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德马笑了。但笑完之后，他没有回应亮一郎的问题。

 

他们将当天采集到的花草拿回大学，迅速地进行压制。至于之前已采集并分类完成的腊叶标本仍夹在报纸里，他们把那些夹着标本的报纸用绳子绑好，搬进标本室。因为数量很大，即使有德马帮忙，一行人还是在助教室与标本室间来回搬了三趟后才完成搬运工作。

搬完之后，亮一郎一边对德马说「太阳都快下山了」，一边走在夕阳照耀下的大学走廊上。此时，他听见对面传来草履啪答啪答的声音，只见一名女子奔跑着，任和服下摆随风翻飞。不曾在学校里见过她的亮一郎对于对方的模样感到讶异，那容颜神态更令他背脊悚地发冷。

过去，他曾看过描绘乡下夏日祭典时上演戏剧场景的绘画，画面血沫横飞，相当残酷，在年幼的亮一郎脑中留下相当大的冲击，记忆至今依旧鲜明。女子的容颜神态，神似出现在那张画中的女人发出濒死惨叫的脸。

亮一郎认识她，她是福岛的妻子，某次他去拜访福岛家时见过她。她的说话声音很小，个性非常从顺。

刚跟福岛的妻子对上目光，对方就攀住亮一郎的衬衫袖口。女子大幅度摇晃她的手，力气大得令人难以置信。

「我们家老公……我老公去哪儿了？请问您知道吗？」

「福岛老师怎么了？」

女人的表情崩溃，分不清究竟是悲哀还是愤怒。

「您明明知道，却隐瞒不说吗？求求您，请告诉我吧！」

福岛的妻子放声痛哭，由于声音很大，留在学校里的学生与讲师们都纷纷聚拢过来。此时，与福岛交好的上川副教授前来，将他的妻子带到会客室。

虽然不知道发生了什么事，不过这件事的后续交给副教授处理后，其他人就回家了。第二天，亮一郎从学生那儿听说福岛留下一封书信后，与吉原的娼妓私奔了。为了捧娼妓的场，他似乎向人借贷，房子与财产都被查封了。

福岛从顺的妻子对他沉迷于灯红酒绿的世界一事一无所知，相信对方花钱是为了做学问，夜不归营也是因为研究到很晚，完全不懂得怀疑。说好听点是纯真，说难听点则是不解世事。

坏事总是传千里。被开除学籍的福岛所欠下的钱，即使亲戚们合力都还不完，剩下的就由同情他妻子的副教授一肩扛起了。

姓原的学生原本跟随福岛，现在则跟着亮一郎学习。亮一郎明明与福岛水火不容，却接下了福岛疼爱的学生，周围的人对此都感到不可思议。

进入七月的第一个星期，亮一郎原本预定带德马到附近的山中采集，结果准备途中却下起雨来，雨势大到流下窗玻璃时都会发出声音，让他们不得不打消前往的念头。

亮一郎不得已，只好将以前采集到却还不知名称的标本，拿来与国外的文献对照，查出学名。

他用放大镜检视标本，观察雄蕊与雌蕊的特征、萼片数量、叶片形状。埋首研究因而忘记时间也是常有的事。

突然他把头从正在埋首的书本中抬起，与德马四目相对。原本是想要德马陪自己一起去采集才把他从家里带来的，不过因为下雨，便让他帮忙整理标本。德马按着肚子，指指时钟，正是下午一点刚过，得知时间后，肚子马上就感觉饿了。

「原同学，差不多该去吃午餐了吧。」

在室内一隅给标本画素描的原转过头。

「是呀，肚子饿了。」

「要去外面吃吗？不过雨还是下得很大哦。」

听到亮一郎低语，站在旁边的德马在纸上写下『我去买点握饭团之类的吧』。

「是吗？那么原同学的份也拜托你一起买了。」

把钱交给德马后，原慌忙走向前说「我去」，德马伸出右手制止原，笑笑后就走出外头。原无事可做，在房间里晃来晃去，之后朝亮一郎道歉说「不好意思」。

「怎么了？」

「德马先生是给老师帮忙的，还是应该由我去买才对吧。」

亮一郎笑了。

「反正他也很无聊，不用在意。」

原又道了一次歉「不好意思」，之后突然望向窗外。

「德马先生真不可思议呢。」

亮一郎回问：「嗯？」

「起初我以为他是学生，结果听说是老师家里的佣人，真是令人惊讶万分。他具备知性的气质，又通晓英、俄语，也常看到他与老师一起读原文图鉴。」

「因为他跟我一起上过家乡的私塾，在那里学过英、俄语……还有很多其他的知识。」

哦，原来是这样啊……原应和似地回答，接着再度凝神望向窗玻璃的另一头，忽又叹息。

「之前，我接到福岛老师写给我的信。」

亮一郎只答了声「是吗」，没再继续问下去。福岛与娼妓私奔差不多也快一个月了。

「他为他自己对教授与副教授、夫人以及我背信忘义的行为道歉。」

亮一郎回答「是吗」。长长的沉默后原低语：

「老师什么都不问我呢。」

「那是因为你什么都不说吧？」

亮一郎生气似地回嘴。原先是笑了，随后又垂下眼：

「他落脚之处附近似乎有赤竹百合（注22）绽放。他在信上写说很想念大学。」

亮一郎听到「赤竹百合」，猜想福岛应该是在西部落脚。

接着没有人说话。过了好一会儿，德马回来，三人将他买来的握饭团与渍菜吃了后，其他的学生来叫原，他便走出助教室。

「福岛给原写了信。」

亮一郎简短告诉德马。只要亮一郎带着佣人帮忙采集，福岛一定会抱怨「居然让毫不相关的人参加校内研习会」。比起「有德马同行」，他似乎更讨厌「亮一郎的佣人」这件事。

德马凝视亮一郎，之后又在纸上写下了些东西：

『那位老师被色狐附身了。』

读了字面后，亮一郎歪头疑惑：

「色狐是什么？」

德马的手指在纸上犹疑，然后又动起来：

『色欲之狐。被它附身后，人会沉溺于色欲。』

亮一郎读后心一惊：

「那么你看得到附在福岛身上的狐啰？」

德马点头。

「那你为什么不告诉我？那人被狐附身，因而品德败坏，岂不是很不幸吗？」

德马低垂眼眸。

「因为我与福岛水火不容，你就认为他的事可以不用管，所以保持沉默吗？」

德马没有反驳。亮一郎抓住他细瘦的肩膀用力摇撼。

「你说啊！德马！」

德马扭着身体从亮一郎手中挣脱，然后写下：

『我看得到的妖物、精怪之多，超乎亮一郎少爷的想像。虽然看得到，却并非全都有办法解决，所以保持沉默。』

「但是……」

德马又写下：

『邻家妇人去世时，我看到她的背上有狗精。』

他想起先前邻家老妇人猝逝的事。还曾悠哉地与婆婆讨论：老妇人年纪相当大了，没有缠绵病榻，一下子就溘然而逝，对她本人来说也算是轻松吧。

说不定正如德马所言，这也莫可奈何，但他无法接受……不，是不想接受。

『我只是看得到，却不了解实际状况为何。虽不了解，但我想有怪物附身……应该是由于这人内心有些脆弱的部分吧。』

「即使如此，这人说不定已经一筹莫展了吧？与其认为什么都做不到而坐视不管，抱着说不定能解决些什么的想法去试试，不是比较好吗？」

德马看着亮一郎的眼睛，听他说话，然后再度在纸上写下：

『那是因为福岛助教与亮一郎少爷相识吧？如果您像我，看到在街上擦身而过的陌生人有东西附身，您会设法为他化解吗？正如我方才所言，我可以看到大量的妖物精怪，却终究无法一一祛除他们，所以才置之不理。因为我认为，人类的人生多多少少都会受这类东西所左右。』

亮一郎只是一径咬着嘴唇。德马没有转开眼睛，只是一直凝视对方，煞后又动起手指：

『我也将小鬼养在身体里，不但没让亮一郎少爷看见过，也不想让您看见，只要我身体里的鬼不会给您带来什么灾厄就好。』

亮一郎重新看向把小鬼养在身体里的男子。但站在他面前的，是会笑着聆听并遵从他任性的要求，不会跟他计较的、他心爱的年长佣人。

「理想与现实」这词语掠过亮一郎脑海，但他始终无法咽下这口气，便背向德马。

他一直没跟对方说话。约莫过了一小时，门发出「吱」的声音，又「啪当」关上。回头一看，德马已经不在室内，取而代之的是一张纸片，放在刚做好的标本上，写着『我先告辞了』。外头的雨不知何时已停歇，天空从云层裂罅后显现，但亮一郎心中的云，良久都没有散去。

 

德马看得到妖物精怪的事，亮一郎从以前就很清楚，但德马只有在亮一郎可能受害时才会说自己「看得到」，所以亮一郎并不在意。不但如此，大家都因为德马看得见怪物而远离他，结果他就变成专属于自己的佣人，亮一郎反而因此很开心。

并非讨厌他，也不是爱恋之情褪了色，但亮一郎就是拉开了与德马的距离。他无法接受那个表示「就算看得到也无计可施」的德马，也很清楚自己器量狭小，所以加倍焦躁烦闷。

亮一郎明白，人生中不可能只有好事，连自己所属的组织中也会发生各执己见的争端，这点他能接受，但只有德马，亮一郎希望他与人类特有的鲜活现实感无缘。说得单纯点，只有德马，亮一郎希望他是纯粹的，希望他一如身穿的白色和服，不染一丝尘埃。即使亮一郎知道不可能有这种人存在，依旧期望如此。

后来亮一郎出去采集植物时就只带上原了，持续两、三次后，原问他「最近德马先生没有跟我们一起来采集了啊」。

「他在家有些事要做，我便没带他来。」

听亮一郎随便回答后，原只说「这样呀」便没再追根究底下去了。听人问起德马，亮一郎心中悬而未解的心结越来越大，然后心思就渐渐从眼前的花草上飘走了。

「原同学、原同学。」

听到亮一郎叫，原本待在远处河边的原慌忙跑过来。

「老师，什么事？」

「呃……那个……」

是亮一郎自己叫人的，却词穷住了嘴，便对原说「休息一下吧」，然后叫原一起到树荫下。虽然在阴影下乘着凉的他相当迷惘，不知该不该说，不过终究还是说出了口。

「在原同学眼中，德马是什么样的人呢？」

原转过来，歪头思考。

「德马先生吗？」

「嗯。」

原便低语：「是个很漂亮的人呢……」

「就男性来说，他漂亮得太过头了。连我都觉得，要是生来有他那副长相，异性缘想必源源不绝吧。但德马先生说话不方便，实在让我忍不住想起『甘瓜蒂苦，天下无全美』的谚语。」

「我不是问他的外表，而是他的内在如何。」

亮一郎追问，原面露困惑。

「关于这部分，比起我，老师不是应该更清楚吗？」

「如果我清楚，就不会问你这种问题了。」

原听了后似乎感到很有趣，笑了：

「我只在采集植物、整理标本时见到德马先生，也几乎没有交谈过，除了外表可见的部分，其他我都不清楚啊。」

原的意见很合理，亮一郎再度陷入沉默。

「您与德马先生吵架了，是吗？」

听亮一郎含混地低喃「唔唔……」，原再度笑了：

「我觉得德马先生对老师非常尊敬、全心追随。」

「尊敬追随？」

「很难用言语表达。我想，老师有多重视德马先生，德马先生就有多尊敬、多愿意追随您，不是吗？」

他尊敬、全心追随我……听原这么说，亮一郎觉得心中的阴霾至少放晴了一些。

日暮时分回到家中，德马来到玄关迎接。将采集筒交给德马、脱掉鞋子走上走廊、在和室的榻杨米上歇息后，不一会儿晚饭就准备好了。

用完晚餐，德马向亮一郎递出纸片，上面写着『有话想好好跟您谈』。亮一郎一面心想：「什么事呢？」一面前往和室，与德马隔着桌子两相对坐。

但话匣子一直无法打开，即使亮一郎问他：「什么事？」他也一径低着头。沿廊传来吱吱虫鸣。亮一郎虽然在意对方要跟自己谈什么，却也不想强迫他说，于是留下一句「等你想讲了再叫我」，然后来到沿廊上。在那儿乘了好一会儿凉之后，德马终于来到他身边。虽然接到对方递来的纸片，沿廊却太暗了看不淆楚。亮一郎便朝向放有油灯的室内打开纸片。