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　　神父低头不语，现在他明白了费恩的话，但他却无法下定决心，因为那等于是否定了他二十七年来的努力。

　　修士离开后，贝勒爷就抱着神父说了很久的话，两人从未如此推心置腹的聊过，触及到隐私的话题也不回避了。

　　“孩子的尸骨你打算埋在教堂墓地，可他不是还没受洗礼吗，我看就葬在我家墓地里吧，让他和祖先们在一起，也不会寂寞。”他和凯尔索商量，孩子的尸身费恩修士已经放在了一口小棺材里，正等着他们做决定下葬呢。

　　神父伤心的点头：“他是您的儿子，理应听您的安排，能在礼拜天下葬吗，我要看着他入土。”

　　“嗯，那就别耽搁了，礼拜天早晨我们把孩子葬下，就叫他忆儿吧，我们这辈子都会记得他的。”载堃从未有过这种心情，原来失去一个孩子是如此心痛，他再也不想有这种经历了。

　　礼拜天是个阴霾的日子，风不长眼的刮着，贝勒爷和凯尔索，以及老周，德芳格格带着两个亲信来到了香山后的家族墓地。

　　载堃和随从们亲自挖掘了墓坑，又用石板在周围砌了一圈，然后才把孩子的棺材放了进去，母亲在孩子的棺木上放了一枚十字架，按照天主教的礼仪给孩子做了安葬的仪式，甚至亲自给孩子敷油，这几天他不知道流了多少眼泪，一双明眸布满血丝，整个人没有了活力。

　　孩子下葬后，依然按照习俗焚香，祭祀，算是入乡随俗，小石碑上刻了孩子的名字和父亲撰写的碑文，这也算是承认了忆儿是本家的骨血。

　　德芳搀扶着神父回到马车上，低声安慰道：“别太难过了，眼睛都哭肿了，你让我们怎能放心呢？”

　　他摇头：“是我的错，他那么想要个儿子，我作为母亲却浑然不知自己有了身孕，我只想着赎罪，忏悔，忽略了身体里还有另一个生命，这是我最大的罪恶！”

　　“你怎么这么想呢，怪不得载堃说你心太重，唉，你看我现在挺好吧，在生我儿子之前也流过一个孩子呢，我们都是不得已的，只要你愿意……以后还可以再生。”但前提是神父愿意，不过看这劲头一时半会是没戏了，她真是为凯尔索和弟弟发愁啊！

　　凯尔索靠在窗前，望着骑在马上的载堃，心里又是矛盾重重，现在他不光负了这个男人的情谊，身上还多压了一条命，他要如何才能还清？恐怕这辈子都不能了吧，但要用什么方法才能偿还呢，他再次陷入了死结中！

　　回到贝勒府，载堃把兰馨和慧珠都叫到了客厅里，打算把这件事“加工”后做个交代，因为忆儿是入了祖坟的，每次祭祖也都要一起享受香火供品，不说清楚对谁都不公平。

　　“您有事就直说吧，怪吓人的！”福晋看出丈夫有心事，就故作轻松的说了这么一句。

　　慧珠不敢言语，只是坐在角落里听着。

　　“我今儿个去祖坟了。”他放下茶杯，低声道。

　　福晋目不转睛的盯着他，连忙追问：“祖坟出问题了？”最近不太平，搞不好就有人盗墓呢。

　　载堃摇头：“我在外面有个孩子，可最后没保住，今天给他葬在祖坟了，就是和你们说一声，下次祭祖的时候也要一起的。”这种事应该先和阿玛商量，可他却擅作主张了。

　　兰馨先是震惊，而后则平静的说道：“贝勒爷，您这么做不合祖制，阿玛知道以后会发脾气的，使不得。” 她心里很不好受，也不知道那个女人是什么人，能让丈夫爱到这个地步。

　　慧珠也傻了，贝勒爷最近总住在军营，偶尔回家，莫非是在南苑认识的女人，但是时间对不上，天哪，不会是八大胡同里的姑娘吧，那可就麻烦了，若往后贝勒爷娶个烟花女子入门，他们家不成为众人笑柄了么。

　　他看出两个女人内心的困惑，于是又道：“孩子的母亲不是风月女子，是清白人家，跟我的时候还是处子。”

　　兰馨低头琢磨了很久，才又问道：“那您的意思是要再娶了？”看来家里又要多个女人了，这也是她预料到的，贝勒爷才23，还很年轻，外面的女人又热情，走到哪儿都会有投怀送抱的。

　　载堃苦笑了一下：“应该不会，我会在别处购置宅子安置，日后再有孩子也会上报朝廷，按礼法加封。”

　　听到不会进门，慧珠松了口气，但福晋却想得更多。

　　“听您安排吧。”兰馨现在只想知道一件事，就是贝勒爷在外面的女人究竟何模样，既然喜欢又不娶进门，一定是有某种原因，夭折的孩子葬入祖坟，母亲还没有名份，这也太不寻常了，不行，她必须得弄清楚才好。

　　

 

☆、红杏出墙

 

　　近日北京城里谣言纷纷，各国公使馆和洋人，教民却处在不安中，他们眼看着义和团的盛世越来越大，清国政府态度暧昧，甚至默许纵容，各省的教案频发，死伤教民众多，财产损失无数，其中皆有外国人丧命。

　　2月19日，朝廷采用内部廷寄的方式指示直隶、山东督抚，责成他们张贴布告，取缔义和拳：“著直隶山东各督抚，剀切出示晓谕，严行禁止。俾百姓咸知私立会名，皆属违禁犯法”。廷寄的方法，既没有公开否定1月11日的上谕，又能给外国公使们一个说法。但各国公使们并不接受朝廷的做法。

　　3月2日，英、法、德、美、意第二次联合照会清政府，要求在《京报》上发布禁止拳会的上谕。清廷予以拒绝，并解释说已寄发廷寄，没有必要在京报上发布上谕。

　　3月中旬，一位从霸州赶往北京的美国传教士见证说：“行程有数百华里，不过见有两处张贴北洋大臣之（禁止拳会）谕示……地方官虽已接奉此告示数日，犹不愿张贴”。到此时，直隶的地方官员仍然没有危机感，连谕示都不张贴，没有采取有效措施，所以义和团一直向四面扩展。

　　这天傍晚，德芳格格又来了府中，载堃几乎是和她同时回来的，两人跟书房里讨论现在的政事，为了日后早做打算。

　　“你别说我还真觉得有必要存黄白货了，我也把家里的银票兑出来了，前天我陪婆婆出城游览，看到好些孩子在城门外CAO练，都是义和团的人，他们都混进北京了，我还听说端王把义和团请到他府里去了，这明显就是和洋人挑衅呢，荣大人倒没有表态，你们中军也没有动弹吧，这要是和洋人又打起来了，那可怎么了得，要赔多少银子才能了事？”她很心烦，最近也不敢总去参加洋人的舞会了，怕说错了话走漏风声，最后反被扣上卖国贼的帽子，当然现在已经有人在骂了！

　　载堃烦恼的叹了口气：“我们倒是没什么动静，每日按时CAO练。”之前令他去天津督造武器，恐怕就是要防患于未然的，毕竟中军在津京一带是最有战力的军队，有新式步枪和大炮，七千余人，但真要打起来，这个人数可以直接忽略掉。

　　“荣大人老练，当然不想趟浑水了，说那些义和团的有神功，我才不信！”她自小就看着阿玛带弟弟练功，啥样的高人也都见识过，义和团不过是些走江湖卖艺的而已。

　　“阿玛只要别随便表态就成了，跟着荣大人错不了，端王再闹腾也成不了气候，洋人不支持，他们再折腾下去恐怕都没什么余地了。”虽然不想承认，但洋人的态度对于朝廷来说是尤为重要的，现在是非常时期，百废待兴，眼看着国家千疮百孔却无从下手，谁当皇帝，谁掌权都一样，不能把错误都归咎到一个人身上，但最要不得的就是保守顽固，坚决排外，而现在的趋势俨然就是要和列国对着干，之前屡屡战败赔款的惨痛往事难道都忘了么？虽然他是个军人，可他并不想打这样的窝囊仗，更不想当愚蠢的炮灰。

　　“拳民可用，他们人多势众，能给洋人造成压力，而且有些人还想利用一下他们呢。”德芳总结，喝茶的功夫就看到神父敲门要进来了。

　　“贝勒爷，德芳格格，我能进来吗？”凯尔索给孩子们上完课，听说德芳来了就想过来问好。

　　“当然，您进来吧，咱们一起聊聊。”德芳热情的让凯尔索进来，还招呼他坐到身边，完全把人家当成自己人了。

　　贝勒爷亲自帮他倒茶，关切的问：“要不要先吃饭，饿了吧？”

　　“现在还不饿，格格，我只是听说外面的传言，说大清国想和列国开战，不知道是不是真的。“这谣言很没谱，他觉得一定是别有用心的人在造谣。

　　贝勒爷摇头：“别信，谣传，你看我还在府里坐着呢。”只要武卫军不动，打仗都是扯淡呢。

　　“那就好，我们手无寸铁，就算义和团来了也不能做抵抗，而且主教还在安慰我们说事态会控制住的，可是连京城里都能见着义和团了，我觉得很不踏实。”他担心的不光是自己，还有教民和其他神职人员，20年前的望海楼，前两年的山东，现在的京津周围，教堂被焚烧，神父，传教士被杀，教民集体被屠戮，他真的不寒而栗，在列国看来这是野蛮向文明的挑衅，而他这个生活在大清的传教士却觉得很悲哀，若是老百姓能填饱肚子就不会有人跟着闹了，而很大一部分教民又是因为入教有饭吃才成为教徒的。

　　“您就别单独外出了，现在不是由贝勒府的马车接送您吗，安心吧，不会有事的。”德芳说道，可也不由得为神父担忧起来。

　　“姐你别担心，我不会让他有危险的。”贝勒爷认为他有能力保护好神父，即使是在动乱的日子里。

　　德芳和神父离开后，贝勒爷在书房里琢磨了很久，现在府里只剩下二十多个人了，护卫才六个，万一出了事情，根本阻挡不了匪徒闯入，是不是该增派护院和保镖呢，哪怕是临时从镖局雇佣也好。可是外面一乱，北京城里的情况就不好说了，最好能让女眷迁往全的地方避难，他忽然想起舅父在济南城内，山东有袁世凯管着不会乱起来，那位也是久经沙场，纵横官场的老油条，跟着老油条混没亏吃。

　　第二天早晨，载堃去了趟前门外的会友镖局，要挑选一些善于使用洋枪的护院，以备不时之需。

　　隔天中午吃过饭，慧珠借口回娘家，实则是烦闷要出去逛街，她带着小蕊，小蓝在前门外的商铺里挑选绸缎，又要做夏天的新衣了。

　　三人逛累了便找了家茶馆坐下喝茶，谁成想又碰到了那个痞子军爷武海。

　　“侧福晋，小的有礼了。”武海特别高兴，连忙行礼。

　　慧珠瞟了他一眼，冷冷道：“我当是谁呢，原来是你啊。”

　　“您记得小的！”他满心欢喜，至少这美妇人没有忘了自个儿，兴许还有点儿好印象呢。

　　慧珠径自喝茶没再讲话。

　　武海坐到隔壁的桌上，要了茶和点心，还推荐道：“您要不要尝尝桃酥，这儿的桃酥很好吃。“

　　“不用了，我讨厌甜的。”她觉得无聊，就有一搭无一搭的和此人聊了起来。

　　“您常来前门逛？”这不是废话么，光自己就碰到两次了，看来这个叫慧珠的女人在府里并不受宠。

　　“一月来两三次吧。”她答道，眼睛却在打量对面的男子，仔细看这个人也还过得去，身材倒是蛮高大的。她忽然又想起自己的男人贝勒爷来了，嫁入府内半年，他们圆房的次数十个手指头都数得过来，最近更是变成一月一次，贝勒爷倒也不偏向，福晋那里一天，她这里一天，其他时间都在书房里自己睡，也不见外出过夜了，大概是军务繁忙吗？

　　但她寂寞难熬啊，就连说话的人都没几个，夜伴三更只能盯着床帐发愣。每次回娘家都被母亲说教，她得想法子怀孕生孩子啊，但就这么下去恐怕十年八年她都生不出来了，有什么办法才能改变现在的略势呢？

　　“我也常来，平时在军营没事做，休息天才能出来，我一个光棍汉没啥负担，找个地方吃点好的，喝几盅酒。”武海说道，他也发现慧珠在打量自己，心里就和踹了个小兔儿似的乱跳，看来不是他有意，对方也动了心思吧？

　　“你抽大烟么？”慧珠问。

　　“小的不好那个，军饷不多，刚够花销而已，抽了大烟就没办法打仗了，我们这些底下跑腿儿的，要是没好身子板，上了战场第一个当炮灰。”他说完喝了口茶，此前好几次和阎王爷擦身而过，也就仗着他有个好身体，跑得快。他的原则是能打则打，打不了就闪，闪不了再跑。