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    这个数字让他想到了自己，又想到幼年时算命僧的那一劫之说，忽然觉得无比地讽刺。

 

    然而校图书馆的馆藏有限，他没有找到青城法师圆寂的那日，也没有找到有人被凌迟的那日，他只在一份一九二七年三月五日的报纸上停住了目光，报纸的角落发出一份新闻，讲的是城中一位名伶小凤楼两月前病死家中，其班主图谋钱财将其抛尸乱葬岗，而后被巡警逮捕真相大白的事情。而令人遗憾的是，警方并未找到小凤楼的尸首下落，一代佳人香消玉殒，无数戏迷与旧友前往他的故居哀悼。

 

    新闻还附了图，是小凤楼生前男装打扮的照片，而正是那张照片让王笙的手不住地松开了报纸，一瞬间甚至停了心跳——

 

    这位尸首无踪的戏子小凤楼，正是那自己有过两面之缘的奇怪青年。

 

    时间不知不觉过去，走出图书馆时又是晚上。人间还是同样的人间，夜晚还是同样的夜晚，但王笙此人的心境已然完全不同了。

 

    他发现那些庆祝千禧年的彩带与小灯不知何时已被人摘去，新的一千年才刚刚开始，人们就已经习惯。千年前，这个城市的人是否也是如此呢？

 

    不管怎样，这里上演的一幕又一幕滑稽戏码都是一样的。对这个世界，他曾感到无比地疏离；而后，想到那百年间飘荡的种种，被人所知的，不为人知的，他又感到唏嘘非常。

 

    他依旧不相信鬼神，但他已经不再觉得陌生。他开始在想，自己降生到这所城市或者就是一段缘，当他低头，迈着步子走过这篇苍老的树林时，或许近百年前的自己也曾这样走过。

 

    或许，他还会抬头，看到一个形容诡异的青年。

 

    王笙看见了小凤楼。或者说，王笙的前方，站着那个与死去了几十年的名伶小凤楼长着一样面孔的青年。

 

    王笙停驻了脚步，可他并不感到害怕。良久，他露出了勉强的笑意：你好，是你拾去了我的佛珠么？

 

    他也不知道自己为何如此肯定，但是他想不到第二个人。

 

    青年点点头，他走上前，沉默不语地将手上的念珠交还给了王笙。王笙注视着他，他想到鬼是不会有影子的……但月光与路灯的交织下，他能看见青年脚下的影子。

 

    但他即使没有触碰到对方的肢体，就已经感受到了一种扑面而来的腐朽与冰凉。奇怪的是他真的不怕，心中甚有一种蠢蠢欲动的柔情。

 

    他要走。王笙叫住了他——凤楼！

 

    青年惊愕地扭过了头，他瞪大着眼睛，无措地望着王笙。王笙连忙拉住了对方的衣摆，他顾不上害怕：你是凤楼，唱戏的小凤楼，对吧？

 

    青年想了很久，仿佛是在从记忆深处里挖掘出这个名字。最终，他艰难地点了点头，他的皮肤在夜色里青白得将近透明。

 

    自己面前的不是活人，王笙很明白。但他无所畏惧，继续发问：你认识青城法师无妄，对么？这串佛珠，是他的遗物。

 

    凤楼依旧无言，罢了，他还是垂了头，是肯定的意思。

 

    王笙没有注意到他那似有似无勾起的惨笑，他咬住了唇，最后还是说出了心中所想：青城法师最后没有成佛，为的只是一个人。那个人因他而死，却没有出现在任何一段记载上面——你能告诉我，那个人是谁么？

 

    夜风从他们的头顶呼啸而过，夹杂着沙土与落叶，一瞬间风声盖住了王笙的呼吸。他拉着凤楼衣摆的手被猛地挣开，他不知所以地看着面前这并非活物的青年，听见他嘶哑如尘封已久的声音，在风声中浅浅回荡：他是我的故友，与无妄……也算是旧识。

 

    凤楼从怀里套出一截不足半寸长的物事，放于王笙手上：这是他托付我带给无妄的东西，我带了，我也可以走了。

 

    王笙回过神来时，目光只追得上那凤楼的背影。他目不转睛地看着对方被拉得细长的影子，发现他走路的姿态不太像一个戏子，倒像是一个军人。

 

    他低头揣摩对方给自己这物，拿在路灯下看，很快就辨认出那是一支残香，小指粗，其色如墨，与祖母平日所焚的佛香有所不同。

 

    凑到鼻下，他居然能记得：苦到甜腥。

 

    梦中，他不少次见到过一双开启的唇，呢喃间呵出的就是这样气息的青雾，那味道他太过于熟悉，与这残香的气味是别无二致的。

 

    十

 

    回到家，王笙的祖母已睡了。青城的夏夜闷得人喘不过气，方才扬起的狂风并不能吹散什么。室内，桌上放有半牙切好的西瓜，初夏的西瓜瓤里还带着粉白，没什么甜味，闻着比吃着好。

 

    这是祖母留给他的，他坐下身看了看，却没有任何的胃口。这栋建筑很老，一楼更建得狭窄。不知不觉，他在此生活了三十年，可他依旧弄不清它的面貌。

 

    佛龛处飘着淡淡的青烟。祖母在今天上过香，香炉旁还放着新置的贡品。王笙起身，他与弥勒相对而视——我佛，你也食这人间的俗物么？

 

    一张慈悲面盯着他但笑不语。

 

    王笙自嘲地笑了笑。他拔走尚未燃尽的佛香，神差鬼使般，他掏出那截墨色的残香，直直插入了这香炉。

 

    凤楼的故人，也是自己前世的故人——真的是那个刑台上的罪人么？他点燃了这香，果然，幽幽焚出的是那浸入肺腑的苦。

 

    流转的苦雾中，他再一次入睡，这次他的梦里则是全盘不同的景色。

 

    金子问站在高处，他察觉这里的天变了。生时，故国的土地上没有那样多的城市，夜空是漆黑的，银河从头顶横穿而过，白得发亮。

 

    这里的老人们同样不习惯这城市的夜空，他们见不得霓虹，也见不得高楼。夜幕里，灰色的粉雾比黑暗的成分更多，甚至和白日无甚区别。他们常说：恍若隔世。可对金子问来说，他不用恍若隔世，他早已不是自己。

 

    几十年在阳间的独自行走，打磨掉了他灵魂中最后一点属于金子问的成分，他盗窃了凤楼的皮囊，也失了金子问的魄与胆。没有金钱，枪支，军队，府邸，家人——他空无一物，他变成一副躯壳，连无妄都不再识得他。

 

    死去的前十年，他恨过；恨之后便开始想，想得要发疯，疯过了又开始恨……终于，他不恨，也不想了，他从王笙降生守到现在，只是想看着那人的今世能够长命百岁，无病无灾。

 

    一段记忆，他咀嚼入味近百年，而和他共担这段记忆的人却早已超之度外。或许今世的王笙能想起什么，又想知道些什么——又何如呢？他宁愿他永远不要想起，就让罪孽无边的金子问活在自己独自的记忆里吧。

 

    彼时的无妄大概也是这样想的，不然他不会选择在圆寂前想方设法抹灭了关于金子问这个人的一切。几十年后，金子问再也没有从任何一个世人的嘴里听闻过自己的名字。

 

    他脚下是青城最后一面旧时的古城墙，它挡住了这城市向前的脚步，就将要被拆了。

 

    它与他，都这样无声息地消匿在了历史的车轮里，他们同病相怜。

 

    他将陪着它看这旭日东升，陪它看这昼夜消亡。

 

    城墙下，王笙的梦醒了。

 

    这是一个很长的梦，与之前的所有噩梦都不一样，它安稳祥和，像从苦难中破茧而出的唯一一点甜，在那弥漫着甜腥苦雾的世界里让诱出一道光。

 

    那光的中心是一个身着戎装的男子。楼阁上的视线总是俯视那人，这般看，他的帽檐投下一片影，只露出粉白的下巴颏与脖颈。宝蓝色的大麾下，手上握着一打白晃晃的物事，即使看不见，他也知道他在笑。

 

    他扬起头时，眉如青山，眼若碧水；一颗透亮通红的朱砂痣在眼下也灵动起来。

 

    男子笑着的时候比任何时候都动人。

 

    每年的元月一日，男子都在自己的房门前收到一叠打好的年糕，也就在那时他笑得最为真心诚意。谁都不知道这样一个蛮横的活阎王有这样软弱的爱好，年糕让厨子蒸好了蘸白糖，说是送去给几位夫人，其实都是他自己给吞了个精光。

 

    有一年，男子吃坏了肚子。他躺在床上，一面气急败坏地骂娘，一面又掰着指头算着僧人归来的时间，他的嘴里还在念念有词：要是他敢诳我，晚一天回来……我就让他好看！

 

    可当僧人返程的时候，他却捂着肚子一步蹦起了床，跌跌撞撞地就冲到最高的阳台外去等着了。男子面朝僧人必经的小道，揉着肚子能等上一天。

 

    这些事情僧人都知道，但他不说，他也不说。

 

    他知道他是不讲人性的魔，却和他相安无事地处了整整八年。八年，男子征战沙场，一双不善持枪的手被磨砺成取人性命的铡刀，他看着他从少年长到青年，乌漆漆的鬓发过早地白了，他知道他杀孽太多，终究不会得什么善终。

 

    他的堡垒越来越坚实，而手下的亡魂也不计其数。这世间，男子别无所求，只求僧人一个还俗陪伴自己一生。

 

    一日他浴血归来，看着满目的残尸，僧人终是忍不住：你若放下屠刀，我愿为你还俗。

 

    高楼上，他弃抢斩手，真的发了毒誓。僧人没想过男子会答应自己，即使他连男子的名讳都不愿提起，但男子却早对他情根深种。

 

    一粒朱砂，透出了血光万重。他看他颤动，差点将其看作泪珠拭去。但这凶残的恶徒又怎么会感到真心的悲切？他是自己一手造成苦果，只有他身死才能终了他的孽。

 

    梦到此戛然而止。

 

    王笙猛地睁开双眼，发觉泪水浸湿了脸。他竟是在餐桌旁坐着睡着了。他对着这个梦回味良久，一点一点地咂味，他理出了头绪，可又没有全然读懂。

 

    那残香已尽，是真的尽了。香炉中，只留有面上一层烧白了的垢。这垢拈在手上，无色无味，忽地就散了。

 

    屋里无声地沁入了日光的暖，他的泪痕干在脸上，他再问佛：无妄亲手将自己的至爱推上刑台，所以他成不了佛，是这样么？

 

    佛依旧不会作答，它僵笑的嘴脸表达不了任何情绪。王笙垂目，脸上重现出了前世无妄的神情，他不知道前世的无妄将死之时，手握那人残骨做制的长生香，也是这样望着心中之佛的。