帝王业.风尘三尺剑 作者：风亦飞
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☆、花下之约
黄昏，雨已停，晶莹的露珠在竹叶上摇摇欲坠，湖面水光烁华，空气中散发着淡淡的雨水味。微风吹来，竹涛阵阵，露水洒落如雨。
一阵寒意使墨以尘回过神来，目光望向那翩跹白影消失的方向，空留如雨露痕。
刺骨的寒意弥漫全身，却不知道是因为雨冷风寒，还是因薛凌云的离去。他只知道，从薛凌云再次踏上科尔什土地的那一刻，他们之间便注定了相忘于江湖。只是，当这一刻真正来临之时……是那么刻骨的痛……
清脆如鸣琴的水声徐徐掠过耳际，使他回过神来，抬首望向对岸，秦王府的张总管正站在小舟中，桨撸慢摇。
张总管亲自前来，必是叶轻霄有所吩咐，墨以尘想到自己一身狼狈，此时实在不宜见叶轻霄，不禁暗自烦恼。
张总管下了轻舟，恭敬地向墨以尘行礼说道：“墨先生，殿下请你一起用晚膳。”
墨以尘回以一礼，含笑答道：“张总管，可否回禀殿下，在下淋了雨，如今一身狼狈，若就这样见殿下，实在失敬。请殿下稍候片刻，让在下换一身干衣服。”
张总管笑道：“殿下已吩咐过了，先生在湖心亭赏雨，必定淋湿衣衫，如今春意犹冷，稍有不慎便会染上风寒。殿下请先生先回去更衣，再到君子园用晚膳。”
墨以尘闻言，心头一暖，谢过张总管，便一起乘舟离开湖心亭。
更衣之后，墨以尘漫步到君子园，走过长长的竹林之后，映入眼帘的是一片幽景，松竹兰芷，垂列阶墀。殿阁崇宏，楼台向暖。数株梅花在园中挺立，微风吹来，梅花漫天，淡雅怡人。
叶轻霄在梅花环绕的亭中设宴，他身穿织金锦袍衫，上绣忍冬图案，腰带上饰以碧玉，他那头黑亮的长发整齐地束在白玉冠之中，俊美的脸显得异常清淅。他正站在亭中静静地注视着亭外的落花，凤眼微微上挑，却不显得轻浮，反而带着一种无法言喻的优雅和高贵。
叶轻霄的身后站着神色漠然的朱礼。直至一阵寒风使他的身体不自觉地一颤，朱礼的表情才有了变化，迅速放下凉亭的卷帘，并拿起放在一旁的披风，为叶轻霄披上。
叶轻霄刚系好披风，便看见墨以尘走进凉亭，他立刻上前相迎，并阻止了墨以尘正要行礼的动作，含笑说道：“先生不必多礼，请。”
墨以尘恭敬地来到坐墩旁，笑道：“殿下，请！”
两人皆落座，案上摆着春酒、春饼、萝卜、新韭、生菜等节令食品，叶轻霄为墨以尘倒了春酒，说道：“今天是春节，本王特地命人做了春盘。先生不必拘谨，快来尝尝我东越的节令菜。”
墨以尘虽然久未进食，但午后和薛凌云不欢而散，使他食欲全无。在叶轻霄动箸之后，他只随便夹了几口菜，被动地和叶轻霄碰杯，他虽然神色未变，心中却盈满寂寥。
叶轻霄从宫中回来时，府中的侍卫已向他报告了薛凌云来访之事。对于墨以尘那淡然笑意下夹集的一抹黯然，心中早已了悟。他倒了一杯酒，向墨以尘举杯相邀：“为今年五禾大熟而饮。”
墨以尘闻言微讶，问道：“殿下怎知今年必定五禾大熟？”
叶轻霄含笑说道：“本王在每年春节必定晨起看风云，若岁朝东北，则五谷丰登。岁朝西北乃水患之象，则不利于农。”
见墨以尘听得入神，他继续说道：“若晨起东南风，则五禾大熟；东风次之；东北风又次之；若晨起西风则五谷欠收。若红、黄云起于西北则大熟，白黑云则欠收。”
“殿下心系百姓，实乃东越国之福。”墨以尘仰头喝下杯中的春酒，说道：“在我族也有元旦预测农事的习俗，我族习惯立竹竿测日影，若日影长于竹竿，则有水患；日影长九尺则五谷丰登；日影长七八尺乃雨水过剩之象；日影长四五尺恐有风暴；日影长一二尺则大旱，不利于农。”
“先生腹藏锦绣，实乃庙栋堂梁，只可惜不为本王所用。”叶轻霄神色端庄地放下酒杯，感叹道。
墨以尘闻言，沉默不语。圣珈族虽灭，他却仍然希望天下太平、士民丰殷，但愿千秋万世不再重复圣珈族的悲剧。他入住秦王府多时，纵观叶轻霄的行举，确是明君之才。
心中的最后一丝犹豫，只为薛凌云临别前那寂寥的背影……
此时，有侍女端来一盘饺子，色泽鲜美，香气四溢。待那侍女退下，叶轻霄望向墨以尘，眼眸幽深如墨，却有着笔墨难以描绘的神彩：“先生，不如和本王打个赌吧？”
墨以尘微怔，随即问道：“殿下想赌什么？”
叶轻霄放下手中的竹箸，说道：“这盘饺子之中，有一只是以红枣作馅，若先生第一次下箸时夹到了红枣作馅的饺子，本王愿意放先生离去。”
见墨以尘面露讶色，他继续说道：“本朝
的密探组织摘星阁在本王手中，本王发誓，若先生赌赢了，本王不会让摘星阁出动一兵一卒追捕先生。”
墨以尘缓缓垂下眼帘，以洁白的手指轻抚着酒杯，沉默不语。
“若先生输了，便要答应效忠本王。”
墨以尘知道，他没有选择的余地，只得轻声答道：“殿下既有如此兴致，在下当然愿意奉陪。”
语毕，他凝起双目，拂袖起箸，夹了其中一只饺子送进嘴里。当他咬下第一口的时候，不禁一怔，举起剩余的半只饺子一看，竟是以红枣作馅。
叶轻霄笑道：“先生赢了，本王愿赌服输。”
那笑，却带着几分寂寥。
叶轻霄正要命人撤了饺子，墨以尘却心中一动，再夹了一只，咬开一看，仍是红枣作馅，不禁心中震惊，问道：“殿下为何要放在下离去？”
叶轻霄虽被拆穿，却神色如常：“先生虽然胸藏锦绣，却不愿意入仕我东越。若再勉强留下先生，只怕玉石俱焚。本王敬慕先生，不愿相迫，只得让先生归去。等本王政声卓著之时，愿三顾茅庐。”
叶轻霄顿了一下，为各自添了春酒，继续说道：“先生应该明白，本王纵然掌管摘星阁，却未必能只手遮天。先生一走，本王便要面对朝中的压力。先生虽然向往自由，却必定不愿意欠本王人情。因此本王设了此局，让先生无后顾之忧。”
墨以尘闻言，只觉心若暖泉，顿时星眸迷蒙。最后的一丝犹豫已因这一席话而烟消云散。
他知道，他逃不掉。纵有叶轻霄的承诺，但叶宗希又岂会善罢甘休？若他走了，薛凌云怎么办？当日薛凌云在阵前救他，万目共睹，只怕他一走，叶宗希便要迁怒于薛凌云。他不敢、也不愿意拿薛凌云的命运去赌这一场，即使注定日后相忘于江湖。
他不求与霜雪竹同清，只愿天下太平。而叶轻霄，是他政途上唯一的选择。
放下手中的竹箸，墨以尘毅然抬头，肃容说道：“殿下睿质岐嶷，胸怀浩落，在下服了。”
叶轻霄闻言，心中一动，问道：“难道先生愿意放弃这难得的机会，效忠本王？”
墨以尘缓缓垂下眼帘，昔日与薛凌云的点点滴滴一一在脑海里倒流，薛凌云的笑、薛凌云的怒、薛凌云的温柔、薛凌云的无奈、薛凌云的忧郁……
那在黄沙中策马
驰聘的双影、那两张在花前月下欲默欲语的脸庞、岁云暮的霜下之约、阵前的相见无言……
从昔日到今日，从相知到相忘于江湖，在那几聚几散之间，时光已悄然流逝。蓦然回首，他们已站在彼岸，各自弹着自己的曲调，终究不能和鸣。
幽幽低叹，他的眸中盈满悲伤：“我愿意效忠殿下，希望殿下莫负天下百姓。”
叶轻霄那俊美的脸上难掩激动，举杯说道：“本王能得先生辅助，必定如虎添翼。本王先饮为敬！”
墨以尘闻言，举杯一饮而尽。薛凌云的一颦一笑始终在心头徘徊，清晰如昨。
从七岁那年初遇，他与薛凌云便一直相伴成长，他第一次骑马、第一次荡秋千、第一次放风筝、第一次弯弓，薛凌云始终陪伴在侧。
薛凌云的理想、薛凌云的血海深仇、薛凌云的一切全都刻印在他心头。他知道，即使这头青丝渐渐染霜，他仍然忘不了。然而，他的路，终究要一个人走。
凌云，你怨我也罢，我已无从选择……
君不见，在那玉樽酒痕之中，隐藏的一抹泪光。
☆、文武二柄
叶辰夕刚从宫宴中回来，立刻命奴仆端来香汤沐浴，洗去一身酒气之后，只觉神清气爽，便小憩一会。醒来后，有侍卫通报，五军都督府里的一干武将来拜年，他立刻在飞阁设宴款待众将。
康王府依山而建，飞阁位于山脚处，阁外架四座小桥，桥下的溪水飞散如玉，映带左右。两岸琪花遍布，瑶草如茵。
东越国的年假是十五天，从初一到十五，在这普天同庆的日子里，不但百官放假，连所有商家都要罢市。东西两门外各列灯市三里，官员会四处外出拜年，有的登门祝贺，有的过其门而不入，直接投拜贴，京中热闹非凡。
在东越国里，若说秦王叶轻霄是治世之才，那么康王叶辰夕便是军中的精神领袖，因此，他是掌管兵部的最合适人选，而到康王府拜年的也多是武将。
当叶辰夕步过小桥时，众将立刻起身拜迎。叶辰夕的性情豪迈放达，早已和众将打成一遍。酒过三巡之后，左军都督沈曼提议玩弓箭射柳的游戏，众将齐声附和，兴致激昂。叶辰夕立刻命人取来弓箭，自己先射一箭作为开场。
此时烟雨朦胧，视野不及平时清淅。叶辰夕张弓搭箭，瞄准百步之外的一棵柳树，弓弦响处，势若风雷，眨眼间，长箭已钉在那青翠的柳树上，众将齐声喝彩，忘情地向叶辰夕敬酒，喧闹间，却见薛凌云从下面的小道经过，他的神色冷凝，也不撑伞，一身白衣早已湿透，雨水沿着黑色的长发滴落，竟有几分狼狈。
叶辰夕见状蹙起双眉，撑了油纸伞步下飞阁，挡在薛凌云面前，问道：“你这是干什么？”
“臣只是想痛快淋一场雨。”薛凌云抬首望向叶辰夕，深邃的眼眸里带着淡淡的忧伤，苍白的脸庞没有丝毫血色，雨水沿着他的眉骨滑落，更添了几分无奈和寂寥。叶辰夕认识薛凌云至今，从没见过他如此模样，心下已明白薛凌云去见了谁，却不道破，只是眼角一挑，带着几分肆意张狂，说道：“快去沐浴更衣，然后过来和众将比试，这种游戏怎少得了你。”
薛凌云转目望向飞阁，众将正兴致高昂地比试箭法，嚣声震天。纵是兴致全无，但既然他回来了，无故缺席总有点失敬，只得答道：“臣先去更衣，待会就过来。”
“快去吧！”叶辰夕摆摆手，示意他离开，便又步上飞阁，倚在美人靠上喝酒，观赏众将的比试。
他今天穿了一件大襟宽袖的绸缎袍衫，胸前绣着飞鱼，衣领和袖口禳
着金边，头戴皮弁，弁上饰以玉石，看起来飞扬洒脱，又不失霸气。
沈曼坐到叶辰夕身旁，看了一眼身影渐杳的薛凌云，问道：“他怎么了？”
“没什么，他一个人在异乡，每逢佳节倍思亲。”叶辰夕随口答道，举杯一饮而尽，他的嘴角微微掀起，那邪肆的目光一直注视着正在弯弓比拼的众将。
沈曼收回目光，忽地压低声音在叶辰夕耳边说道：“臣听说叶幽然有意辞去国师之位。”
叶辰夕微怔，不自觉地放下酒杯，问道：“你在哪里听来的？”
“这消息是从礼部传出来的，据说国师曾到礼部请教还俗的事。因他本是皇族血统，所以他想用自己的血来主持还俗血祭。不过，按祖制，他已被废为庶人，所以不能算是皇族，无法为自己主持还俗血祭。”
东越国的国师和一般官职不同，国师是终身制，若要还俗，必须要有皇族自愿为其以血祭天，称为血祭。
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