亲爱的书友，您现在访问的是转码页面，可能导致更新不及时，访问最新更新请点击

克劳狄暗自提气，一下挣脱他的怀抱，大步迈到靠窗的木桌前把信件放上去：「正事要紧。雷克斯呢？」

「哎，真怀念你中药不能对我反抗的日子。」文森特已将眼罩重新戴上，如今在海上倒真有一副大海盗的架势。他惋惜摇头，随即又收起玩笑的脸正声道：「还在来的路上。它不能一起上船，从卡斯珀那里飞过来要些时间，不过应该快了。」

他走上前，扫了一眼桌上信函：「怎么说？」

「和之前的计划一样。等你向阿非利加的起义军下达停战的指令后，让他率领军团以大捷回城的名义前往尼科米底亚。我们在那儿会合。」

「那个叫瑞恩的执行官呢？」 

「你认识他？」

「他来看过我的角斗。」

「嗯，他会答应。对我们来说，只要他按兵不动就行了。」

「他可以信任吗？」

「你不必担心。他是除了艾伦之外我最能信任的人。」虽然他的某些性格实在令人无法苟同……

文森特双眼一闪，灵巧地绕到克劳狄身后又将他抱住，鼻尖在他颈后来回摩挲：「那我呢？」

「你什么？」克劳狄也懒得再挣，淡淡道。

「我排第几？」询问的语气竟似有些迫切。 

克劳狄一时语塞，缓缓垂下眼帘，无法回视他探询的目光。那双深灰的眼眸如此深邃，却又犀利无比，像能穿透灵魂，实在教人无法对着这样一双眼睛撒谎。

第几？这种东西也能排序吗？何况直到现在，他对这个人究竟有没有真的信任，连他自己也不知道。有时好象全信，但有的时候，却又觉得信任这样一个人是件太过冒险的事。

他的双肩将要扛上太大太重的责任，他不想失足，也不能失足。

文森特静静凝视他沉思的侧脸。即使已经看了好几个月，却半点不觉腻味。喜欢看他湛蓝的双眼，喜欢看他线条刚峻的嘴角，更喜欢他有时会与冷酷外表格格不入的率直。

他是一个军人，不需要也不喜欢官场上勾心斗角的全职军人。

或许他的确满足于在战场上挥剑杀敌的快感，但文森特始终认为，成为一国之君才不会把他天生的才能埋没。虽然现在他还没完全适应这样的变故，但以后总会慢慢步上正轨。

对他的沉默，文森特并未介怀，无谓地轻笑道：「想不出来就别想。以后时间很多，你总会明白我是你最值得相信的人。」

他的让步令克劳狄有些意外，也有些感激，又记起他们在卡斯珀府邸被追击的事，问道：「奸细的事查的怎么样了？你让他们全部跟来要紧吗？」

文森特摇头：「我已经确认过了。没有奸细。」

「没有？那罗马军队怎么会找到我们？」

文森特沉吟片刻，松开圈住他的手半靠桌沿，有些郁闷地反问：「非要知道？」

「当然。」

「唔……还记得我眼睛刚受伤不久，你在房间看见我和尤莉娅在花圃回廊吗？」

「嗯。」克劳狄忽然目露惊讶，「那时你看到我了？」

文森特一副『拜托』的神情瞥着他：「我只是眼睛受伤，又不是的真瞎了。」

「……」

文森特又叹口气，继续说：「当时尤莉娅对我说喜欢我，希望我……」

他停住了，克劳狄猜测着接口：「而你拒绝她了，所以……她一气之下跑去告密？有必要吗？天下的男人又不止你一个。」

文森特斜睨他一眼，又怪怪地问：「尤莉娅对你也很有好感，你应该知道吧？」

「这个，稍微感觉到一点。」

「那你想，为什么之后她没有转而去找你？你明明就住在她家，很方便不是吗？」

克劳狄蹙起浓眉，也觉得困惑。

说起来，好象那天以后尤莉娅就没在他房间出现过，之前还会时常上来找他谈天。虽然他一向响应平平，但也不至于就这样把人气跑吧。

文森特的脸色越来越深沉：「那时我直截了当问她是不是也喜欢你……」 

「你疯了？」克劳狄惊呼。

文森特不悦道：「你知道什么？她没你想象中那么矜持，很爽快就承认了。」他懊恼地捏捏鼻尖，顿了好半晌，最终僵硬地说，「然后我告诉她，非常遗憾，我和她喜欢上了同一个人。」

「！」克劳狄吓了一跳，「你真这么对她说？」

文森特点头。

克劳狄严重感到无力：「你……唉，难怪她会……但是她跑去告密，卡斯珀不要紧吗？把我们藏在他家……」

「她自然有为父亲脱罪的说法。不要忘了她是商人的女儿。」

「可卡斯珀一定气疯了。」

「这就是他们的家事。总之你不必担心，皇帝虽然残暴，但不够铁腕。对于卡斯珀这样饶富盛名的商人，在没有证据的情况下，不会对他怎样。」

克劳狄赞同点头，又抬手敲敲脑袋，表示无法理解。

「不管怎么说，即使被你拒绝，尤莉娅的做法也太偏激了。」

「女人。」文森特冷哼。虽然并没当真计较，不过他还是觉得这种器量让人不敢恭维。

「这不是男女的区别。」克劳狄无奈摇头，「这件事你打算不了了之？」

「我们没事就够了。」文森特淡淡道，忽然伸手将他揽过来，脸颊紧紧贴在他平稳起伏的胸口，仿佛只有此刻真实的心跳，才能确定他真的安然无恙就在身边。

「但我没想到会引发那样的事端，让你身处危险，我很抱歉。」

他歉疚的语气带着心疼，克劳狄不禁胸中一暖，按住他的肩膀轻声反驳：「我又没怎样。受伤的人是你才对吧？」

永远也不会忘记，那个夜晚文森特躺在他的怀里，曾经傲然过天的生命力就在他手心中慢慢流逝。

如果一个不小心，真的可能死，就死在他面前。

每当想到这一点，他的胸口就好象被许许多多石块压着，喘不过气。这般绝然的无力，让他想起背后那道疤刚刚形成时那段日子，无比深重的愧疚挥之不去，每天每天也都是这样苟延残喘般的活着。

虽是同样的心痛，只是这次的感觉，与那时却大大不同。但究竟不同在哪儿，他自己也说不上来……

文森特不以为然：「就凭那几支箭想要我的命？可笑。我们一族的体质都得天独厚，非同常人。」

克劳狄愕然一怔，想起了文森特对他说过的那个故事——守护者。从未有过的好奇在心底冒头，他试探地问：「那个民族现在在哪儿？他们也都像你这样，奇色头发，又精通格斗吗？」 

明亮的灰眸刹那间黯淡无光，文森特松开怀里的人，走到窗前，远眺的目光注视窗外风平浪静的大海。

许久。

海上吹来的风裹着盐的味道，异常咸腥。

「他们都很强。但是，没有了。」

「没有了？」

文森特唇角微扬，似乎想无谓地笑，却溢出了莫名的苦涩：「都死了。」他的语气轻描淡写，目光也仿佛与大海溶为一体，触不及的遥远。这一刻，克劳狄却好象感受到了他从不为人知的悲伤。

克劳狄深为讶异：「怎么会？」

「一场灾难。」他一语带过。很显然，他隐瞒了什么。但克劳狄不会追问，何必残忍。

克劳狄从未见过母亲的模样，她在生产他时就死了。十三岁时，他的父亲也伤重而逝，他从此变成孤儿。那时的痛苦至今仍记忆犹新。但他还算幸运，他有忠心的家仆，还有非常好的朋友。虽然没有了父母，他还是在温情与顺境中成长。

但是文森特，虽然那么骄傲，仿佛无所不能，拥有的世界却是那么孤寂。

心脏上似有一片片小叶子在颤，克劳狄抿着唇，小声问道：「那时你多大？」

文森特远望的视线缓缓下移，定在窗棂。

「三岁。」

失去了所有语言。

第一次，克劳狄主动上前抱住了他。心跳，仿佛能幻化成一种力量，从自己胸口，传进他的后背。

「抱歉，我不该问。」

「不。你有资格知道。」文森特握住他的双手，拿到唇边，印下虔诚的吻，「如果没有失去他们，也许我就不会离开美索不达米亚，不会来到罗马。不会遇见你。」

他仰头望向碧蓝的天空，忽然笑了，魅力张扬。

「管它是诅咒也好命运也好，我只做我想做的事。我要把你送上帝国最高处，你的理想变成我们两个人的。今后也会一直这样，守护你。」

克劳狄郁卒地撇撇眉毛：「别把我说得像个女人。」

文森特失笑：「庆幸你不是。要我把一个女人推上王座，真是空前绝后。」他停住，眼神变得严肃，「这是使命。并不是女人才需守护，成就大事的人更加需要协助。尤其是你，未来的君王。」

克劳狄叹了口气：「你一手促成这一切。我倒很好奇，凭什么你这么肯定我会是个好君王？」

「直觉。」

「真不敢相信，你居然会靠直觉这种无法掌握的东西决定国家大事。」

「确实如此。偏偏我的直觉向来极准。」 

克劳狄想了想，半认真半玩笑地说：「那你再用直觉猜猜，这次我们的罗马之战会不会一帆风顺？」 

文森特却沉默了。回身揽过对方并肩立在窗前，迎向一望无际的大海。

他闭上眼深深呼吸，再度睁开时，深灰色的瞳眸中，闪烁着耀眼夺目仿佛能令万民臣服的傲然光辉。

他伸出手，指向天边遥远的海平面。

「海上四处都是风的精灵。他们告诉我，上天会帮助我们，一举夺下罗马。」

坚定，无疑，真真正正震慑心灵。

克劳狄忍不住深深向他望去。

黑夜中的舞台上，那只威风凛凛的白色雄鹰，正要起飞。

 

※ ※ ※ ※

 

尼科米底亚，其人口及繁华虽及不上罗马城与亚历山大里亚，但由于以往君王的爱好，并由人民出资，使得其所显现的宏伟气魄简直与那两座城市不相上下。

商队到达尼科米底亚后，安德鲁声称功德圆满，往后的事情就靠他们一行自行处理。向安德鲁表示感谢后，两组人便各往各的目的地去了。

尼科米底亚的戒备远不如亚历山大里亚那么森严，守卫兵也没有增派，这对他们来说无疑有利。

文森特也不知怎的交游如此广阔，这次他所带领众人前往的，竟是当地最大的武器制造商奥利弗的府邸。他的别墅没有建造如卡斯珀家中那么巨大的庭院，但内里华贵相差无几。

做兵器的人与造船人气质就明显不同。卡斯珀谦逊有礼，温文尔雅，而奥利弗则粗旷豪迈，说话音量也格外大声，震得人耳膜回响。

奥利弗对文森特一行的礼待与卡斯珀如出一辙。他的武器制造与卡斯珀的船舶工业，在同行内都属佼佼者，不论年龄家财两人都基本相似，但最大的不同点，奥利弗是如假包换的罗马人。那么他又是为什么甘愿冒天下之大不违与文森特合作呢？

晚上睡觉时文森特又自觉跑到克劳狄房间，顺便向他解释了这一问题。

奥利弗曾有一个独生女儿，虽然他模样五大三粗，但他的女儿却生得如早逝的母亲一般甜美可人。四年前奥利弗因事务前往马其顿，同一时间，他的制造厂接到皇宫命令运送一批兵器到罗马。奥利弗赶不回来，便把这一任务交给了机智足以独挑大梁的女儿。

再往后发生了什么就不言自明。皇帝卡德毕生最贪恋的两件事，首为血腥，其次便是女色。

奥利弗的女儿在皇宫中自尽。这件事曾在民间掀起兴然大波，皇帝遭到民愤指责，但很快被贵族势力联合压制下去，远在国外征战的克劳狄自然也无从得知。

就在当时奥利弗结识了游迹罗马的文森特，那时只是萍水相逢。四年后，率领着起义军的文森特再次出现在他面前。

压抑了四年的深仇大恨勃然爆发，奥利弗在武力上坚决支持起义军，不遗余力。

 

「你真有劝服他人的力量。」克劳狄轻声感叹。

文森特淡笑，啄啄他的鼻尖：「每人都有一处敏感点，只要找对了地方就很容易下手。」

「这算不算一种卑鄙？」克劳狄冷哼，想到了自己此前也曾被他胁迫的事。动动身子想把两人的距离拉开一点，结果只是被圈得更紧。

再大的床，在对方的限制下也只有那么狭小的空间。现在不比从前，原来是想揍又揍不动，而如今虽已恢复了元气，却也不可能再随便大打出手。