进击的利艾利 作者：月城魅
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这一切直到王朝扩土的铁骑来到他们家乡的那一刻为止。
“北地现在已经没有多少人了。”陪在利威尔身旁的小姑娘也是来自北地，她有着雪一样的肌肤，浅栗色的头发和灰银色的眼睛，身材健美结实，在一群柔弱的小姑娘里看起来极为惹眼。“王朝的军队占领了北地之后，北地的外族不是逃离了那里，就是来到了北地之外的城市之中。据说君主要在那里建起堡垒，作为据点把守北地之外土地上的异族，所以北地的族民全部被驱逐，留下健壮的男人为他们做工，女人和孩子都被卖到了其他地方。老人们不愿意离开家乡，被驱赶到了最边缘的地方，那里是王朝和别国的边界，没有人能够保护他们……”那女孩说起故乡时脸上的表情很淡漠，她的语气冷漠而苍凉，眼神空无。
“你知道北地有一个杀手组织叫做‘髑髅’的吗？”利威尔问。
“‘髑髅’是一种花，大人。”女孩突然盈盈的笑了起来，她笑起来的时候细长的双眼微微眯起，灰银色的眼瞳之中碎光点点，像是下起了一场雪。
“那是北地唯一一种会长在雪上的花，它们的枝条很长，很长，不管雪积得有多厚，那纸条都能深处雪层，北地一年少有不下雪的时候，不下雪的时候，‘髑髅’就会开花，灰色的花，开在雪上，就像一片灰烬落在了白雪上一样，轻飘飘的……”女孩的表情有些迷蒙，她好像又回忆起了在北地故土的那些日子，冬天的厚雪，包裹着裘衣的孩子们在雪地里打滚，灰烬一样轻轻盖在蓬松的白雪上的花朵，它们的枝根在雪下很深的地方。
“您知道那花为什么叫‘髑髅’吗？”女孩笑着说。“北地的土地很贫瘠，无法种植粮食，也不能种植粮食，北地有很多人，承受不住酷寒，常常走着走着就倒在雪地里死掉了。他们的尸体被雪盖着，很久都不会腐烂。花朵的种子落进雪里，掉在尸体上，就在尸体上扎根，用尸体做营养，然后把花开在雪上。这花朵极为贪婪，需要的养分非常大，尸体的养分被它们吸干了，它们的根纠缠进尸体的骨头上，扎进他们的骨髓里……”
女孩艳丽的微笑着，她的笑容缠绵甜蜜，却让利威尔感到了冷。
“王朝的铁骑刚到北地的时候，军队的士兵承受不住那里的寒冷，很多都冻死了，他们的尸体上布满了‘髑髅’的根须，灰色的花朵像灰烬一样的在白色的风雪里飘摇……”
入耳的乐音突然变得那么的令人恐惧，利威尔一把推开靠在身上的女孩，夺门而出，落荒而逃。
在女孩说着那些花朵的时候，不知为何他的脑海中浮现出一大片的灰色，它们轻柔的覆盖在白色的厚雪上，大片大片的绵延开来，灰色的绝望几乎要将他吞没。
有一个人死了。他知道。
有一个人死在了北地的雪中，他知道。可是他不知道那是谁。
他忘记了北地，北地的记忆抛弃了他，他也抛弃了北地，抛弃了那个北地雪中的人。
他突然很想喝茶，不是酒是茶，就是琴师摆在他面前的那一小杯茶，灰暗的绿色，很苦很苦，苦得几乎能让人说不出话来。
琴师修长苍白的手指端着茶杯，面无表情地饮下那杯苦茶，他的眼睛里一片宁静，雪的阴影落在他的眼睛里，就像一朵盛开的髑髅花。
利威尔跌跌撞撞的走出门，外面还在下雪，地面结着冰，他的脚下一滑，仰面倒在了雪地里。
他躺在雪上，感受到雪融化后的湿冷渗进他的衣服贴上他的皮肤，他静静地躺着，看着头顶灰暗的天空，灰暗的天空慢慢地往下落着白色的雪，那些雪花落进他的眼睛里，他只看到一片冷冷的白色覆盖了视线。
一片冷冷的白色覆盖了视线。
琴师举着白色的伞站在他旁边，低着头默默地看着他。利威尔突然伸手抓住了那片飘忽不定的白色衣摆。
“公子是北地人吗？”
“是。”
“我也是北地人。”
“统领说过了。”
“可是公子说的对，我畏寒。”利威尔低低地笑了起来。他的笑声充满了一种连他自己也不知道的苦涩。
“我畏寒，北地人怎么可能畏寒，我果然不是北地人……”
“统领是北地人。”琴师低头看着他，淡淡地说。“北地人也会畏寒，并不是所有的北地人都不讨厌那种寒冷。”
“那么公子呢？”利威尔盯着他的脸问。
“我也畏寒。”公子说。“寒冷，是这个世上最可怕的事。”
利威尔松开了他抓着的衣摆，慢慢从地上站了起来。
“如此失仪，让公子见笑了。”他用手抓起落在地上的刀，抬头冲琴师淡淡地笑了笑。
琴师看着他手里的刀。“统领刀法可好？”
“勉强。”
“统领刀法师从何处？”
“北地。”利威尔回答，说完又苦笑了一声。“不过已经忘记了到底是谁人传我刀法。我忘记了很多东西。”他把刀配在右腰，手指轻轻顺了下刀柄上的流苏。
琴师把伞柄轻轻靠在肩上，目光虚虚落在远方。“忘记了啊。”
利威尔回过神来，看着琴师，微微皱了下眉，然后说道：“琴师身体虚弱，还是快些回去的好。”
琴师看向他。“统领怎知我身体虚弱？”
利威尔愣了一下，有些尴尬。“是……蜃字楼的姑娘说的。”
“原来如此。”琴师淡淡地点了下头，重新举起了伞。“如此，恕我先行一步。统领衣裳湿寒，快些回府吧。”
说完，他径直离开了利威尔的视线，消失在了蜃字楼中。
利威尔低头看着自己的刀，许久，手指顺过刀穗而后轻轻垂下，他敛起思绪，离开红巷。
【直至髑髅遍地的末雪】
王历十六年二月十四。小年。
郡王家宴，并请门客中几位身份尊贵且交好的公子一同入席。蜃字楼琴师当然不能免俗。
在这场宴会上利威尔本不应该呆在大厅里，但是受邀而来的阿诺德公子却说“临近年末，‘髑髅’刺客依然没有出动，想必是在酝酿一场大计划。小年家宴，郡王府中各色人物全部齐聚一堂，或许也正是刺客下手的好时机。郡王虽然不爱有外人在场，但是利威尔统领与我相识，也不算是外人，就且让他也留在这里，如果有什么意外，也不怕手忙脚乱。”
虽然这说法有些让郡王不喜，但是他也确实担心刺客的行动，因此默许了让利威尔留在厅里，一旁守候。
利威尔看了眼阿诺德公子，金发的少年人笑容温文尔雅，丝毫看不出有什么不对。
但他心中却觉得这人绝对不会是因为担心郡王的安危才让他留在这里的。
那是为何？
心中了无头绪，利威尔无趣之下只能看着琴师弹琴。
琴曲轻灵悠然，令人身心舒缓，利威尔当值不能喝酒，但闻着厅里浓郁的酒气，似乎也感染上了几分醉意。
上夜，宴席的气氛依然不散，姬妾在大厅正中跳着边关外族的旋舞，姿态柔美又不失力度，薄纱飘飞铃铛脆响，合着乐师的鼓点一下下踏在众人心上。琴师已经停下弹琴，与之一同喝酒赏舞，他的眼神看着大厅正中翩飞如蝶的姑娘们，眼中的神色依然很淡，似乎这些声音，这些酒香，这种气氛都完全无法感染他。
利威尔双手抱胸靠在柱子上，眼睛一一扫过座上的那些世家公子们的脸，一张又一张，醉意熏熏，笑容迷乱，直到看到阿诺德家的公子，他也仿佛是突然被冰雪激了一下，瞬间清醒了。
金发公子依然未醉，只是做出一副醉态看着舞姬的舞蹈，面颊被热气蒸腾的微微泛红，似笑非笑，一派风流倜傥。锦衣上的金银丝线在灯光烛火下流光溢彩，明澈却幽深的蓝色瞳眸盛着亮光，像是要燃开一片燎原之火。
利威尔的心跳突然失了一拍，他用力的握紧了腰侧的刀柄。那一刻好似有一条蛇从身后爬到了他的背上，越过肩头，将头贴在了他的心口。
他不敢动，他知道自己只要动一下，那毒牙就会咬穿他的心脏。
舞姬一曲结束，像蝴蝶般纷纷然飘出门外，一位走在末尾的姑娘突然像是被绊了一跤一样趔趄了一下，身体向一旁栽去，撞在了一旁鹤型的灯座上。青铜灯座哐啷倒地，鹤嘴衔着的灯烛落地熄灭了，灯油缓缓晕开。
利威尔站直了身体，有些紧张的看着角落突然暗下去的光，但是伺酒的侍从很快就扶起了灯座重新点燃了灯火，舞女们悄然离开，宾客们只是停顿了一下就继续若无其事的喝酒谈天，并未有人在意这个失误。
利威尔慢慢地靠了回去，他觉得自己真的是有些太紧张了。
酒宴继续，之后还有不少的节目，利威尔看得有些昏昏欲睡，但是所有人的兴致都很高，他只能绕到柱子后面的阴影里，避开那些流转的光和影，稍微放松一下。
那个时候，琴师突然站了起来。
他端着酒杯走了过来，步伐很慢，眼睛看着利威尔。
利威尔站直了身体，等着琴师走过来，冲他举起了手中的酒盅。
“敬统领一杯。”琴师说。他没有等利威尔反应过来，就喝干了杯中的酒。
利威尔看了看周围，他正在当值不能喝酒，但是有人敬酒按礼说他也应该回敬，不过此刻着实有些不方便，他只能行了个礼以作回应。“多谢琴师。”
“统领今日辛苦了。”琴师垂下手臂侧头看向大厅之中，他今日是作为客人受邀来访，并非乐师，因而不用上场演奏。除了之前作为回敬郡王的一曲，他整个宴席上再没有弹过琴。
“无妨。”利威尔看了眼座上的郡王，低声说。“‘髑髅’一日不行动，我等就一日不能安下心来。郡王这几日频繁出入于红巷这些繁华之地，大摆筵席，也是为了引刺客现身。临近年关，‘髑髅’不会把今年的事拖到明年去做，所以他们必然会在这几日动手。”说着利威尔紧紧地握住了刀柄，过度用力让他的手指都在微微颤抖。“如果刺客今日有心刺杀，只怕我一人在这大厅内，难以保全其他大人和公子的周全。”
琴师默默地看了他一眼。“统领只需保护郡王即可。”
“郡王家宴宴请世家贵族，如果刺客出动，我保护了郡王，却没能保护其他公子，其余世家必然会对郡王有所微词。”利威尔拧着眉头说。“可惜郡王不喜我等武士护卫近身，实在是令人担忧。”
琴师已经转身准备回到座位上，听闻他的话微微一顿，冷淡的语调漫不经心。
“若是全死了……又怎么会有后顾之忧？”
利威尔浑身一震！
就在他转身朝向琴师想要说什么或者做什么的那一刻，大厅里的灯火突然全部熄灭！就在同一时刻，黑暗中仿佛突然出现了一些更加黑暗的影子，伴随着刀锋割裂空气的声音，鬼魅般的带起一阵血肉崩溃的声音！
女眷们大声尖叫起来，就连贵族的公子们也茫然的惊叫，刺客的刀刃切割着不知是谁的皮肤骨骼，门外的武士冲了进来，房间里一片黑暗，只有门外的雪白的刺眼！
利威尔在黑暗落下的瞬间拔出手中的刀扑向了郡王所在的位置，听到武士进门立刻大吼一声“掌灯！保护郡王！”
纷乱之中灯火始终无法被点亮，武士们和刺客们在黑暗中战成一团，利威尔来到郡王身边，几个刺客扑了上来，他挥刀抵挡，郡王抽出放在软垫下面的刀，杀向朝着他攻来的刀剑。利威尔很快就被这些刺客吸引了全部心神，他的心中只有一个念头，那就是保护他身旁的郡王，让他活着！
否则他一定会死！
“噗嗤——”他突然听到来自身后的一声利刃入体的声音。
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