流逝 作者：未夕
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乍然间，他仿佛意识到了什么，猛地回身看去。
哪里有什么奥斯汀？根本没有。只有克劳狄，静静沉睡在大床中央，对外界发生的一切全然不知。在他咽喉处，一个醒目红点。
文森特怔怔地抬起手，匕首仍然紧握，刀尖上还残留丝丝血迹。克劳狄的血。
叮的一声，匕首跌落在地。
他用力捧住剧痛的头颅，连日来发生的一切，风暴般汹汹地卷进脑海。奥斯汀的毒计，美琳与马汀的密谋，克劳狄的遇刺，以及波斯王子的突然出现……
原来如此，原来如此……
在众人惊愕的目光中，他缓缓抬头，混乱的眼神已然平复，视线环扫一圈，最终落在作为护卫领帅的瑞恩身上。
「把我关起来。」他淡淡道。
众人更加诧异不已，瑞恩朝他走过去，迟疑地问：「到底发生了什么？刚才我巡逻的时候，这只老鹰突然飞过来叫个不停，好象是要我跟它走，然后它就把我们带到了这里。我原本以为有刺客，但怎么会……」
「不要问了。」文森特摇头，「把我关起来。」
「可是……」
「现在，立刻，把我关起来。」文森特拧起眉，冰冷而威严地再次命令。
瑞恩呆呆瞪他半晌，最终无奈地叹了声，下令护卫将他送到特别囚禁室。
文森特跟着他们离开，没再回头看去一眼。无论如何，担心的事并没有发生，这就够了，他深信接下来雷克斯会尽职守在克劳狄身边。而他，却险些亲手结束了最重要的人的生命。
难道真是因为想要留住这个人，动了为自己而行的念头，就是触犯了那个禁忌吗？如果是这样，为什么受到惩罚的人不是他？
难道，真的不能在一起？
特别囚禁室，顾名思义，非必要时不会派上用场。它就矗立在皇宫左角，是一幢外表与周遭建筑合成一气的华贵小楼。若不是房门用铁制大锁锁住，外加外面的森严守卫，根本看不出这是一座囚牢。
特别囚禁室从设立之初就没有多少人进去过，通常即使是身份特别的人，若犯了大罪也照样处死，想被关进来也没有资格。
而文森特，贵为罗马恺撒，所做的事令人摸不着头脑，说犯罪又没有真的实行，说无罪却又被众人撞个正着，一时无法审判，这才暂且送到特别囚禁室。众人是想将晚上的事件整理一下再调查清楚，而文森特则另有他的想法。
进入三楼房间后，文森特四处打量一圈，摆设等都与正常卧室没有区别，除了窗户的位置较高，大约要两个人迭起来才够得着。这大概也是为了预防里面的人逃跑。
文森特倒无所谓，反正他没想过要逃，为了克劳狄目前的安全，他必须得呆在这里，因为只有这里能困得住他。他把自己重重摔在床上，双手枕在脑后，接着把这段时间来连串的事故联结起来细想。
最首先，就是今晚怪异的情况。现在他已能百分之百肯定，他被人下了巫术。
先知是波斯人，精通占星之术。先知曾说过，在波斯王族中，偶尔会诞生一些体质特殊的人。当祭司发现哪位王子具有这种血统时，便会征求国王同意，在其脊背刻下五角星印，藉以打开通术之门。然后，那个王子将用十年时间习得一种特殊的巫术，能够在十里范围内让对方产生幻觉，从而控制他的行动。
很显然，背后有着星印的本杰明，就是那个特殊的王子。
此外，这种巫术所需要的前提条件有两个。
第一，施术者必须获得对方的血液。这令他想起下午在浴场时，被本杰明拆下又无故失踪的带血纱布。第二，施术者还要知晓对方的生辰。如果按正常情况来说，本杰明与他初次见面，不可能知道这么隐私的事。
但他不会遗漏掉另一个人。在他身边的人里面，确实有个人知道他的生辰，虽然那时对方似乎只是不经意问起，但现在想来，极有可能是早有预谋。
只是到现在，他仍不能完全确定就是那个人所为，因为找不出理由。查清楚这件事，毫无疑问就是当务之急。
如果他的推断无误，奥斯汀的重获新生以及后来的胆大妄为，就找到了可以解释的理由。有波斯这么大的后台撑着，原本就满怀仇恨的奥斯汀很难不动心，而做出背叛罗马的事。也正是因为了解这些情况，今晚才会有意令他看见奥斯汀出现的幻觉，引诱他杀死克劳狄。
如果不是雷克斯突然来到，及时带来了护卫们，那么有可能克劳狄已经……
他蓦地坐起身，狠狠一拳朝墙壁砸去，一拳，又是一拳，直到手因为过度的疼痛而失去知觉。他低垂着头，眉心紧紧纠结。痛恨对方，更痛恨自己。若不是前夜的行为导致身体虚弱无法集中心神，又怎会被对方轻易将他控制？而现在，为了不危及到克劳狄，唯一的办法就是将他囚禁起来。
居然连这种时候都无法陪在克劳狄身边，可恶！可恶……
他用力深呼吸令自己冷静，已疮疤累累的手垂放膝上。
他记起来了，还有美琳，她应当也是被威胁，而不得不参与这项阴谋，为的只是放置一枚棋子在皇帝身边以随时控制。而此计失败了，再接下来，就是狩猎大赛的突袭。
这么说来，贵族中也有人被波斯收买，并且极有可能是用事成之后赠予罗马皇位这个极具吸引力的诱饵。
好一个波斯国，好一个波斯王子……
他将敌人的名字咬在嘴里反复咀嚼，双瞳之中，迸射出阴狠的光芒。他会根据每一缕线索牵出确凿证据，然后用最残酷的方式，让所有参与此次阴谋的人，求生不得，求死不能。
居然想以他的手来伤害克劳狄，不可原谅。
不、可、原、谅……
※ ※ ※ ※
第二日清早，提摩西白着一张小脸来到特别囚禁室。虽然特别囚禁室通常不许探望，但因为里面人太过特殊的身份与案情，也就有了特殊的对待。
他怎么也不相信文森特会意图杀害克劳狄，非要亲口得到确认。而他的到来，倒正合了文森特的心意。
文森特没时间解释太多，直截了当地问，「还记得我对你说过的安瓿粉和箬水吗？」
「啊？嗯，记得。」
「好。这两样东西就在我的卧室里，你去把它们取出来，今晚……」
文森特叮咛着，提摩西一边听一边点头，脸上不时浮现出或惊异或疑虑的神色。最后，文森特拍拍他的肩，郑重道：「一定要小心，成功与否就看你了。」
面对如此重托，提摩西小小的胸膛涨满振奋，用力点头：「嗯。我一定会很快给你带好消息来。」
事不宜迟，他跳下床就向门口跑去，跑了几步又停下，望回文森特恬静一笑：「还有陛下，等你们都没事以后，要像从前一样哦。」
文森特笑了笑，默默颔首。
如果真能和从前一样当然很好。可是有的东西，变了就是变了，现在的决定权已经不在他手上。或许是他一手操纵了太多事，所以到了最关键的时刻，命运才把主导的权利夺走。
是想提醒他吧？不要忘了自己的身份。
那个人是他的多米努斯，而他，只是对方的守护者。仅此而已。
提摩西离开之后，文森特卧在长椅中寻思计划能否顺利，又有一人在他面前出现。
艾伦。在听到门锁响动时，文森特就猜到会是他。因为他是那么在意克劳狄，出了这种事不可能不第一时间赶来。
艾伦靠墙而立，文森特也不曾起身，两道笔直的视线在空中相逢，一个审视，一个冷静。
他的表情，完全不像有杀气……艾伦暗想。但那也不能说明，这不是因为他演技高超。
与提摩西一样，艾伦也不愿相信文森特会想杀死克劳狄，但是相较之下，他就不如提摩西那么笃定。他只知道，他一路看着这两个本该矛盾重重的男人，艰难地一分一寸接近，好不容易达到和谐，其中一人却在这时狠心背叛。他的感觉，绝不仅是遗憾而已。
但遗憾是一回事，愤怒又是另外一回事。
他并不是凡事只看表面的人，在决定怎么做之前，他必须了解事情的真相，必须知道敌人是谁。
「瑞恩告诉我你意图谋杀克劳狄，这是真的吗？」他低沉地问。
「你希望我否认，是吗？」文森特平静地看着他，双手在胸前交握，微带沙哑的声线异常沉着，「这么说吧。假如现在给我一把剑，要我与谁殊死决斗，如果那个敌人是你，我会毫不犹豫杀死你。如果是他，我同样会毫不犹豫，把剑刺向自己。」
艾伦深受震慑。那一瞬间，他终于能明白克劳狄为什么会选择这个男人，为什么会放心将罗马及所有一切都交托给他。
明明只是极简单的几句话，却不可思议地令人折服，无法质疑。
他不止是拥有这种能力，他更是真的有心，有情，有意，也有义。
再也不必多问，艾伦穆然点头：「好。我信你。不过下午元老院法庭准备对你进行审讯，到时你的这番话他们就未必会听。而且有部分元老对昨晚的事反应很大，提出的论调分明针对你，这一关恐怕不太好过。」
随着他的说话，文森特的目光攸地阴暗，心思迅速飞转。
果然如此。如果他没猜错，与波斯串通的人就在这群针对他的元老中间，有可能很多，也有可能只是极个别数目。
也好。这样一来，要调查的范围就缩小了许多。
「审讯这件事，希望你能帮我搁置下来。」他说。
「为什么？」
「目前还不想和他们周旋。况且，有资格审判我的人，不是他们当中任何一个。」
文森特神态高傲地淡淡一笑，艾伦立即明白过来他的意思，无奈地撇撇眼角，「克劳狄也不知什么时候能醒。就算我能帮你拖几天，总会有拖不下去的时候。」
文森特又笑了笑：「他会醒过来，很快。」
艾伦不解他何以如此肯定，但既然他这样说，自己再担心也是多余。
「那好吧，我尽量。」艾伦耸肩，「你好好保重，我也不想他醒了以后，还要为你的事大动肝火。」
※ ※ ※ ※
在皇帝与恺撒连续出事后，宫里宫外流言四起。有说恺撒早有意图篡夺最高皇位；也有说皇帝对恺撒处理美琳一事的手法心存不满，两人早有矛盾。诸如此类的传言还有多种版本，一个比一个精彩，当然这些都传不到两位当事人的耳朵里。
元老院的争论也不曾停休，基本分成两个派别。一方坚持要在皇帝醒转之后才开庭对恺撒进行审理，以做到公正；一方则坚持立即审判，将恺撒处死。
较于他们的对立，艾伦连同瑞恩，作为在两帝之下军职最高的执行官，支持等到皇帝醒来后再行定夺。于是，双方的争论就此落定。而来自波斯的使者们，始终不动声色，一副不插手他国国事的旁观姿态。
隔天上午，提摩西再次来到特别囚禁室，带着一脸的惊惶与愤恨。
「伊瓦大人！」一进房间他便向文森特扑去，急急道，「我，我看到了！是真的！真是……」
文森特把他拉到床沿坐下，半蹲在他身前，沉静地说：「不要着急。一件件告诉我。」
提摩西点头，深呼吸好几轮，才开始了缓慢而详尽的叙述。
「那个前不久送到竞技场的奥斯汀，确实进去没多久就被杀了。而且不是在角斗的时候，而是竞技场下面的内讧，死了好几个人，他就是其中一个。」
文森特明暸地点头。杀人灭口，这么说他的猜测确实没错。是波斯给了奥斯汀新生的机会，以及实行报复计划的实力与胆量。看来波斯是筹备已久，终于等到了这千载难逢的绝佳时机。
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