贫僧不破戒 作者:冢祭(下)
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语音未落,珠泪先滴落,狄凤拭着眼角,低喘抽吸许久,“年节将至,侄媳不想再多生事端,给庄里添麻烦了。”
这下子莫说先看出端倪的季肃善,连其他几个起先有些悖晦费解的,脸上都露出一抹兴味来。辛里看着立在中间的沉香,气不打一处来,他的手紧握红木椅背,要不这木质坚硬,兴许已被他扳断。
事情发展到这,再扒开去探究实在令人乏味,纵然真是沉香无意重伤害死了人,可狄氏这般的不顾季家名声要追求,暗里撺掇季德勤替她出头,当真让季家几位寒心。
季先生恹恹地坐在主座,颇为失望地看向狄凤,“依你说得去办吧。”
“慢着!”虚生一张口顿时引来所有人注目,“终究是我的属下伤了人,使刘升平白无故丢了条命。”无知楼主既不差钱,出手很是大方,他直接从袖袋里抽出数十张百两银票,“这些请代我交给刘妈,当做刘升的殓葬费吧。”
狄凤今日一败涂地,心中正呕血气馁,眼下见虚生似要做好人,捏绢帕的手指节发白。她极力控制情绪,装出凄哀道:“用不着这么多,不劳虚生师傅费心了。”
“拿着吧。”虚生把一票压在季德勤的茶碟下,“人没了到底是可怜,余下的钱给刘妈置个宅子、买几亩地当做补偿。”
睨去的目光冷彻如冰,虚生失笑声道:“夫人若真是怜悯这家子,那还他们个户籍吧。”
季铎瑞淡笑看着虚生清冷的面容,无意间与季先生对视了眼,无声胜有声。狄凤极擅长观察人,她将银票收起时,暗暗扫过一室人,皓齿不由咬住里唇,“虚生师傅所言正道出我所想,其他几个受了重伤的,我亦有心如此做。”
虚生没有趁胜追击去揭这张伪善面目,轻笑对季先生点头,转身就往屋外走。立在中间的沉香不由分说地跟着虚生就出去,完全没把屋里旁人放在眼里。
没了外人在场,季念先当即冷下脸来,他端坐在季先生旁,慢慢看过座下的小辈,“跪下。”
屋里一时响起慌乱地推椅声,所有晚辈齐齐跪下,面对即将临头的惩罚,大家神情各异,怀明墨和季博儒甘心受之;季德恩苦着脸,身背微颓,眼神很是绝望;唯有季德勤虽是跪地,双眸瞪视季念先,唬着脸愤愤不服,而狄凤始终柔柔弱弱地跪在季德勤身边。
季先生指了指狄凤的丫鬟,“快把你家小姐扶起来。”
季念先下颚微动,并没异议,待丫鬟把狄凤扶起坐在一旁,他才冷声道:“你们可知错?”
季德勤冲动道:“儿子不知有什么错。”
“逆子,你忤逆长辈,还不知错。”季念先气得不轻,反手挥下红木茶几上的瓷杯,碎片四溅,割破季德勤衣摆。
季老太爷早亡,长兄为父,几个弟妹从小被季念先罚大,早摸透自家大哥脾气,眼看季念先大动肝火,忙不迭地劝上两句。季肃善更是动之以情、晓之以理,既说孩子们长大该是做些主了,又道快到过年,现在重罚到吃团圆饭时个个顶着伤痛,被老太太瞧见不好,反正是想出大堆理由。
“罢了,你们去祠堂跪一个时辰,自己想错处吧。”季念先刚在气头上,如今稍有冷静,望着眼前的小辈皆已是成年,方觉自己老了许多,有些事该到放手时候了。
屋外头的常嬷嬷匆忙而来,战战兢兢地候等。季先生扫过眼,转头看向狄凤,似如从前般和蔼,又像是防了她些,“今天出了这事,你院里有许多事要你做主,先跟嬷嬷回去吧。刚才他们几个孩子间的争锋,关心则乱,话上说重点很常见,你不必放心上。”
狄凤扶着丫鬟起身,模样乖巧,对季先生福身道:“侄媳省得。”
季肃善托腮似笑非笑地看向狄凤,直瞧得狄氏心里发虚,不安地低下头,“你院里如今少人,可忙的过来?不如让你二婶去搭把手,减轻点你的负担。”
鼻尖微动,狄凤连忙道:“不劳二婶CAO心,有常嬷嬷在旁相帮,应该没问题。”自己拒绝的慌忙,她淡笑掩饰情绪,“我若忙不过来,定会去找二婶、三婶帮忙,绝不会客气。”
她既如此说,旁人也没意见,便随她去。
祠堂的规格往往要看这家祖辈功伟,像隐世山庄这种百年大家,先祖风光,家族源远流长,不是小门小户可比拟的。季家的祠堂是二进门的规模,幽深庄严的大堂,高柱挑起房梁,在这深冬里分外寒冷刺骨,刀刮般地冬风刮过,让人瑟瑟发抖。
得到消息的白昭容深谙自己这大伯哥脾气,又心疼得紧怀明墨,便偷偷让院里嬷嬷送去四个厚蒲团和毛皮子大袍。季念先闻讯来问,这白昭容跟自己丈夫一样贼,大把理由搪塞过去,季念先听得无话可驳,摇头离去,到门口忍不住道:“慈母多败儿。”
虚生把一瓶御寒丹交给院里小厮,让他悄悄送去给辛里,并没明言药瓶里是什么。辛里在祠堂外拿到药瓶,又听小厮转告是虚生遣他送来,立刻会意闪进祠堂,让里面几人服下。
身边再没旁人,厢房外的人也被打发走,虚生这才忍不住黑了脸发作,“好一个佛口蛇心的长孙媳。”
“她似乎特别想置属下于死地。”
虚生冷笑出声,“不是对你,她真正想要借刀杀的人是我。”
皙白地手紧握住剑柄,沉香短促地一哼,“偷鸡不成蚀把米,她这么激进,反把自己给漏了出来,惹得一身羊骚。”
两手掌背相合抵在唇前,虚生缓缓道:“她嫁来已有半年多,能蒙混过所有人的眼目,可见本事。偏今天这么不管不顾,恐怕是背后人下的死命令,才让她失了分寸。”
“莲心慧姬为什么要这么做?”沉香未曾怕过,适才在堂间半声不发,也只在想其中原因而已。
虚生一语道破:“耍些小手段自然动不了我,她这般大费周章,无非是想使我与季家反目,将我从隐世山庄逼走罢了。”
沉香似有头绪低声呢喃:“她要对付的事隐世山庄?”
虚生指尖轻弹沉香侧脑,提笔在特制的信笺上龙飞几笔,待吹干方把信笺卷起交给沉香,“飞书去给五学书院,书香门第家的事,他们消息十分灵通。”他又提笔画上几笔,像是武器类,才洗完笔搁起,虚生回过头来说:“不啻是隐世山庄,藏宝图闹戏后,季家会邀来参加季老太太寿辰的会是什么人?”
耳濡目染多年,沉香头脑原就伶俐活泛,稍有点拨立刻明白过来,“她打算对付与季家交好的武林人士及朝中势力?借季老太太寿辰,众人警觉低时一网打尽?”沉香复又摇头道:“不该啊,要闹出这般大动荡,朝廷必会追究。她就不怕孟帝震怒彻查,难保查不出她来。”
虚生拨弄着桌上长势极好的矮子松叶,眸中泛出一抹剑锋上的寒光,冷笑道:“骨鲠在喉,她若真能成事,孟帝面上许会动怒,背地里谁知道会怎么偷乐。”
“难道孟帝就不记季家一点好?”
“自古君王多薄情,谁也走不出这俗套。”虚生有些乏累,绞了块帕子,用沾湿冷帕子敷脸片刻,打起精神道:“通知阿虞,给我去查狄王氏病死的真相。”
沉香疑惑道:“楼主为何不直接揭穿这狄凤?想来狄王氏必是死于她手,不查也无所谓吧。”
“今-ri-你瞧见季家那几位瞧狄凤的眼神了?”虚生没由头问句,没等沉香答话,又自顾自说:“他们显然对狄凤有些失望,可到底没怀疑她的身份有假。我要贸贸然说出怀疑,空口白话不好服众。倒不如先行按下,等找到证据,她下手时抓个现行,省得我多费唇舌。”
心头一盘,沉香冷脸道:“那几个没眼色听撺掇闹事的,要留着么?”
虚生森冷道:“杀。”双眼盯瞧着屋外竹林,他凝神说:“你再派人沿途去义庄问,有没有收到过十七岁上下的无名女尸,若有去好好查一查身份。”
沉香颇有兴味地顽劣笑道:“楼主放心,查到身份后,我就让他们把尸体往狄家门口一摆。可惜没知情人,不然定拉扯上知情人去哭闹番。”
“知情人,常嬷嬷不就是个么。”虚生思量道:“可撬开她的嘴不容易。”
“女干人害死自家小姐,这常嬷嬷居然一言不发,实在奇怪。”
虚生估摸猜说:“家中老小被人捏握在手里,她就是想说,也得有所顾忌。”如今沦落到这点鸡毛蒜皮的事也得揽上身,越说越烦心,虚生烦躁地啧舌,“把常嬷嬷家里人找出来,确保安全无虞后,在私底下带话给她。这事尽快去办妥,一旦季老太太寿宴后,不论这假狄凤身份是否东窗事发,那家子都不会再有活命机会。”
沉香托腮觑看虚生,露出女儿家的娇俏色,“楼主把隐世山庄的麻烦全揽上身,也不怕累着自己。”
拐着弯挖苦自己,换做从前,借沉香个豹子胆也是不敢的。虚生看着沉香良久,心中清楚症结在哪,不由得想给辛里下点绊子。正在虚生想主意时,门外传来一阵急躁的叩门声,沉香不耐地翻眼,双手撑桌支起身,没好气地走到门旁,用力打开,险些被指节打到脸。
幸亏辛里反应快,及时停住甩动的手腕,才没敲到沉香脸上。辛里瞧见沉香,恰如拨云见日般舒心,神情即变,“你家楼主在里头吗?”
沉寂片刻,屋里慢悠悠传邀请,“进屋来说。”
沉香闻声未动,如尊门神挡在辛里面前,直瞪着辛里就不让进。辛里也不急,扬眉立在沉香前,忽往前半步,差些与沉香鼻对鼻。沉香大惊踉跄往后两步,好在辛里眼疾手快把她拉住,才避免仰面摔倒。
“你……”沉香甩开辛里的手,再要说话,却不知道骂什么好,半天挤出两字,“无赖。”
辛里一副坯样,朝沉香弯腰作拱,“沉香姑娘赎罪。刚才我被挡去路,实在无法,只能不得已而为之。”前儿还嬉笑着,忽然他觉到背后如有芒刺,僵着脖子转头,瞧见虚生正含笑看向自己,笑得让人发毛颤栗。
第65章 第65章
颤颤巍巍地接过虚生斟满的茶,辛里垂眸盯看半会儿,不自禁地吞咽两下口水,胡思茶里会不会下毒。他想得太过出神,完全没注意到虚生说的话,直到虚生忍不住轻咳提醒,他才回过神来,目光呆滞半张嘴。
虚生掌心捂眼,拍了拍额头。沉香一旁没好气道:“楼主问你,特意来找他有什么事?”
有道是敞开天窗说亮话,偏这辛里心思活络,笑嘻嘻道:“你家楼主乃是神人,岂会不知我来意?”
沉香看着这嬉皮笑脸的讨厌样,恨不得撕了这嘴脸,偏遭虚生拦下,就见虚生手抬一挥道:“沉香送客。”
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