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　　蔺夫人又怒又羞又委屈，恨不能生撕了唐佑鸣，语气里难免带了情绪。

　　蔺老爷一言不发地躺在床上，木愣愣地盯着天花板，把蔺夫人当空气。

　　蔺夫人没把蔺老爷的不对放在心上，还在絮叨，最后恼了便道：“老爷！您倒是说句话啊，就让清儿白白受了这等侮辱？他、他可是您的亲儿子啊！”

　　本来毫无反应的蔺老爷忽然暴起，一个翻身从床上跳下来，给了蔺夫人一个巴掌。这巴掌力道不小，蔺夫人又没防备，连人带墩子向后倒去，后脑磕在地上，整个人都懵了。

　　蔺维言进门见到的就是这个场景，饶是他都耐不住皱眉，缓缓开口劝道：“爹，您刚清醒，不宜剧烈动作，还是好好休息吧。”

　　在一边装桩子的御医这会儿一个劲儿点头：“蔺大人说的是。”

　　蔺老爷打完那一个巴掌，虚了下来，差点坐到地上，旁边的小丫鬟连忙扶住他。

　　“你们都出去吧。”蔺维言先是吩咐了一句，然后才对御医道谢，“多谢王御医，您先回去给陛下复命吧。”

　　总归瞒不住了，蔺维言干脆挑明了。

　　王不语才不想掺和蔺维言的家事，收拾了药箱起身道：“蔺大人客气了，这是陛下的命令，属下分内之事。”

　　蔺夫人刚爬起来，听了这话眼前发花，差点又软下去。

　　蔺维言没看她，走到蔺老爷床边坐下，语气是前所未有的平和，既没有疏离也没有讽刺：“爹，您可觉得好些了？”

　　蔺老爷没脸看他，撇头向里，过了一会儿老泪纵横：“是爹不好，爹没能耐，爹连累你了。”

　　蔺维言叹了口气：“陛下不会因为这件事恼了我，您不必担心，但是我也不能为二弟求情，您不怪我冷血，不扶持幼弟就好。”

　　蔺老爷哪里有胆子让蔺维言再去求情？他生怕唐佑鸣想起晚上的事情又觉恼火，再把他们蔺家发落了。甚至想想大儿子要面对这样的烂摊子，他都觉得气短腿软。

　　蔺维言见他胸口剧烈地起伏，却不好劝，只是道：“陛下已经把这件事揭过了，不过二弟不能再顶着我蔺家嫡子的名头了，更何况，二弟变成现在这个样子，夫人也有责任。您先提个平妻上来，等这阵子过了，就与夫人合离吧。”想了想，他补了一句，“这也是陛下的意思。”

　　蔺老爷这才转过头来，瞪大眼睛：“平妻？！”

　　只有商人家里才有平妻，商人要外出，一个在家中坐镇，一个带出去交际。只是这个平妻是上不得族谱的，也不被律法承认，本质上还是妾，要是被官府知道了一人二妻，男子会被以“乱妻妾位”的名义诛杀。有些大商人为了向贵族们靠拢，也十分鄙视有平妻的人家。对于蔺家这种书香门第，蔺维言的提议确实太有冲击性了。

　　蔺维言看得倒是淡：“打个比方罢了，我只是让您先考较着，不要再选一位不通透的膈应自己。”

　　蔺老爷这才松了口气，顿时觉得蔺维言的提议不错，在他眼里，二子不成器自然是蔺夫人的错，不然为什么大儿子这样出息，二儿子却会闹出差点满门抄斩的大祸来？

　　蔺夫人一句尖叫憋在嘴里，直挺挺地晕了过去。

　　蔺老爷厌恶地叫了下人：“把她带出去。最近夫人身体有恙，就不要出来乱走动了，在自己院子里好好休息吧。”

　　料理了蔺夫人，蔺维言说：“京中有急事，我与陛下明日一早就要启程回京，不能继续在爹身边尽孝，爹务必注意身体。”

　　这话就虚得多了，不如之前那句关心真心实意，蔺老爷也不指望了，父子俩冷淡了十来年，蔺维言又在京中任职，以后，他们的关系估计也就这样了。

　　蔺老爷不由心酸：“你自己万事小心，爹帮不上你，只望你万事顺利，一切可心。日后……日后，不会再让家里的事儿烦你了。”

　　对蔺维言来说，这已然是最好的结果。

　　回到自己的院子时，唐佑鸣还没睡，见他回来把折子一丢：“早些就寝，明天还要早起。”

　　蔺维言走过去替唐佑鸣更衣：“那你还不睡？”

　　唐佑鸣配合地张开手臂，玩笑道：“担心被皇姐棒打鸳鸯，睡不着。”

　　近来，蔺维言越来越喜欢亲手经手唐佑鸣的事情，布菜、宽衣都做得越来越顺手。做着这些侍女才做的事情，蔺维言却并不觉得自己被看低了，反倒有种说不清道不明的宽慰——唐佑鸣的一切尽皆经过他手。

　　“听你描述，公主殿下应当是巾帼不让须眉的奇女子。”蔺维言轻笑，“我反倒有些好奇。”

　　唐佑鸣挑眉：“等你见了就不好奇了，你还有一路的时间做心理建设。”

 

☆、四公主（二）

 

　　和亲的公主“失踪”了，当事双方应该有什么反应呢？这取决于是不是心虚，以及各自的立场。

　　永安帝在时，大平朝初露颓势，但也没到要奴颜婢膝低地求和的地步。大平朝与鞑靼打得热火朝天，对鲜卑这边的政策却是怀柔为主，一直是小乱不断，大战没有。福平公主嫁过去后，小乱的频率大大减少，除了唐佑鸣和福平公主不乐意，其他人对和亲的结果还算满意。

　　这样一来，就和亲这件事而言，双方比较平等，甚至大平朝还占据更为强势的地位。鲜卑族还不知道是唐佑鸣把人偷走了，担心大平朝认为他们没有保护好福平公主，自然理亏心虚。

　　这就给了唐佑鸣时间差，想怎样运作这件事全看他的打算，所以唐佑鸣很闲适，虽然偶尔神思不属。

　　他很清楚唐韵晴的状况。自打唐韵晴在鲜卑站住了脚，他们就开始了信件往来，担心被人发现，并不频繁，可足够让他了解唐韵晴的生活。远在边疆，自然不比京城繁华舒适，可唐韵晴不是软柿子，博得鲜卑首领东槐王的尊重并不难。虽是汉人公主，但她也是鲜卑王后，又有东槐王的尊重和忌惮，在所及范围内过得非常舒适，指不定比称帝前的唐佑鸣还潇洒几分。

　　就算对唐韵晴的状况了若指掌，临到见面，唐佑鸣依旧生出些说不清道不明的感受。不是惧怕，而是期待中混杂着愧疚，他甚至设想过无数种见面后的对话。唐佑鸣不知道自己也有这么幼稚的时候，可是耐不住地想，哪怕他自己都不明白在担心什么。

　　有时候紧紧捏住蔺维言的手指，便会安定一会儿。可平时总喜欢逗弄蔺维言玩的唐佑鸣发现这点后，却控制了自己离蔺维言远了一点。

　　蔺维言纵容了他小半天，终于在用完午膳时坐到他身边，环住他的腰，让他靠着自己。唐佑鸣没有挣动，单单神态有些迷茫，却很快倚着蔺维言睡了过去。

　　风尘仆仆地赶到京城，散了无关的人，蔺维言陪着唐佑鸣直奔敬王府而去。

　　唐佑鸣登基后，敬王府空了下来，没人敢去租赁、购买这间面积不小且装饰精致的府邸。唐佑鸣留了人日常打扫，现下刚好派上用场。

　　一路上状态不对的唐佑鸣，到了这个时候却直截了当，下了马车，毫不犹豫地走了进去。

　　当朝，女子的地位不低。唐韵晴、唐蕞如等公主可随皇子们共同排行，夫妻合离后，女子再嫁也很正常。甚至在一些母系氏族占优的偏远地区，还存在娶不起媳妇，兄弟或邻里、友人同娶一妻的一妻多夫制。虽然对女子的要求依旧比对男子高，总算不至于不给人活路。

　　故而蔺维言不须避讳，在唐佑鸣的坚持下，随他一同进了小花园。

　　福平长公主坐在一间小巧玲珑的亭子里，身边只有几个侍女随侍，双手置于膝上，安然地看向小花园入口处，端庄优雅的气度让人心折。

　　唐佑鸣大跨步走过去，在亭子外站定。

　　侍女们用玉如意打起帷幔，唐佑鸣却不走进去，站在原处与唐韵晴对视。唐韵晴面色平静，微带笑意，唐佑鸣安然清朗。

　　良久，唐佑鸣方才朗然唤道：“皇姐。”

　　唐韵晴一笑更显温婉大方：“火炉子烧得再旺，也抵不过这样的冷风。进来坐吧，蔺大人也请。”

　　帷幔厚重，却能隐约看到花园中的雪景，角落里的炉子烧得热腾腾的，在这冬日里别有一番风味。石桌上铺着锦缎，锦缎上摆着这个季节不常见的果蔬，若不是亭外寒风呼啸，倒像是春日踏青一般。

　　真正见了福平长公主，蔺维言才明白，唐佑鸣那句“怕棒打鸳鸯”未必全是玩笑。有这样一位亲姐，是谁都会敬重有加，希望得到她的祝福认可。

　　“我常与你说起我的事情，你却少与我提起自己。”福平长公主声音柔婉，却带着尊贵且不容置疑的气度，“虽说见你气色不错，知你应当过得还好，我却还想听你自己说说，这些年，你过得如何？”

　　唐佑鸣没有故作不羁，没有蓄意笑闹，甚至连最正常的漫不经心的神态都没有，他像是远归的游子，看尽荣华终于叶落归根，平平静静又无比认真地说：“我过得很好，不再自大到目中无人，不再低落至妄自菲薄，不再游戏人间乃至世间万物皆不入眼，不再高高在上不闻他人酸甜苦辣。”

　　唐韵晴抿唇一笑：“果然不错，若你所言皆实，也不枉我关外走这一遭。只是，单我自己定不会让你有这等体悟。”说完，她看向蔺维言，“青梓曾在与我的书信中提到过蔺大人，打那起，我便一直想见见蔺大人，今日算是得偿所愿。”

　　没等蔺维言说话，她又说：“青梓的字是老太师所取，终归乡关里，桑梓照常青。望他无论经历如何，终能不忘本心。他心思通透细腻，想做到这点殊为不易，不过若有蔺大人时时规劝陪伴，达到老太师的愿望也非毫无可能。”

　　蔺维言苦笑，福平长公主太厉害了些，他有些招架不来：“规劝是臣子本分，互相扶持才是我的期望。”

　　福平长公主又笑了：“青梓喜欢与人笑闹，与他相处，互相容忍怕是更重要些。”

　　蔺维言正色道：“于我，这些玩笑打闹俱是上天恩赐，真心希求，无需小意侍奉，痛苦忍耐。”

　　“很好，看来你们的日子确实过得不错。”福平长公主完全控制着话题的走向，“既然这样，我们来说些正事。将我从东槐王王宫中带走，你要如何与他们交代？”

　　谈的不是自己的感情和生活，唐佑鸣便游刃有余得多，态度松懈了不少：“为什么要我给他们交代？他们不能保护好我大平朝的公主，还有胆子问我要说法么？再说，将你从东槐王王宫中带出的人不是我。虽说时间紧迫，但我依旧查明，此事乃桓郡王意图谋反，试图用你牵制我，冒天下之大不韪犯下此等罪行。”

　　唐佑鸣一本正经地胡扯道。

 

☆、四公主（三）

 

　　福平长公主并没有询问其他的事情，只确定了唐佑鸣能够解决跟自己有关的麻烦便让他们离开了。她的身份不能公开，还要在这里住上一段日子，至于之后是回宫居住还是单独建府可以再商量，姐弟俩谁都没纠结这个。

　　唐佑鸣和蔺维言相携离开，蔺维言被唐佑鸣打包带进宫中。

　　“你决定让桓郡王背黑锅了？”蔺维言叹气，总觉得自己多操了好几份心，“怎么对鲜卑交代？”

　　唐佑鸣纠正道：“不是决定让他背黑锅，而是为了让他承担这件事，之前刺杀的事情才没发作他。作为一个皇族，被人当鸡崽一样宰了可惜了。”

　　“所以呢，他现在是一只背了黑锅的鸡崽？”蔺维言哭笑不得，“算是废物利用？”

　　没想到唐佑鸣还点了点头：“没错，既然要处理他，自然要把他的每一分价值榨干。”

　　蔺维言直切重点：“可是鲜卑一定会要求福平长公主回去。”

　　唐佑鸣冷淡道：“做梦。皇姐这几年十分注意，没有留下子嗣，对那个地方一点留恋都没有。只要她不想回，就算东槐王打到京都，我也能让他绝了这个心思。好了，不要考虑这件事了，东槐王闹不出什么大事，不如我们来讨论一下给皇姐安排什么差事，才能让她不一直闲着。”