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　　即使是那一世跳楼自杀的时候，也没有感到死亡这样迫近。一瞬间无意识的冲动和清醒着慢慢等待判决，竟是如此天壤之别。在生死攸关时刻，哪里有功夫考虑要不要活着？只顾着拼命挣扎求生啊。原来这才是人的本能。

　　耳边回荡着一声声濒死的呼喊，子释心中无限凄凉。

　　洗劫之后，安静了一阵。正想着要不要上去探看探看，就听有人在头顶附近走动说话，叽哩咕噜不知说什么。原来西戎士兵又来了。

　　忽然传来夏人的声音：“大爷饶命啊，饶命啊，小人不想死啊——啊！”戛然而止。一个西戎兵用字正腔圆的夏语说道：“装死？这下不用装了。穷鬼，就这点值钱东西……”片刻工夫，两具尸首从井口扔了下来，“啪！啪！”打着了井壁，几乎直接压在子释身上。

　　头上刚出现动静的时候，子释就捂住了李全和李还的嘴。现在更是将他二人脑袋死命压在自己怀里。几个西戎兵骂骂咧咧的走远，大概是搜罗其他死人身上的钱财去了。子释颓然靠在井壁上，浑身冷汗。

　　直到入夜，总算没有再出现别的状况。

　　子释攀着井沿爬出来，搬开附近的死人，找到弃置一旁的吊桶，绑在打水的轱辘上。试了试绳子的结实程度，这才缓缓往下放。枯井多日不用，轱辘转动不畅，“吱呀——吱呀——”，声音在夜色中格外尖利，传出老远。子释的心跟着一跳一跳，竖起两只耳朵仔细听周围的动静。

　　好容易把李还和李全拉上来，几乎脱力。顾不上歇口气，辨清了方向，继续往南门奔去。一路跌跌撞撞，不停有东西绊脚，或是断臂残肢，或是离项的人头。四周黑影幢幢，阴风惨惨。月光下处处尸体堆叠，血肉狼藉。天上明月似乎也不忍见这惨绝人寰的景象，不一会儿，悄悄躲到云里去了。

　　西戎军队除了中级以上将领聚集在太守府和二位王子庆功，其他士兵都在北门外的驻地喝酒狂欢。隐隐传来的喧闹和火光更衬得南城一片死寂。子释兄妹三人在尸山血海中艰难行进。偶尔也有和他们一样的幸存者从某个角落爬出来，沉默着彼此望一眼，各自继续自己的道路。

　　临出城，子释从几具死相不那么难看的尸体身上剥下几件衣裳。居然还找到一些火石匕首干粮之类，毫不客气据为己有。

　　平明时分，到了南门外的积翠山下。涵江水穿城而过，绕过山脚，斜斜往北流入练江。城中江水早已被鲜血染得通红，流到这里，水势宽广，终于稀释成透明的粉红色。

　　子释已经顾不得这许多，带着弟妹在江边冲洗一身血迹污秽。外衣没法再上身，任由它顺水而去。里衣在水中泡泡搓搓，拧干了，带着。把死人堆里顺手牵羊剥来的衣裳套上。拿起匕首割下李全李还身上过长的袖子和下摆，正好打两个包袱。

　　一通收拾，虽然血污无法全部冲洗干净，总算比较像人了，不再是刚从地狱修罗场出来时的狰狞模样。后背因为被烧着的梁柱砸过并且灼伤，疼得麻木了很久。这会儿水一冲，神经末梢根根复苏，皮肉突突乱蹦乱跳，心里没着没落的。子释安慰自己：这是活着的证据，忍着吧。

　　“咱们上山待两天。”

　　“为什么？”李全问。

　　一夜惊魂，这孩子不仅支撑下来了，还能如此镇定，大将之才。

　　“西戎军队很快要进攻下一个城市，多半是南边的缭城或者东边的信安县。不管去哪里，都得走南门这条大道。咱们不多远就会被他们追上，不如等他们离开，再慢慢上路。”

　　“他们不会上山么？”

　　“不会的。”子释笃定的回答，“他们喜欢骑马，不喜欢爬山。”

　　一个小脑袋撞到自己胳膊上。低头看时，却是李还迷迷登登在打瞌睡。

　　咬咬牙蹲下身，把妹妹背到背上，长吸一口气，站起来。心想：背上这个，是员褔将。

　　手里提着包袱，叫李全跟在身后，往积翠山深处走去。这山也算是彤城小小名胜，每年踏青赏秋，总要来两趟，熟得很。半山腰有一处隐秘的洞穴，与旧日少年朋友嬉游时无意中发现的，正好可以藏身。

 

　　第〇〇二章 相煎何急

 

　　符生坐在符定身边，酒到杯干。

　　符定道：“二弟，符亦送了消息来，说夏人威武军几万兵马正边打边往南撤，我打算迎上去截了他们退路。和符亦前后夹击，定叫他们死无葬身之地。”

　　这主动出战，前后夹击，本是路上符生用过的招数。

　　“长进很快嘛。肯用脑子了。” 符生心里暗笑，面上却依足礼数：“但凭大哥做主。”

　　“父王曾说，彤城是江南重镇，叫咱们打下来就不要丢。你是愿意跟我去截击呢，还是在这里留守？”

　　符生看符定的表情，分明不想自己跟去抢功劳，道：“我在这里留守好了。静候大哥佳音。”

　　“给你三千人马，够么？”

　　“足矣。”

　　“我估计有个三四天就回来了，到时候让符亦在这儿守着，你还跟我南下吧。”

　　“谢谢大哥。”

　　兄弟俩不再说话，端起杯子喝酒。

　　庆功宴上酒肉菜肴都是太守府和几家富户的库存。彤城地方富饶，哪怕守它一两个月，物资都不见得受窘，可惜军事力量实在太弱。

　　西戎军队从来没有携带粮草一说，就地补给，打到哪抢到哪。自从南下以来，可是开了荤了，金银珠宝，美女娇娃，简直抢不过来。官兵上下，大呼过瘾。不过，论杀人抢劫，哪一次也没有像在彤城这样痛快过。

　　其中也有不和谐音符。

　　彤城太守王元执是名宿儒，只因年纪大了，上不得城头，就在下边组织百姓，搞后勤工作。敌人破城之时，老头子穿戴好官服，在堂上肃然端坐。他家眷并不在此，一干下属忠仆尽皆自愿留下，整整齐齐立在两旁。

　　冲进太守府的百户翼符敖见此情景，一愣，心头说不出的诡异。忽然怒不可遏，提刀就把王元执砍成两段。士兵们见头领动手，纷纷操刀，如切菜砍瓜，顿时满地狼藉。从头至尾，对方竟没有发出一声惨叫呻吟。若不是看见鲜血喷涌，骨肉支离，符敖会以为自己等人不过剁碎了一屋子木偶泥塑。

　　太诡异，太可怕了。

　　这场仗，实在是南下以来，杀人杀得最痛快，也最痛苦的一次。符敖心里别扭得要命，只好领着手下疯狂的找人来杀。

　　符生到达的时候，正看见符敖指挥一帮士兵清洗大堂。

　　“怎么搞成这样？”符生问。

　　符敖好学上进，一般将领会几句夏语就满足了，他还想学文字，私下里偶尔向符生请教。两人算是有点交情。

　　“见过二王子。咳，这事真他妈晦气！”符敖气哼哼的把经过说了，“二王子你说，这些南人是不是脑子有病？”

　　符生笑笑。瞥见大哥远远过来了，不再搭腔，径直迎过去。心中暗想：“銎阳城里自皇帝到百官，倘若有半分这样的骨气……不过，有骨气又怎么样？死得更惨罢了。”之前有个李阁老，这会儿又听说了王太守，如此手下败将刀下亡魂，让你一想起来心里就硌得慌。夏人，真是奇怪的种族。

　　酒过三巡，将领们渐渐放开了。一些人上来给两位王子敬酒。符生面带微笑，来者不拒。

　　刚开始的时候，许多人颇不看好漂亮的二王子。几场仗打下来，才发现他年纪虽轻，却是一身真本事，下手果断狠厉。最难得那份镇定功夫，多少老兵都未必比得上。与大王子杀气迫人的威猛不同，此刻他十分平易近人，敬酒的却不敢随便造次。

　　又喝了两轮，自然胡闹起来。大厅里伺候的，都是城中掳来的年轻女子。这些劫后余生的女人，早已经过几番蹂躏。此时或战战兢兢，或麻木茫然，任人肆虐。

　　符定搂了两个相貌最好的，摇摇晃晃往后堂走去。没两步，又停下来，挂在两个女人身上，回头笑道：“二弟，别亏待自己。江南女子，滋味大是不同……”

　　“大哥尽兴就好。”

　　符定哈哈笑着进去了。

　　忽然一声尖叫，厅中一个年纪极小的女孩子，看去不过十一二岁，被两个十户长钳着，已经撕下了半片裙子，正花容惨淡死命挣扎。

　　符生勾勾手指。两个十户长虽然喝得醉醺醺，还知道放手，推一把女孩儿：“去吧，好好伺候二王子。”

　　教她在自己身边坐下，放下杯子：“给我倒酒。”

　　女孩子直打哆嗦，一边倒一边洒，半天也没能斟满。

　　“没用的东西。”反手一刀，女孩儿悄无声息的倒在地上，立时气绝。

　　“扫兴。”符生自斟自饮了两杯，醉眼蒙眬，趴在案上。

　　子释寻到半山腰的山洞，安顿好弟妹，又出来检视一番，遮掩了踩过的明显痕迹。再回到洞里，无论如何也支撑不下去了，直接倒地昏睡过去。

　　醒来时，胳膊一时没有知觉。原来两个小脑袋枕在上头呢。看着两个孩子香甜的睡脸，触手可及，过去一天的经历倒带般在眼前重现。

　　“以为是个梦……到底是真的。或者……只是我还没有醒？”子释不喜欢这种失控的感觉，干脆闭上眼，认真审问起自己的记忆来。

　　他还隐约记得西山的晚霞，记得从高空下坠时灰色的天空，以及一些更加遥远的前因后果恩怨纠葛。然而浮现脑海的尽是杂乱无章的片段，似乎很多要紧的东西早已遗失。强迫自己往回想，这回连画面也模糊起来，只知道它们存在过，却忘了是在什么地方，什么时间，以什么状态存在过。单剩下无数零碎的细节四散逃逸，告诉他曾经在另一个世界有过一个凄迷繁复的梦。

　　他心里并不觉得可惜，隐隐还有些痛快和兴奋——无以为继，正好推翻重来。　　浑身都疼——想起自己一天一夜的奔逃，眼下这条命，可真是来之不易啊。受了多少活罪，才挣得了这个活受罪的机会！背上疼得厉害，也不知趴着睡了多久，肋骨被地面咯得好像散了架。侧头看看，外边光线暗淡，大概已是黄昏。

　　梦境？现实？何必再问。

　　庄生梦蝶，蝶梦庄生。左右不过这一只蝴蝶，这一个庄生。是蝴蝶的时候，过蝴蝶的日子。是庄生的时候，便过庄生的日子罢了。

　　心下豁然开朗。于是另一些细节在脑子里涌现出来，渐渐清晰。

　　父亲——到底有点不自然——致仕居家的前翰林大学士李彦成，人称李阁老，连日协助林将军守城。自己——错了，是长子李免，一直跟在后面。虽然只是做些上传下达的工作，未曾亲手杀敌，但城上城下，刀箭无眼，生死只在旦夕之间。凭着满腔凛然之气，居然不觉害怕。

　　家中男仆全部上了城头，粮钱财帛统统拿出来充了公。眼看事不可为，李彦成道：“我李氏门下断不可为夷狄所辱。”叮嘱妻妾几句，带着三个儿女进了藏书楼“四当斋”，准备点火。

　　因为怕李全李还年纪太小，受不了要乱跑，李彦成拿绳子将两个孩子绑在柱子上。李全瞪着父亲，李还吓得大哭。李彦成着了魔一般，一边打结一边道：“孩子，你们虽然不是李氏子孙，也只能跟着一起走了。你们的父亲若是赶上今日情形，一定也是如此这般……启明，对不起，你的骨肉，我保不住了……”

　　弟妹身世，李免隐约猜到一点，此刻才听父亲明确提及，却已经要同赴黄泉。

　　后来的事情，子释想，就有我参与了。那些属于李免的记忆，和后来属于李子释的记忆，其清晰真切程度，竟然没有差别。过得一会儿，二者渐渐连成一片，再也分不清楚了。子释以为自己会恐慌，心里偏偏冷静得很。

　　“我那时候，居然没有冲上去阻止他。我怎么就会觉得很应该呢？我怎么就……”

　　想着心事，没注意到两个孩子已经醒了。李全和李还互相看看，发现大哥闭着眼睛，一动不动的趴着，不约而同，哇哇大哭。