寻莲 作者：闲人容与（上）
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一皱眉，一跺脚，上前就要喊停。
谁知常臻眼眸一转，嘴角一弯，后退一步，躬身抱拳：“久仰韶华将军大名，今日一见，果然人物。”
杜绍榕爽朗大笑：“麒麟双刀陈常臻，的确不凡，承让承让。”
风平浪静，海阔天空，日光普照，万物复苏。
“啪！”
林烨抿唇瞪眼，在常臻背上狠狠扇了一巴掌。
“咝……”打得够重，震得伤口钻心疼。常臻无奈，人前又不能骂，只得受他一瞪。
林烨转过身，换张笑脸，指指一旁：“师父，这是程棠和程贺。”
杜绍榕点点头：“二位不必拘礼，就当是自己家，请坐请坐。”
老程甚是不好意思，点头哈腰直陪笑，说自己乃是下人，不可不顾礼节。可盛情难却，推辞了一番，被林烨按进下首座椅里。
小棠全然未注意到眼前发生的一切，只呆呆看着杜绍榕，一眼，再一眼，望成了痴，望出了思念。
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在浅草院吃罢晚饭，又扯了好一阵闲谈，直到月上云稍才返回林府。常臻把自己扔在床上，在黑暗中枕着胳膊，盯着天花板。
这一日，真累啊。
外房的门忽吱呦开了个缝，林烨凑在门缝里往里看看，秉着烛台进来，轻轻关好门。
他走到窗前，将蜡烛搁在案上，对常臻道：“你睡里头去。”
常臻扭过头：“为何？”
“省的我睡到半夜一脚踹上你的伤。”
“……你回自己房睡。”
林烨瞪他一眼：“我要兴师问罪。”
“啊？”常臻颇为不解，“我何罪之有？”
林烨不理他，一屁股砸在床边，退了鞋袜钻进被子，往常臻腿上踹几脚。
常臻往猪蹄子上扇一掌，向床里挪了挪。
林烨躺下身，双手交叠在胸前，也盯着天花板：“常臻，你千万莫要和外人提及见过韶华将军的事。”
“嗯？”常臻不由诧异：“为何？”
“淳姐姐说，师父残废一事，约莫牵扯到十一年前的前朝党争。”
“哦？”
“师父已经十年未出过门了。坊间传说的暗杀一事，恐怕也并非空穴来风。”
“若果真是如此，也只能出此下策。”常臻见他难得正色，便不多问，只静静听他诉说。
“淳姐姐寻铁匠给师父打了一副特制的架子，一头绑在树干上，一头栓着腰，全靠腰力，能支撑着他直立。这么些年，师父一直是如此练剑。”
“嗯。”
“师父过得不容易，你想想看，二十出头的年纪，正意气风发，打了大胜仗，本该升擢封赏，却不想成了废人。若是文官，坐着也能修史批文，可偏偏……是个马上行天下的武官。身上苦，心里只怕更苦。”
“确实不易。”
“师父也不是一如既往的坚强，淳姐姐说他自尽了好些次，不过都被救了下来。后来，淳姐姐拿刀架在自己脖子上，才求得他莫再做傻事。”
“遇到这种事，心灰意冷也属常情。若是换做我，恐怕也早一刀了命了。”顿一顿，一笑：“不过这淳姐姐，当真是个烈血奇女子。”
“可不是？”林烨也笑笑：“我猜这是杜家本色。她姐姐明知江南王有龙阳之癖，还是一心一意嫁了过去，这么多年竟也相安无事。”
常臻没有接话，在昏暗中，凝视他玉般光洁的侧脸。那双眼眸深不见底，像要吞噬一切悲欢喜乐，又像是纯洁无邪，平淡没有波纹。
想看透彻，想要一眼望穿。想要触碰，想要牢牢抓紧。
可终究……不得要领。
他微蹙起剑眉，无端焦躁起来，一股莫名其妙的焦躁在胸口横冲直撞。
这样的情绪，已非第一次出现。为何，为何？
“常臻。”林烨轻唤。
“嗯？”常臻慌忙移开目光。
“莫要因为拜师的事生气了，可好？”
“我没有。”
“那你为何跟师父动手？”
“我……”常臻闭了闭眼，一叹，“我想过了，你如今也是大人了，以后想做什么事，我便不再多插手。”
林烨陡然一怔，心里发起慌。他一骨碌翻起身，要在常臻身上穿出个洞似得直直盯着：“你这是何意？”
“就是字面的意思。”常臻下意识避开他的目光，那双眼眸中摇曳的烛光，晃得人心烦意乱。
林烨望了他半晌，忽身子一软，倒回床上，脸埋进枕头里。
“常臻，我不想长大，亦不想听你说这样的话。”声音轻飘飘的，像蚊蛾的翅，透明脆弱。
“孩子话，哪有人不想长大的。”
“你不懂，”林烨摇头：“我从小就渴望，有人能告诉我，何事可做，何事有违仁德，何人能识，何人应避而远之，何书要读，何书一纸粪土。别的孩子恐怕最不愿听父母这般唠叨，可我连这最惹人生厌的话语，都不曾拥有过。况且，长大了不得不做许多违背良心秉性的事，跟最亲近的人之间，也会生出隔阂。常臻，我不想，真的不想。”
常臻心里一颤，便后悔说出那样的话来。他侧过身，把林烨的脸从枕头里挖出来，捧在手心，心里发虚，但还是柔声安慰：“傻话，没人逼你不仁不义，也不会有人和你生出隔阂。”
林烨抬起眼，认真道：“那你说，我大哥为何不愿见我？”
“这……我却不知。”怪罪你害死林夫人偏得人宠爱，改名换姓只为榜上有名，这些，如何说的出口？
林烨又一叹：“长大了，陪在身边的人，也慢慢变少，各过各的日子，谁还能日日陪我胡闹？”
“这话更不对了。老程，小棠，不都日日陪着你伺候你？”
“天要下雨，娘要嫁人，老程年纪大了，说不定哪日突然去了，该当如何？小棠也不能伺候我一辈子，终有一日要嫁为人妇。至于你……你有你的事，你不像我……”声音一点点低下去。
常臻眉峰一抖，心里发疼发紧，仿佛被纠葛缠绕的干藤勒出道道伤痕。他握住他微凉的手：“我……我尽量陪你，你莫要再这样想，莫要这样难过，可好？”
他想，这一定是最单薄最无力的慰藉，但也是最温柔最郑重的诺言。
林烨没有回答，只无声笑笑，挪挪身子凑近了，将额头抵在常臻肩上：“瞧我，说了好些痴话。你莫要笑话我。”
握住他的温暖手掌，便更紧了几分。
“常臻，给我讲个故事吧。”
常臻一愣，苦笑道：“你明知我最不好这个。”
“那就再讲一遍臻儿的故事吧。”
“都听了几十遍了，还不厌？”
“嗯，不厌。”蹭一蹭，闭上眼睛。
常臻看他一会儿，徐徐开口。
他从四岁懵懂中拜师求艺，讲到寒冬腊月磨破的薄茧；从被戒尺打红肿的双手，讲到咽着眼泪捧着师父端来的热汤；从坐在师父身边看他雕镂麒麟刀，讲到八岁那年，流血的手直指苍天，发誓长大后定会堂堂正正做人，不负师父厚望。
那些场景熟悉得犹如目知眼见，又虚渺得恍若隔世。他正准备讲第一次随父亲跑镖就杀死只猛虎，林烨未像往常一样静静听，而是打断了他：“看样子，臻儿八岁时，就已经希望长大了。”抬起眼：“为何？”
“臻儿想，或许自己长到师父那个年纪，就能明白他的苦心，他的缘由。”
“那他……恨么？”
“算不上。”
“那他长大以后，可明白师父的苦心了？”
常臻看着他的眼睛，轻笑：“才刚讲到八岁呢。”
林烨浅浅一笑：“下次再讲罢，我乏了。”他依旧靠在常臻身边，安心阖上眼。
常臻垂下眼，凝视他轻颤的睫毛，忽然抬起手，忽然想……抱紧他。
可又一转念，心里咣当一声巨响，手滞在半空，转了个方向。
轻巧一挥，指风扫过，烛火噗地灭了，惟剩一缕青烟，弯弯袅袅。
为何会这样？
又……如何能这样？
作者有话要说：
☆、第十章 我思君处君可知
午后，阳光正暖。
一只短毛白猫高翘着深棕的尾，在沐颜斋外墙头上悠哉踱过，抬头看看日头，腿一收，卧下来，尾巴一卷，睡了。
“俊哥儿，瞧它那懒样。”香姑娘和白麟正坐在门槛上，犯困躲懒。
白麟迷迷糊糊一笑。香姑娘的情意，他并非不知，只是自己隐瞒太多，面对她总是心虚内疚，更别谈什么两情相悦。
香姑娘看他硬撑着，便柔声道：“这个时候少有客来，你去补个觉罢。”
白麟一摇头：“不碍事，我去门口走走就好。”说罢站起身，长长伸个的懒腰，跨出门去。
沐颜斋坐落在铜镜湖畔最繁华的地段。出得门去，左边是成衣铺子，锦缎铺子，珠宝铺子；右边则是茶舍酒馆，文房四宝，古董书画。中间隔着一棵古老的梧桐树，树下一口干涸古井，井旁围着一圈人，吵吵嚷嚷说着什么。
白麟好奇心起，几步过去，挤进人群，想凑个热闹。
人群当中，站着个士林豪杰般的人物，正神色激愤，慷慨卓绝地演说。
“放任大臣结党营私，沉迷枭花误国误民，身侧宦官都蹬鼻子上脸了，连屁都不敢放一个！这样的皇帝，如何承担兴国旺土的大任？如今北疆蠢蠢欲动，可何处得来第二个韶华将军？西域碧石寨万千青狼军，若一日揭竿而起，且问养尊处优十余载的三军将士，谁有勇气与之对抗？”
“怎么了怎么了？”有来晚了没听见开头的，悄悄询问身侧众人，白麟见状，竖起耳朵，侧头听着。
“听说咱们皇帝，沉迷于枭花，日日萎靡不振，好一阵子都未上早朝了。”有人回答。
“枭花？枭花是什么？”
“小哥儿你是外地人吧？枭花，在外地，也叫往生花，长得殷红艳丽，可惜有毒。若是长久接触或者进食，会慢慢腐蚀血脉经络，麻痹心智，死的时候，据说会瘦成骷髅模样。”
“皇帝从何处得来这枭花？”
“据说是去年冬天，打西边儿来了几个黑脸黑胡子的西域商人，驼了五匹骆驼的枭花，贿赂了守关士兵，运进泓州，做成了茶饼，不知通过什么渠道进献给了皇上。这枭花味奇香，让人上瘾，欲罢不能，若是强制停用，则会发疯癫狂。咱们皇帝，只怕是……唉……好日子怕是要到头咯。”说罢连连叹气摇头，背着手离开。
白麟一惊。黑脸商人，五匹骆驼，去年冬天？
莫非就是自己跟李福在游子滩上遇见的那些恶徒？
正想着，却被一涌而散的人流挤到了一边。原来那豪士已经讲完离去，走前发给众人一摞毛边纸。
白麟从地上拾起一张，上面画着妖魔化的皇帝肖像，龇牙咬着一朵红的渗人的枭花，眼睛凸着，酷似厉鬼。下面写着“亲小人，远贤臣”、“昏庸无道，不得与天共”等大逆不道之言。
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