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　　“没事，”二月红说，“人定胜天。何况我们不必取胜，只要拖延就够了。”他说的轻快，但亲眼所见长沙之状，齐铁嘴自知其中凶险。

　　“你这次来有什么打算？”

　　“佛爷让我带着孩子回东北。”对此齐铁嘴倒是未曾隐瞒。他能文不能武，留在此处亦无太多用处。

　　“你若去东北，记得将那些文物藏好。”二月红略一思忖，对齐铁嘴嘱咐“张府旧宅之中那些，以及九门中人秘密藏了的那些，你都收好。等战事完结了，佛爷一定会问你要的。”齐铁嘴此时才知为何张启山要让自己回东北，亏得二月红提点。只是，“二爷，你说，真的会有战事完结的一日？”

　　二月红微笑，“一定有。四万万中国人，他们是杀不尽的。”

　　“我本想让副官和你一起回去，他对那边也熟悉些。只是红某毕竟是个伶人，发号施令还得仰仗副官，不然佛爷手下可无人会听我的。因此不能割爱了。”他说。

　　齐铁嘴闻言，看向副官，如今才知为何佛爷用惯了副官，却派其来协助二爷，原来是这样。没想到副官平日对佛爷惟命是从，在手下兵将面前还有这等声望，倒是小觑了他。

　　“佛爷还说什么了么？”虽然二月红语气依旧平淡，齐铁嘴却从中听出隐隐期待。只是想到佛爷的话，“佛爷说……请您务必坚持十五日。”

　　闻言，二月红却是笑了起来，这一笑，仿佛回到梨园，那人一笑媚了众生，倾了国城。

　　不知战事何时再起，齐铁嘴亦不敢过多停留，当日便带了孩子离开。虽说衡阳如今已是孤城，四面楚歌，但齐八爷对自己逃命伪装的本是仍是有着不小的自信。

　　齐铁嘴一走，二月红全然不复轻松神情。对副官歉然道，“连累你了。”

　　副官则表示不在意，“为佛爷出生入死是我的本分。”

　　二月红倒了茶，“你知道我说的不是这个。”他说。

　　二月红想起张启山那句“务必坚守十五日。”不由想象起那人的语气，再一次唇角微扬。

　　“二爷，您说，咱们能坚持十五日吗？”副官问。

　　却见二月红摇头，“不止十五日。”他说。“副官，你知道日军入城通常会做什么？”

　　副官变了脸色。怎会不知？日军入城，烧杀抢掠□□妇孺，当年南京屠城之举谁不曾听闻？

　　“如果我们只坚持十五日，衡阳未必不会变成下一个南京。”

　　“那二爷的意思是？”

　　“有他在，长沙当安然无事。张启山三字，在日军那里，意义远远大于一个长沙城。但衡阳没有张启山，我们就用一军将士，来造一个同样令敌人闻风丧胆的张启山。”

　　“我要让日军日后谈衡阳色变，我要让即使只有一兵一卒他们亦不敢轻举妄动，我要让他们即使入城也如鲠在喉，我要让衡阳守军成为他们一生的梦魇。”

　　“所以，十五日远远不够。”

　　副官听二月红这样讲，许久未曾说话。

　　“我原不懂为何只有二爷能同佛爷说上话。莫说我们，长沙虽有九门。其他七门和佛爷就不能这般畅谈。今日才知，只有您能懂佛爷心思，也只有您，能和佛爷并肩而战。”

　　“不，副官，我一切计划，还得仰仗副官呢。”那人却已然恢复风轻云淡。

　　“二爷已经有对策了？”

　　二月红笑笑

　　“天炉。”

 

　　☆、烽火

 

　　“一鼓作气，再而衰，三呢？”

　　副官虽不喜读书，《曹刿论战》却也是知道的。“三而竭。”

　　“那就是了。他们既然想要进攻，我们就让他们进攻。只不过，能不能攻下，可就不归我们管了。”二月红手指作战图上三点，“将兵力埋伏在这三处。不要妄动。待日军进入伏击范围，不要正面相抗，可以伏击、可以诱击、侧面尾部也可以，一切全赖将领灵活作战，只是切记不要硬碰。一击即走，不可恋战。”

　　副官脑中勾勒，片刻后指着一处，“二爷方才将兵力伏击彼处，不如放在此处。虽说不是敌人进攻重兵所在，但胜在易于隐蔽。如此一来撤退容易，自然也就能坚持得久些。”

　　二月红看副官指向那一处，同自己之前指出三处相比，确实较为隐蔽，但因背靠山麓，敌方夺取制高点不易，因此不会作为进攻重点。二月红看向副官的眼神带有几许欣慰，“副官，你也长大了。”他说，顺手摸了摸副官的头。

　　二人商量停当，副官召集众将领开会，二月红坐于末座，不发一言。“长沙已然失守，日军最迟明日必将进攻衡阳。与其束手待毙，不若主动出击。十万守军……”看副官慷慨激昂，众将受其鼓舞摩拳擦掌，二月红抿着手中茶水，却是会心一笑。这孩子，终究长大了。

　　“兵分三路，中路军埋伏此处……”待副官下令完毕，看众将领脸色已不若之前沉重。只听有将领问，“副官，有这个战术，我们真的能守住衡阳？”

　　副官眼神扫过每一个将领，眼神里的期待让他想要说出一个能字。只是，他不能这般欺骗。缓缓摇头，“佛爷说，让我们务必坚守十五日，想必十五日后，我们的援军就会到了。”他说。

　　听得这话，众将终是沉默。坚守十五日援军方会到来，如若不能坚守十五日呢？

　　二月红站起身来，“诸位不必沮丧。我们多坚守一日，衡阳百姓就少一日苦楚。我们如能坚守至援军到来，衡阳便可免受屠城之危。但求尽力罢了。”他说。

　　“但求尽力。”副官接过二月红的话，“佛爷此刻身在长沙不能前来，如若我们坚守半月，许能见到佛爷不定。”

　　闻言，众将眼神一阵欣喜，佛爷总是长沙城神秘人物，难得一见。而二月红此刻也投下一颗蜜糖，“如果，”他说，“如果诸位坚持至援军到来，红某到时唱曲儿给诸位听。”

　　二月红的戏，从来一票难求。众将长年征战，亦未能有如是闲情雅致。如今听二月红这样讲，也便期待起来。何况，那人看起来太过自如，总能将黑云压城之势弱减三分。

　　将众人情绪安抚，二月红回到座位，副官则继续阐述“天炉”之术，不觉日暮。

　　待众将散去，二月红皱了皱眉。“二爷？”副官已是口干舌燥，端起茶水边喝边问。

　　“明日拂晓，他们就要进攻了。”副官盯着手上的扳指，“我闻到火药味了。”

　　“二爷……”

　　“你也想问这天炉战术胜算？”见副官欲言又止，二月红便猜到其心思。“见你方才自信踌躇，还以为你真的对天炉有必胜信念。”

　　二月红的打趣让副官耳尖有些泛红。见此二月红也不再难为他，“天炉战术，不过是将整军打散，逐个击破，分兵包围，形成熔炉，三面交火。第一步打击的是士气，可是第二步要围歼，”二月红靠在椅背，此刻无人，已是点了鸦片来吸，“猎人和猎物的身份，是可以互换的。”

　　“二爷的意思是，即使我们打击了他们的士气，我们最终还是会败？”

　　“不是败，副官，熔炉之下，骨肉无存。我们不能围歼他们，便只有和他们同归于尽了。”他说。

　　“那我去安排，凡是参与此次围歼的士兵亲属，都为他们准备好”

　　“不用。”二月红不待他说完便打断。“副官，围歼只是第一步。我们抽调不出人手去安排抚恤。更何况，我们抚恤不过来。这一战，你应当清楚结局。”

　　副官痛苦地闭了眼，所谓结局，不过，战斗至最后一兵一卒。

　　二月红毫不留情打破了副官最后一丝幻想，“副官，不会有援兵的。不会有。”他连说两个不会有，算是绝了副官的最后一丝希望。

　　行至窗前，窗外云层浓厚，不见星月。

　　“副官，变天了。”他说。

　　果然变天了。前几日仍在飘雨的长沙，半夜时竟洋洋洒洒飘起了雪花。六月飞雪，二月红忽然想唱一曲“若果有一腔怨气喷如火，定要感的六出冰花滚似绵，免著我尸骸现；要什麼素车白马，断送出古陌荒阡。”

　　天未拂晓，却听远处炮火。战事起，狼烟燃。

　　自从奉命于战壕中等候，王震便已集中精力。见到日军影子，更是不眨眼睛，怕是错过分毫。岂料天空开始飘雪，温度渐降。旁有副官小声催促，王震搓搓手“不急，再等等。”

　　“进攻。”一声令下，却见战壕中数队人马冲出，分向日军扑去。日军此刻未及反应，却被打得措手不及。

　　一击即遁，井然有序。

　　却有另一路人马冲出，同样一击即走。

　　如此反复数次，日军四分五裂，再不复一字长蛇阵势。

　　见此，王震挥手，正面相抗，正式开始。

　　炮弹声、枪声、火药声此起彼伏，不断有人受伤，不断有人顶上，不断有卫生员来回奔波。

　　直至入夜，炮火暂息。

　　王震于战壕中巡视，一片默然。仅仅一日，伤亡已有十之三四。王震不由仰天，却只见阴云密布，飘雪依然。

　　三更未至，又一轮进攻，枪炮声响。

　　王震此刻双目通红，三个日夜。他已在此处坚守三个日夜。伤者初时抬下火线，到得第三日，人手一颗手榴弹。若不幸受伤，则将自身暴露于枪口之下，只为再拉两人陪葬。

　　王震环视一周，却只余十余人。王震认得这些人：他在灶上偷食时曾被那个一脸憨厚的大汉捉住，后来得知他是一师之长还打趣他许久；他受伤时曾被那个小姑娘照料，一双柔夷抚过伤势便似痊愈；他曾威胁过那个瘦瘦小小的男孩，扬言马儿瘦了一斤便要从他身上割一斤肉下来，当时孩子吓得半死……

　　——如今已无战士，只除了伙夫、马夫、护士这些非战力量。

　　王震蓦然笑了，笑着笑着眼角渗出泪来。最后再望一眼衡阳，昨夜送出电报，“来生再见。”

　　十余人分散开来，静静等待。待日军先遣数人走近，待日军扫射之后确信再无一人生还，待日军大部走进。十余人未曾商量，却做出同样的动作。

　　腰上炸药引信点燃。

　　今生不悔，来世再见。

　　雪已下了四日，二月红听得前线战报，“衡阳外围阵地已失，无一人生还。”

　　“副官”他眼中似有欣慰，“比我想象还多了一日。”

　　他似是在笑，副官却已是不忍地转过头去。

　　“明日，他们就该用芥子毒气了吧。”

　　“副官，你知道最绝望的是什么？”

　　是你明知他们的手段却无能为力；是你明知必死之局却要亲手送他们去死。

　　翌日，炮火声离从前更近了些。真正意义上的兵临城下。

　　二月红同副官登上城楼。副官没有比此刻更加痛恨望远镜这般发明。借助望远镜之力，副官亲眼看见使用芥子毒气的日军威力。

　　所向披靡。

　　不，绝不是所向披靡。

　　副官看到，那些从人群中冲出的身影，每个人都拿着手榴弹向敌人冲去。一声爆炸，几人伤亡。没有战法，只有以命搏命。

　　“二爷，”副官欲将望远镜递去，二月红未接。

　　“我看得到”他说，“势均力敌时候才有战术，力量悬殊时只有”

　　“信念。”副官和上二月红的言语。

　　“二爷，下城楼吗？”