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　　对方果然只是随口一问，实际上心里早已有了决断，全然不给他否认的余地，很快就娴熟地点了几道鱼鲜。

　　约莫一炷香的功夫，那几个艾柱就焚净了，焚后的艾绒也并不会散架，仍是初时的形状，可是用灰盒儿接着轻轻一拨，又会顷刻散碎下来，这也是此绒品质绝佳的表现。

　　诊病首日，治疗不宜过多，需得循序渐进，温针过后，余锦年也没打算再施其他治法，只叮嘱夏老板注意防寒保暖，时时活动一下手臂，以使筋骨不至于“生了锈”。

　　下头人马不停蹄地备膳，船主人也无丝毫放行的迹象，余锦年正愁该如何脱身，不经意间走到窗边，听闻外头隐约喧闹，便向下一看——那岸上金冠乌衣，光风霁月的，好大一个美人儿！

　　美人脚下横着个鼻青脸肿的地痞，已被段明制服了，正哭天抢地地告饶。

　　余锦年趴在窗沿，欣赏了一会美人的英姿，才两手卷成个喇叭状，朝下喊道：“阿鸿！”

　　季鸿抬头，朝他勾手：“下来。”

　　燕昶在隔间内更衣，听闻此声，走近内窗，隐在阴影处端详着岸上之人，数年未见，他容貌上也没什么变化，骨子里还透着季家人陈腐酸迂的味道，谨慎有余，雄心不足，还不如他那生姓洒脱的亡兄。

　　——真叫燕昶看不上。

　　季鸿似乎察觉到什么，猝然仰起视线，像那巴掌大的窗口望去，里头黑黢昏暗，只可见一帘半扇的帷布。

　　余锦年高兴着疯跑下来，被季鸿张手拦住，裹进胸前抚了抚背，两人低头轻轻交换了几句话，又相视而笑。

　　燕昶拿起桌上的东珠抹额，再抬头瞥见岸边，季鸿自袖中掏出一支细银簪，替那笑眯眯的少年将垂散的头发绾固在头顶；动作间，那少年忽地拽住季鸿一只手，眉间隐隐作皱，忧心地吹了两口，心疼得无以复加。

　　若不是他目力极佳，还真难以瞧见，那季家老三手背上有个蚂蚁大的细伤！

　　想起那小子方才在自己船上说的什么——大好男儿，不怕身上有些伤疤——可见这话说得真如放屁一般。

　　燕昶一个用力，将手边窗棂给掰下来一块。

　　周凤忙上前，拦住了燕昶的去路，提醒道：“主子，主子，底下都是季家的人，虽尚未察觉出什么，却难保不对我们起疑。那小世子可非善茬——”

　　“季家的人如何。”燕昶冷了脸，“季叔鸾的人我动不得？”

　　周凤一愣，片刻才反应过来，他说的是那些隐匿在百姓之间的季家侍卫，怕的是一着不慎暴露了自家身份；而燕昶说的却是那个匆慌慌跑下船去的少年郎中。周凤踟躇刹那，低头诺诺：“不敢。”

　　“那还不快滚。”燕昶霍地甩袖，那条东珠抹额径直从窗口飞了出去，半空打了个旋儿，沉沉坠进河里。

　　千金之物，没得主子开心，掉下去只落了“咕咚”一声响儿，周凤忍不住心疼了一下。

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　　“不过是方才那地痞抢我钱囊时，给挠了一下，不妨事。”季鸿哄了少年，再心有所感地抬头去看，只见那窗扇已被人牢牢关上。甲板上只有先前来接领余锦年的那布衣家仆，远远地朝他们躬身辞谢，道是家主深受疾病所困，力不从心，已歇下了。

　　这船他已查过，船主确然姓夏名越，乃南越茶商，其人时常在滇蜀东海之间往来，家业甚大，提起夏茗居，越地是无人不知无人不晓，只是这位夏老板却脾气古怪，不易见人。

　　余锦年道：“走吗？”

　　“嗯，回去罢。”季鸿多看了几眼，也朝周凤颔首示意，才温柔地垂下视线，握住了少年的手慢慢向回走，“有什么想吃的，顺路买回去？”

　　余锦年走也没个形状，踢着脚边一块小石子儿，掰着指头数道：“枣泥酥，栗子糕，杏黄饼……今春草莓是不是下了，也买一支回去罢！哎，方才在船上，我还听见下头有人叫卖烧仔鸡的，哪儿去了？”

　　季鸿摇摇头：“也得这肚皮装得下，明年变成个小胖子。”他谴责两句便罢，仍是一脸宠溺地低头轻笑，又叫来段明，按着余锦年想吃的去买。

　　燕昶远远望见两人前后进了家烧鸡店，回头再瞧自个儿桌上七八道菜，其中不乏山珍海味，冷透了都没人眷顾，还及不上人家十几文一只的鸡腿。呵道：“周小四！”

　　周凤忙不迭进来：“主子，什么吩咐？”

　　燕昶反身回到书案之后，提起笔发现是余锦年拿过的那支，又郁郁地放下，取了另一只缠金笔，掀开公文头也不抬道：“把菜吃了，一个不许剩，吃不完不许出去。”

　　周凤：“……”

 

第112章 草莓酸酪

　　“今天是第四天，药照旧吃着……”

　　余锦年匆匆进来，把自个儿的药匣放在桌上，不知是来时发生了什么好事，眼睛弯而亮，带着难掩的笑意：“今日我先与以艾灸通经活络，之后再以针为刀，松解攒结的筋肉。”他从匣中取出一只指粗的细小竹筒，将艾绒塞至其中，做成了一支艾棒，之后点燃了芯子，在燕昶受疼的部位慢慢燎熏，“这些天可感觉好些？”

　　燕昶转头看过去，答非所问道：“说好每日晡时，今日怎的迟了。”

　　余锦年不好意思讲是与某人厮混过头，结果忘了时辰，便胡乱扯了个理由，反正这位夏老板也整天没个真话，大家彼此彼此罢了。

　　一通胡说之后，燕昶也不说话，大概夜明白他是瞎编乱造，微闭着眼沉默了好一会子，才言归正传道：“确实舒服些，夜间没那么疼了，只是仍不可握剑，且执笔时辰一长，依旧顿感疼痛。”

　　这事好像就这么翻过去了。

　　余锦年边往竹筒里塞些新的艾绒进去，说道：“这个须得慢慢来。再者，眼下这个时节，河上春寒料峭，湿意浓重。我说多一句……其实以夏老板这个病，并不适合住在船上，船上湿气重，会令病情加重。”

　　“我这病，也不过我一人受苦罢了，重不重的，旁人也无所谓。”燕昶把着手里一对玉核桃，余锦年则专心致志忙活着竹筒里的艾绒，并不接话，他张了张嘴，又闭上，良久才不咸不淡地说，“船里睡得踏实，习惯了。”

　　这船随着波流微微摇晃，余锦年不喜这种无法脚踏实地的感觉，更不提他还有轻微的晕船症，所以很不理解为何有人能够在船上才能睡踏实。不过这人说话总是留半句，他也懒得问，恰好手边这一小盒艾绒用完了，便抬头去找他那跟班周小四。

　　那人垂头站在角落，捂着肚子一脸苦相，脸上没精打采。

　　“周四爷，帮我再拿些艾绒过来……怎么了？不舒服？”余锦年问。

　　燕昶漫不经心地瞥了他一眼，周凤看看燕昶，又看看余锦年，扁扁嘴巴窘笑道：“没什么，这两日贪嘴，吃多了东西，肚子胀……我去给小先生取艾绒！”接着便溜了。

　　余锦年奇怪了一下，待他回来，接过艾绒时瞧他确实神色萎顿，估计是胀腹不轻，忍不住道：“现下时间还早，码头附近有间小药坊还没打烊，四爷过去买上一斤半两的焦三仙，回来当茶煮着喝，没几顿便能消下去了。”

　　周凤喏喏称是，说着又捂着嘴打个充满酸腐气味的嗝。

　　余锦年笑道：“看来这河上鱼鲜确实肥美，否则也不能叫周四爷吃得这般撑。”

　　燕昶披着一件赭色绸衣，轻描淡写地说：“既是如此，不如小先生留下来，尝尝我船上厨子的手艺。这厨子乃是娄州府请来的，极擅料理鱼生。无论何种活鱼，经他之手，均可留其鲜肥而去其腥臭，此种手法，在北方实在难得。某一连四日设宴款待，均被先生拒绝，今日也该赏个脸罢？”

　　娄州擅料鱼鲜，是众所周知的事情，据闻有厨子能够将鲜鱼片得如蝉翼一般透明纤薄，入口即化。

　　余锦年想了想那个滋味，十分心动，但心里还记挂着客栈小厨房里煮着的猪骨汤，遂拒绝道：“夏老板的好意我心领了，不过明日我们便要启程，过会儿回去还要收拾收拾行囊，家里人也盯我得紧，实在不方便在这久留了。”见燕昶忽地一蹙眉，他又说道，“至于病的事，夏老板不需担忧，我会将我的治法尽写下来，给日后诊治的大夫做个参考。”

　　燕昶手里的玉核桃不知何时停住了，周凤神色一变，匆忙劝道：“小先生，就留下来用个便饭罢，也耽误不了多少时辰，之后我们派轿子将你送回去。”

　　余锦年踌躇片刻，燕昶顷身拨开桌上一只锦盒，把手里的玉核桃扔进去。玉质的东西，触壁咣当一声，没等周凤再劝，他已开口吩咐：“既不愿留，那也不强求。小四，去泡盏醉罗茶，配些新到的点心，小先生熏了这会儿的艾灸，想是该口渴了。”

　　周凤似没反应过来，“啊”了一声：“……主子？”

　　燕昶抬头掠他一眼，另自腰间抽出一柄折扇：“怎么，我说的话这么不好使了？”

　　周凤欲言又止地看了看余锦年，没敢再说，低头退了出去。

　　直到竹筒里艾绒烧完，余锦年将余烬倒出，收拾起药匣。前几日托金银匠打的针具已到手，季鸿的人办事相当靠得住，这般紧迫的时间内，不仅样样打造得十分精细，还在针柄刀柄上刻了“余”字，且雕了个小碗。之前一心送的那套药匣虽然金贵，可惜俱在那场大火里焚毁了，如今他又有了新的趁手工具，自然珍惜宝贝，余锦年打开针包爱抚一番，又小心翼翼地放回去。

　　就这会儿，周凤已端了茶点进来，一一摆在桌上。

　　“什锦果羹、夹沙条头糕，草莓酸酪。”周凤挨个介绍一番，才从食盘上取下两只薄盏，瓷胎薄如蛋壳，葡萄绿一般，迎光可见其内壁中的字迹图案，字是反写，便是为了能够从外面欣赏，他将茶盏摆下来，低声道，“主子，醉罗……茶。”

　　燕昶以扇柄将茶盏推到余锦年面前：“小先生尝尝，此乃番国而来的奇茶，有异香，中原难得一见。据说饮后半个时辰，才有奇妙感受。”他展开一点扇尖笑了笑，“不过是一杯茶罢了，小先生该不会又要推拒？”

　　余锦年打开茶盖瞧了瞧，一股清香伴随热气扑鼻而来，有些像茉莉或者金桂，再看茶汤黄绿，飘着几根茶针茶叶，他虽说对茶叶辨识不多，不过眼前这杯，真也不像什么稀罕物，更像是做熏茶所用的烘青绿茶罢了。

　　他偷偷瞄了一眼夏老板，心道，他该不会是被人给骗了？可转念一想，人家是越地久负盛名的大茶商，兴许这茶真有什么独到之处呢。

　　燕昶品一口茶汤，示意他尝尝桌上的小点心。

　　余锦年想着他已拒绝对方好几次，若是这回也拒绝，的确是不太好看，于是顺从地拿起备好的小勺，剜着吃面前那盏草莓酸酪。如今草莓刚下，并不如盛季时甘美，但做成酸酪后那丝微的酸味便与奶香融合在一起，反倒觉得滋味酸甜可口，清心开胃。

　　而什锦果羹又是当下各种果子切指头大的小方，以清水焯熟，拌上特制的甜粉芡，更像是古时的水果沙拉，只是与沙拉在口感上还有些许不同，更加绵软如羹、甜腻如蜜。至于条头糕，乃是糯米皮卷甜豆沙馅儿，滚上霜粉。

　　三碟子甜品吃下来，一个比一个甜，余锦年已是腻得不知甜滋味，只能伴饮茶汤来清舌解腻。听说百年前的先朝先代时，糖还是贵重物品时候，价比金贵，达官贵族们以吃甜为荣，为彰显自己的财富权势，还常常会办一场品茶会，邀亲朋好友、风流雅士，席间膳点皆用甜，只比谁家更场面。

　　如今看来，此种风俗也并非子虚乌有。

　　燕昶慢慢啜茶，期间略一抬眼，周凤蹑手蹑脚出去，又端了两份草莓酸酪进来。伴着茶水，又被燕昶东扯西扯地闲聊，余锦年不知不觉就吃空了三两碗，不过那碗才巴掌大，便是三碗下去，其实也并没有多少，倒是那什锦果羹黏黏糊糊的有些四不像，对余锦年来说也就兴致不大，平白被冷落在一旁，很快被周凤撤了下去。