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“还痛么？……我替你揉揉腰好不好？你先吃东西，然后休息下去汤池泡泡。我这儿有浸浴的药水，泡泡应该会好些的。”纵然没受伤，但照柳泫的说法，王爷昨晚应是足足折腾了他一宿，身体不适也是正常的事。

 

正准备招呼侍书传膳，柳泫忽然一把揪住我袖子，道：“茗姑娘，你还没告诉我，是不是男宠都是这样的？”

 

我好气又好笑，道：“您在倚飒城不是也有男宠么？您难道不知道？”

 

“可是我那些男宠都是买来看的。从来没用过。”柳泫老实答道，“而且，我问的是王府的男宠……王爷的男宠是不是都要……一个晚上？”

 

“好了柳将军，别胡思乱想了。您怎么样都是王爷喜爱的人，怎么会是男宠？……”和这小孩子也说不上羞涩腼腆，见他歪着脑袋一直胡思乱想，便挑明了直说道，“至于您说王爷折腾您一整夜，依茗儿看，也不过是王爷险些痛失将军，所以才爱不释手，不肯轻易放您睡觉吧？”

 

得到这个答复，柳泫立刻便将脸埋进锦被里去，也分不清他到底是在高兴还是在不好意思，反正应该不会再有什么男宠的奇怪想法了吧？招呼侍书去厨房传膳，回来便捉过柳泫，运劲于指替他揉按穴位。

 

他懒洋洋地任我摆弄，忽然冒出一句：“幸好我自幼练武。”

 

我一怔，旋即明白他的意思。唧唧歪歪说的都是男宠的事情，哭笑不得地懒得再去理他，侍书刚刚送来膳食，便听着院子外面忙成一团，柳泫急急找鞋子要下床，王爷已出现在暖阁门口。

 

“王爷。”

 

我跟着侍女们一起福身施礼。斜眼看见柳泫匆匆将一只脚蹬进靴子，来不及照顾另一只脚便慌忙屈膝行礼。

 

王爷一边由着詹雪忧替他解下斗篷，一面朝暖阁里看来，见膳食还没摆上桌，便笑道：“先用膳吧。泫儿，用过膳到书房来，爷有事吩咐——茗儿也一起来。”话说完便转身离去。詹雪忧又捧着斗篷匆匆跟了出去。

 

王爷一走，柳泫便翻身坐了起来，就窝在地上穿着另一只靴子。我帮着侍书将菜盘端上桌子，柳泫使劲蹬着靴子靠了过来，一面接着筷子，一面拉我坐下，嘻嘻笑道：“茗姑娘从来不和我一起吃饭。这下可没讲究了吧？”

 

虽然肚子是有些饿了，可也心知不能和他坐一桌吃饭。阻了他的动作，道：“怎么没讲究了？您是主子，茗儿是奴婢，哪儿有同桌吃饭的道理？”

 

柳泫嘿嘿笑道：“我现在是男宠。说起来你比我高贵呢——再者说了，没人时候你都和王爷同桌吃饭的。你以为我不知道？”

 

彻底没了语言。顺手将碗碟摆在他面前，懒得和他多扯淡，转身便向厨房走去。我可饿得不行了，待会再去书房，谁知道什么时候才有饭吃。到厨房捧了碗热乎乎的汤面吃下肚，脑子里也没那股寒森森的凉气了，柳泫嬉皮笑脸站在暖阁门前等我，加快脚步迎了上去，与他一起进了书房。

 

书房里灯火通明，王爷站在赏书玉格上，正打量着上面的三幅卷轴。习惯地走到王爷身边，将琉璃灯盏捧了过去，王爷拿玉骨折扇指了指那三幅画，道：“泫儿，你来看看，哪幅好？”

 

柳泫遵命走了过来。那三幅画画的并非山水仕女，而是丹青素笔勾出的极为简单的三张人脸。画者显然功力深厚，寥寥几笔便画得极为传神，奇怪的是这三张脸看似绝不相同，然气质神韵却又有五分相似，右边额头上有一道清晰的伤痕，狰狞过眼，直到颧骨之上。

 

柳泫看了许久，也分不出好坏，答道：“这三幅画，似乎出自同一人之手。”

 

王爷笑道：“是出自同一人之手。叫你来看，不是看哪幅画得好，是问你喜欢哪张脸？”

 

柳泫显然有些怔住。我已明白王爷的意思了。柳泫一直嚷嚷着自己是男宠，他愿意一辈子躲在王府，王爷也未必肯轻易放他虚度时日呢。这世上有个奇门妙术，唤作“妙手易面术”，相传懂得这门奇术的人，可以在瞬间改变一个人的外貌，并不借助所谓的易容物品和人皮面具。

 

既然名分上柳泫已被处死，那么换张面孔，换个身份，不是照样可以从军效力？

 

柳泫也想明白王爷的意思了，垂首道：“一切听王爷吩咐。”

 

“本王看了许久，也不知道哪个好。所以叫你来看。无论如何，这脸日后也是跟着你的，总得要你自己满意才行。”修长的手指轻轻摩挲着折扇扇骨，王爷淡淡笑着，口气却是不容违逆。

 

柳泫不敢再多话，指着离他最近的一幅，说道：“那么就这幅吧。”

 

画中的脸，面容清癯，五官俊朗，并不难看。而且气质神韵原本就与柳泫有几分相似，想来王爷挑出这张脸，也很是费了些功夫的。只额头上划下的那道疤痕实在有些难看，好好一张脸，败笔就在此处。

 

“奇怪么？”王爷一面摇手示意我将灯盏放下，一面向书桌走去。

 

柳泫跟着往书桌挪动，不解道：“奇怪什么？”

 

“为什么好好一张脸，却要画蛇添足加上额间这一处败笔。”

 

柳泫垂首道：“泫确实不明白。”

 

王爷淡淡一笑。取过书桌上一个锦盒，顺手递给柳泫。柳泫有些迟疑地打开，里面放的却是一个银光闪闪的护额面具。中间开一个小洞，以供目视，若戴在脸上，恰好可以遮挡住右边额头和颧骨。

 

“从今天开始，你就只有一只眼睛是自己的。”明亮的灯光照得王爷的每一个表情都清清楚楚，他深邃的眸子带着一种统治钉向柳泫，声音轻缓而温柔，透出一股魅惑人心的魔力，一个字一个字地宣告了所有权，“戴上这个面具。透过这个面具。用另一只眼睛，替本王看守惊燕。这是你这辈子惟一要做的事情。”

 

不知道柳泫此刻的想法，只看见他明亮的眸中闪烁着奇异的光辉。指尖颤动着抚过那银灿灿的面具，半晌，方才点头低声应了声“是”。书房里半晌没有声音，王爷一直静静望着窗外，手中一刻不停地把玩着玉骨折扇。

 

月色清朗，带着触目可知的寒，院中的葳蕤青绿，此刻也已稍稍消残，风吹过，偶然坠落的叶子便打着卷儿的盘旋。

 

“永不凋残的花木。”王爷笑着摊开折扇，露出扇面上秀骨铮铮的墨竹，“只在画中。”不知道想到什么，很有些感慨地用指尖描着那墨色如煮的竹枝，微微笑道：“传承千载的，就是如此脆弱的丹青字墨。哪里写得清楚当中的辛酸血泪。”

 

谁都不敢接这话头。王爷却似乎没有继续下去的意思，吩咐道：“雪忧，你准备一下，今晚就替柳泫换面。”

 

詹雪忧恭敬应是，与柳泫一起离去。

 

书房里便只剩下我与王爷二人，王爷颇为疲惫地坐了下来，倦倦地揉了揉额头，轻声道：“你还不知道吧？秋袭国七天前犯境，倚飒城已经失陷了。”

 

柳煦阳自领着西南驻兵北上，秋袭国自然趁虚而入，倚飒城留守兵力只怕不足五千，失陷并不奇怪。不过七天前秋袭犯境，如今消息传到京城，王爷却还按兵不动，实在有些反常。

 

“那王爷如何打算？”既然王爷如此说，自然就是叫我搭话了。当然要顺着王爷的口气说下去。

 

“茗儿应该知道‘惊鸿’。”

 

惊鸿，王朝最神秘的两支军队之一。没有人知道他们在何处训练，也没有人知道他们在何处驻扎，更没有人知道他们的首领是谁。他们效忠于王朝，却不隶属朝廷，相传他们只在最需要的时候出现。

 

“莫非‘惊鸿’驻扎在西南？”灵光一簇闪过，脱口而出。

 

王爷倦怠一笑，道：“‘惊鸿’一直驻扎在西则穆沙漠。你知道，西则穆沙漠号称‘修罗哭’，和秋袭国交战几次都因为这个大沙漠功亏一篑。如今秋袭国绕道汀兰川，避开西则穆沙漠侵袭倚飒城，多给他们点甜头，他们必然会认为我们被寒瑚国拖在东北，抽不开身。等他们加大兵力集中在西南，‘惊鸿’直接从西则穆沙漠切入秋袭国腹地，就等着瞧他们的乐子吧。”

 

“王爷的意思，是暂时不管倚飒城？”

 

“面子还是要做的。只是迟两天再派兵过去。”王爷想了想，道，“今日去西南驻兵营中看了看，大都是些年轻人，应该都是没上过战场的，调派指挥起来应该有些麻烦。”

 

“王爷的意思，是想把西南驻兵留在东城？”

 

王爷点点头，道：“说起西南作战，翔灵、长风两营六年前就和秋袭军队交过手了，地形气候也比较熟悉。瞳拓刚刚在东城稳住脚跟，我属意若水领兵前往西南。”

 

“王爷都已经安排妥当了，还故意来找茗儿说着好玩？这些事茗儿也不懂的。”眼见小火炉上的水响了，便笑着去沏茶。

 

“这么多年了，遇着事总要找你说说话才习惯。”王爷莞尔一笑，道，“京城的事也处置得差不多了。如今盘算着南征，便想着到西南就近观战。京城到倚飒城毕竟是远了些，消息传回来，都不知过了多少天了。”

 

将茶碗捧给王爷，又取出一碟酸梅，道：“王爷若如此打算，那茗儿这就去准备行装……只不知王爷如何安置柳泫？”

 

王爷抬头笑道：“当初问你是不是喜欢柳泫，你偏不承认。事事都想着他念着他，还说不是喜欢？——碰上柳泫的事，平日矜持都忘了。”

 

一眼就能看出王爷是在玩笑。禁不住失笑道：“王爷又来旧话重提了，茗儿只是看他年纪小，忍不住多照看就是了。”

 

王爷忽然神秘兮兮问道：“茗儿不想嫁人？”

 

简直为之气结：“想嫁也不嫁给柳泫啊。”

 

“那就是想嫁了？”

 

“今天什么大好日子，王爷有空来打趣茗儿？”见着王爷眼中流动的幽幽笑意，忍不住又好气又好笑，取颗酸梅塞在嘴里，含糊道，“还没说怎么安置柳泫呢。”

 

王爷笑吟吟道：“你这么喜欢柳泫，我怎么好意思把你们分开？你随我去西南，他自然也要跟着你去了。”

 

望着王爷一脸温柔笑容，实在想不透今天究竟怎么了。一个柳泫一直唧唧歪歪闹着做男宠，如今王爷也把我和柳泫扯在一起纠缠不清，难道今天真是饶舌打趣的黄道吉日？

 

第三二章

 

既然拿定主意要去西南前线督战，王爷次日第一个召见的便是南书房几位议事大臣，仔细交代了离朝期间的事务，令我吃惊的是，听王爷的意思，似乎是想让琼郡王监国。隐隐知道琼郡王与王爷关系不单纯，可近年一直将琼王视为政敌，如今一下子愣是转不过念来。