蓝母转过头问蓝仪，说：“现在你当家，你看怎么样？”

　　蓝仪说：“我也不知道！虽说我是当家的，但这些柴米油盐的，都是管家在理。他恰好出外去买办了，等他回来，我再问他。明儿就托人告诉大姑娘。”

　　白大姑娘千恩万谢地别过了。蓝母才对蓝仪说：“如果有多的，就给了她吧。到底是世交。”蓝仪点头称是，晚上问管家先生，那管家先生答说：“现在粳米一年赛一年的稀罕，太太又偏爱吃。”蓝仪说：“那也不必烦，把我那份匀出来送去白府就是。”管家先生摇头叹气，说：“要是太太看见你吃下人的饭，自己又怎么能吃得下？”蓝仪问：“那依你说，该怎么办？”管家先生说：“长乐城内，就数洪家米最多了。我们把这几天新收的茶叶，送一些过去，他们领了情，自然好办了。”蓝仪点点头，说：“就这么办！……只是千万别告诉母亲，她最不喜欢和商贾打交道。”管家先生忙答应了。

　　第16章

　　洪家经营很传统的营生，茶叶庄、酒肆、米铺、当铺——自然少不了妓寨，但这些古老的职业也有其魅力所在，不然怎能源远流长呢？洪家单靠着这几样，已经是首屈一指的大富豪，谁都知道他是“洪大富”。景老爷经营的却不一样，是时髦洋化的，比如百货商店、时装店、豪华酒店等等，而且每个营生都不像洪家那样打着一样字号，店名、员工都是相对独立的，普通人根本不知道哪些店是属于景家名下的。大多数人都只知道景家是开百货的。

　　景老爷的富，不似洪老爷那样的显眼。

　　但是洪老爷心里也知道，景老爷没有比自己差。只是一样——洪老爷笑道：“你什么都可以比得过我，就是一件——你的女人、孩子都没我多！”

　　景老爷笑着说：“说到这个，皇帝老儿都比不过你！”

　　“不说皇帝，就说你，真是比一般有点儿闲钱的人都不如。”洪老爷恨铁不成钢地说，“就刚刚见了你跟见了佛一样的那个伙计，他第六个孩子刚满月，就又纳了四姨太。你啊，家里就一个老婆一个孩子，说出去都不嫌丢人？”

　　景老爷笑而不语，吃了一口茶，方说：“这个茶好吃，你们庄上的？”

　　“哪能？”洪老爷摆摆手，说，“蓝家的。”

　　景老爷一愣，才说：“好好的蓝家跟你送茶做什么？”

　　洪老爷才说：“大概是他们家里粳米不够用了，就以茶叶换了些去。”

　　“粳米……？”景老爷听了一笑，说，“蓝家哪里到了这个田地了？”

　　洪老爷说：“我看也不像，只是不知道是怎么了。或者我们看走眼了。”

　　“说起来就巧了，前两天白家的才来跟粉黛借粳米。粉黛看在人情上，已借了几十斤，说是还未够呢。”

　　洪老爷一听就明白了，拍着膝盖说：“原来是白家的那个老姑娘！”

　　“她怎么了？”

　　“她？她坐车和我家的车碰上了，就闹上了，你知道我的决儿是个火爆脾气的，闹得不可开交！哎！梁子就这么结下了，其实我也不想和他们置气，现在白家那个打手还躺医院里，我叫人以决儿的名义送了几千元过去，他们拒收了，唉，倒显得我为富不仁、教子无方了！”

　　景老爷笑着说：“也亏得是你家，当街斗殴的事掩盖得那么严实，我都没听见风声！”

　　“啧！为了这个，我把儿子抽了一顿呢！”洪老爷想了想，说，“我还是带点什么去登门道歉罢了。”

　　景老爷越发纳罕，虽然说洪老爷比较成熟，但脾气没有比他儿子洪决好多少。洪老爷也是一个不尊敬老贵族出了名的暴发户，怎么就这样谦卑了？

　　假期也就几天，过后，景重坐车上学，一下车就撞见洪决。那洪决的脸色非常不好，就跟吃了火药似的，谁碰着都要发火。景重走近他，笑着说：“怎么一大早就气鼓鼓的？”

　　洪决说：“你不知道，白家的老姑婆多么嚣张！我老子还为了白家教训我！”

　　景重笑着说：“这是没有的事，他不是最疼你么？”

　　洪决赌气说：“才怪！他最疼的是小妹。”

　　景重笑着说：“你小妹才十岁，又是女孩儿，当然娇贵些，你也好意思吃醋？”

　　洪决说：“不说这个了，没意思。”

　　第17章

　　景重问道：“我看白家本来也是挺不错的，怎么现在好像有些难以为继了？”

　　洪决冷笑说：“我就说你不识事。这也简单！这些老贵族不过都是空架子，端着罢了。入的少，出的多，还样样要‘保持风范’，打肿脸充胖子，也不怕疼。那白家也算是比较会见风使舵的了，老贵族里它是头一家与新富通婚的。之前，那白大姑娘的兄长，纳了个谢家的庶女做妾，你可听说了？”

　　景重愕然，说：“没听说过。”

　　“就知道你闭塞。”洪决叹气，继续说，“那人是白老太太最爱的儿子，又袭了郡王的称号——当然这个很多人稀罕，但在我看来是不值钱的。那白郡王本是娶了一个破贵族的女儿为妻的，是谁我也忘了，只是那女的除了贴娘家之外，真的没什么作为。白家本来就不比以前了，越发支撑不起来。白郡王索性娶了谢家的一个庶女，也算是得了不少家私。”

　　景重说：“是庶女么？”