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　　远处可见灯火点点的阁楼，喧嚣声音一晃一晃的晃入自己的耳中，衬得梅林中愈发寂静。这片的梅林都是素白的，一丝杂色也无，像是树上枝头也落了雪，地上的积雪反像是落英缤纷。

　　“如此盛景，怨不得大哥独自来赏。”一声清朗调笑的声音传来。

　　刘颐忍不住扶额，如此玩世不恭，一猜便是刘蒨。若不是他怂恿将士们灌皇子们酒，他哪里会在这里吹冷风醒酒？

　　他下意识地看了四周一眼。

　　“放心，此地就你我二人。”看刘颐依然警惕着，他又笑说，“多年未见，大哥忘了我那副极其管用的耳朵了？”

　　刘颐这才想起来，刘蒨小时便是以耳力上佳为傲。如果不是他这双耳朵……

　　在如此无人处，又是喝了酒，刘颐一直绷着的神经总算是卸了下来。这几句话，又勾起那些不敢也不愿在人前表露的往昔回忆。

　　那件事，想必宫里无人敢说了吧？十二年前，冯皇后的女儿、刘颐的同胞姐姐刘熙夜深时分淹死在长寿宫前的菡萏池子，接着审遍宫人们，条条证据直指宠冠六宫的辜昭仪。那时候皇帝对辜氏的宠爱远远非如今尤昭仪可及，自然是不忍落罪。但太皇太后心疼冯氏的紧，话里话外多加辱骂，辜氏索性一条白绫以证清白。

　　皇帝不敢责怪母亲，只是将这笔账记在皇后头上。偏偏这时，辜昭仪住的甘泉宫的桃花一夜由粉转白，远远望去，如一宫白雪。辜氏本是良家子，外家一丝权势也无，是皇帝去猎德行宫打猎时，在一株桃树下偶然相遇的。这便传出谣言来，说辜氏冤枉，虽死魂魄却不得安宁。皇帝正是一心怀念辜氏的人面桃花相映红，这个时候有人在他耳边吹了些风，翌日便下旨把皇后囚在椒房殿中，说是孩子是皇后自己杀了，栽赃在辜氏身上。若是旁人杀的，为何不杀太子，偏偏只杀了个公主呢？虎毒尚且不食子，既然这般下了罪责，连审也未审便赐了毒酒。也是这个时候，皇帝与太皇太后起了嫌隙。

　　事发之后，他深恨辜氏，恨父皇，恨辜氏的儿子刘蒨。昔日傲气凌人的太子爷几天间瘦的不成人样，两眼深陷，也不愿说话，脸上如坚铁一般生冷。

　　他与刘蒨本来没什么往来，冯氏死后三日，他这三弟居然敢深夜约他在甘泉宫见面。想起姊姊惨死，母亲也因辜氏而逝，刘颐打好了主意去了二话不说只是先把刘蒨往死里揍，刘蒨从小功夫比他好，却也只是堪堪躲避，慌乱中依然恼怒的小声叫道：“我约你来，是有事相告！打我作甚！”

　　这场无声的打斗以两个人都挂着彩跌在地上告终。

　　他鼻青脸肿的躺在地上，看那枝头的朵朵白花。不知为何，突然对身边这个同样鼻青脸肿、骂骂咧咧的小子心生信任。是因为两个人一夕之间落进了同一个泥潭么？

　　正是这一夜，他知道了刘蒨拥有的超凡的听力：被软禁在甘泉宫旁边宫殿的刘蒨，隔着一整座宫殿，听到了辜氏死去那天甘泉宫里的所有动静。冯皇后，辜昭仪，只是成了一颗棋子罢了。

　　这棋局，当年小小的刘蒨可以窥破，却无能为力。

　　也是那夜，经历了相同遭遇的两位皇子，立下了生死之誓。

　　他们两个在那传说中是辜氏冤魂萦绕的甘泉宫、桃花树下，相拥大哭。这甘泉宫，自谣言一出，就成了宫人心中的不祥之地。这一晚，更像死了一般，悲痛之下，真心觉着世上只有你我二人了。

　　刘蒨微微一笑，走到他身边，“没事儿，派了人在福熙阁看着呢。”刘颐看他神色，放下心来，还是说道：“你今天在马上呛五弟……”

　　“放心。他的心性只会以为我在找由头欺辱他。”

　　一瞬，两人默了声，并肩站在雪地上看那枝头坠着的梅花。不知何时，雪又开始下起来，簌簌的落在衣裳上。酒劲儿一过，身体也冷起来。

　　刘颐听到身边那清冷、悦耳如同雪化一般的声音低声道：“如今大哥回到京城，一是要记得千万面子上多给我难堪，做给他们看的戏份也要足，勿叫他人觉出你我二人的情分。二就是，我与刘钰在宫里斗了这十年，他天性我最知道，他为人阴狠，下手绝不留情。与他斗，要给自己留好退路。”

　　想了片刻，又道：“不是我怀疑大哥本事，只是盼望大哥不要……”

　　他沙哑的嗓子低低的应了声好，刘钰又说，“我得去了。路上我告诉檀云一声，让他来这里找你……”说着拢着衣裳就去了。

　　刘颐看他背影，心里感激。若不是刘蒨这十年里的暗中帮助，哪里能让他挣出牢笼来？他欠刘蒨的恩情。

　　这样想着，他朝着福熙楼的方向望去。阵阵酒香与喧嚣人语如同投入石子荡开的水波，闻不真切、听不真切。只有那个瘦而不弱的人影在雪地里离去的身影清晰的映入眼里。

　　京城里万事，都需要小心谨慎，若不是刘蒨这几年的提点，他离京这么久，恐怕只能勉力支持，哪里还能现在这般顺手如意？只是……想起刘蒨从前是孤身一人在这无亲无故的京城里如履薄冰，还得分出精神去管远在恪州的他……唉。

　　雪地上窸窸窣窣传来人走动的声音。刘颐不动声色，脸上又恢复了那种波澜不惊的神态。脚步声到了身后，唤了一声，“殿下。”

　　是檀云。

　　刘颐微微应了声，有意无意的看向那福熙楼的二层小阁楼。

　　雪又下了一会儿，肩头积了薄薄的一层冰花。小阁楼里转出来个人影，晃了一会儿，便摘下了挂在檐上的大红灯笼，进里屋去了。

　　他这才转身，看见檀云的睫毛上都落了几点雪花，此刻眨巴着眼睛看他，不由得好笑的吩咐道：“走吧。回永和宫。”

　　福熙楼上，容美人接过婢女取下的大灯笼放入小殿下的手里，刘宁脸上还带着泪痕，看看灯笼，看看她。高婕妤扶着栏杆笑意盈盈的走过来道：“宁儿可好些了？”刘宁眨着大眼，点了点头。“外面风大，小心着凉。里面也收拾干净了，还是进去吧。”容美人陪着笑抱起他，似乎无意的朝梅林瞥了一眼。灯笼在孩子的手里晃着，火红的，甚是喜庆。

　　永和宫在宫城的西边，到福熙楼来还有一段路，可算是个偏僻的所在。檀云跟着刘颐沿着层层叠叠的回廊走着，旁边一条碎石道上转出来两个人，仔细一看，两人还架着一人的胳膊，拖着拽着，任由那人的两条腿拖在地上。被如此对待，却只能听到旁边两人的低声骂着，不闻那人一声讨饶。

　　檀云上前一步，截住了那三人。瘦高的那个正要骂，借着月光看清了檀云身后刘颐的脸，不由曲了膝盖谄媚笑道：“大殿下……”

　　刘颐走至近前，另一个矮胖的得了眼色，立马伸手掰正了中间那人的脸。面容稚嫩，咬着牙一声不吭，果然是刘颐第一天在景仁宫门前见到的小黄门。

　　“这人犯了什么错？”刘颐这是明知故问了，是为了好叫檀云有时间去看周围情况。

　　“回殿下，”说话的是那个矮胖的滑头，“这小子在福熙楼忤了小殿下的意思，打碎了西番进贡给咱们皇上的翠玉山。所以……”

　　“这是送到掖庭？”檀云走至刘颐身侧。

　　刘颐看檀云一眼，心下了然，“这人我要了，留下他，你们走吧。”

　　听了这话，两个人对视一眼，心下忐忑。“这……”刘颐不看他们，只是对着那小黄门道：“可愿意跟我去？”那孩子眼神黑白分明，一片澄澈，看了他半响，似乎是才下定决心，小声说，“谢殿下救命之恩。”

　　那两个人还在踌躇，瘦高的那个满面愁容的说道：“若是旁的奴才，肯定二话不说，殿下吩咐什么，我们做什么。只是这个是皇帝亲口叫送去掖庭打死的……”

　　“把人给我留下就是，回去照实回禀陛下便可。”

　　两人又是对望一眼。他俩是掖庭令手下不知名的小官，恪王好歹是个皇子，他们还惹不起。“那……”其中一个又是吞吞吐吐道：“我们这就去问问皇上的意思，若是不准……”

　　“我就在这里等着，不准自然把人还给你们。”刘颐低垂了眼，眼角里看见檀云背在身后的手里捏了两根银针。

　　两个人不情不愿的松了手，转身往福熙楼去。刚走了几步，檀云银针出手，两人一声没出，血也没出一滴，晃了晃便一头栽在地上。

　　檀云蹲下身摁了摁那孩子的腿，“掖庭那帮人！人还没去掖庭，腿就给打断了。”

　　那孩子只是不说话，檀云手指压着他腿，他才疼的低低哎呀了一声。刘颐脱下身上袍子给他套上，扶到檀云的背上去，思量半响，把头上的皇子才可以用的蛟龙发簪取下，随意插在他的发顶。

　　雪停了一会儿，现在又开始落了下来。那两个原本躺在地上的人不知被拖入什么地方去了，压出来的痕迹也被雪慢慢的盖住了。

　　进永和宫那条廊子上，一人背着另一人走着。一小队羽林军经过，领头的大声问道：

　　“谁？”

　　“殿下喝醉了，要回永和宫去。”檀云背着那人站在阴影里，他看不真切，只能模糊看清那人穿着皇子惯穿的祥云纹的黑袍，但是他听得出檀云的声音，也晓得他是恪王身边的人。

　　领头的人打了个手势，那队羽林军整齐的过去了。

　　檀云背着人在廊子下顿了一会儿，快走几步，没入永和宫的宫门中。

 

☆、襄王遇刺

 

　　自□□时候传下来的规矩，元旦与上元佳节，皇帝需得大宴群臣，自然今年也不例外。

　　刘颐看着自己几前盛着瓜果的玉碟，伸手拈了一只玲珑剔透的纳入口中。他看向对面，刘蒨手握倒满了的酒盅，朝他一抬手，酒杯靠近了他的薄唇，覆手下来的时候，酒杯一翻，只余了一滴酒汁从杯口落下。

　　他倒是得意！这幅样子看在刘钰眼里，只是让他心生恨意。本来按照长幼有序的规矩，他也该如同自己一般，坐在那刘颐的下首，然而因为他成怀王的身份，居然得以和嫡长子平起平坐！

　　刘钰心里头不舒服。想来当初还是他出主意在朝堂上把刘蒨逼到西域去。本想着西域打了好多年仗，没那么容易平定，一来二去，让他折在西番人手里更是好事，但是没想到近几年居然连连得利，而这得利居然大多归功于刘蒨！他听说过去边疆的皇子，但是不曾料到这刘蒨居然敢真的披挂上阵。陆将军写回来的折子他也看过，把刘蒨更是夸到天上去了！

　　他愤恨的把杯里的酒全数倒进口中。听到上首那悦耳的声音说道：“畅儿还小，不必学皇兄一饮而尽。”往边上一瞥，便看到刘蒨微微笑着看他。

　　“只是一向以皇兄为榜样罢了。”刘钰说的咬牙切齿。

　　“哎，我说呢。原来是因为我一直不成气候，所以才……”刘蒨还是微笑，把箸上夹着的菜纳入口中，斯文的细嚼慢咽着。“这倒是我对不起你了。”说着还故作悲伤的挑了挑眉。

　　“哎，还有一事我不如你。”刘蒨说着又笑着看他。“听闻你前几天，就在这福熙楼下面，硬生生踩断了一个小奴才的腿？”他笑着弯了眼睛，仿佛说的不是腿，而是一件普通的碟子器物之类。

　　“那又如何？”刘钰不以为是。他那时正在气头上，狠劲儿踹了那家伙几脚，居然就倒了，他又一脚踏在那奴才脚腕子上，想来那一声脆响，应该是骨头碎了罢。

　　“听闻你是因为他打碎了一件什么东西，伤了宁儿才如此气恼的。这一点我不如你，你这兄长当的比我尽职。”

　　刘钰的神色却不对了，虽然脸上还是笑着的，眼睛里却带了些谨慎以及凶残。他不由得暗暗握紧搁在桌面上的手。“此言何意？”

　　“没事儿，”刘蒨不当回事儿的笑笑，眼睛瞟着殿中轻纱长裙的舞女们，“只是告诉五弟一声，处置下人也要掂量时候，正赶上我刚回来，有些人没准会误会你我兄弟不和呢。”

　　刘钰悬起的心放下了些，才发现身上出了几许汗。是太紧张了。