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　　这一日正在书店里坐困愁城，忽听一个童声道：「谢桥谢公子在吗？」抬眼望去，原来是沈潇的书童，就是当日约他去断桥的那一个，他连忙站起来，微笑道：「小哥儿，是沈潇，哦，不，不对，现在应该称他为沈状元了，怎么，是沈状元回来了吗？」

　　那小童见了他，眼睛一亮，蹦蹦跳跳的奔了过来，笑道：「没有，公子被皇上留在京城，还要过些日子才回来呢，他急着让我将这个交给你，说是一定要交到你手里，让你一定要看，还说你看了，便明白他的心意了，如今他不辱使命，他希望你也能对他另眼相看，最好……」小童挠了挠头：「嗯，公子说到这里就没再说，我也不知道他下面的话是什么。」

　　谢桥的心里突地一跳，拿着信的手蓦然颤抖起来，他定了定神，才勉力拆开信封，一看，里面是张泛着淡淡幽香的红笺，打开，上面是几行熟悉的蝇头小楷：「关关雎鸠，在河之洲，谢桥明月，君子好逑。」

　　谢桥如遭雷击，信笺蓦然滑落。明月是谢桥的字，沈潇这短短四句话，的确是一语道尽了他自己的心思，只可惜，这封信却是在最不该到来的时候，来到了谢桥的手上。

　　「公子写的什么？」小书童好奇的凑过来，吓得谢桥连忙蹲下身子，将那张信笺捡了起来，并很快的折起，掩饰道：「没，没有什么，你们公子说，回乡后要请我喝酒吃饭呢。好了好了，沈老爷和沈夫人大概还等着你回去报信呢，快回去吧。」

　　小童噘起嘴巴，不满道：「谢公子，你骗我玩儿的吧？公子之前把这封信交给我的时候，曾千叮咛万嘱咐，要我一定要亲手交到你的手里，他可从未对什么事情这样的看重着紧，哪有可能只是一张邀请酒饭的帖子呢？如果只是邀请酒饭，等他回来后发张帖子就是了，犯得着让我从京城奔波千里，巴巴的来送给你吗？」

　　谢桥强笑一下，不知道该如何对付这灵巧的书童，只好一口咬定只是请酒吃饭的帖子，半推着将那小童送了出去。他这里站在书店门口，看着街上来来往往的人群，只觉大脑里一片空白。

　　忽然家里的小丫鬟走了过来，对他道：「老爷，夫人今日觉得有些心浮气躁，想喝得月楼的冰镇酸梅汤，让奴婢来你这里领钱去买。」

　　谢桥叹了一口气，暗道沈潇啊沈潇，你我看来是有缘无分，如今我已有妻儿，即便对你是满腔情意，又怎可能舍她们而去。你的这份情意，我也只能辜负了。想到此处，不由得心如刀绞，他十余年来一直钟情于沈潇，却因对对方心存误会而不敢表达，结果今日方知对方对自己也抱着同样的心思，然而自己却是万难回头了，怎不令人魂断神伤。

　　那丫鬟见他只呆呆的出神，忙用手在他面前晃了晃，疑惑道：「老爷，你有没有听见婢子说的话？夫人还在家里等着呢，她的脾气你又不是不知道，一旦恼起来，连你也要遭殃。」说完了，这小丫鬟也忍不住叹息，暗道老爷就是个好性儿的，否则若是别人摊上这种老婆，不早就狠揍一顿灭了她的气焰才怪。

　　谢桥醒过神儿来，忙去衣内掏钱，一边皱眉道：「冰镇酸梅汤不都是一个味道吗？又为何定要得月楼的？谁不知道那里的东西贵的离谱，一碗清茶也敢要一两银子。」他的目光看向小丫鬟，渐渐泛起一丝哀求之意。

　　小丫鬟也叹了口气，道：「老爷，不是婢子不想帮你，只是夫人的脾气你知道，她的舌头又是出奇的灵，若尝出来不是得月楼的，不但婢子难逃一顿打，老爷你不也是要被闹一场吗？叫婢子说，反正六个多月都忍了，老爷你就再坚持四个月，等孩子生下来，不就好了吗？」

　　谢桥听这丫鬟说的有道理，只好摇摇头，给了那丫鬟二两银子，着她去买酸梅汤了，自己一边心中苦笑道：再坚持四个月？只怕我连一个月也坚持不了了，从地下钱庄借的钱，连利息都还不上，再去借人家也不肯了，我还要到哪里弄钱去给她买这些奢侈的吃穿。

　　因想到这里，决定今夜回家要和夫人好好的谈谈，谢桥不是那种厚颜无耻的人，当日沈潇只不过是为了用欠条要胁他而已，其实从未要他还过钱，但他依然省吃俭用，就奔着有朝一日能把欠债还清，如今他身上背着几十两银子的债务，哪有不急不愁之理。何况自己也知太纵容他的娘子了，这样下去，夫妻两个只怕很难白头。

　　他转身回到书店，将沈潇的那张红笺珍而重之的放到抽屉里锁上，又坐在柜台后发了一下午的呆，眼看着太阳渐渐西下，想起回家后可能还要面对一场大闹，不由得连头都痛起来，连回家的脚步都禁不住慢了下来。

　　好容易回到家里，只见自家夫人正端坐于榻上，挺着一个大肚子在那里由丫鬟们服侍着吃葡萄，看见他回来，不由抬了下眼皮子，从鼻孔里哼出了一声，便转过身去，竟是正眼都不看谢桥一眼。

　　谢桥却不以为忤，自从这个女人揣了孩子后，他已经习惯这样的态度了。当下来到榻边，先将丫鬟们都遣了下去，方陪笑对夫人道：「娘子，你是知道我的，不过一介书生，肩不能担手不能提，当日就连这房子，也是岳父母送的，如今书店的生意也清淡，我知你在家里的时候是千金小姐，受不得半点委屈，可谁让你嫁了个穷丈夫呢，我们把那些奢侈的习惯，就略改一改可好？」

　　谢夫人翻过身来，看着谢桥陪笑的样子，不由得翻了个白眼，然后直起身冷笑道：「你也知这房子是我爹娘给你的吗？当*你一穷二白，都送了些什么聘礼过来你不清楚吗？我们家可和你计较过？不但如此，还倒贴了多少嫁妆，如今不过是因为多吃了点东西，你便言三语四的不高兴了，我是为的谁，还不是为了肚子里揣的这个崽子，他可是你们谢家的人，你若是狠心，干脆从此后不要给我饭吃了，就把我们娘儿两个饿死也好。」

　　谢桥叹了口气，情知这话再说下去也是无趣，他虽然是一个软弱的男人，却也有自己的尊严和坚持，当掉娘子的嫁妆这种话，是无论如何也说不出口的，而那谢夫人，就更没有这个意思，见谢桥垂头丧气的去了，她面上露出一丝得色，重又躺了下去。

 

　　第三章

 

　　又过了一个月，谢桥实在是供不起家里这个祖宗了，可孩子眼看就要出生，那挺着的大肚子上，已经时不时就会有胎动的痕迹，每当这时，他的心里都会漾开满满的暖，最后他无法可想，只好厚着脸皮，忍耻到了沈府，跟沈老爷借了五十两的银子。

　　沈老爷沈夫人倒是没有为难他，念在沈潇的份上，痛痛快快的给了他银子，又叮嘱他不必忙着还。当谢桥从大厅里出来的时候，见到府里的下人们穿梭往来，正在辛勤布置，不由奇怪道：「沈老爷的寿辰，我记得并不是这几日啊，怎么？贵府可是要宴请宾客吗？」

　　沈老爷笑道：「的确，这倒不是给老夫的生辰准备的，只因犬子高中状元，圣上特别批准他衣锦还乡，前日捎来书信，说是这两日便要到家了，届时少不得大宴宾客，小谢啊，你和潇儿一直有往来，到时一定要过来给他捧捧场啊。」

　　「什么？沈潇……哦，不，是沈公子要回来吗？」谢桥心里一惊，然后又是一痛，脚步就那么停了下来，身子也微不可见的摇晃了一下。

　　沈老爷呵呵笑道：「是啊，那孩子从得中状元后，便让皇上差遣着办了几件事情，听说很是让皇上满意，这不，他好不容易抽了个空儿出来，圣上方批准他衣锦还乡呢，哎呀，其实这衣锦还乡有什么重要，我和老伴都老了，就盼着儿子能在身边，享享天伦之乐也就好了。谢桥，那天你可一定要来啊，还有，别叫什么沈公子，你们是同窗，还是直呼他的名字，我听着还舒服些。」

　　谢桥默默答应了，失了魂魄般的往回走，经过那断桥的时候，忍不住便在桥上停了下来，他注目着桥下那缓缓东流着的一泓碧波，心里一阵翻江搅海的痛，忍不住便喃喃道：「沈潇，你就要回来了，衣锦荣归，呵呵，我知道的，从一开始就知道，你是一定可以高中的，你不像我，你那么的优秀，你……唉，自是人生长恨水长东，长恨……老天爷，你怎能如此残忍，为何……为何就让我这样和他擦肩而过，再也不可能……不可能重新回头。」

　　天空传来一阵雁叫，他抬头一看，只见一群大雁排着队形从蓝天上飞过，心里不由得忽发奇想：若此时让这鸿雁将我的心意寄给沈潇，他……他又会是什么心情，他……他会欣慰，还是心痛，或者最终不过化作一丝惆怅，叹一声造化弄人便罢了，毕竟他现在已经是前途锦绣鹏程万里了，那份情意，还会被他看重吗？

　　沿着断桥的阶慢慢步下，谢桥面上挂了一丝苦笑：算了，还想这些乱七八糟的干什么，不管如何，总归是我先负了他，我现在有妻子，儿子也即将出生，即便沈潇还如从前，我便能抛妻弃子和他在一起吗？这样的话，即便能到他的身边，我就能一辈子觉得幸福吗？只怕根本不可能的，断了的就是断了，就算强行接上，终归还是有裂痕的吧。

　　他就这样一边走一边漫无目的的乱想，自己也不知想了些什么。因为心情觉得压抑难抒，便没有去书局，而是转回了自己的家，远远的便看见小丫鬟蹲在门口，看见他来，忙抽身跑了进去，他也没有多想，自己尚心烦意乱的，又哪有余力去顾及别人。

　　待入了家门，便见到夫人正端坐在堂前，发髻及衣衫略有些凌乱，他不由得奇怪，心想夫人向来是爱收拾的，今日是怎么了？不等问出口，谢李氏已抢着道：「我今日起来就觉得十分懒怠动，因此只略略梳洗了一下，刚刚又躺了一会儿，便难免是这样一副样子了。倒是你，今日回来这么早干什么？书店不用人看吗？」

　　谢桥摇摇头道：「我今日去沈老爷的府上走了一趟，知道沈潇就要回来了。」

　　他话音刚落，谢夫人的眼睛便亮了起来，一向艳若桃李冷若冰霜的脸上竟带了笑容，道：「哦，是那位中了文武状元的沈潇沈公子吗？我常听说，他博学多才，英俊潇洒，所结交者无不是名人才子，贵族豪戚，寻常女子和文人墨客也不能入他的眼呢。」

　　这若是别的男人，听见妻子如此盛赞别人，早已是心中不快了。不过谢桥向来憨厚，也没有多想，淡淡笑道：「沈潇固然是极英俊博学的，他家里又有钱，还能不潇洒吗？至于他结交的人，嗯，倒也不像外界所说的那样夸张。」谢桥想起有许多时候沈潇带自己去见的人，他都没有听说过，那自然算不上什么名人才子。但他不知道的是，那些人在江湖上，无一不是大名鼎鼎。

　　谢夫人似乎对沈潇十分的感兴趣，她向来不太喜欢和谢桥说话，认为谢桥太闷了，不过今日倒和谢桥说了许多，当然，都是围绕着沈潇说的，最后，这貌美如花的女子自信一笑，眼角稍微的一眯，对谢桥道：「夫君，听你所言，沈潇既是你的知交好友，不妨何时请到家里，待为妻亲自做几道菜招待人家一下，也好让你和他叙叙旧情。」

　　谢桥心中一凛，他心里是有鬼的，听见夫人说「叙叙旧情」这四个字，下意识的就连忙拒绝，找的理由自然是如今自己落魄，沈潇却成为皇上面前的新贵，哪里好去攀扯之类。却不料自家夫人将脸子一放，冷冷道：「现成这样好的朋友你不去结交，却要去结交谁，哼哼，就是新贵才攀附，不然让孩子生下来，我们娘儿俩都跟你受穷不成？」一边苦口婆心，恩威并施的说了许多。

　　最后谢桥无奈，只得答应了她，若有时间便请沈潇过来，然而心里却打定了主意，能不和沈潇见面就不见面，如今两个人都有各自的生活，就像是两条南辕北辙的路，再也不可能交集在一起，若还要见面，也只有徒增惆怅伤心而已。

　　谢夫人哪知道夫君心里打得这个主意，还真当谢桥是答应下来，她早已看穿了谢桥的性子，别说现在自己母凭子贵，就是没有儿子，这样一个男人也远不敢反抗自己，不然当初她凭什么选来选去，选中了这么一个穷书生啊。她笑得如春水柔波一般，暗地里早打好了另一个主意。

 

　　转眼间，沈潇衣锦荣归的日子便到了。这一日，整个杭州城的父老乡亲都聚集在风月楼前，遥望着断桥的另一端。谁都不怀疑，也许就在下一刻，沈潇的八抬大轿，随身亲兵侍卫便会出现在那里，大家的心情都是难以掩饰的激动。

　　谢桥隐在人群中，他原本不想来，但谢夫人说了，这状元杭州城几十年来都没出一个，文武状元更是自古以来都没有过，因此一定要来瞧瞧，说什么让肚子里的胎儿也沾沾贵气，将来不要像他爹一般，一事无成。

　　谢桥听了这话，便没有了说词，只得不甘不愿的跟着谢夫人到了风月楼前，和乡亲父老们一起等着那不知还在何处的状元卫队。

　　终于，远远的响起了一阵鸣锣，大家眼睛一亮，知道轿子就要到了。谢夫人大腹便便的，也忍不住从凳子上站了起来，吓得谢桥连忙扶着她，劝她坐下，却被她白了一眼，讽刺了几句，谢桥叹了口气，也不作声了。