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　　中国的都城，也不曾建于此，因为偏居东南，远离了帝国的中心地带。如果不是蛮夷由西北方压迫侵入，西北方的疆土大片沦落，显然是不可能将帝国的都城迁移至福建相临的江浙一带。 

 

　　都城临安沦落后，宋国七岁的小皇帝与其臣下进入了福建福州，打算在那里组织抵抗。但这个流亡小朝廷并没能坚持多久。 

 

　　宋是个极度繁华且民性柔弱的国家，始终无力抵抗来自北方野蛮且残忍的游牧民族，它被逐渐的蚕食，到最后守住的只是小的可怜的那片疆土，而现在这片疆土也未必能保住。 

 

　　福建泉州，是宋国的四大港口之一，因为城里遍植刺桐，因此被海外商人称之为刺桐。 

 

　　它如前面所说的，位于古代南蛮之地的闽地福建，它本不应该登上这段历史舞台的，但当流亡至福州的宋朝廷再也支撑不住继续往南逃亡时，便抵达了这里，当然，这已是后话了。 

 

　　回刺桐后，宝生过着很平静的生活。 

 

　　父亲与兄长还活着让他非常的欣慰，再也没有什么比一家子能平平安安聚在一起更可贵了。 

 

　　孙家的船队停泊在了港口，再无出航的意思，这并不出人意料，因为几乎刺桐城里的商船都不出航了，包括蒲家的。 

 

　　孙昕怀疑蒲家人私通鞑靼，但他没有真凭实据，因此也没有上报朝廷之类的。事实上，对于现在的流亡朝廷而言，它已管不住地方权势，所以也毫无意义。 

 

　　宝生在孙昕的船上呆时，接触到太多关于鞑子的消息，心里满是国破家亡的恐惧，但回刺桐后，却发现刺桐出乎意料的平静。 

 

　　一开始，刺桐百姓显然也因为临安沦落、常州被靼子尽数杀戮的消息而惶恐，但日子一天天的过去了，也不见靼子进城心里就都放宽了。 

 

　　平头百姓的想法其实是很简单的，他们看不清整个局势，因此也不会有迫切感，总觉得事情不会糟到那地步，天子不是还在前方坐镇吗。 

 

　　刺桐百姓的想法，也有很大一个原因在于认为刺桐不会被卷入战乱。刺桐偏安一方，中原历来的纷争它都是以旁观者的角度去对待的，甚至可以说，这是个山高皇帝远的地方。 

 

　　虽然，现在皇帝并不遥远，就在福州坐镇。 

 

　　＊　＊　＊ 

 

　　宝生与其家人的日子一天天的在平静中过去，有时候会听到谣言说什么靼子就要进城了，但因为听多了这类说法却始终没出现，就都不以为然了。 

 

　　宝生心里虽有担虑，但也只能随遇而安了。倒是父亲提起家里那艘破旧老渔船需要修补一下，如果真的鞑子进城了，就一家人一起逃往海外。 

 

　　对于鞑子屠城之类的，虽然知道确实是真实的，但因为没有亲眼见过，也就不想去往这方面想。反正一但鞑子进城，就逃走便不会有什么事情了。这是宝生家人的想法，还是很乐观的。 

 

　　虽然背井离乡是不得已而做的抉择，但总比一家子将命都丢了好。 

 

　　由于商船都没有出航，宝生家里便也没有了收入，好在孙昕给他的那五十两足够贴补家用。 

 

　　不过，穷苦出身的人是闲不住的，因为有份工做就意味着有口饭吃。宝生的父亲与兄长都去打短工了，宝生太瘦弱，找不到体力活，只能和妹妹在关帝爷庙前摆摊卖香。虽然生意似乎还不错，但这种东西的利润实在是太微薄了，挣不了几个钱。 

 

　　这段时间里，宝生曾去过城东拜访吴炎，但他没找到吴炎的家。倒是在路上见到了萧瑶，萧瑶住在杂乱的小巷里，显然并没有回他以前的住处。 

 

　　“就不去打扰他们了，一个人住也挺自在的。” 

 

　　萧瑶坐在简陋到了极至的小屋里，和宝生喝酒交谈。 

 

　　宝生曾听留主簿说过，萧瑶是由他二伯养大的，并没有父母。 

 

　　“宝生，吴炎的家，就在东市旁边的一座大宅子，宅子外有一棵非常高大的老榕树。” 

 

　　听宝生说起他找不到吴炎的家，萧瑶就在纸上画了个大致位置。 

 

　　“我还以为是跟我家一样是矮砖屋。”宝生听后，笑着抓了抓头，可能是吴炎给他的感觉是个跟他同等出身的人，穿着粗布衣不说，也没有纨！子弟的气息。 

 

　　“他家是很富有，虽然他喜欢穿粗麻衣服。”萧瑶笑道，笑容里有淡淡的忧郁。 

 

　　“那我不去了。”宝生低头看了看自己的衣着，他穿得很糟糕，衣服上还都是补丁。 

 

　　“萧瑶，吴炎知道你住这里吗？” 

 

　　宝生之所以如此问，在于萧瑶住的地方实在是太杂乱了，如果不是被萧瑶带进来，宝生还不知道刺桐城里还有这样的地方。 

 

　　“不知道，我们下船后就没联系了。”萧瑶淡然喝着酒。 

 

　　“放心，少东家给了我不少银两，我还饿不死。” 

 

　　萧瑶见宝生一脸的担虑，笑了笑。 

 

　　“宝生，我小时候就是在这种地方长大的，我爹是个浪荡子，被赶出了家门。母亲出身很不好，她曾在窑子里呆过。家里经常穷得揭不开锅，母亲就没日没夜的做针线活，时常还要挨我爹的打，好在她很早就没了，也算是种解脱。” 

 

　　萧瑶自若的说道，打量着屋子。 

 

　　“那这里是你家？”宝生问，他很惊讶于萧瑶会跟他说这些事情，因为萧瑶本身就不是个话多的人。 

 

　　“我回来后就打扫了一下，好在还能住人。”萧瑶点了点头。 

 

　　“萧瑶，那你以后有什么打算吗？”宝生望着萧瑶四壁徒空的“家”，突然有些难过。 

 

　　“我可能会去开间小铺子卖药，少东家很慷慨，他给的银两够我开销了。” 

 

　　萧瑶说道，低头喝起了酒。 

 

　　“如果战乱过后，我还侥幸活着的话。”萧瑶笑了笑，笑容里有几分洒脱。 

 

　　宝生看着萧瑶，没再说什么，他想着是要活着，因为有家人，而萧瑶却可能心里根本就没有这个念头。 

 

　　孙昕给予萧瑶的银两以补偿他在海战中被火炮击伤，但很可能在失去用于把脉的右手前，萧瑶就是个对生死观念很淡薄的人。 

 

　　“萧瑶，要是靼子进城了，你就跟我们一起走吧，我爹修补了一条以前捕鱼用的渔船，可以坐不少人。” 

 

　　宝生微笑道，他这句话是很自然而然地说出来的。 

 

　　萧瑶拿酒杯的手放下，抬头看着宝生，眼里有几分愕然。 

 

　　他以前一直不清楚宝生为何会让他觉得亲切，现在却有些明白了，这个少年很善良而且善解人意。 

 

　　这段时间里，宝生除了见过萧瑶外，还去拜访了留主簿。留主簿的住所离宝生家并不远，隔两条巷子而已。 

 

　　没想到他竟然有三个孩子，最大的都快十岁了，是个男孩。 

 

　　虽然宝生还想去见见千涛，因为船队抵达刺桐港那夜，在餐桌上庆新还特意邀请宝生。 

 

　　不过一知道庆新家就位于番坊里那栋宝生以前当过跑腿的酒楼后面，宝生就没敢去了。 

 

　　他很怕去拜访的时候，被门口的仆人赶出来。虽然庆新是真心邀他去的，还说要帮他找份工，但宝生还是没有去。 

 

　　在官厅里，大家都没有身份差异，都是帮孙昕干活的，关系很也好，但下了船后，身份的差异就呈现了，宝生甚至没有一套像样的衣服去拜访不说，也没有拿得出手的礼物。 

 

　　＊　＊　＊　＊　＊　＊ 

 

　　黄昏了，来关帝庙烧香的香客稀寥了，宝生和宝莹收拾摊位，准备回家吃饭。宝生的家就在关帝庙的附近，将一束束没卖完的香装进袋子背回家并不辛苦，不过还要算上那个摆放货物可以对折的木架子。 

 

　　宝生背负着木架和放香条的袋子，在前面走着，宝莹揣着今天收获的几十文钱在后边跟着。 

 

　　傍晚了，光线有些不足，街道上的人也少了，显得寂寥而冷清。宝生和宝莹的身影，在地上拉了个很长的影子。 

 

　　“哥，你重不重，要不香给我背吧。” 

 

　　宝莹跟在身后追问着，她比宝生还瘦小，但穷人的孩子早当家。 

 

　　“没事，不重的。”宝生回道，背负着重负，弯着腰身一如既往的走着。 

 

　　“哥，这两天，清真寺不知道在做什么法事，人好多。”宝莹突然指着前放的清真寺说道，她时常路过这里，所以才留意到反常。 

 

　　清真寺门口果然站了几个人，今天并非礼拜的时候，本不应该有这么多人。 

 

　　“回人也怕靼子，在祈求吧。”宝生没放心上，随口应道。 

 

　　就如同这些日子去关帝庙烧香求保佑的人比以往多一样，人遇到不能不安的事情，总是渴望寻求申明的庇护。 

 

　　“哥，那个人很眼熟。” 

 

　　宝莹眼尖，看出了混在里边的一位没做回人装束的男子，那男子她见过一面。 

 

　　宝生往宝莹指的地方往去，他立即辨认出了那是孙昕，而且站在孙昕身边的正是千涛。其他人都走进屋了，只有孙昕与千涛还站在门口交谈着。 

 

　　“是孙家的二公子。”宝生回道，他拉了下背在肩上下滑的布袋，继续往前走着。 

 

　　他们走在清真寺街道一侧，所以孙昕与千涛显然也没有留意到他。 

 

　　“哥，那他是你的恩人，要不要过去问候他？” 

 

　　宝莹很懂事的提议道。 

 

　　“不了，走吧。”宝生回绝了，继续加快脚步在前面走着。 

 

　　对宝生而言，在孙昕船上做活那段日子，已经成为了一个回忆，而在这回忆里那一夜则更像是一场梦。 

 

　　宝生与宝莹的身影走远了，孙昕才抬头望着前方发了会呆，他辨认出了那人背负着一个可折叠木架，身边还跟随着一个小女孩。