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　　辰没必要隐瞒什么，他觉得觋已经窥见他的心思，他说：“觋，我不是星洞人，我来自南方。”

　　觋仿佛没听到辰这些话，他离开辰，在小火堆旁煎药。

　　“他们说我是祟鬼，觋，我是祟鬼吗？”辰不大懂祟鬼的意思，但他知晓，人们没有受伤却生病难受，都是因为有祟这种恶神在作恶。

　　觋从陶罐里倒出一些药汁，将药汁倒进一只小碗中，他把小碗递给辰。

　　辰接过小碗，一口将药汁喝下。一些寻常的伤，人们自己会医治，而严重的伤，则必须求助于觋，他的草药很灵。

　　觋喃语：“你是什么，我还看不到。”

　　身为觋的直觉告知他，辰非同一般，他出生在星洞绝非巧合，但这意味着什么，觋没有得到启示。

　　“觋，请你告诉我，我出生的事。我母亲的族人，他们住在哪里？”辰恳请着。

　　觋回道：“在太阳落下的地方，有片枯死林，他们曾经住在那里。”。

　　辰问：“后来他们去哪里了？”

　　“他们一直没离开过，他们都死了，受到祟神的诅咒。”觋握紧巫仗，神色恐怖。

　　辰愣住了，他母亲的族人都死了！

　　那母亲呢？她怎么来到星洞，我呢？为何我还活着？

　　觋仿佛知道辰内心的疑问，他继续说：“那是秋猎的时候，猎人们在白湖追捕毛象，遇到一个怀孕的女人。女人说她族人都病人，很多人在死去。”觋还清晰记得辰的母亲，那是位相当貌美的女子，而且她还有身孕，将诞生一个孩子。

　　觋后面讲述的事，则更超出辰的意料。

　　猎人们将辰的母亲带回西山洞，她看起来非常疲惫，而且腹疼难受，像似要生产。女人和孩子，关系着一个部族的兴盛，星洞人决定留下她和她的孩子。

　　有两个星洞猎人前往女子部族居住的地方探看，发现那是一处迁徒者的住所，他们不住洞穴，在地面上搭屋。木头和草束丢得到处都是，本该营建草屋的居民要么已死去，要么病入膏肓。

　　他们的口鼻上都有血，后来星洞人才知道，只要沾上病死者的血和唾液，就会染病死去。

　　辰出生后不久，“祟神诅咒”在星洞肆虐，没多久，辰的母亲也死了，星洞的不少人也以相同方式死去。

　　恐惧和愤怒的星洞人们，打算杀死还是婴儿的辰，认为是辰的族人将崇神带进落日林。但觋见辰并没有任何病状，认为他的存活意味着祟神将离去，后来果真如此。

　　由于发病的人会很快死去，这种病没在落日林大肆蔓延。

　　人们悲痛地掩埋死者，焚烧他们的物品，放火毁去枯木林——正因为遭火燎，所以后来有这名字。

　　辰则由一位善良的女人抚养，她就是辰的养母。

　　听完觋的话，辰陷入沉默，有时去知道，未必比不知道让人轻松，哪怕这么多年来，辰有困惑有不忿，然而痛苦之上有更深切的痛苦。

　　冰冷的两道泪水从淤青的脸庞滑落，辰无声地哭着。那是一种很复杂的情感，像似恍然，像似委屈，像似愧疚，种种情绪混杂在一起。

　　躬着身子，无声痛哭，哭泣后，辰抬起哀伤的脸庞，看向觋。觋执仗站在他身旁，手中多出一样东西，是一条细绳，细绳的两端贯穿一块弧形的石头。

　　觋把玉璜交给辰，说道：“你母亲生前佩戴它，它是一块冰石。遥远的南人也称它：玉，是比象牙贵重的东西。”

　　辰接下，攥在手中，手心一片冰冷。

　　觋说：“你离开星洞，往南去，别再回来。”他用巫仗敲击了一下地面，巫仗头部挂着的贝螺沙沙作响，在星洞里回荡。

　　这么多年了，这个生活在星洞的外人，终究没能长成一个星洞人。他留着，只会让星洞不得安宁。

　　辰捏着玉璜，走出骨屋，在骨屋皮帘落下那刻，他朝骨屋伏身，许久才抬起身。他知道是觋最初保住他的姓命，这些年，也是觋留他在星洞，而没让他自生自灭。

　　骨屋外的人们几乎都回去睡了，老熊皮还在。

　　老熊皮听到脚步声，他抬眼，他眼神冷淡。辰从他身边走过，因为腿伤，走得相当缓慢，他不知道老熊皮在后头一直在看他。

　　辰手脚并用爬石阶，听到老熊皮在身后说：“以后，我们就是敌人了。”

　　辰没任何怨言，他早有离开之意，只是顾念着西。

　　老熊皮离去，辰还在石阶上爬着，他得去下层，回自己卧处。

　　突然有只胳膊拉住辰，辰抬头，见到狸和西。这两人沉默无声，将辰搀扶着，带他步下石阶。

　　我是个星洞罪人，你们都知道了吧？辰苦笑着。

　　宁愿就这么孤零零的，他怕这两人和他走得近，连带着被星洞人排斥。

　　作者有话要说：　　导演：辰真正所属的部族，文明程度比落日林的人高很多。

　　易：不许你往南，一个人会死在路上。

　　辰：那就不去了。

 

第14章 回西山洞

　　辰躺卧在那条掉毛的旧熊皮上，已经是凌晨，离天亮不远。他发烧，昏沉沉睡着，这一睡，到第二日午时。

　　西拿来一份烤兔肉，放在辰身旁，辰听到脚步声，这才醒来。辰睁开眼，阳光刺眼，他看见照顾他的西，闻着兔肉的香味，还有熟悉的药草气味。

　　阳光使得西的脸庞看起来很耀眼，她眉眼弯弯。他想起那年自己十二岁，西拉着他的衣服，让他不要走。

　　那个爱哭的小女孩，不知不觉间已亭亭玉立，是位少女了。

　　辰挣扎着坐起，他声音因发烧而嘶哑：“西，午时了吗？”他手脚上，好几处地方涂着绿色草药汁，大概是昏迷时，西帮他医治。

　　“午时了，辰，喝些水。”西倒上一碗水，递给辰。

　　辰大口喝水，他的双唇干裂，一碗水喝尽，辰看着在星洞洞口玩耍的孩子，四周一切都如此平静，仿佛压根没发生过什么特别的事。

　　辰问：“骑犀人放走了吗？”

　　“放回去了，我们被抓的两人也回来啦。”西把兔肉撕开，肉骨分离，好将肉给辰吃。

　　她撕着肉，像似有着重重心事，她看向辰，欲言又止。人们告诉她辰是叛徒，他给骑犀人送食物和草药，昨晚就是被羽环牙他们抓到，才被痛打了一顿。

　　辰安心了，易伤得不轻，回到族人中，他的族人会好好照顾他。

　　撕好的兔肉放在碗里，西将碗交给辰。辰把碗放腿上，用伤痕累累的手指拿起肉丝吃，他很努力进食，只要他能走动，他这个大麻烦就离开星洞。

　　“狸捕的兔子吗？”辰问。

　　“嗯。”西低着头，微微笑着。

　　辰想他放心了些，哪怕日后他不在，也有人会将猎来的食物分给西，会照顾她。

　　浑身疼痛，骨头像散架的辰，吃饱后，再次陷入沉睡。他睡梦里，见到了枯木林，梦中的场景，仿佛像真实的一般。他见到一位温婉美丽的女子，她优雅的脖子上戴着一件弧形的玉器，她的腹部鼓起，孕育着生命。

　　梦里，辰还见到一个男人伟岸的身影，很模糊，只有一个背影。辰不认识他，却又像认识他那般，他知道这是他的父亲。

　　眼角一滴泪滚落，梦中如此伤心，如此思念。他也是有父有母的人啊，本该为人所疼爱。

　　鹿山石在落日林的北面，离星洞不远。

　　清早，老熊皮，羽环虎等人押着易去交换星洞的两位俘虏。

　　太阳爬上山时，他们就出发，以为提早抵达。走到鹿山石下，才发现西山洞的人早在那里等候。

　　易被五花大绑着，身有伤病，精神颓然。见到自己的族人，他没有狂喜，反倒愧疚地低下头。

　　西山洞带队的人是朱矛崖，他走在队伍最前面。一见到儿子身上新旧相加的伤痕，还有颓靡的样子，心中虽心疼，但仍冷静对老熊皮说：“你们的人我带来了，现在就交换。”

　　朱矛崖示意将两位星洞俘虏押上来，爪痕和长脚亦押着他们。从模样来看，两位俘虏没受过折磨，身上一点伤也没有，甚至不显得消瘦。

　　“交换前，我得说一句。”老熊皮直视朱矛崖，眼神犀利，他手指易说：“你这儿子，连伤我们数人，今天本该是具尸体。我们让他活着，不是怕你们。”

　　真打起来，双方都要吃亏，要对付野兽已是不容易，身为同类，却还要你死我活的恶斗。

　　“以后你们打你们的猎物，我们打我们的猎物，各在各的猎区。要是再闯进星洞的猎场，可没这么好说话。”老熊皮本身也希望两个部族能平安无事相处，但如果不能，他们星洞人也不怕打仗。

　　朱矛崖是个直爽的人，回道：“冬日食物稀少，确实不是个打仗的好时节。老熊皮，你带好你的人，我带好我的人，从今日算数。”

　　老熊皮知道朱矛崖他一向说到做到，也爽快应下：“好！”他回头对羽环虎说：“给他松绑。”

　　羽环虎解开绑易的绳索，易四肢得自由，神色忧伤地朝自己的族人们走去。莫和亦扑过去抱他，以为他是因为在星洞遭受折磨，才有这难得一见的呆傻模样。

　　于此同时，那两位被西山洞人抓住的俘虏，也都回到星洞那边。交易完成，皆大欢喜。

　　见老熊皮要走，易唤住他：“老熊皮，辰还活着吗？”

　　这一路，易问过他几次，也多次说他要带走辰，但老熊皮都不理会他。

　　“活着，下回你们说不定还能见着。”老熊皮完成任务，心情还算不错，回了易一句。他带着众人消失在林间时，他把长矛挥动，大声说：“骑犀人，下次撞见，我们会找你算账！”易毕竟打伤大狼和大贝，伤了星洞数位猎人，已是星洞最招人恨的敌人。

　　“你们说的是谁？”朱矛崖问儿子，他没听清楚儿子和老熊皮的对话。

　　易怅然说道：“辰，我被关洞窟里，是他偷偷给我送食物和药草。”想起辰，他便心情沉重，“他对我好，被星洞人发现，把他打得半死，这些星洞人真可恨！”

　　易握了握拳头，他知道哪怕辰没再遭受惩罚，他在星洞也不好过。可恨，星洞的人，又不让他带走辰。

　　朱矛崖没对此事说点什么，任何部族都不希望有叛徒，而对待叛徒，往往都是驱逐。这人如果被驱逐了，西山洞可以收留他。

　　“易，他要是被赶出来，我们看他对你好的份上，就不当他敌人了。”长脚亦觉得这个老友的模样，像似要哭，他还从没见过他如此沮丧。

　　莫还是呆头呆脑地问：“那当他什么？”

　　长脚亦说：“反正就不再是敌人啦。”

　　于是长脚亦搂着易，莫伴在旁，三位友人跟着一群族人，浩浩荡荡返回西山洞。西山洞里，人们都在翘首以待，尤其是巫采，易被星洞人关押这两天，她不眠不休，非常担虑。

　　她本就有预言的能力，何况是自己至亲之人正遭遇困境，她感受得到儿子又饿又冷，还遭受拳打脚踢的悲惨处境。

　　易回望落日林北面的林地，想着辰，他止不住去想他。想到他被打伤且住在仇视他的星洞里，这种心情就像被一根骨针扎在身上那般，时不时作疼。

　　作者有话要说：　　易：把辰一起放了，要不我就不走了。

　　老熊皮（单手拎起）：你病怏怏的吓唬谁，捆着，押去鹿山石。

 

第15章 独自生活

　　天灰蒙蒙亮，辰已经收拾好他的物品——其实没几样，准备上路。

　　他将那条旧熊皮卷起，背在身后，正好有星洞居民出来方便，远远看到他，唾了一口在地。辰想挺好，以后互不相见，再见便是敌人。

　　挎上皮兜，背上熊皮和弓箭，辰执着一根长矛，离开了星洞。

　　他走出很远，即将进入林子，才回头一望，此时，天边晨曦绽出，星洞若隐若现，绝大部人们还在沉睡之中。那些沉睡无觉的人们里，有他唯一牵挂的西。