站在他面前的老头子抚着胡须点头，“醒了就好，醒了就无大碍了。”又转过头跟另一个人道：“就是老夫的方子，三碗水煮成一碗，忌辛辣。”那边的人应声下去了。宋七代的脑袋从老头子的身后挤出来，小心翼翼地给他掖了掖被角。

　　“祖母和母亲才刚回去。你怎么回事？忽然就昏倒在地，可把我们吓坏了。”不等宋八代张口，又立刻截住他，“先别说话，你刚刚吐了口血出来，伤了喉咙，大夫说要好好养着。”

　　很快地药就煎好了，宋老爹让人去送老大夫，自个儿亲自过来服侍他吃药。他的心意是好的，只是手段略微粗暴了些，把他腰一托，下巴一捏，药就灌进去了，“张嘴，吃颗蜜枣去去苦味。”又了口气，“不省心的小崽子。”

　　喝了药的宋八代又很快睡着了。

　　再次醒来，床前便只有杏花一人。见他醒了，杏花忙擦了眼角，给他倒了杯热茶漱口，又让小丫鬟端来熬得稠稠的小米粥，服侍着他吃下。见他精神好了些，这才道：“二姑娘和大少爷刚刚来瞧过你，老夫人和夫人那里也遣了人来问。”

　　宋八代点了点头，精神倒还好，就是心情有些堵，蔫蔫地提不起劲儿。这事儿无论如何不能说出去，他也没有个商量的人，只能自己慢慢琢磨。

　　仔细算算，当年发生那件事的时候他恰好十六岁，那女人看着不年轻，至少得有三十五六岁，不管是时间、地点，还是对象、动机，那场灾难看起来更像是一场闹剧，漏洞百出。可是偏偏搭上了一条人命，偏偏，所有人都信了。

　　是谁要害他？为何选择那个女人？为何要用这样的方式，杀了他不是更干脆些？

　　宋八代百思不得其解。

　　杏花见他翻来覆去地在床上烙着饼儿，以为他闷了，便提议去找二少爷过来陪他说说话。往日他跟宋七代最是要好，焦不离孟的。

　　宋八代蔫蔫拒绝了。杏花只好换着法儿逗她，又道：“奴婢给少爷说些新鲜事儿解解闷吧，是奴婢今个儿才打听到的，少爷听了可莫要传出去。”顿了顿，压低声音道：“奴婢听说二姑娘好事将近呢。昨个儿老夫人那里的客人，少爷你也是见过的，就是来为他们家的表少爷说亲的。”

　　宋八代一个轱辘爬出来，“她……你是说她……那，那她是哪家的？”

　　杏花急了，忙把宋八代塞回被窝里去，一再叮嘱道：“少爷刚刚给魇着了，身子还正虚着呢，可万不能再下床来。您要什么只管跟奴婢说，奴婢给你取去。”

　　宋八代巴巴看着她——我只需要答案啊！

　　杏花噗嗤一声笑了，也不卖关子了，想了想道：“这位夫人是二姑奶奶闺中的好友，是咱们鲤城茶商周家的姑娘，当年嫁了去奉天，怎料不到半年夫君就病死了。婆家的人嫌她克夫，极尽苛待，周家人看不过，一气之下将人接了回来。现在这位姑奶奶就是想把她的表弟说与咱们二姑娘。”

　　见宋八代听得入神，杏花又道：“她的这位表弟姓范。虽说范家在鲤城不显，但在奉天倒是有些名望。少爷可听过济生药庐？那便是他们家开的，济生药庐在奉天很有些名气，还经常施医赠药，乐善好施。按说这位范少爷生得也不错，品性也好，说亲该是不难才是。偏偏，偏偏……”

　　杏花“偏偏”了很久都没有下文，宋八代不由自主接下去：“偏偏什么？”

　　杏花的脸顿时红了，死活不肯说。

　　她越不说，宋八代的好奇心反倒被提起来，催促着她往下说。好半天，杏花才悄声道：“外头都在传他上山采药把自个儿摔了，不能，不能人道。”杏花说完也不管宋八代听懂没听懂，哧溜一声跑了出去。

　　宋八代怔了半响，顿悟，然后脸也跟着红了起来。

　　也就是说，他祖母打算把一个不能传宗接代的人说给他二姐？这不能够吧？宋八代觉得老夫人还不到老糊涂的年纪，应当是不会做这样的决定。

　　宋沫娘的事分去了宋八代的一点注意力。

　　正想得入神，宋七代推门进来，把一本书放在他床头案几上，“先生让带给你的，他说了，你这几日就好好休养，待你好了之后他再给你开小灶补回来。”说完又从怀里掏出一个平安符，“这是母亲去找佛堂的师傅要来的，一人一个，这是你的。”

　　宋八代受宠若惊地接过，道了谢。

　　宋七代显得有些无趣，道：“你还是快些痊愈，今日单我一人去学堂，怪不习惯的。”

　　宋八代呐呐应下了，试探问道：“二姐的事情你听说了麽？”

　　宋七代瞪了他一眼，“有祖母和母亲在，要你瞎操心麽？我看你就是操的心多了，郁结于心，生生把自己折腾出病来。”

　　宋八代不太高兴，想起上辈子的事儿，心说若真是自己臆想出来的就好了，又不能把心底话跟宋七代说，于是被子一盖头一缩，合上上辈子二十好几的人也使起了小性子。

　　宋七代瞪着那条蠕动的被卷，又好气又好笑，半天才妥协，“好了好了，实话与你说了吧，那范家的少爷确实摔了，只是伤在腿上，其他地方一点事儿都没有。咱祖母都问清楚了，那周家的姑奶奶也做了保，是外头的人在乱传。”

　　被子掀开一个角，宋八代顶着乱糟糟的毛发，急巴巴道：“那周家姑奶奶……走了？”

　　宋七代好奇他会问这个问题，又忽然想起来，他这个三弟好像就是在看了周家的姑奶奶之后就忽然发病的，奇怪，这太奇怪了。他面上不动声色，道：“自然是回去了。不过若是三弟想见她，大可央求二姑姑将人请来。”

　　宋八代悄悄吁了口气，又翻了个白眼，“我见她作甚？！”听到那个女人已经走了，宋八代顿时觉得百病全消，踢开被子爬起来，“我要去祖母那里。昨个儿把祖母吓得怪呛的，我得去陪个不是。”

　　那个灵活的劲儿，宋七代真是抓也抓不住。拗不过他，又实在放心不下，宋七代只得亲自将他送过去。

 

　　☆、第22章 身世

 

　　他一到，老夫人的于景堂又是一阵兵荒马乱。

　　宋八代承认自己有些任性了，只不过他也实在害怕一个人对着空荡荡的横梁，总觉得那里随时会挂一个人上去。

　　老夫人揽着他嘘寒问暖，又唤了下人把宋八代的药炉子搬到于景堂来，她要亲自监督宋八代用药。见他脖子上挂着红绳子绑着的平安符，笑了笑，把平安符给他放到领子里，“要贴身放着才灵验，是你母亲的一番心意，可莫要弄丢了。”

　　宋八代笑嘻嘻应下了，天色渐黑，宋七代回去用饭。老夫人摸了摸宋八代的额头，道：“你身子不好就不要来回跑，今个儿就在祖母这里歇下。”又转头吩咐身边的妈妈，“西厢房还空着，去收拾一下，让下面的人把三哥儿的铺盖送过来。”

　　回去也是睡不着，宋八代便乖乖应下了。用过饭，宋八代跟三姐儿四哥儿玩了一会儿，两个孩子觉多，很快就睡着了。老夫人把宋八代送到西厢房，“你也早些歇着，不要胡思乱想。西厢房离祖母那屋近，有什么事喊一声祖母就能听到。”

　　宋八代点头，乖乖爬上床躺好。老夫人这才离开。

　　今个儿睡得多了，宋八代一丝睡意都没有。大概过了一炷香的时间，忽然一声“噗通”的响声，宋八代吓了一跳，僵着身子紧紧地盯着大门。过了片刻，宋八代听到老夫人的声音，“可别把孩子闹醒了……”

　　门开了，宋老爹扶着老夫人走进来。

　　宋八代吓得闭上眼。

　　两人看了看，又给他掖了掖被角，这才走出去。

　　宋八代松了口气，对自己莫名其妙装睡的行径感到好笑——就算祖母跟父亲知道他没睡着，也不至于怎么了他，他真是太过草木皆兵了。暗自嘲笑了自己一番，宋八代悄悄爬起来给自己倒了杯水。

　　就在这时，宋老爹的声音断断续续传来，似乎在压抑着什么，含糊不清。

　　难道是在谈宋沫娘的亲事？好奇心起，宋八代猫着身子蹲在门后，支楞着耳朵凝神偷听。

　　老夫人的声音，“我也没想到卢国公是这个意思。原本透露五皇子的身份，也不过是想要加大过继的砝码。不成想，卢国公竟有这样的打算。你说得没错，若是现在五皇子的身份暴露了，那无疑将给五皇子和宋家带来一场大祸。只是，卢国公的考量也有道理……”

　　“母亲，如今天下局势未定，五皇子尚无自保之力，这条路太过艰险了。”

　　老夫人叹了一声，“我又何尝不知道呢。早在去京师之前，我观五皇子生性单纯，不善言辞，便也歇了那个心思。怎料一趟京师回来，五皇子变得开朗沉稳，无论是在诗书经史上，还是在人情世故上，都有几分伶俐通透。我反复思量，倒觉得这也不失为一条出路。”

　　“当年阴差阳错救下娘娘，更千方百计保下五皇子，原也不求他有所建树，依我宋家之富贵，也能够保他平安康健，一世无忧。如今……”

　　老夫人打断他的话，“你当真以为万无一失？京师那几位已经开始怀疑了，虽说暂时还疑不到咱们宋家头上，但也只是迟早的事。既然争与不争都是个死，倒不如放手一搏，成了，我们宋家三代无忧。不成，那便……”

　　外面的声音慢慢低了下去。

　　宋八代全身发冷，浑浑噩噩，也不知道自己是怎么爬回床上去的，总之待他睁开眼，已经是第二天早上了。他还是在于景堂的西厢房里，被窝里温暖如初，一切平静得不太真实。

　　老夫人进来的时候，被窝已经冷了，急忙唤来了下人问。身边的妈妈笑着说：“三少爷说是要去学堂，老夫人还没醒不敢打扰，待下了课再过来说话。”

　　宋千钱进来恰好听到这句话，上前去搀扶着老夫人，两人边走边聊出了于景堂。确定四周无人之后，宋千钱这才道：“昨晚那孩子吓坏了……推门进去便看到他昏倒在地。母亲为何笃定那孩子会去偷听？”

　　老夫人面无表情，眼里看不出波动，“天意。”

　　两人沉默，半响老夫人才长长叹了口气，“日头有些大了，扶我回去吧。”

　　从于景堂逃走的宋八代却没有去学堂，他也不知道自己要做什么，无意识地就走到了四姨娘的院子里。四姨娘的院子很大，一切摆设如同从前，上辈子他常常幻想着是因为他父亲心里有四姨娘，所以这里才打扫得这么干净，原来根本就不是。

　　他甚至都不姓宋。

　　宋八代失魂落魄地坐在他重生回来第一天摔下来的假山底下，好多东西忽然间就想通了。原来上辈子，宋家人当真没有亏欠过他，宋千钱跟李氏，甚至是宋家的几个孩子，虽然都忽视他，却从未苛责打骂过他一句，从未短了他的吃穿用度。李氏费尽心思想要养废他，所求也不过是宋氏一脉的平安。不显则不争，不争则无祸。

　　当年那场不堪的闹剧，到他被囚禁，甚至到最后他不明不白地死了，一切都跟姓宋的无关，一切，皆由他的出身而起。

　　宋八代抱着脑袋，忽然想起他被囚禁的那段日子，每次宋六代上门去耀武扬威之后，第二日他的伙食总能得到明显的改善。一直到他死前的那几天，宋六代忽然就不来了，庄子上的东西慢慢减少，终于有一天吃完了，然后宋八代饿了好几顿，一直到杏花给他送了些吃食……

　　然后他就死了。

　　以宋六代的个性，除非真的死了，不然绝不会看着他挨饿，所以当年他一定出事了，宋家一定是出事了。

　　他无知无觉、没有丝毫痛苦、甚至连仇人是谁都不知道就死了，而整个宋家却给他当了陪葬。

　　宋八代觉得愤怒，觉得愧疚，恨不得就这样死掉才好，免得累人累己了，只是又不甘心，就这样死掉就对得起宋家？对得起四姨娘？

　　宋八代又哭又笑，浑浑噩噩，许是这几日冲击过大，加之又是吹风又是曝晒的，不多时全身就发起高热来。他闭着眼睛想，就这样吧，老天也算厚待他，省了他自我了断的过程。