寻莲 作者：闲人容与（上）
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“西荣关啊！”他一面惊叹，一面下意识抬手，摸了摸胸前的玉坠。
☆、第六章 麒麟双刀陈常臻
庆奉十六年，初春。
梨花淡白柳深青，柳絮飞时花满城。
夕阳垂暮，安顺大街上渐渐冷清。
艾江将宛海安顺大街一隔两半，分为南街和北街，两街之间凤栖五孔拱桥，桥旁雕梁画栋，鳞次栉比。其中一座两层小楼，白栏靑瓦，雕廊飞檐，甚是脱俗。门匾上三个秀丽的小楷——挽露阁。
二楼雅座，朱户大开，直对着潺潺流水。
窗口一人，乌青发带，墨色劲装，腰间佩刀，脚下一双绛紫绣边飞云翘尖靴，正是泓州泓威镖行宛海分号镖头——陈常臻。
常臻目光游离，望向窗外，手中香茗一杯，淡黄泛靑，香气萦绕。咂咂嘴，眯起眼，唇齿间清香四溢，后味浓郁甘甜，真真是上好的铁观音。
自去年正月十六离开，一直在源州源阳城帮爹打理新开张的分号。源州本属泠州东泠城玄武镖局的势力范围，黑道白道均与之纠缠颇深。要从这大网中找到一处能立足的空隙，实属不易，一个不小心就得全盘否定，翻倒重来。常臻每日与官署商洽，结交江湖帮派，忙碌得食不暇饱，席不暇暖。
此行一去，竟一年多没有回来。林烨……不知如何了？
思绪翻飞，种种回忆涌上心头。
庆奉十五年大年初四，依照林府传统，全家老小要去城北日芒山顶宁儒禅寺祭祖。日芒山路途稍远，来回需两日一夜。常臻推说宛海分号初六要开市，需要亲自去打理，便独自一人留在了林府。
事实却是，林府上下前脚出了门，常臻后脚就提气一跃，轻巧飞上屋顶，看林烨一行人走远了，身形一展，足尖轻点，飞檐走壁，半盏茶的功夫就到了白柳堂。
跟杜淳之寒暄了什么，丝毫想不起来。只记得自己支支吾吾说明了来意，杜淳之丝袖掩嘴，笑的花枝乱颤。
那一夜，红烛高烧。
罗带轻分，香囊暗解，颠龙倒凤，翻云覆雨。
临走，还不忘顶着张红得发紫的脸，拜托杜淳之千万莫将此事告诉林烨。杜淳之俏眼一眨，悠悠道：“少年血气方刚，何足多言？放心就是。”
嘿，好一个血气方刚，多少□□和不自制带来的烦扰，都迎刃而解，变得理所当然。
并不是瞧不起风月场所的莺莺燕燕，三百六十行行行出状元。据说白柳堂后院，松柏堂的姚倌儿风神灵秀，琴棋书画样样精通，文不弱才人公子，貌不逊粉黛佳丽，掷千金都难得一见，更不用说白柳堂的花魁尤露儿了。
只是……自己一向严于律己，那般难以排解的欲望和情绪，实在不该发生，单单想起来，就满心别扭，难以释怀。
常臻晃晃茶杯，自嘲一笑，仰头灌下。
正月十三，泓京泓威镖行送来书信，命他开年即刻前往源州源阳城。
正月十六，常臻在林烨依依不舍的目光中翻身上马，风袍翻飞，神骏嘶鸣。
坐在马背上，却忽然想起程老伯说的话来，回过身，深深看向林烨。
林烨本缩在后头，苦着一张脸，见常臻突然回过头来，急忙展颜一笑。
常臻回以微笑，心里却不是滋味。
原来，以往也都是装出来的……
一咬牙，一狠心，扭回头不再看。马鞭一扬，一声低喝，绝尘而去。
一杯浓茶，后味——有点苦。
店小二搭着抹布，在旁边不知转了多少圈，看了常臻多少眼，终于还是忍不住走过来，低眉顺眼小心翼翼道：“这位客官，可要尝尝本店这季的新菜式？”
常臻一怔，回神微笑道：“对不住，等的人还没来，可否再缓上一缓？”
店小二也是一怔，呦，这客官生的如此俊，不知是哪个达官贵人家的少爷公子？
“无妨无妨，客官且坐，且坐。”小二嘿嘿一笑，装作收拾旁边的桌子，眼睛却忍不住在他身上溜来溜去。
常臻又给自己倒杯茶，摸摸茶壶，有些凉了。
“小二，再给我上壶新茶。”
店小二正瞧的意犹未尽，见他突然转过身来吩咐，着实吓了一跳，差点儿摔了手里的碗。急忙点头哈腰：“好嘞，客官请稍后。”
常臻重新看向窗外，忽得往外探探身，目光一闪，笑意变浓。
回身冲店小二朗声道：“小二！别上茶了，上壶好酒罢！”
店小二正欲下楼，被常臻唤的浑身一激灵，脚底一滑，差点儿滚下去。连声应了，心下叫苦，好不容易走到楼下，放下碗碟，扯过肩上毛巾直擦头上冷汗。
玉玦清脆，人未到而声先至。
白衣公子抬脚迈进门槛，带来花香阵阵，杨柳青清。后面一老一少，随从模样，却无半点卑贱神态。环顾四周，并未理会汗擦了一半、看呆了的店小二，径直上二楼。
“许是那位客官等的人到了。嘿呦喂，今儿个的客官，一个个都如此好家世好相貌，奇了，奇了！”店小二摇着头，纳着闷儿，蹲在柜台后面翻腾，找出坛酒来，凑着光看了看，封口上写着——柳逢春。
“嘿，就它了。”小二一乐，酒坛扛肩，右手几根指头夹着四个小杯一个白瓷酒壶，三步并作两步上得了楼，只见黑衣白衫两个俊公子紧紧相邻而坐，言笑晏晏正说着什么，对面两位随从均开怀大笑，满面春光。
“许久不来看我，罚你三大杯！”林烨嘻嘻哈哈笑着，给常臻斟酒。
“好好好，我领罚便是。”常臻歪过头，盯着林烨。
他似是瘦了，亦或是长大了些？
“你要多陪我玩耍些日子，不准走太早。”林烨给自己也倒一杯，一口闷下，眯着眼抬手招呼：“好酒！好酒！你们几个快尝尝，够烈，够淳！”
常臻见他犯起酒徒瘾，失笑：“慢些喝，莫呛着。“语气满是纵容。
林烨大大咧咧道：“今儿爷高兴，多喝几杯，无伤大雅。“斜眼一瞪：”倒是某些人，一年就来一封书信，只罚三大杯，算便宜你了。“
常臻摸摸他脑袋：“太忙，没得空。下次不会了。“
林烨一哼，忽又抚掌：“哦，是了。“袖子里掏几掏，摸出个小盒，递给常臻。
常臻接过，不解。
林烨笑道：“我就知你又忘了。今儿三月十七，陈常臻十八生辰。“见他恍然大悟，指指盒子：”打开瞧瞧。”
常臻打开盒盖，里头躺着块羊脂玉坠，吊在红绳上，入手温润圆滑。
“是块好玉。“
“当然是好玉。“林烨将腰间玉佩捧在手心里：“这两块，取自同一块璞玉，玉质上佳，十年难得一见。”
见众人面带赞许之色，林烨得意洋洋，酒杯一放，开始详谈这璞玉长宽几寸，成色几何，出处何地，有何典故。
冷不丁抬眼，发现几人早听的云里雾里不知所云，嘿嘿一笑打住：“总之，是块好玉。”小心翼翼从盒中将玉坠取出，冲常臻招招手。
常臻把脖子伸过去，由他折腾。
扁圆形玉坠，朴素无暇。上面刻着个“安”字，力道正好，不至于刚，又不过于柔，正是林烨的笔法。
常臻低头瞧瞧，扬眉：“你刻的？”
“那是自然，你以为我当了一年多东家，在家都闲着？”林烨端详一番，颇为满意：“你常年在外东奔西走，一个‘安’字，来的最重要。”
常臻握住坠子，温言道：“知你有心。”把玉坠塞进衣襟里，拍一拍，一点柔滑，一点清凉。
林烨又自顾自斟酒去，漫不经心道：“莫要弄丢了，坠子太小抓不牢，刻的我破了好几道口子。”
常臻微怔，看向他握杯的左手，白皙手指上，果然还留着几道淡淡疤痕。
老程叫来小二，挑了几个常臻和林烨平日爱吃的菜品。
小棠道：“常臻哥哥你不知道，烨哥哥跟变了个人似得，好生勤奋，日日把自己埋在好几摞书里，头都不抬一下。还买了一套刻刀，天天摆弄。”
原来常臻走后，杜淳之把先夫留下的关于玉铺所有的生意记载都运到了林府去，连带着各种关于玉器的书籍札记。林烨像得了稀罕宝贝似的都搬进房里，东摸摸西看看，两只眼睛兴奋的发光，即日开始足不出户的生活。
“哦？“常臻心下惊奇，只知他贪图享乐，却不知原来还能如此投入。
“都是些什么书？”
林烨不以为然：“不过是玉刻精要鉴赏典籍一类，没什么稀奇。”
“还有写玉的诗集，杂说，见闻，游记。”小棠扳着手指头，如数家珍，“看的饭也不吃，觉也不睡，爷爷急得指天发誓，要把他那些书都扔到艾江里喂鱼去。”
老程嘿嘿直笑，也不插话，几个孩子围一桌，一个比一个水灵，一个比一个精神，看在老人眼里，乐在心头。不由自主喜上眉梢，真真是爷爷瞧孙子的意思。
当日得了林煜准许，林烨兴高采烈，第二天直奔白柳堂告知了杜淳之，随即拉着老程和小棠开始着手，又是打扫又是收拾，摘了门匾弃了桌椅，等到初六开市，大清早就寻了木匠石匠泥匠来，亲自站在一边指指点点，叮叮咣咣一顿敲砸。
常臻只道他新官上任三把火，过几天必会懒了惰了累了烦了不再理会。眼下看来，淬玉斋生意做的如火如荼，在源阳时都听人时不时说起，想来低估了他。
重新看向他，脸上带着笑，心里却不由得一紧。怪不得适才一见面，便察觉他身上像是多了些什么，可具体是什么，又说不清，道不明。
“常臻哥哥，烨哥哥背着你，做了一场好戏。”小棠站起身，按林府的习惯放置碗筷。
常臻闻言回神：“哦？什么好戏？“
林烨翘着二郎腿，抓一把花生米往嘴里送，含混道：“你可知魏穆言乃何许人也？”
常臻点头：“雕镂魏穆言，书画刘梓鑫。御亭龙凤属文淑，四时山水名满京。怎么？”
林烨咽下花生，就一口酒：“我请他出山，教我雕玉。“
常臻诧异：“魏穆言老早就金盆洗手，为何为这点小事重新出山？“
林烨摇摇头：“你有所不知，顺永二十三年，皇帝驾崩，京城大乱。泓京一把大火，数千府邸宅院化成烟灰黑土，埋葬了十万黎民百姓。庆奉二年，我爹初任户部尚书，上奏皇帝，望重建泓京城。皇帝出城一看，满目疮痍，自然二话不说，拟制下诏。我爹从大铭各处招来能工巧匠，问价拨款，就在那时，结识了魏穆言。二人一见如故，颇为投机。“
常臻颔首：“泓京大火，我爹便是那时把我救出的。”
林烨笑道：“祸兮福之所倚，你爹算是捡到宝了。”
常臻不搭茬，见菜已上桌，夹了几筷子，放林烨碗里：“魏穆言如今在何处？”
林烨瞅瞅桌上几样菜，梅子鸭，溜醋鱼，秘制莲藕，珠光虾仁。再瞅瞅碗里，鸭子去了脂，鱼剃了刺，虾仁沾满了汁，莲藕是甜的，单独放在勺子里。
抬头冲常臻嘿嘿傻乐，乐完继续说话：“魏穆言本就是宛海人，如今年老体衰，就住在六珠巷。”
常臻一愣：“六珠巷？那不是贫民坊么？”
林烨扁扁嘴：“可不是？”又一叹：“当年那般风光，如今英雄末路。泓京修得再富丽堂皇，自己的住处却上雨旁风，凄惨的紧。”
常臻道：“月满则亏，水满则溢。刘梓鑫历时五年创作《四时山水》，名贯天下。当日泓京大火，他本人逃过一难，可那《四时山水》却未能幸免，他也因此得了失心疯，再也无所作为。”
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