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    “开始吧。”吉尔伽美什摇了摇头，没有追究什么，扬了扬手示意仪式的开始。

    近侍官的晋升仪式每隔三年都会有一次，只有从各级部队中选拔的精锐才有参与严格选拔的资格，所以站在这里的年轻人们，其才干与实力都是毋庸置疑的。

    吉尔伽美什看着一排排的年轻人屈身在自己的脚下，接受那枚荣耀的金勋，又瞥了眼身侧那名神情严肃的黑发少年关切地望着那些年少的将士，嘴唇喃喃去记住他们每一个人的名字时，他就觉得自己并没有选错人。

    于是，当那些年轻人捧着金盏，饮下了誓约之酒时，王破例开了乌鲁克的宝库。

    璀璨的金芒照耀着厅堂，无数奢华名贵的武具在众人诧异的注视中凌空浮现。

    “来，心存感激尽情地取吧，用吧！”王高举着酒杯，以示庆贺，“如你们所见，这些都属于乌鲁克无尽的财富，你们可随意选取喜爱的，”将杯中的酒一饮而尽，王毫不吝啬地将他的库藏赏赐给众人，“但是，本王要你们记住一事——此库所藏之武具，俱是原典。”看着众人将趁手的武器逐一握在手中，王满意地笑了，“而你们，要建立武勋，用丰功伟绩去磨砺它们的锋刃，并把英名刻上枪柄剑身，使之永远流传。”

    ☆、终章 一·千年王国—巴…

    苍穹之锁·终章 一

    千年王国—巴比伦（上）

    Chapter 1· Bc2613.9.16  头狼的决断。

    在托罗斯山崖下荒芜嶙峋的群峰之间，是那铁塔巍峨可抵天际的岩盘之国。

    四季喷薄着火流雾蔼的冶炼厂，依傍着山壁筑于铁架之上的楼阁，这座覆盖着苍灰与沙黄的帝国，是曾被诸神遗忘的人们徒手从零开始建立而成的。

    清冽的水从奋力开凿的深井引来，餐桌上的佳肴从艰难开辟的梯田得来。

    修筑房屋的石料铁条要逐寸刨削，编织衣裳的棉麻要越经险恶栈道运来。

    美索不达米亚的土地上，没有人会比基什的子民更懂得生存便要打拼的道理。以，似是理所应当，当这座钢铁之城渐渐由东拼西凑的模型转变为宏伟的要塞、建立起一支强大的军队时，那些蒙受苍天的恩泽、沐浴在煦风与阳光雨露中的小城，最终全部臣服在基什的铁骑之下。

    宛如托罗斯群峰的山崩般席卷，基什的旗帜飘荡于美索不达米亚北方的天穹下。

    但是，仅是如此基什就能满意地放下刀剑了吗？——绝不可能。

    征服与支配、财富与权利，是人人渴求的东西，也是基什能扩张到如今的信条。

    那个男人、基什之王阿伽，作为群狼的头领，也早就意识到了这件事。

    他伫立于北地之颠的宫殿中，紧握着一卷书写周详计划的羊皮，深邃的双眸远远地眺望着西南方。即使视界所达只是迷蒙着沙风的夜空，但他知道，尽头之处有着这个世界上人人觊觎的财富——黄金之乡，乌鲁克。

    “恩梅莉娅，这感觉不好吗？”沙哑的嗓音融进了萧瑟的夜风，唤着身后的人。

    “是，这一刻您期待已久了。”身着白色睡衣的女子将纱制的灯罩笼在烛台上，取了粗制的陶壶倒了满满一大杯麦酒，端给了男人。

    “是啊，一点没错。”阿伽没有像往常一样接过酒杯，只是伸出宽厚的手掌摩沙着恩梅莉娅的脸颊，指尖掠过那亚麻色的发丝，“两世人的拼搏积累，二十多年的征杀，这一切的根本目的，是时候该让我们的子民了解到了。就以那西南的巨人为祭品，为基什无尽的战争来一个完美的落幕吧。”

    “时机也是正确的。”女人放下了酒杯，“吉尔伽美什失去了恩奇都的辅助，乌鲁克的臣子与将士开始换代，统帅力和执行经验上必有所欠缺。”

    “不，恩梅莉娅，这一点你错了。”沧桑的王者摇了摇头，抬头仰望着窗外的天空，叹息道：“那为金城带来希望的美丽之人，他一直在看着这片土地……”他凝聚了别样情绪的浑浊的双眸，也随着星星一起微微闪动，“时间会向前，历史会不断淀滞巨变，无论基什还是乌鲁克，也不过是过眼的云烟罢了……历来就没有永恒的事物，只有英雄们的灵魂及精神，才是即使在世界毁灭之后也会为宇宙所铭记的东西——他们，就像引航之灯啊……”男人牵起了女子的手，怜惜地亲吻着，“这并不是什么远见，只是历史述说出的道理，但即便如此…我还是会去做的，因为这是基什的渴望，我的心情亦为此而激动。”

    “陛下，你说的是对的，毋需感到担忧。”恩梅莉娅微微一笑，“我们也会为后辈展现王国的传统。所以，无论成败，基什也一定会成为永世的王朝。”

    “恩梅莉娅，你是个聪明的女人。”阿伽思索了一会，起身笑道：“那么，倒一杯酒吧，陪我喝一杯。”

    轻纱随风而起，掩去了男人笑容下的无奈。

    Chapter2· Bc2613.10.26  北风耳语。

    致恩梅莉娅：

    当你看到这封信的时候，想必我已将要抵达乌鲁克了。

    原谅我的不辞而别，但是，这是我能想到的对你唯一的回报…当然，如果是你的话，把它看成是我的自私也好，但是这一次的征途比起我们过往所经历的都将更危险。

    所以，我只是想对你尽一次丈夫的责任——哪怕是唯一的一次。虽然你是基什的王后，是我最为信任的战友，但你也是我的妻子。虽然我无法给你你一直羡慕的正常的家庭…但是，至少应该保证你的安全。嗯，有些事情即使你不说，我还是清楚的。

    你一直都很聪明，敏锐，想必也是看得到那些似乎摸不着的东西的分量。的确，现在是进攻乌鲁克的绝好机会。因为那里有着救赎基什的秘宝，那就是吉尔伽美什与恩奇都共同辉煌时传承给年轻一代的坚韧的品质，以及崇尚自由的理性的灵魂。

    纵使他们的一位国君坠落了，但太阳是不会因为落山而熄灭的，星星也不会因为白昼就不再闪耀，这种火一般光明的精神依旧被延续下来。过去是，未来也是，书记官的刻刀和诗人们的琴、无论王族还是平民，都会将之传唱，与两河奔流不息的潮水一同流向永世。

    那就是我要带我国的年轻人见证的东西，这是一次对进步的寻求，是为了让基什变得更加繁荣牢靠。毕竟无止境的战争并非良方，只会在你我的脊背上继续添加剑伤，以及让美索不达米亚上再多一些独守空榻怨恨地念着我们名字的寡妇。虽然知道这世上历来没有永远的事物，王朝始终会更迭，我却也与吉尔伽美什一样成了追求永恒的愚者。

    或许我真的老了，才会这么迫切地想见这位老友，更期待着用那剑戟的铿锵来为彼此的人生碰最后一杯——或许他那自诩高贵的血，就会像他喜欢的葡萄酒一样甜美。

    那是胜利的滋味，对吧？

    爱你的 阿伽

    于乌图

    女人呷了口还冒着泡沫的麦酒，忽然觉的这略苦涩的饮料不是那么让人喜爱了。

    窗外是通明的灯火，光亮却照不到这幽暗的宫殿之中，大理石的四壁与地板，银制的酒瓶与华灯显得格外冷清。

    在一段时间之前，她被委派去薇尔调查一些事情，回来之后却发现阿伽已经不见了。而直到一周之后，她才从侍卫那里获得了关于其行踪的信息——仅带了精锐的部队，在没有后续支援的情况下前往了乌鲁克。他们伪装成平民，武器装备藏在满载茅草的马车或酒桶里，分成数股从各个方向进行渗透。

    虽然这样可以避过被敌人探知动向的可能，但实在太过危险。

    可是，眼下亦无其他办法可想了。

    “这实在是太疯狂了…”女人摇荡着酒杯，苦闷地沉吟，“但是，如果这是你的决断的话…我愿意为你祈祷，为胜利。”细抿了一口之后，终于无法忍受酒水的苦涩，她将杯子奋力地掷碎在地，陶片四下散落，“哈、可是…没有可以祈祷的对象啊…我们这些被神抛弃的人…能依靠的只有自己。”

    当眼角的余光扫过墙角阿伽摆设的那柄长剑时，女人打定了主意。

    她脱下了舒适宽松的睡袍，换上黑色的戎装，揽起亚麻色的长发利落地束于脑后，并将长剑佩于身侧。

    “我的战友，我的陛下，我的丈夫。”锋利的剑刃映射着女子果决的眸光，“我要见证你的所为，这是我的权利。”她亲吻剑身，将之铿锵入鞘，踏上长靴迅速地离开了宫殿。

    穿过楼群，直到城门外的驿站，骑上命人准备的快马扬鞭疾驰，消失于夜幕中。

    因为渗透作战的前期准备需要，所以阿伽的部队并不可能迅速地移动。这样一来，或许还能赶得上。

    Chapter3· Bc2613.11. 8  破夜的雷鸣。

    在最喧嚣的夜市都于凌晨沉入死寂、所有旅舍的灯火都熄灭之时。

    但漆黑幽暗的巷角和凌乱的市场库房中，却闪过道道寒冷的光芒。

    卸去了平民的伪装，他们开始行动。

    许多穿戴黑色轻甲、手握利刃的战士如同从深渊升起的亡灵般浮现在乌鲁克各个繁华地段的暗处。他们凶恶地凝视着巡逻士兵的动向，如蓄势待发的狼一般。

    在城东北方一处旅舍的楼顶，基什王阿伽背着手，与一名金发女子和灰发的青年并肩而立，居高临下地眺望着黑暗中的乌鲁克。

    “哈纳尔，还有纳卡西。”男人借着青年端着的烛台反复确认着手中的地图，沉吟道：“这次行动你们作为参谋，还有什么建议吗？要说就趁现在。”

    “没有，总帅。”哈纳尔和纳卡西交换了一下眼色，齐声应道。

    “是吗，那一切按照计划，准备吧。”阿伽卷起了地图，收进怀中，又拿出了沙漏确认着时间，“其实，我想应该对你们说一声‘抱歉’。”他看了看沙漏中流逝的细沙，又瞥了眼身旁的两人，摇头道：“纳卡西。你曾是薇尔的王子，又被赞颂为有着埃阿神行走人间的风采，你的手本该用来谱写智慧与美德，而我却要你用它来握剑。还有你，哈纳尔，你曾过惯了自由的日子，而今我要你服从。”

    “不，您曾维护了我的尊严，报偿您也是理所当然。”纳卡西抿了抿唇。

    “更何况这么多年过去，在基什…已经有了我们的朋友、战友，”哈纳尔颇有些无奈地说道，“而且，伊琳纳的家也在基什。我也只能选择站在你这边了。”

    伊琳纳是哈纳尔与纳卡西前年刚刚生下的孩子，是个漂亮的女孩。自从宝贝的女儿出生之后，哈纳尔整个人就变得多了，少了些活泼，多了份稳重和坚强，纳卡西也戏谑她不像之前那样爱哭了。

    “既然你们都这么说了，那么，”阿伽咧嘴一笑，从行囊中取出了长弓与捆绑着涂满油的布条的箭矢，点燃之后交给了哈纳尔，“基什从一开始就是被神所抛弃的国度，但是今天就拜托你了，参谋阁下，为了前线的将士——来做胜利的女神、为我们指引剑锋所向吧。”

    哈纳尔没有多言，引弓满弦直指月轮。

    漂泊的日子虽然自由，却并不值得想念。当她与纳卡西的婚礼上，有战友前来庆贺的时候，还有孩子将临盆，战友们簇拥着将她送入医护所时，她已深刻地明白到了——她的家庭将建立在基什，这才是她的立足之地。