沈东阳听听也有点道理，就问道：“那白细柳如何处置？殿下登基，她岂不成了皇后？”沈君理道：“姑且这么办，正好可以麻痹宣武帝。若是动手，只怕会激怒江东贼寇，早早兴兵犯境。”

　　沈东阳最后问他：“那么陛下交由何人处置？”

　　昨夜开始下的雪早上已经化成了雨，阴风惨惨，又湿又寒。沈君理恍惚间想起靖宁三年，他第一眼遇见他的陛下时的情景：冬日暖阳从竹林间隙洒下，亭中人二十多岁的年纪，轻裘缓带，面白如玉，连着一头头发也是雪一样炫目。那般凄美的模样令他想到一首诗：林花开复谢，顷刻散如烟。相逢若相知，逝亦不足惜。                    

作者有话要说：　　

 

　　☆、第一百零七章

 

　　孟子莺恍恍惚惚地走到两座山壁的面前。前面是一溜排队伍，不是老弱病残，就是缺胳膊断腿、鲜血淋漓。人群里不时响起低低的呜咽声。他莫名其妙夹在中间，缓缓走到山壁下一处狭隘的关口。

　　天色半黑不黑，关口前挂着白惨惨的灯笼，几个穿官服的人正在逐一核查身份。轮到他的时候，一个书吏模样的一手拿笔舔墨，一手在桌上翻动书册，问道：“姓名，生辰八字报上来。”孟子莺虽觉蹊跷，但也想看看他们葫芦里卖什么药，就如实报出。

　　“孟子莺，孟子莺，”那书吏口中念念有词，“哗哗”翻着纸张，从头翻到尾，又从尾翻到头，忽然在某一页中间顿住。

　　借着白纸灯笼朦胧的光线，那人揉揉眼睛，又仔细看了一遍，大惊失色。他手里的毛笔失落在地上，引得旁边几个同僚也围聚过来。几人盯着孟子莺看了又看，窃窃私语了一会，那书吏就走过来，谄笑道：“星君，您来早了点，这儿不该您来的。您还是从哪儿来回哪儿去吧。”

　　孟子莺一时茫然，听不懂他们的意思，但还是从队伍中走了出来。他在另一名满脸堆笑的胥吏指引下，往相反的方向走去。背后传来议论的声音：“幸亏你发现得早，把他挡在门外。前几天那一位星君也来过，竟然把生死薄都撕了个粉粹。这次可不能再让他进错门了，否则阎王大殿还不给拆掉了啊。”

　　我死了吗？孟子莺摸摸胸口，正觉得解脱之时，身周忽然响起哗哗的流水声，接着四周升起无数的灯笼火烛。他凝神细看，只见自己站在一条大河的河堤上，两岸河房影影绰绰，灯火靡靡溶溶，水面上的渔火也在风中摇曳。他沿着河道走了一会，看见前面有一座石桥，便顺着人流走了过去，只见石桥上刻着三个大字：“金刚桥”。

　　这是邕京的金刚桥吗？他四处张望，募然看见对岸的老柳树下系着一条小船，一个少年正打着灯笼蹲在船舷边洗刷什么。

　　孟子莺的眼泪抑制不住流了下来，那还是崇明十三年的春天吧，应是青春年少，百般心事无聊。他捂住嘴巴呜呜哭泣，目视那少年进了船舱，放下竹帘。又过了许久，两岸的游人都已消失不见，从黑暗里走来一个布衣韦带的英俊少年。他肩上背一个大包袱，走到桥头左顾右盼，踌躇了一会就翻身下了桥洞，在桥下的青石板上安然高卧，听着水声浆声，浅浅睡去。

　　犹记多情，曾为系归舟，碧野朱桥当日事，韶华不为少年留。

　　孟子莺扶着柳树的树干，哭得直不起腰来。泪眼迷离中，他看见那条画舫的帘子掀开，先前的少年拿了一条毛毡出来，蹑手蹑脚走到桥洞下的少年身边，将毛毡盖在他身上，然后又回到船舱里。

　　春夜里飞絮落花纷纷扬扬，两个少年都睡得香甜，倒映在对岸人的眼里，化作春江都是泪。到了天刚蒙蒙亮的时候，船舱里的少年随手放了一碗麦屑粥在桥洞底下，解开缆绳，将船撑走了。在他走后，桥洞下的少年也醒了过来，看见那碗粥，高高兴兴端起来就吃了。他吃得香甜，完全不怕会有人在粥饭里下毒。吃完之后，少年把毛毡叠得整整齐齐，在河边洗了脸，也离开了河岸。

　　“雁声，雁声，等等我！”孟子莺哭着大叫出来，他飞奔上金刚桥，沿着河岸去追少年。清晨，在庙街附近往来的都是做生意的人，拉菜运米，络绎不绝，那少年的背影眨眼便消失在人潮之中。

　　孟子莺长叫一声，从混沌中醒来。他眼前渐渐清明，听见外面传来的钟声，发现自己在太极殿的一处偏殿之中。

　　梦里韶光何处，觉来风雨飘摇。三十年人事尽萧条。

　　他稍稍动了下手脚，只听一阵镣铐的响声。低头一看，除了手镣脚镣之外，连颈下的琵琶骨都被锁链穿透。链子那一头牢牢钉在床榻背后的墙里。

　　人脖颈之间穴道颇多，性命攸关，琵琶骨一被拿住，则内力施展不出。他试着运气挣脱，但气府之中好似有千万根针扎般疼痛，稍一用劲，则四肢百骸都剧痛不已。既中了毒，又被人限制自由，实在是再糟糕不过的情况。

　　他想起靖宁年间那次中毒，给他下毒的也是身边最亲近的人，薛雪衣的夫君李沅浣。那时尚有孟子攸、沈怀秀千方百计救他。如今他却成了名副其实的孤家寡人、众矢之的，还有谁能来救他呢？

　　此时殿外响起杂沓的脚步声，一个小黄门走了进来，手里提着鈿箩食盒。他一路低着头，走到孟子莺的胡榻跟前，将食盒打开，饭菜一一拿出。孟子莺从未见过他，但见他目不斜视，动作娴熟，便知问也是白问，当下闭口不言。

　　碧梗粥，鸳鸯饼，水晶糕，皆用琉璃碗碟盛着。若在平时只怕早已大快朵颐，此时却是一点胃口都没有。他靠着胡榻的靠背，漫无边际地想着心事。大约过了两三个时辰，先前送饭的小黄门又进来了，这次手里却捧着一个三彩镂空琉璃香炉。他先将香炉放置在孟子莺对面的书架上，才走过来将已经冷透的饭菜重新收拾进食盒里，默默提走。

　　袅袅青烟自香炉顶盖升起，是自己最喜欢的苏合香，如轻云之蔽月，似回风之舞雪。孟子莺一遍遍在心中叹息，原来毒烟浸染早已日积月累，可笑自己却浑然不知。在那靡靡之烟中，他又无法控制地昏睡过去。

　　再一次醒来，是因为持续不断的钟声。他在寒冷和疼痛之中，默默计数，一共是一百零八响，当年自己登基时也是这个吉数。

　　过了半日，殿外又响起熟悉的脚步声，那个小黄门再次走进来。他望见榻上的饭菜仍然一动未动，此时也禁不住皱了皱眉头，呆立半晌。

　　他依旧是焚香过后再收拾食盒出门。这一次，孟子莺发现香炉里的香换成了龙涎。没过多久，就有另一个人走进了偏殿。孟子莺不用睁眼，都能认出他的脚步声。

　　护国大将军沈君理穿着黑色朝服，外面披挂薄甲，走到孟子莺榻前，双膝跪地，问道：“陛下为何一连三日水米不进？”孟子莺懒得看他，闭目养神道：“新君登基了吗？恭喜将军啊，从此之后权贵侧目，宰辅欠身，一人之下，万万人之上。”

　　沈君理默了一默，慢慢说道：“今日太子登基，大赦天下。可惜陛下没有看见，庭儿天生贵胄，怀抱王气，英武得很。太子长大了，陛下可以放心了。”

　　“雪衣厚葬了吗？”孟子莺又问，在等到肯定的答复之后，他长叹一声道：“去年的千秋节，我不该賜她那首诗的。雪衣飞去莺哥老，休抱琵琶过别船。如今一语成谶了。”

　　“阿柳如何了？”“太子妃安然无恙，今日随殿下登基，进封后位，统领六宫。”孟子莺嘴角微微上扬，以最小的代价换取最大的回报，倒也不失为一种好办法。

　　沈君理等了一会，见他再无二话，不由轻声说道：“陛下怎么不关心自身处境？”孟子莺募然睁开双目，望他笑道：“是你说的，当今陛下，虽曰天子，事犹独夫。独夫民贼，人人可杀。”沈君理看他一副似笑非笑、万事不关心的神情，不觉心中沦陷，柔声道：“有君理在，谁也不敢为难陛下。从今往后，就由我来陪伴着陛下。陛下需要我时，只要轻唤君理的名字。”

　　孟子莺轻嗤道：“将军身份不比从前了。千金始一笑，一召讵能来？”他说到这里，忽然忍不住咳嗽起来，震得颈下锁链哗哗直响。他于挣扎中看见沈君理面露不忍的神色，忽然心中一动，咬破唇舌，吐出一口血来。

　　沈君理果然面露惊惧之色，立时起身想要上榻，但甲胄在身不便弯腰，他便脱了薄甲、卸下宝剑，这才近前。孟子莺假戏真做，用力过度，只觉肺腑一股血腥气味上涌，顿时满口的血沫。沈君理将他抱在胸前，一边自背心输入真气，一边替他擦去脸上的血水。

　　电光火石间，孟子莺眸中厉光一闪，已然发难。花间派的武功，近身肉搏，擒拿格斗，仍然有着飘逸舒爽的韵致。明明是性命相搏，看上去又好似耳鬓厮磨。不过眨眼的功夫，孟子莺已然败下阵来，他不可思议地望着对方，惊道：“你寒江孤影已练到第九重了？”

　　沈君理从怀里掏出一个白瓷瓶，倒出一粒还魂丹，强迫他吞了下去，才道：“第八重而已，君理不敢僭越，稍逊陛下一筹而已。”孟子莺万念俱灰之下，哼笑道：“不敢僭越？不敢僭越你为何不自称臣？”

　　沈君理哑口无言。孟子莺躺在他怀里仰面看他，忽道：“新君既立，想必接下来你们要商量讨伐江东的事宜了吧？已经派人去北疆联合鲜卑了吗？”见对方无言，孟子莺便哼道：“萧瑀才失了幽州，未必敢再放马中原，你们的算盘只怕要落空了……”

　　“陛下，为何只与君理说这些国事？”沈君理突然打断他道：“我想像从前一样，陛下还愿意与我说些诗词歌赋，曲苑杂谈，说说那些幼时之事。”

　　孟子莺愣了一愣，心中有了不好的预感，冷然道：“将军正要大展抱负，如日中天。我怎能把安邦定国的锦绣篇章，换成耳鬓厮磨的浅斟低唱？岂不辜负了将军一身才华？”

　　沈君理一手轻抚他的脸颊，彼君子兮，中心藏之，何日忘之。

　　他深情无限道：“君理从第一眼看见陛下开始，就下定决心要常伴君侧。从前，在江陵城，孟子攸囚禁陛下，以下犯上，君理恨不能手刃此獠。我看到他和白雁声在江陵城外厮杀，两败俱伤，心中异常高兴，只是后来陛下却又坠城远去，令君理伤心。”

　　他是第一次对他的陛下吐露暗怀已久的心曲，孟子莺却笑得难看，骂道：“想不到我老了还要遭受此罪。沈君理，你还是杀了我吧！”

　　沈君理心生凄凉之感，却柔声道：“陛下在我眼里，永远是二十年前的模样。”

　　香炉燃着的龙涎翠烟浮空，结而不散，令满殿氤氲着甜蜜暧昧的气氛。

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　　沈君理吻了吻他苍白的薄唇，玩弄被汗水打湿的头发，不自觉问道：“陛下高兴吗？”孟子莺正痛得瑟瑟乱抖，敷衍道：“高兴。”“那为何陛下脸上毫无笑意？”孟子莺睁眼看他，脸若寒冰，弱声道：“若此时还能笑得出来，真是没有心肝的人了。你杀了我吧。生有何欢死有何惧。”

　　沈君理虽夙愿得偿，却不觉得有一星半点的喜悦。这是一厢情愿的倾慕，他无法祈求能得到任何回应。甚至于这一次的逼宫到底是赢还是输，他现在都还无法下结论。

　　若是不能做陛下心中最爱的人，那就成为最让陛下刻骨铭心的那一个吧。

作者有话要说：　　

 

　　☆、第一百零八章

 

　　登基大典之后宫里赐宴，皇后一人回到承乾殿更换礼服。一入内殿，就有两个婢女手里托着衣物首饰走过来。白细柳除下凤凰珠冠，指示一人去取轻便些的步摇冠。那名婢女正要打开首饰盒，另一名芙蓉脸、远山眉的蝉鬓美人走到她身后，一记手刀击在她颈后，此人随即晕倒在地。

　　“你……”白细柳刚要出声，只见那人扯下脸上的□□，露出一张熟悉的面孔，正是早已出宫的谢玉。白细柳又惊又喜，拉住她小声问道：“你怎么又回来了？”她于三日前的深夜，遣谢玉趁乱出宫送信给韩清商。那时商议好，一旦出宫，谢玉就即刻带谢石出锦官城，回到成国领地以策安全，静候佳音的。

　　谢玉眼下两团乌青，显见操劳过度，她摇摇头道：“殿下交代的事我已办妥了。韩阁主说只待江东传来消息就动手。殿下还在宫里，我怎么能先去安全的地方？”