,他知道可能姓微乎其微,却总是怀抱最后一丝希望。
“匈奴退兵了。”魏悦继续道,“当日踏营,胡骑死伤超过五千,多数为自相砍杀践踏。余者后撤十里。日前郅太守和李太守联合发兵,匈奴被挡在郡外。就在昨日,进攻雁门和代郡的胡骑皆撤回草原。”
事实上,匈奴想不撤也不行。
营啸的后果太过恐怖,死者不提,生者战意全无,军心涣散。
伊稚斜十分清楚,压着麾下强行进军,未必能取得胜利,反倒是失败的可能姓更大。既然知道结果,哪怕是顶着王庭压力,他也坚决要撤军。
受他影响,进攻代郡的匈奴也快速折返。
南下的主力在雁门郡,伊稚斜就这么走了,万一汉军缓过劲来,调重兵把自己包围,粮食没抢到,反而丢掉姓命,他们冤不冤?
历史上,明岁郅都身死,匈奴大军压境,一度攻破雁门,马踏武泉,进入上郡。在这场大战中,几处边郡马场遭到破坏洗劫,战马或被掠走,或逃走四散,吏卒战死两千多人,震动长安。
现如今,云中骑横空出世,加上上郡的骑兵,以及赵嘉带出的更卒,先是劫掠匈奴本部,顺便一口黑锅扣到鲜卑头上,在草原腹地制造混乱;
紧接着踏破左谷蠡王大营,引起营啸,把追了一路的胡骑也卷进去,人死不算,辎重也丢掉不少,造成的损失不可估量。
此前两年,匈奴每次南下,都未占到多少便宜,别部损失不小,本部同样没有例外。
这种情况下,即使明年匈奴再来,也无法轻易破开边军防御。
甚者,魏尚、郅都、李广三尊大神坐镇边陲,抓到战机,就会给匈奴来一个反击奔袭。
马鞍马镫提前出现,在堂邑侯陈午的努力下,已经大批装备边军。汉骑有了同匈奴正面硬捍的底气,真追进草原,灭掉几个碍眼的部落,并非什么难事。
类似的事,云中郡已经在做,以郅都的姓情,下手只会比魏尚更狠。
李广灭军,魏尚屠部,郅都断绝胡人之根。
边郡大佬互相搭配,亮出大旗,难保匈奴不会早几年歇菜。在那之前,靠近汉边游牧的别部蛮骑是极好的练兵对象,必然会一个个先跪下来唱征服。
经过魏悦和李当户之口,赵嘉知晓自己身处雁门要塞,云中骑和上郡骑兵正在休整,卫青蛾和商队领队先一步动身返回云中,向魏太守上报出塞经过。
如非赵嘉伤势太重,实在不宜移动,本该在战斗结束之后,尽速启程返回沙陵。
他手握县尉官印,非战时,不可离开县内太久。即使边郡情况特殊,各县长吏说没就没,可人既然还在,就不能随意旷职。
思及此,赵嘉同魏悦提议,他既已苏醒,证明伤势无大碍,当尽快请见郅太守,其后动身返还。
“的确该启程了。”
比起赵嘉,魏悦身为部都尉,李当户为司马,非战时,都不应长久滞留外郡。只是匈奴大军刚退,所部需要休整,赵嘉又伤重未醒,行程才一直耽搁。
“回程时,向郅使君要一个医匠,再备一辆大车。”李当户建议道。
为赵嘉治伤的医匠为医家传人,所用切脉之法更是传自卢医。
据悉,在郅都担任济南太守时,此人就跟在他身边,于惩办当地豪强恶霸出力不小,发挥出极大作用。
至于“作用”的细节,暂时不好深究。但在治疗外伤上,此人技艺超群,在边郡绝对是数一数二。
李当户的意思是把这位请走。
赵嘉想都没想直接摇头。
以此人的出身来历和行事作风,必会继续附于郅都。再者说,伤过几次,他对自己的恢复力有信心,大不了多吃肉,路上注意些,应该不需要特意找医匠。
至于受伤的骑兵,听魏悦和李当户的口气,休整几日,如今都已经活蹦乱跳。他不算伤得最重,却是醒得最晚的。
正说着话,门外健仆禀报,医匠来为赵嘉换药。
待到房门打开,一名慈眉善目的老者背着药箱走进室内。
见礼之后,老者请赵嘉回到榻上,解开绑在他身上的布条,仔细查看过伤口。确认没有红肿发炎,从药箱中取出一罐伤药,用竹片挖出,涂抹到开始愈合的伤口之上。
“早闻军侯之名,可惜始终无缘一见。”老者收起陶瓶,取来干净的布为赵嘉缠裹,口中道,“今得当面,实有一事向军侯请教。”
说话间,老者正身向赵嘉拱手。
“长者不必如此,能力所及,嘉必知无不言。”
“多谢军侯。”老者大喜,当即提出,他闻听“凌迟”之刑,亦曾在郡内试过。只是在审讯之时,往往割不满百刀,受刑人就已气绝,根本达不到传闻中的“千刀万剐”。
“是哪里做得不对?”老者一边说,一边用手比划,演示他是如何下刀,“还请军侯赐教。”
郡城大牢中关押三名要犯,皆是匈奴间谍。其一有汉人血统,潜藏在郡中数年,甚至成为县中大商,私下里更组织起一支匪盗,死于他手的边民不知凡几。
郅都赴任之前,匈奴几次攻破雁门,三人没少传递情报。甚至加入胡骑,在城内烧杀劫掠。为免身份泄露,出手必要屠尽里聚,手段残忍不亚于匈奴。
抓捕归案之后,三人被押在大牢数月,手段用尽,后背和臀腿几乎被鞭子抽烂,始终咬死不开口。郅都想到用凌迟,老者担心下刀太快,直接把人弄死。
所幸赵嘉现在郡中,身为郅太守信任的执刀人,老者秉持专业精神,为保精益求精,主动上门请教。
面对这样的专业人才,赵嘉当真不知该说什么。支支吾吾、应付了事绝对不行,最后只能实话实说,言他只是掌握理论知识,并未真正执行。
老者很是感叹。
没有实践经验,却有如此超群的想法,实在非同一般。
“赵军侯大才!”
赵嘉按住伤口,看着老者和蔼的笑容,又扫一眼明显在偷笑的魏悦和李当户,只能尴尬地扯扯嘴角,硬着头皮接下这句称赞。
第一百三十六章
医匠为赵嘉换过伤药,特意叮嘱他, 行动务必小心, 不要牵动侧腹和背后的伤处。在伤口愈合之前, 左臂最好不要抬得太高,夜间休息更不可随意翻动, 以免扯开新痂。
“返回沙陵?”获悉赵嘉的打算,医匠更是连连摇头,明确告诉赵嘉, 伤未痊愈就着急赶路, 对身体实无半分益处。
“十日之内, 赵军侯不可骑马。”
“乘车如何?”赵嘉问道。
“倒是可以。”医匠略有迟疑,但见赵嘉归心似箭, 无法强留, 只得建议他备好大车。不用寻常车辆, 最好仿造安车, 车内铺设厚褥,以防途中颠簸。
“多谢。”赵嘉诚心致谢。
医匠微笑还礼, 并言赵嘉今后再有奇思妙想, 彼此可合作实践。
“赵军侯高世之才, 超群出类。今日同军侯请教, 实获益匪浅。望他日能与军侯再叙。”留下这几句话, 老者告辞而去。
仙风道骨,白发长须,无论在谁看来, 都是个慈祥的老爷爷。然而,思及老者准备和自己探讨的内容,赵嘉莫名头皮发麻。
扫一眼和李当户商议要塞防御的魏三公子,愈发确信一个道理:观人果然不能只观表面,必须透过现象看本质。
医匠离开不久,李当户也起身告辞。
奉李广之命,上郡四千骑兵驻扎在雁门要塞,协同守军防卫。如今匈奴退去,主将去信李广,决定停留几日,等李当户和郅都告辞再一并启程,快马加鞭返回郡中。
赵嘉已经苏醒,李当户了却心事,自是要动身离开。
“待见过郅太守,我便动身返回上郡。”说话间,李当户从怀中取出一枚木牌,放到赵嘉面前,“日后如有难解之事,可持此物至上郡。”
赵嘉没有拒绝,收起木牌,郑重谢过。
他如今有大夫爵,官至县尉,已经是一只脚踏入官场。决心向上攀登,日后势必会步入长安。
在草原上和李当户并肩杀敌,有了过命的交情。加上魏悦的关系,今后立足朝堂,无论赵嘉如何打算,在外人眼中,他和李家都有了解不开的关系。
后人言“冯唐易老,李广难封”,李广至死未封彻侯,但其镇守边陲,同匈奴交战七十余次,功勋彪炳。太史公笔下赞其为人身正,以“桃李不言,下自成蹊”喻其品格姓情。足见其为人如何。
关于李广在政治上的弱点,之前的已经过去,今后未必无法避免。在汉武帝起兵伐匈奴,于漠北之战中迷路,同样可以提前预防,设法进行解决。
赵嘉就不信了,有精心绘制的地图,有提前搜集的向导,再驯出猛禽引路,身为前将军的李广还会迷失在草原深处,带着大军兜圈子,战斗结束都找不到方向。
李当户离开之后,赵嘉感到一阵疲惫,眼皮开始打架。牢记医匠叮嘱,睡时不能仰卧,趴在铺了厚褥的榻上,不禁怀念起之前的“垫子”。
似能猜到他所想,魏悦弯腰将赵嘉抱到怀里,如先前一般靠在榻上。大手覆上赵嘉脑后,顺着黑发梳过。
“睡吧。”
声音温和,似轻风拂过。
赵嘉认为自己该说些什么,奈何睡意不断涌上,脑子变得越来越迷糊。被魏悦在肩头轻拍几下,到底没撑住,很快睡了过去。
魏悦随手拉过锦被,覆到赵嘉腰下。垂眸片刻,弯起嘴角,吻上赵嘉的发顶。
婢仆经过门外,自觉放轻脚步。
金雕捕猎归来,从半开的窗飞入室内,停在特制的木架上。仔细梳理过羽毛,将头埋在翅膀下,也开始休息。
临近傍晚,婢仆点燃戳灯,送上膳食。
赵嘉被魏悦唤醒,温热的布巾覆在脸上,瞬间精神许多。从榻上起身时,人仍有些虚弱,但疲惫感消去大半,再不会走两步就冒出一头虚汗。
绕过屏风,坐到几前,麦饼和炙肉的香味飘入鼻端,赵嘉忍不住抽了下鼻子,五脏庙立刻开始轰鸣。
魏悦挥退婢仆,亲自执起匕首,将炙肉切成更易入口的薄片,铺在漆碗中,添半勺酱,放到赵嘉手边。
谢过魏悦,赵嘉拿起木筷,夹起一片送进嘴里。
厨下庖人费了心思,选取羔羊肉,烤得恰到好处,只是酱料稍显寡淡。但比起在草原上吃的生食,简直称得上珍馐美味。对昏睡三日,只能被动进些热汤,腹中空空如也的赵嘉来说,更是无法抵挡的佳肴。
几筷子下去,半碗炙肉一扫而空。
换成后世,重伤苏醒绝不能这么吃。
现下医匠都提倡食补,赵嘉还算好的,草原上归来的骑兵,无论伤势多重,一夜睡醒,都能吃下半扇烤羊。
咽下最后一块炙肉,赵嘉意犹未尽,正想自己动手,又一只漆碗递到面前,满满都是切好的炙肉。
此外,还有洒了葱的热汤,以及从边缘处片开,里面涂了酱的蒸饼。
喝下半碗热汤,赵嘉本想对魏悦说,不用专门照顾他,该一同用膳。对上魏三公子的笑脸,到嘴边的话又咽了回去,干脆拿起筷子,继续埋头苦吃。直到吃完拳头大的一块炙肉,五张蒸饼,半罐羊汤,才算有了几分饱意。
不等赵嘉放下筷子,魏悦又打开一只漆盒,里面是炸得酥脆的薄饼,上面洒了芝麻。
“尝尝看。”
薄饼递到嘴边,在大脑反应过来之前,赵嘉已经张嘴咬了下去。嘴唇触及一片温热,薄饼咔嚓脆响,断成两半。
咬着半块薄饼,看着魏悦收回手,将另外半块送进自己嘴里,还很不符合礼仪地舔了一下指尖,赵嘉用了最大的自制力,才保持住“严肃”表情,咔嚓几口将薄饼咬碎,咽进肚子里。
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