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    步回辰一眼就看懂了他的神情，冷哼一声，道：“你是要问我为什么会到这里来？我是来瞧瞧你能狠心绝情到什么地步的——袁昌那样的老实忠厚人，你哄着他埋伏在这里，又指点他挖取石油，从河道攻击危须王庭。这样一件绝世功勋送了给他，忽地又派个小家伙回来告诉他：你要舍身诱敌，死在危须国中——你是要把这老实人往绝路上逼么？他差点儿就自杀以谢保护沈公子不力之罪了！”

    沈渊软弱地跪倚在他的怀中，知道他平素令行禁止，毫不爱废话的，如今扯这一大套，全是为了分自己心神。听他数落自已，声色俱厉，竟象是真动了气，又觉好笑，嘴角微勾，露出个软洋洋的笑容来。步回辰盯他一刻，手掌托起他的下颌，递上块干净布巾，见他乖乖咬住，便为他勒紧口唇，将舌尖勒了出来。执起匕首，又道：“谢家那哭哭啼啼的小子，你也甩手就要丢给我。想得可真美——我哪儿有空管他？你可说过：本座是他不共戴天的大仇人！”见沈渊侧脸瞪他，伸臂便锢住他的颈项，左手三指绕过来钳住了那柔软小舌；右手使出暗器功夫，匕首一点，快若电闪地剜开皮肉，手疾眼快地钳住刺尖，一下子将它拨了出来。

    沈渊舌尖剧痛，忍不住呃了一声，却还是勉力伸指，在步回辰胸前大洒大落，笔走龙蛇地写道：“小——气——鬼！”步回辰又哼一声，匕尖轻点，劲力若断若续，顷刻间又剜出两根刺来，沈渊反手抓住他的衣襟，牙齿咬得布巾哧哧作响，耳中却依旧听他说道：“他为了你，哭了一天一夜，现在准还在外面晃荡呢——”一面说，一面将最后两根尖刺也剜了出来，立时一把丢开匕首，搂住沈渊瘫软下去的身体，硬梆梆道：“你就不担心他惹得我心烦，杀了他全家？”

    沈渊舌头痛得几乎无法呼吸，差点儿被血水堵住了喉咙。幸而步回辰已经麻利地扯出他嘴里已经被咬烂的布巾。又拿过水袋，将清水滴在唇舌之上，洗净他口中的血污。沈渊虚弱而安稳地倚偎在他的怀抱之中，任着他照顾自己，又肆无忌惮地与他对瞪一刻。半晌，终于发出轻轻的一声“扑哧”。勉力伸出痉挛指尖，在那阴沉沉吓唬自己的脸上划字道：“会叫的狗——不咬人……”最后一字笔势纵横，备肖钟王，撇将出去，在步回辰左颊上刮了一刮。

    步回辰瞟他一眼，伸手捏住他的下颌迫他张嘴，要为他上药，目光顺势在血浸浸的舌尖上打了一转。沈渊瞬间便明白了他的意思：刚才这一嘲把自己也套了进去——自己现在可不是“不会叫”？步回辰不吭一声地就把嘴头便宜占了回去，自己这亏可吃大了！气得伸手就是一拳，拳头刚触到步回辰胸口，忽地一滞——自己与他，什么时候已经到了只凭眼神，便即能心意相通的地步了？忽然又想到昨日共同对敌时的情景，胸口剧震：“我们心意相通之时，又岂止在这一时一刻？”

    他不敢再抬眼看对方，默默地任着步回辰为他治伤上药，那“薜荔衣”洒在舌尖伤口之上，顿时满口清凉，剧痛骤减。沈渊昨夜被尸气炼化，遭咒术凝魂之时，全靠这一丝剧痛，才保得心神不失，但却也受尽了苦楚。如今伤痛减轻，精神稍复，回思危须国中所遇的危难艰险，竟不敢相信自己真的已经闯了过来。但立时想起自己身上已被下了咒术，玉符灵珠，正在用自己的身躯炼化万尸之气，心中忽地万念俱灰，想道：“我……我手足俱废，以后便是活着，也不过是这鬼符邪珠的炼气之鼎罢了。还不如……还不如死在流沙海中的好！”正凄惶间，忽觉唇边一阵温暖，却是步回辰拧了热巾，在为他擦拭嘴角血痕。

    他呆呆地伸手，推开步回辰照顾自己的动作。手背上珠光艳艳，光华夺目，他厌恶地闭上眼睛，不想再瞧。步回辰看他一刻，扶他靠在自己的怀中，低声道：“别睡，我还有话要对你说。”

    沈渊疲惫地摇摇头，示意自己什么也不想听。但步回辰仿佛不懂他意思，自顾自说道：“我离开马衢之前，已经派心腹军将持我手令，南入河南道，收缴南宫炽的军权了。”

    沈渊一惊，睁开眼睛。步回辰凝视着他，又道：“若南宫炽与他的妹妹一起谋反，宋光域又念旧情，那我此次回到马衢，只怕就要死无葬身之地了。”

    沈渊听得“死无葬身之地”几字，身体立时一抖，见他神色郑重，迟疑一刻，在他手背上写道：“你如何打算？”步回辰看他一刻，问道：“你觉得我操之过急了，是不是？”沈渊叹了口气，写道：“事已至此，且谋前路。”步回辰微微一笑，道：“我就知道，你不会埋怨我。”沈渊瞪了他一眼，便听他沉声道：“若南宫炽当真叛教，教中忠于我的人必定会被他一一暗中谋害。我步天教好容易得了河南道，正是要同心协力，再战江南的时候，岂能让他们残杀人才过甚？”

    沈渊恍然大悟，他令人持自己手令传讯河南道，旨在提醒步天军中不是南宫一党的教众小心应对，且能令叛党将注意力聚集到他的身上来。这般一来，“杀步回辰”成了叛党的第一要务，清除异已等事务，只得暂且押后。这一步棋以一己之险换天下安，确实是保住步天教最好的做法！他看看步回辰，目光微动，伸手在他手上写道：“让袁昌先回马衢，探查宋光域情形……”步回辰按住他的手，摇头道：“袁昌只有一千余人，若宋光域当真要叛，他不是对手。”沈渊目光忧急，焦虑地望着他。

    步回辰拥他入怀，抚住他的脸庞，低声轻笑，道：“宋光域有马衢三军，可我有轻澜公子啊。”沈渊一怔，以为他是在拿正事开玩笑，薄怒微嗔地瞪他一眼，却见他正色说道：“当初救了宋光域的人是你；揭露地宫之秘，令步天军重回马衢的人是你；舍身诱敌，令中原军队大破危须的人，还是你！”他看着他，目光钦佩爱怜，柔声道：“你道边关三城之中，谁人不感念沈公子之恩之德？”伸手向帐外一挥，道：“他们大胜归国，沈公子绝域犁庭扫闾之威，更是四方传扬——宋光域就是丧心病狂，也不敢与边关将士民心为敌！”他托起沈渊的脸，低声道：“本座欲借公子令名，定天下威权，不知……公子可愿相助本座？”

    沈渊抬眸看他，那双黑眸依旧神采熠熠，仿佛闪着命世的星光。沉默一刻，伸指在他胸前慢慢写前：“万一……宋光域孤注一掷……”

    步回辰微笑，将他拥得更紧，贴在了自己的心口间，低声道：“那你就得跟我生死一处了，好不好，沈轻澜？”

    沈渊深深地凝视着他，这个男人，总是在极力给予自己活下去的一线希望……他闭上眼睛，与他呼吸相闻，心跳相依，终于伸臂揽住他的脖颈，不则一声地埋首进了他温暖的怀中。

    作者有话要说：

    啊我回来了……滴了一个周的眼药水，泪腺发达，总是流到喉咙里好痛苦……谢谢大家在俺痛苦的时候耐心等着俺……

    不过被基友吐嘈说：“什么泪腺发达啊，不就是脸大嘛……”5555555

    

    第66章 亭堡之夜

    

    他们自流沙海中踏上归程，虽然处处危途，泥淖平沙中杀机四伏。但袁昌等人已随着沈渊走过一回，步回辰手中又有沈渊绘制的八百里流沙地图，因此一路走过，竟是有惊无险，连马都没有损失一匹。

    步回辰对沈渊所说的“公子令名”，并非玩笑之语。沈渊率袁昌部深入绝地一役，自己虽不愿张扬，但却深深地铸定了他在将士们心中的威望。来路之上，他以绝世轻功救助将士们脱困流沙之危，不知凡几；指点地势，妙计破敌之策，更令悍勇边将们拜服得五体投地；最后舍身诱敌的壮烈决绝——自袁昌以下，无人不对这位文弱公子敬仰爱护得如同天人一般。就连爬山上坡时驮他的马匹，仿佛也更卖力一些，躬背奋蹄，吐着白沫抵死前行，绝不肯令受了重伤，又没有车驾可坐的沈公子再受一点儿颠簸苦楚。步回辰悄悄调笑沈渊被他们护得象怕摔怕化的糖人儿一样，沈渊白他一眼，就要自己翻身起来骑马，惊得步天教主连忙讨饶，只得应下了亲自指点谢文朔武功一事，方才过关。想想又不甘心，看看总是变着方儿往沈渊身边凑的半大小子，叹气道：“我这不是在‘养虎贻患’么？”

    沈渊坏笑道：“不过是指点武功，算得了什么？要是正式磕头拜了师父，那才有趣儿呢。江湖上多少年没出现过师徒相残，欺师灭祖的大事了，若有这么个热闹，我可得好好瞧瞧。”步回辰又笑又气，捏他嘴道：“能说话了就讨厌得紧，舌头里还扎着刺不成？”沈渊偏头挡开他的手，道：“别捏，疼。”步回辰看他道：“你还知道疼？”伸手按住他那嵌着珊瑚珠的残疾右手，道：“这是怎么回事，总该讲给我知道了吧？”他曾为沈渊带了几名危须俘虏，以备吸血之用，但沈渊摇头不要，反叫他将俘虏全数杀了，以防泄露流沙海路径与危须人知晓。平日里亦肯喝些汤水稀粥，竟与活人无异。步回辰情知与当与他身上的这些怪异符咒有关，但几度问起，沈渊却总是装聋作哑。此时听他询问，立时故态复萌，呜呜啊啊地用手背揉揉嘴角，装模作样地皱眉蹙额，仿佛求救似地往周围簇拥他们驰行的骑兵们看了一圈，立刻便有不少关心的目光朝他们射了过来。

    步回辰哭笑不得，只好道：“好，不问就不问。”想一想还是不甘心，揽着他控马前行，在耳边威胁一句，道：“你道没人的时候，我也问不出来么？”沈渊满不在乎地一笑，打个呵欠，又缩进他怀里去闭目养神。步回辰笑着叹气，揽得他在自己怀里靠得更舒服些。想着问不问其实也没什么大不了的，自己怎舍得委屈了怀中的这一个人？

    他们离了流沙海，路程立时平缓许多，虽不似中原那般遍野桑麻，村落相闻；但亦有了郡道长亭，亭堡塞垒等处，俱是步天军所控制的地方。天色将晚之时，他们到了一处亭堡，亭尉连忙率部出来迎接教主，接风洗尘。谈起边关诸事，道马衢三城安宁无事，四野俱靖；想来危须人不敢来扰，连冬季边市也开了。众军尽是本地生长的汉家儿郎，舍生忘死卫国御边，那不是为了家人平安？听得这样的好消息，欢呼如雷，更是归心似箭。步回辰便令人先回马衢报讯，而远征大军则在亭堡之中驻扎休息，明晨再行。

    他布置完军务，回至亭尉督人布置下的上房之内。说是上房，也只是亭堡望楼中的一处石屋，里面粗椅木榻，家具简陋，连窗子也不过是在墙上开的一个石洞而已，上面糊了几张泛黄的绵纸，风一刮便哧啦啦的响。沈渊裹着貂裘缩在榻间，百无聊赖地拨弄着火盆架上的盆中炭火。远征军中衣食不周，他身上衣物尽是东拼西凑起来，大半不合身，阔大的灰黑色绵衣袖口里露出一段瘦伶伶手腕，沾染上几星炭灰，哪还有当初那个衣履修洁的贵公子情状？但偏是这般褴褛孤弱的模样，一颦一笑之间，牵动无数军心，拨乱几番情肠。步回辰凝目注视，明白当年郑骧郑骥毕生沦陷，便只在那人的一个回眸微笑之间。

    沈渊听见步回辰推门声音，抬头瞧瞧，笑道：“好冷，外面下雪了么？”

    步回辰看看望楼间岗哨森严，不需自己忧心。便关紧门扇，走至榻前，接过他手中火棒，应道：“还没下，飘了几零儿。”沈渊又往毡毯中缩了缩，道：“今天阴了一整天，晚上准有大雪。幸好咱们赶到了这座亭堡，否则说不定要冻死马匹呢。”步回辰拨旺火盆，笼上火笼，又在风炉上坐了水壶烧水，应道：“我瞧过了，亭堡里柴草充足，大军停留一夜，没什么要紧。”柔声道：“过来烤火，我为你暖暖身子。”

    沈渊微微低头，步回辰为照料他伤势，一直与他同榻同寝，怜惜体贴，从无轻薄戏弄之事。因此沈渊也对他放心信任，任由他将自己搂在怀里，低声抱怨道：“一点儿也不暖和，你身上也好冷。”说着展开貂裘，覆在两人身上，道：“谁让你只有这一件厚毛衣服，自己连替换的都没有，活该在外面挨冻！”步回辰笑道：“好，过会儿可别叫热。”屏息练气，调理内息，运转周天；不一时冰凉的外袍便透出了融融热气。沈渊舒服得倚在他身上，闭了眼睛，嘁了一声，刁难道：“这功夫也就马虎看得过去，跟个泥火盆差不多。要论黄铜盆儿，可就比你强了。”步回辰笑着呵他痒道：“你个刁钻古怪的，把我比盆儿么。”沈渊笑得抽气，忽地呛咳起来，咳嗽着道：“好好好，你比盆儿强，没这般炭气呛人——”步回辰忽地搂紧了他，低声道：“不是炭气。”